No toques a la novia - Capítulo 20

20: CAPÍTULO 20: No jueguen en la tormenta 20: CAPÍTULO 20: No jueguen en la tormenta La tormenta me había despertado de golpe, con el viento aullando y la lluvia azotando mi habitación a través de la ventana abierta.

¿Cómo me había olvidado de cerrarla?

Atontado y desorientado, me levanté de la cama a trompicones y caminé con dificultad hacia la ventana.

Cuando fui a cerrarla, algo me llamó la atención: una figura en el lago detrás de la casa, nadando bajo la tormenta.

—¿Pero qué…?

¿Es Cheryl?

—Me incliné más, entrecerrando los ojos por la lluvia.

Era ella.

Le costaba nadar de vuelta a la orilla.

La tormenta era demasiado fuerte.

La adrenalina se disparó.

Cerré la ventana de un portazo y bajé las escaleras a toda prisa, con el corazón desbocado.

Corriendo por el patio trasero empapado por la lluvia, me dirigí al lago, con el viento mordiéndome la piel.

—¿Cheryl?

¿Qué demonios haces en el lago en plena tormenta y en mitad de la noche?

—grité, mi voz apenas audible por encima del rugido de la tormenta.

—Estoy bien —respondió ella, saliendo del agua, temblando violentamente.

—¡No estás bien!

—espeté, recorriendo con la mirada su cuerpo empapado.

No llevaba nada más que un bikini negro, y el agua le chorreaba por el cuerpo.

Maldije en silencio.

¿Y si alguien del personal —o, peor aún, Chris— la veía así?

—¡Si no quieres que nadie te vea así, a lo mejor no deberías salir así!

—ladré, esforzándome por mantener la voz firme a pesar del caos que nos rodeaba.

—Sí, por eso he salido en mitad de la noche —replicó, con palabras cortantes.

—¿Qué te pasa?

—exigí, acercándome y agarrándola del brazo—.

¿Por qué de repente actúas tan rara conmigo?

Su cuerpo se tensó y sus ojos se clavaron en los míos.

—Porque me dices que te vea como un padre o un hermano —dijo, con la voz temblorosa—, pero veo cómo reaccionas cuando estoy cerca.

Al principio no sabía qué era, pero ahora sí.

Eres como todos los demás.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago.

Mi mente se quedó en blanco.

Lo había descubierto.

Se me heló la sangre en las venas, dejándome frío.

Joder.

No se equivocaba.

Probablemente me lo merecía.

Sin decir una palabra, me quité la camisa y se la di.

Dudó un momento antes de cogerla y ponérsela por la cabeza con manos temblorosas.

Me di la vuelta y regresé a la casa, mientras la lluvia me golpeaba y yo intentaba ordenar mis pensamientos.

¿Qué podía decir?

¿Qué podía decirle a eso?

Ya se había formado una opinión sobre mí.

Dentro, fui directamente a la cocina, temblando sin control mientras encendía el fuego y ponía a hervir una tetera con agua.

Mi mente iba a toda velocidad.

Ella lo sabía.

Debía de habérselo contado a su terapeuta.

Dios, era tan inocente, ¿y qué esperaba al sentárseme en el regazo, siendo ya toda una muj…?

Detuve ese pensamiento en seco.

No.

Nada de excusas.

La tetera silbó, sacándome de mi espiral.

Vertí el agua en dos tazas y añadí las bolsitas de té y azúcar con manos temblorosas.

Respirando hondo, le llevé una de las tazas.

Estaba sentada a la mesa de la cocina, pareciendo pequeña y frágil con mi camisa demasiado grande.

Le puse el té delante.

No dijo ni una palabra, solo se quedó mirando la taza humeante.

Yo tampoco me atreví a hablar.

En vez de eso, me di la vuelta, salí de la cocina y me dirigí a mi habitación.

El frío empezaba a calarme hasta los huesos, pero no se comparaba con el peso que se instalaba en mi pecho.

¿Qué demonios me pasaba?

Había sido cuidadoso, muy cuidadoso.

Había mantenido la distancia con Cheryl tanto como era posible, pidiéndole a Chris que la llevara de un lado a otro y se encargara de cualquier cosa que necesitara.

También me había asegurado de que se mantuviera lejos de mis amigos.

Si se sentía incómoda a mi lado, no quería ni imaginar cómo se sentiría cerca de ellos.

Pero hoy, era imposible evitarla.

Estaríamos muy cerca por primera vez en semanas.

Mi mamá y mi hermana llegaban en avión para el cumpleaños de mi abuelo, y Cheryl venía conmigo a recogerlas.

—Gracias, Chris —dije mientras me entregaba el móvil, que me había dejado arriba.

Cheryl subió al coche y se acomodó en el asiento delantero.

Se abrochó el cinturón de seguridad sin decir palabra.

¿Por qué en el asiento delantero?

Quizá no quería que mi mamá sospechara nada.

Apreté la mandíbula, agarrando el volante con más fuerza de la necesaria mientras salía de la finca.

Me dolía más de lo que quería admitir que me viera de esa manera.

Pero era culpa mía.

Sonó mi teléfono.

Minnie.

Respondí con el altavoz.

—Estoy de camino, Minnie —gruñí, ya cansado de sus llamadas.

—No, no, no es eso —dijo apresuradamente.

Dudé si quitar el altavoz; su tono sugería algo serio.

—¿Qué pasa?

—pregunté, perdiendo la paciencia.

—Por favor, perdóname —empezó, soltando las palabras a toda prisa—.

Te juro que no la invité.

Es que ella de verdad quería venir, y no pude decirle que no…

es el cumpleaños del abuelo, y…

—¿Quién es, Minnie?

—la interrumpí, sintiendo una opresión en el pecho.

—Jenny —soltó antes de colgar.

La sangre desapareció de mi rostro.

—¡Joder!

—golpeé el volante con la mano, frotándome la sien con frustración.

De todas las personas posibles, Jenny.

El trayecto hasta el aeropuerto transcurrió en un tenso silencio.

En cuanto llegamos, las vi: mi mamá, Minnie y Jenny, de pie, juntas.

Cogí el ramo de rosas del asiento trasero, salí del coche y me acerqué a ellas.

—Hola, Mamá.

—La abracé, le di un beso en la mejilla y le entregué las flores.

Inclinándome hacia Minnie, siseé: —Voy a matarte.

—¡No he sido yo!

¡Lo juro!

—susurró ella de vuelta, con los ojos como platos.

Jenny se quedó un paso atrás, observándome.

Nuestras miradas se encontraron y, por un momento, las palabras no dichas pesaron en el aire entre nosotros.

Pero entonces me di cuenta: no sentía nada.

Ya no.

—Hola —dijo ella en voz baja.

—Hola.

—Le besé la mano por pura cortesía, nada más, y me di la vuelta.

Volví al coche, esperando a que mi mamá terminara su inspección de Cheryl, como si yo fuera una especie de maltratador.

Una vez satisfecha, finalmente se subió y los llevé a la casa familiar.

El plan original era que se quedaran conmigo, pero con Jenny ahora en la ecuación, eso no iba a pasar.

—Por favor, deja que Cheryl se quede con nosotras —dijo mi mamá, con una voz excesivamente dulce—.

Puedes traerle sus cosas más tarde.

Quiero pasar tiempo con mi nuera.

—Me da igual —mascullé, demasiado frustrado para filtrar mis palabras—.

Haré que Chris le traiga sus cosas.

—¡Miles!

—Mi mamá frunció el ceño, con la voz cargada de desaprobación.

Suspiré.

—Lo siento, no quería decirlo así.

Tengo que irme.

Empecé a marcharme, pero me detuve, recordando que Minnie и yo teníamos que hablar.

—¿Dónde están tus hijos?

—le pregunté.

—Con su padre —respondió, lanzándome una mirada que gritaba: «¿Hablas en serio?».

—Ah, claro.

Min-ho llegó la semana pasada.

—Tenemos que hablar.

—La agarré del brazo y tiré de ella, ignorando sus protestas.

—¿Por qué eres tan violento?

—siseó, intentando soltar el brazo.

—¿Prefieres que te lleve en brazos?

—repliqué, sonriendo con aire burlón.

—¡Dios mío, Miles!

—jadeó mientras la levantaba del suelo—.

¿Cuándo te pusiste tan fuerte?

Peso…

—No pesas casi nada —la interrumpí, llevándola al coche con facilidad.

La dejé caer juguetonamente en el asiento del copiloto y bromeó sobre algo que me hizo reír a carcajadas.

Mi mamá nos observaba, sonriendo con calidez.

Hacía tanto tiempo que Minnie y yo no nos reíamos así…

casi dos décadas.

No nos odiábamos; simplemente, ahora vivíamos en mundos diferentes.

—¿Pasa algo entre tú y tu mujer?

—preguntó, con voz despreocupada pero con una mirada aguda.

Por supuesto que se había dado cuenta.

—Larga historia —dije, arrancando el motor.

—Para eso estoy aquí —respondió, sonriendo con picardía.

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