No toques a la novia - Capítulo 116

Capítulo 116: CAPÍTULO 116: No quiero que Miles odie a mis bebés

Cheryl

La mañana siguiente fue un caos. Apenas tuve tiempo para pensar en el encuentro con Anna. Tenía que bañar a los niños, vestirlos, prepararme yo y, sobre todo, prepararme emocionalmente. Estaba a punto de ver a personas a las que había herido profundamente. Personas que quizá nunca me perdonarían.

Anna tenía razón.

No habían sido cinco meses.

Habían sido cinco años.

Cinco años de dolor.

Cinco años de preocupación.

Me recogí el pelo en una coleta y me alejé del espejo para revisar mi vestido negro y corto, mis medias color piel, los zapatos y mi chaqueta. Me eché un poco de colonia y bajé corriendo las escaleras.

Ya íbamos con retraso.

Minnie llevaba un vestido negro a juego, solo que con un estilo un poco diferente. Miles llevaba su camisita y pantalones negros.

—Mami, ¿cómo murió el abuelo Reed? —preguntó Minnie mientras yo le pasaba el brazo por el suyo en el coche.

—Era viejo, cariño. La gente mayor se muere al final —respondí con la mayor delicadeza posible.

Minnie se giró hacia mí buscando confirmación. Asentí. No pareció complacida con la realidad.

—Mami, me estás apretando la mano —dijo con una pequeña sonrisa.

No me había dado cuenta de que lo estaba haciendo.

—Lo siento, cielo —murmuré, besándole el brazo.

Cuando el coche se detuvo, me quedé helada. No quería bajar.

—Nadie va a pegarte, Cheryl —dijo Laura a través de la ventanilla—. Nadie va a culparte por haberte puesto a ti primero.

Pero Anna ya lo había hecho. Y me odiaba. El resto, sobre todo Miles, probablemente también.

Aun así, salí del coche, sintiendo de inmediato las miradas sobre nosotros.

Me aferré a la mano de Minnie mientras Laura sostenía la del pequeño Miles. Caminamos hacia el funeral, que ya había comenzado.

Y entonces…

Mi corazón se detuvo.

Ahí estaba él.

Miles.

El pelo demasiado largo, una barba descuidada, un ceño fruncido permanente grabado en su rostro.

Todavía no me había visto. No hasta que empezaron los susurros y sus ojos por fin se desviaron: primero hacia los niños, luego hacia mí.

Los miró a ellos.

Luego a mí.

Hasta un ciego vería que eran suyos. No había forma de ocultarlo.

A menos que eligiera hacerse el iluso, sería imposible negarlo.

Nuestras miradas se encontraron, y lo único que pude ver en la suya fue dolor.

Un dolor profundo, crudo y desgarrador.

Odio también.

Y algo más a lo que no podía ponerle nombre.

Algo que me rompió por dentro una vez más.

Apartó la mirada, apretando la mandíbula con fuerza. Me pegué a Laura, por pura vergüenza. Nunca me di cuenta de lo incómodo que sería desaparecer durante cinco años enteros y volver de repente como si nada.

El servicio fúnebre transcurrió sin problemas, mayormente en silencio, lleno de ese tipo de pena que pesa en el ambiente. Ahora, nos dirigíamos a casa del abuelo Reed para la parte social; esa parte en la que todos fingen estar bien mientras beben vino y comparten recuerdos. La parte en la que pretendo hablar con Miles. Porque sé que es terco y probablemente no se me acercará primero, si es que lo hace.

—Cheryl —exclamó la voz de Anna.

Me giré justo a tiempo para verla correr hacia mí. Se detuvo a unos metros, con los ojos vidriosos y llenos de lágrimas que se derramaron de inmediato. Echó la cabeza hacia atrás, intentando contenerlas, pero no lo consiguió. Se agachó junto a Miles y Minnie, parpadeando con fuerza.

—¿Son estos mis niños? —preguntó con la respiración entrecortada.

Miles y Minnie me miraron, confundidos.

Asentí. —Chicos, esta es vuestra tía Anna.

Se volvieron hacia ella, con cautela al principio, pero Anna extendió los brazos y los atrajo en un abrazo como si hubiera estado esperando ese momento desde siempre.

Se levantó lentamente y se giró de nuevo hacia mí, con el rostro completamente empapado en lágrimas. —Tengo una pequeña… —se atragantó con las palabras, con los labios temblorosos—. Tengo una niña también, pero…

Rompió a llorar y no esperé; la atraje hacia mí en un abrazo.

—Está bien… Está bien… Lo siento mucho. Nunca quise que pasara así —le susurré en el pelo, abrazándola con toda la fuerza que pude.

Se derrumbó por completo, llorando en mi hombro, con su cuerpo temblando contra el mío. Bajé la guardia y me fundí en el abrazo, dejando que mis propias lágrimas cayeran libremente.

Nos separamos lentamente, aún sujetándonos las manos como si tuviéramos miedo de perder el momento.

—Tenemos mucho de qué ponernos al día —dije con una sonrisa nerviosa, justo cuando mi mirada se desvió hacia Miles. Estaba de pie con su madre y su hermana, visiblemente tenso. Probablemente exigiendo una explicación.

—¿Mellizos? Qué cabrona con suerte —dijo Anna, riendo entre lágrimas y dándome un suave golpe en el brazo.

—Ya ves, ¿verdad? —respondí, secándome las lágrimas de debajo de los ojos.

Observé cómo Minnie rodeaba con sus brazos a su tío, y Miles se agachaba para abrazarla. Laura se dirigía de nuevo hacia mí, sonriendo.

¿Han hecho las paces?

Dios, espero que hayan hecho las paces.

—¿Quieres venir con nosotras? —preguntó Anna, al darse cuenta de que Laura se acercaba.

—Vine con Miles, pero claro. Ahren nos verá allí con mi niña —añadió ella.

—¿Una niña? —solté sin aliento—. Estabas obsesionada con tener una niña. Me alegro mucho por ti.

Sonrió, pasando su brazo por el mío mientras empezábamos a caminar. —Sí. Estoy embarazada otra vez —dijo con una mueca, bajando la voz—. Aún no se lo he dicho a todo el mundo, shhh —añadió, llevándose un dedo a los labios.

Me reí, y justo entonces Laura nos alcanzó. Intercambiaron saludos cordiales y nos subimos al coche.

Pronto, todos empezaron a llegar a casa del abuelo Reed. El salón y el comedor se habían reorganizado un poco para acoger a la multitud. Cogí una copa de vino, con la mano de Anna todavía entrelazada con la mía.

—Voy a buscar a Ahren. Quiero que los niños se conozcan —dijo, dándole un último apretón a mi mano antes de desaparecer entre la multitud.

Los niños se habían ido con su primo mayor, así que me quedé sola. Miré a mi alrededor, pero no pude encontrar a Miles, ni a Minnie, ni siquiera a Laura.

—Nunca ha sido lo tuyo quedarte mohína en un rincón —una voz interrumpió mis pensamientos.

—¡Gavin! —me giré con una sonrisa mientras él cogía una copa de la mesa.

Abrió los brazos y me fundí en su abrazo.

—Lo siento —susurré.

—Solo me alegro de que estés bien, Cheryl.

Me aparté, estudiándolo por un momento. Tenía el mismo aspecto, solo que un poco más serio.

—Los niños… —empezó—. Nadie tenía ni idea. Ni la más remota idea de que había niños.

—Iba a luchar por mi matrimonio. Podría haberme quedado… pero entonces descubrí que estaba embarazada, Gavin. Y no quería que Miles odiara a mis hijos.

—Te entiendo, Cheryl. De verdad que sí —dijo él.

Pero no lo hacía. En realidad, no. Solo lo dijo para hacerme sentir mejor. Y quizá porque en realidad no era asunto suyo.

—Con permiso —añadió, alejándose cuando alguien lo llamó desde el otro lado de la sala.

Suspiré, terminándome la bebida y subiendo las escaleras. No sabía adónde iba exactamente, solo buscaba una habitación vacía para respirar, quizá encerrarme en el baño un rato.

Entonces lo oí.

La voz de Miles… alzada.

Mis pies se detuvieron a medio paso.

¿Con quién estaba hablando?

¿Y por qué sentía ya que tenía algo que ver conmigo?

Miles

—Esto es exactamente lo que no quería que pasara —dije, paseando de un lado a otro como un loco—. Me he pasado los últimos cinco años completamente ajeno al hecho de que tenía hijos; hijos de verdad, de carne y hueso. Y la única razón por la que no quería tener hijos en primer lugar era por vidas como la mía. Tenía miedo de no poder prometerles que siempre estaría ahí. Tenía miedo de arruinarles la vida. No quería traer niños a este mundo solo para pedirles que sufrieran porque yo no podía estar a la altura.

Me pasé una mano por la cara.

—¿Y ahora? Ahora resulta que tengo hijos desde hace cinco años. Cinco malditos años que he estado ausente de sus vidas. Dime, ¿qué quieres que haga ahora? ¿Cómo arreglo esto? ¿Cómo entro sin más en sus vidas y finjo que pertenezco a ellas?

Se me quebró la voz.

—Cheryl debería habérmelo dicho. Debería haberme dicho que estaba embarazada. Jamás le habría pedido que abortara, jamás. Pero no tenía ni idea. Ni idea de que estaba embarazada. ¿Ese divorcio? Fue una decisión impulsiva. Estaba agotado, destrozado, de luto. Ni siquiera tuve la oportunidad de arreglar las cosas con mi papá antes de que muriera. Él me mintió. Mamá me mintió. Cheryl me traicionó. Y yo… yo tomé una decisión estúpida.

Reprimí un sollozo.

—Me castigó por ello quitándome a mis hijos. Cinco años enteros.

Las lágrimas me corrían libremente por la cara.

—¿Qué se suponía que debía hacer? —mascullé, negando con la cabeza—. ¿Cómo me recupero de esto? ¿Por dónde demonios empiezo? Probablemente me odia. No me quiere cerca de ella. ¿Cómo coño se supone que voy a ser padre compartido así? Nunca imaginé este tipo de vida para mí.

—Miles —dijo mi mamá en voz baja, dando un paso al frente—. No culpes a Cheryl. No sigas por ese camino.

—No la estoy culpando a ella —dije con voz ronca—. Me estoy culpando a mí mismo. Una y otra vez. Y otra vez. No paro de estropear las cosas. Me odio por ello. Pero debería habérmelo dicho. Debería haberme dado la oportunidad de estar ahí. Las cosas no tenían por qué acabar así.

—No quería arrastrarte a un vacío —dijo ella—. No quería que te odiaras a ti mismo ni que sintieras el mismo dolor que ella sintió cuando eligió ponerse esas inyecciones para mantener vuestro matrimonio. Miles, por mucho que quieras asumir toda la culpa, ahora no es el momento. No es momento de revolcarse en la culpa. Bebé, ya has llorado bastante durante los últimos cinco años. Ahora es el momento de hacer algo.

Se acercó más, acunándome la cara con delicadeza.

—Forma parte de la vida de tus hijos. Arregla las cosas con Cheryl. Llorar no va a arreglar esto. Estar de morros no lo arreglará. ¿Quieres redención? Empieza por ellos. Empieza por tus hijos.

Me sequé los ojos, con un nudo en la garganta. Mi corazón pesaba más que nunca.

—¿Arreglar las cosas con Cheryl? —susurré—. Vi un anillo. Un anillo en su dedo. Está prometida. Prometida. ¿Cómo arreglo eso? La madre de mis hijos, el amor de mi puta vida, se va a casar con otro. Y yo lo he arruinado todo.

Me derrumbé de nuevo, las rodillas me flaquearon ligeramente.

—Miles… —me sujetó—. Aún puedes arreglarlo. Empieza por tus hijos, bebé. Esa niña y ese niño son tu mundo ahora. Va a ser difícil, sobre todo con el prometido de Cheryl en escena. Pero tienes que intentarlo. No querrás que otro hombre críe a tus hijos, ¿verdad?

—Mamá… —grazné, con la voz destrozada. Me doblé por la mitad, llorando y sollozando sin control mientras ella me abrazaba.

—Está bien, bebé. Está bien…

Me abrazó durante un buen rato, dejándome llorar como si fuera un niño otra vez.

Cuando por fin me dejó solo, sus palabras resonaron en mi mente: «Empieza por tus hijos». Tenía que intentarlo. No podía huir de esto. Tenía que encontrarlos. Tenía que hablar con mi niñita, mi preciosa niña. Se parecía tanto a Cheryl, y dolía. Dolía mirarla y saber lo que me había perdido.

Salí al patio trasero para tomar un poco de aire. Para respirar. Para fumar.

Odio fumar ahora, pero de alguna manera, con todo el dolor, empecé.

Me estaba ahogando. Lentamente.

La idea de perder a Cheryl para siempre me revolvía el estómago. Cuando la vi de nuevo por primera vez, ni siquiera estaba enfadado. Solo quería caer en sus brazos, hundir la cabeza en su pecho y llorar, suplicarle que me aceptara de nuevo, que me perdonara, que nos dejara intentarlo otra vez.

Pero entonces vi el anillo.

—¡Minnie! ¡Bethany! ¡Abuela-mami! ¡Se va a caer!

La voz de un niño resonó, aterrorizada, frenética.

Me quedé helado.

¿Quién?

—¡Llamen al 911! —gritó alguien.

Una multitud de gente pasó corriendo, empujándome a la acción.

Y entonces la vi.

Mi bebé. Mi hija. Colgando de la ventana del tercer piso, sujeta por sus manitas. Su agarre resbalaba.

El tiempo se detuvo.

Corrí. Más rápido de lo que había corrido en mi vida. No pensé. No dudé. La adrenalina me recorrió como el fuego.

Sus manos se soltaron.

Me lancé.

La atrapé en el aire justo cuando caía.

Caímos al suelo, yo primero, de espaldas. El dolor estalló en cada centímetro de mi cuerpo. Pero ella estaba a salvo. Estaba viva y aferrada con fuerza a mi pecho.

Era lo único que importaba.

—¡Joder! —jadeé. El dolor era insoportable. Mi hombro… algo no estaba bien.

Ella lloraba, gritando contra mi pecho.

Cheryl se acercó corriendo, intentando arrancarla de mis brazos. Ella también sollozaba, murmurando «gracias» una y otra vez.

La solté.

Ni siquiera podía ponerme en pie. Vi a Gavin corriendo hacia mí. Me agarró del brazo y me ayudó a levantarme mientras Chris gritaba algo sobre el hospital.

Un hilo de sangre me corría por la cara. Creí que era sudor hasta que me toqué. Sangre. Mucha sangre.

—Miles, Miles… Jesús, ¿estás bien? ¿Ella está bien? ¿Mi bebé está bien? —revoloteaba Gavin.

—Está bien —susurré, intentando no desplomarme.

—Miles… Jesucristo… tu cabeza —dijo Minnie, agarrándome presa del pánico.

—Estoy bien —mascullé, aunque no lo estaba.

Chris y Gavin intentaron ayudarme de nuevo.

—He dicho que estoy bien —ladré, apartándome de un tirón y alejándome cojeando.

Ni siquiera me di cuenta de que también me había hecho daño en la cadera hasta ese momento. Apenas podía caminar.

Me arrastré hasta la casa, me metí debajo de la escalera —mi escondite de la infancia— y me derrumbé. Con más fuerza que nunca en mi vida.

Nadie podía entender lo que se sentía al ver a tu hija caer y saber que podrías haberla perdido a ella también.

Soy yo.

Siempre soy yo.

Estoy maldito.

Ha estado bien durante cinco años… ¿y en el segundo en que aparezco? Pasa esto.

Cheryl tenía razón en irse. Tenía razón en mantenerse alejada.

Lloré hasta que mi voz se volvió ronca, ignorando mi teléfono que no paraba de vibrar. No me moví. Ni siquiera cuando oí unos pasos ligeros.

Entonces, en voz baja:

—Appa, jeoreul guhaejusyeoseo gamsahamnida. Dachige haeseo jeongmal joesonghaeyo.

(Papá, gracias por salvarme. Siento mucho que te hayas hecho daño).

Levanté la vista, con el corazón hecho añicos. Allí estaba ella, de pie en pijama, con su carita solemne y preocupada.

Me llamó Papá.

Debieron de decirle que lo dijera… pero para mí lo significó todo.

Alcancé su manita y la atraje hacia mí para abrazarla, hundiendo la cara en su cuello. Olía a Cheryl. Lloré de nuevo, esta vez sin contenerme.

—¿Por qué lloras? —preguntó ella con delicadeza—. ¿Dónde te duele? ¿Por qué te pareces a mi hermano? ¿Cómo te llamas?

Me reí entre lágrimas.

—Me llamo Miles. ¿Y tú?

—¿Solo Miles? —preguntó—. Yo tengo muchos nombres.

Sonreí.

—¿Cuáles son tus nombres, cariño?

—Minnie Bethany Han Jia —dijo con orgullo.

Le besé los dedos pintados.

—¿Y tu hermano?

—Miles Anthony Han Seo-Jun —dijo—. Mami dice que nuestros nombres son especiales.

Siguió hablando, pero yo ya estaba llorando otra vez. Cheryl les puso los nombres de mi hija fallecida y de mi papá.

—Me duele el cuerpo —le dije—. Tengo que ir al hospital. ¿Quieres venir conmigo?

—Solo si me compras un batido de fresa —dijo ella.

Asentí.

—¡Vale! ¡Deja que le pregunte a Mami y me ponga los zapatos! —dijo, yéndose corriendo—. No llores más, ¿vale? No eres un bebé… y estoy segura de que no duele tanto —añadió con un acento británico tan marcado que me hizo reír entre lágrimas.

Me duché, me cambié de ropa y bajé corriendo. Ella estaba lista, con los zapatos puestos y una nota de Cheryl en la mano pidiéndome que la trajera de vuelta antes de las diez.

La llevé conmigo al hospital de Gavin. Después de las pruebas y los analgésicos, recogimos su batido.

No paraba de hablar.

Y a mí me encantaba.

La amaba.

Cuando volvimos, estaba profundamente dormida. La subí en brazos y llamé a la puerta de Cheryl. Abrió. No la miré.

Coloqué a Minnie con cuidado junto a Miles. Él ya estaba durmiendo.

Saqué las pulseras de diamantes que había comprado y se las puse en sus diminutas muñecas. Los besé a ambos suavemente, conteniendo las lágrimas.

Cuando me giré para irme, la voz de Cheryl me detuvo.

—Gracias —dijo en voz baja—. Vas a ser un gran papá. Y quiero que estés en sus vidas más que nada en el mundo.

No dije una palabra. Solo asentí y me giré hacia la puerta…

Pero no pude hacerlo.

Al darme cuenta de que no volvería a tener esta oportunidad, me di la vuelta, cerré la puerta detrás de mí y caí de rodillas ante ella para suplicarle su perdón.

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