Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 290

290: Bandera de Sangre 290: Bandera de Sangre Lejos del calor del campamento de Casio, en lo profundo de las sombras del denso bosque, había otra fogata crepitando débilmente.

Su tenue resplandor apenas iluminaba los rostros de los hombres reunidos a su alrededor, caras marcadas por cicatrices y retorcidas, con ojos afilados y hambrientos, y sonrisas torcidas que parecían no contener ni un rastro de bondad.

Su armadura era dispareja, sus ropas harapientas y manchadas, y las armas dentadas atadas a sus costados solo aumentaban su aire de peligro.

Estos no eran viajeros ni cazadores.

Eran personas horribles, bandidos que apestaban a malicia.

Su líder se mantenía apartado de ellos, más elevado que el resto, equilibrándose sobre una roca cubierta de musgo.

La luz tintineante de las antorchas proyectaba largas y afiladas sombras sobre su rostro demacrado, acentuando la maldad en su sonrisa mientras miraba a través de un rudimentario catalejo de latón.

A través del cristal, divisó el campamento de Casio a lo lejos, un asentamiento ordenado con tiendas que brillaban cálidamente desde su interior.

Pero no eran las tiendas lo que captaba su atención.

Era el movimiento de tres figuras en el interior, tenues y femeninas, sus delicados contornos bailando como siluetas iluminadas por el fuego.

Los finos labios del líder se curvaron en una sonrisa lasciva.

—Vaya, vaya, vaya…

¿Qué tenemos aquí?

—murmuró, con voz baja y áspera de deleite—.

Tres hermosas damas, completamente solas en el bosque…

—rió sombríamente—.

¿Y protegidas por qué?

¿Un mocoso escuálido jugando a ser soldado?

Bajando el catalejo, se volvió hacia su derecha donde uno de sus hombres estaba parado, bajo con cara de rata y ojos que se movían nerviosamente incluso ahora.

El líder le dio una palmada brusca en el hombro.

—Buen trabajo, buen trabajo —dijo, con un tono goteando elogios aceitosos—.

Hiciste bien en señalarme esto.

El subordinado del bandido mostró una sonrisa desagradable, frotándose la nuca.

—No fue nada, jefe, no fue nada.

Ni siquiera lo estaba intentando.

Solo estaba cazando conejos porque los muchachos no dejaban de quejarse de hambre.

Entonces de repente vi un ave enorme que nunca antes había visto, que incluso tenía una cola como de lobo detrás, volando sobre nosotros, así que los seguí…

¿y sabes qué?

Encontré su campamento, justo ahí como fruta madura en una rama.

Se lamió los labios agrietados, su expresión volviéndose aún más sucia.

—Tres hermosas aves, y un pequeño cuervo escuálido.

En el momento en que los vi, supe que tenía que informarte.

Pensé que te…

gustaría.

—¿Gustarme?

—el líder ladró con una carcajada, echando la cabeza hacia atrás—.

¡Me encanta!

—su risa era fuerte y chirriante, haciendo eco en los árboles a su alrededor como una campana de advertencia de una inminente fatalidad.

—Durante días hemos estado pudriéndonos en estos bosques, esperando que algún comerciante gordo paseara por aquí para poder desangrarlo.

Y nada, nada ha llegado a nosotros —su sonrisa se torció, sus dientes brillando como un depredador mostrando sus colmillos—.

He estado hambriento de más que solo comida.

No he tocado a una mujer en semanas.

Solo pensarlo me está volviendo loco.

Luego se volvió hacia el resplandor del campamento de Casio en la lejana distancia.

Sus ojos brillaron con un hambre vil.

—Pero ahora…

ahora los dioses nos sonríen.

Tres lindas palomitas, atrapadas en su acogedor nido —apretó los puños y gruñó—.

Jeje…

yo mismo les arrancaré las plumas.

Detrás de él, sus hombres se rieron y murmuraron sombríamente, sus rostros iluminándose con anticipación.

Sus voces se superponían, todas rebosantes de la misma energía perversa:
—Jefe, déjanos algo de diversión, ¿eh?

—Después de que termines, tomaremos nuestros turnos…

—Tres bellezas y un mocoso, ¡suena como un festín!

El líder levantó una mano pidiendo silencio, y el grupo se calló al instante.

—No se preocupen, muchachos —dijo con una sonrisa cruel—.

Una vez que me haya saciado, ustedes animales pueden tener las sobras.

Pero recuerden…

—Sus ojos brillaron, afilados y fríos—.

Yo elijo primero.

Los hombres estallaron en burlas y vítores, golpeando sus puños contra las palmas y haciendo sonar sus armas con excitación.

El sonido por sí solo era suficiente para hacer que el aire se sintiera más pesado, más oscuro, como si el bosque mismo retrocediera ante el mal que se estaba gestando entre ellos.

El líder luego se volvió hacia el campamento distante, levantando su catalejo una última vez.

Las tenues siluetas de las mujeres se movían en el interior, riendo y animadas, ajenas a los ojos que se demoraban en ellas.

Sus labios se separaron en un susurro, goteando veneno y lujuria.

—Disfruten su pequeña fiesta de pijamas mientras dure…

porque esta noche…

—Su sonrisa se ensanchó—.

La verdadera diversión comienza.

Pero justo cuando pronunció esas palabras, algo había cambiado.

El chico, el de aspecto débil que había estado sentado junto a las llamas momentos antes, había desaparecido.

—¿Eh?

—murmuró el líder, apartando el catalejo de su ojo.

Lo ajustó de nuevo, escaneando las tiendas y la luz del fuego—.

¿Adónde diablos se fue ese enano?

—Tal vez fue a mear o algo así, jefe —dijo el subordinado con cara de rata con una sonrisa astuta, rascándose la barba grasienta.

El líder resopló.

—¿Mear?

Sí, por supuesto.

Probablemente demasiado asustado para aguantarse más tiempo, ¿eh?

Se rió sombríamente, entregando el catalejo al subordinado y estirando los brazos perezosamente.

Luego su voz adoptó un tono burlón mientras comenzaba a pavonearse de un lado a otro sobre la piedra.

—Pero en serio, ¿en qué está pensando ese mocoso?

Tres bellezas en su tienda y él está ahí fuera congelándose los huevos junto al fuego como un idiota.

Si fuera yo…

—sonrió, lamiéndose los labios agrietados—.

No habría esperado ni un segundo.

Habría entrado allí y las habría destrozado a todas antes de que terminara la noche.

El subordinado soltó una carcajada.

—¡Ja!

Exactamente.

Ese chico no tiene huevos.

¿Y qué demonios estaba haciendo antes, afilando palos de bambú como un loco?

—¿Afilando palos de bambú?

—repitió el líder, levantando una ceja.

Luego resopló y sacudió la cabeza—.

¡Bah!

Probablemente solo está loco.

¿Qué más puedes esperar de un chico demasiado tonto para disfrutar lo que tiene justo frente a él?

—…Deja que juegue con sus palos.

Hará que romperlo más tarde sea aún más satisfactorio.

Ante esto, un murmullo de aprobación ondulaba entre los hombres reunidos alrededor del fuego.

Algunos levantaron sus jarras, derramando cerveza barata por los bordes mientras vitoreaban.

—Entonces, jefe —preguntó ansiosamente uno de los matones más jóvenes—.

¿Quieres que lo matemos primero?

¿Hacerlo rápido y limpio?

La sonrisa del líder se torció de forma antinatural, sus dientes amarillentos y agrietados captando la luz del fuego como algún depredador inmundo.

—¿Matarlo?

—siseó, su voz baja y rasposa—.

Ja…

no, no, no.

Eso sería demasiado amable.

Demasiado aburrido.

¿Dónde está la diversión en derramar su sangre tan rápido?

Se inclinó hacia adelante, su pelo grasiento colgando en mechones alrededor de su cara, y escupió en la tierra.

Sus ojos brillaban con deleite sádico mientras su tono bajaba a un susurro gutural.

—Ese chico está cerca de esas mujeres, pegajoso, protector, como un cachorro ladrando por su madre.

¿No sería más dulce hacerlo mirar mientras las tomamos?

—Desnudarlas.

Escuchar sus chillidos mientras las pasamos de mano en mano como copas de vino.

Romper su espíritu primero…

aplastarlo en el barro antes de aplastar su cráneo.

Los otros hombres estallaron en risas crueles y animalescas, agudas y cortantes.

Uno golpeó su puño contra un tronco, haciendo volar astillas mientras aullaba de deleite.

—¡Dioses, sí!

—ladró, con los ojos salvajes—.

Hagámosle ver cada segundo mientras las arruinamos, ver sus ojos volverse huecos, sus voces agrietarse y destrozarse.

—…¡Quiero oírlo gritar para que nos detengamos, suplicarnos que lo matemos, mientras seguimos y seguimos!

Otro hombre se lamió los labios agrietados y sangrantes con una lengua de serpiente, su rostro retorcido en una mueca asquerosa.

—No puedo esperar a sentirlas luchar, y luego quedarse flácidas.

Sus lágrimas, sus sollozos…

beberemos todo eso.

¿Y él?

Se romperá como madera podrida.

Esa es la parte divertida.

Un tercero se inclinó hacia adelante, riendo en un tono gutural que se convirtió en un resoplido.

—Al final, ni siquiera será humano, solo un caparazón vacío.

Entonces le cortaremos la garganta y tiraremos lo que quede en la tierra.

Sus risas se elevaron de nuevo, inmundas y guturales, haciendo eco en la noche como el aullido de bestias salvajes rodeando a su presa.

Pero sus risas se apagaron cuando el líder frunció el ceño, repentinamente pensativo.

—Espera…

¿Dónde está el explorador que envié antes?

Ya debería haber vuelto para informar si había otros peligros cerca.

El subordinado con cara de rata se encogió de hombros.

—Ah, volverá en un segundo.

Probablemente está cagando o…

—No tienes que buscarlo —interrumpió una voz de repente de la nada.

Al principio fue tranquila, casi como el susurro del viento, pero llevaba un peso espeluznante que silenció a todos los hombres alrededor del fuego.

—Ya ha vuelto…

El líder se congeló a medio paso, con la piel erizada.

Esa voz no provenía de uno de sus hombres.

Era suave, tranquila…

casi demasiado tranquila para la frialdad escalofriante que transmitía.

—…Justo aquí conmigo, o más bien «colgando» conmigo.

El bosque pareció contener la respiración mientras todas las cabezas se giraban, buscando la fuente.

Entonces, desde la densa maleza al borde de la luz del fuego, alguien dio un paso adelante.

Un chico.

De piel pálida, casi fantasmal bajo la luz de la luna.

Su cabello negro enmarcaba su delicado rostro, y sus ojos carmesí brillaban débilmente en las sombras.

Era el mismo chico del campamento distante.

Aquel al que habían burlado por ser pequeño, por ser débil.

A primera vista, parecía inofensivo, incluso frágil, su expresión en blanco y casi infantil mientras emergía de los arbustos.

El líder sintió una risa burbujeando en su pecho.

—Vaya, vaya…

mira quién vino a nosotros —sonrió con suficiencia, levantando una mano para calmar a sus confundidos hombres—.

Me preguntaba a dónde te habías escabullido, chico.

Así que, ¿estás aquí para que te maten, eh?

Valiente muchachito, ¿no lo e
Pero la risa se le atascó en la garganta antes de que pudiera escapar.

Porque cuando el chico entró completamente en la luz del fuego, el líder finalmente vio lo que estaba cargando, y la visión retorció el estómago de cada hombre en nudos.

En su mano izquierda, sujetaba un grueso manojo de palos de bambú afilados, al menos quince de ellos atados firmemente.

El puro peso y tamaño del manojo ya era inquietante, pero fue el único palo que sostenía en su mano derecha lo que congeló la sangre en sus venas y convirtió sus sonrisas en silencioso horror boquiabierto.

Allí, colgado en alto como un estandarte de guerra, estaba su explorador desaparecido.

O…

lo que solía ser él.

El desafortunado hombre había sido empalado desde la base de su columna vertebral hasta su torso, el bambú afilado desgarrando sus órganos y forzando su camino por su garganta.

La estaca sobresalía grotescamente de su boca abierta, la punta astillada teñida de carmesí y salpicada de jirones de carne colgando.

La sangre escurría constantemente a lo largo del poste, espesa y como jarabe, acumulándose en pegajosos charcos que brillaban negros a la luz del fuego.

Su cuerpo se había contorsionado horriblemente alrededor del eje, costillas agrietadas abiertas y sobresaliendo como ramas rotas, un brazo retorcido hacia atrás en un ángulo imposible como si hubiera intentado arrancar la estaca en sus últimos y desesperados momentos.

Su mandíbula también colgaba floja, los dientes tintineando débilmente mientras la estaca se movía, y sus ojos saltones, nubosos e inyectados en sangre, miraban fijamente hacia adelante, congelados para siempre en un rictus de agonía y terror.

El chico, no…

esta cosa, lo sostenía en alto casualmente, con una sola mano, como si el cadáver mutilado no pesara nada.

La sangre goteaba desde la punta del bambú en gotas lentas y gordas, salpicando la tierra en chapoteos rítmicos.

Pero él todavía lo balanceaba perezosamente, casi burlonamente, como un grotesco estandarte anunciando a la muerte misma.

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