Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 295

Capítulo 295: ¿Cuál Es Tu Motivación Detrás De Todo Esto?

Casio no pudo evitar soltar un largo y lento suspiro cuando su risa finalmente se apagó. Sacudió la cabeza con incredulidad, sus labios aún temblando por lo absurdo de lo que acababa de presenciar, los últimos jadeos de la ardilla, la madre y los niños lamentándose como si fuera una tragedia, y esa pequeña ardilla bebé mirando a Julie con un odio tan puro que podría haber tallado su nombre en la historia.

Dio un paso adelante, dando una palmada en el hombro de Julie con una mano sorprendentemente gentil.

—Muy bien… dejemos a esa pobre familia en paz ahora. Ya han sufrido bastante por hoy.

Los labios de Julie se entreabrieron como si quisiera protestar, su rostro lleno de vergüenza y terquedad, pero antes de que pudiera hablar, Casio sacudió la cabeza con firmeza.

—No, Julie. Es mejor dejarles tener su momento. No necesitamos hacerles esto más difícil de lo que ya es.

Con eso, se dio la vuelta y caminó unos pasos hacia un lado mientras la brisa matutina pasaba rozando. Julie se quedó allí por un segundo, mirando a la familia de ardillas en duelo, su estómago retorciéndose incómodamente. Sus labios se apretaron en una fina línea y cerró los puños con fuerza.

Finalmente, con un pesado suspiro, caminó pesadamente tras Casio.

Cuando lo alcanzó, él estaba de pie bajo un árbol, su expresión tranquila pero indescifrable, sus brazos cruzados sin apretar.

Julie vaciló bajo su mirada. Él no la estaba fulminando con la mirada. No estaba sonriendo con suficiencia. Pero había una leve, casi pensativa agudeza en sus ojos mientras descansaban sobre ella, y solo eso la hacía sentir aún más pequeña.

Resopló suavemente, sus mejillas cálidas de vergüenza.

—¿Q-Qué? Si quieres regañarme, o… o decirme lo mala que es mi cocina, o cómo soy terrible en esto y nunca debería intentarlo de nuevo… —Su voz se quebró ligeramente mientras abrazaba sus codos, mirando hacia otro lado—. Entonces… hazlo ya. Lo entiendo. Sé lo horrible que fue. Yo… realmente lo intenté, pero…

Se mordió el labio con fuerza, sus hombros temblando levemente casi como si ver todos sus esfuerzos desperdiciados de esa manera realmente le doliera.

Por un momento, el silencio se mantuvo entre ellos, los pájaros piando suavemente en la distancia.

Pero para su total sorpresa, Casio no se rió, no se burló, y no soltó los mordaces comentarios para los que se había preparado. En cambio, dejó escapar un pequeño suspiro y dio un paso adelante.

—Julie… —su voz era tranquila, casi gentil, mientras la miraba directamente a los ojos—. No estoy aquí para regañarte. Y tampoco voy a burlarme de ti. Esa no es la razón por la que te traje aquí.

Julie parpadeó, sus labios entreabriéndose ligeramente.

—¿Eh?

—Quiero saber algo —continuó Casio, dando otro paso adelante—. ¿Por qué? ¿Por qué estás haciendo esto? ¿Por qué estás tan desesperada por aprender a cocinar y coser? ¿Cuál es tu motivación, Julie?

Sus cejas se fruncieron en confusión.

—…¿Qué quieres decir?

Él inclinó ligeramente la cabeza, su expresión suavizándose.

—Aisha y Skadi, y probablemente incluso los demás en la Legión, todos probablemente piensan que estás haciendo estas cosas solo porque quieres ayudar. Podrían pensar que solo estás tratando de echar una mano aquí y allá.

Julie asintió débilmente.

—Bueno… ¿No es obvio? Por supuesto que quiero ayudar…

Pero Casio levantó una mano, interrumpiéndola suavemente.

—No. Eso no es lo que vi ayer… y tampoco es lo que vi hoy. Julie, hay un fuego en tus ojos cuando haces estas cosas. Una cierta pasión. Una determinación. No es solo ‘quiero ayudar.’ Es algo más profundo. Quieres hacer esto. Quieres mejorar. Y puedo decir…

Se inclinó ligeramente, su voz bajando en sincera quietud.

—…que no importa cuán mal vaya, no importa cuán frustrada te pongas, ese fuego no se extingue. Arde con más fuerza. Incluso cuando fallas, sigues adelante. Y eso… Eso no es algo que venga de simplemente querer ayudar.

Julie se quedó inmóvil. Su respiración se atascó en su garganta mientras su corazón daba un extraño y doloroso pequeño giro.

—Tenías el mismo fuego cuando estabas tejiendo, también —continuó Casio—. Aunque te estabas pinchando los dedos y arruinándolo cada dos segundos, podía ver cuánto querías aprender. Cuánto te importaba.

Se enderezó, su expresión tranquila pero enfocada.

—Así que dime, Julie… ¿por qué? ¿Qué te impulsa? ¿Cuál es tu verdadera motivación?

Los labios de Julie se entreabrieron, pero no salieron palabras. Lo miró fijamente, sus manos agarrando sus mangas con fuerza.

Nadie, ni Aisha, ni Skadi, ni nadie, había notado esto sobre ella antes. Y ahora, de pie allí con la mirada tranquila pero penetrante de Casio fija en ella, sintió que su garganta se apretaba.

Él notó su vacilación, y sus labios se curvaron en una sonrisa suave.

—Está bien —dijo suavemente—. Lo entiendo. No es fácil hablar de estas cosas. Pero… —su voz se volvió más baja, casi tierna—. Puedo decir que quieres dejarlo salir. Y si me lo dices, prometo que te entenderé mejor. Incluso podría ser capaz de ayudarte. Todo lo que quiero, Julie, es ayudar, aunque sea solo un poco.

La respiración de Julie tembló. Podía ver la sinceridad en sus ojos, no había ni un rastro de burla allí. Por alguna razón, eso hizo que su pecho doliera aún más.

Miró al suelo, luego de nuevo a él, sus mejillas sonrojadas.

—…¿No se lo dirás a Aisha o Skadi? —preguntó suavemente.

Casio levantó una mano a su pecho, cruzándola como si estuviera haciendo un juramento—. Ni una palabra. Lo juro.

Eso finalmente le ganó un pequeño y tembloroso suspiro de alivio—. …Está bien —murmuró, su voz casi tímida.

Dudó un momento más, luego lo miró tímidamente—. C-Casio… ven aquí.

Se hizo a un lado y lo condujo hacia una bolsa que había traído en el viaje, una bolsa de cuero simple pero ligeramente gastada que estaba sentada justo al lado de las raíces del árbol.

Casio levantó una ceja cuando sus ojos se posaron en la bolsa que Julie había acercado a su pecho, casi como si fuera alguna reliquia invaluable por la que moriría para proteger. Dejó escapar un suave murmullo, sus labios curvándose en leve curiosidad.

—¿No es esta… la misma bolsa que trajiste en este viaje? —preguntó con calma, su mirada aguda fijándose en su rostro sonrojado—. ¿La que no querías que pusiera en mi anillo de almacenamiento sin importar cuántas veces te lo ofrecí?

Julie se tensó, su agarre en la bolsa apretándose ligeramente—. …Sí —admitió con un pequeño asentimiento.

Él inclinó ligeramente la cabeza, su expresión suave pero inquisitiva—. Y dijiste que había una razón para eso. Que no querías que viera lo que había dentro.

Julie desvió la mirada rápidamente, sus mejillas calentándose más bajo su mirada tranquila pero constante—. …Sí.

—¿Qué podría haber dentro que tiene a la capitana de la Guardia Sagrada, una de las personas más aterradoramente fuertes en todo el continente, tan vacilante? ¿Hmm? —preguntó ligeramente, aunque sus ojos brillaban con intriga divertida.

Los dedos de Julie se curvaron más apretados alrededor de la correa de la bolsa. Abrió la boca una vez pero no salieron palabras. Sus labios se apretaron en una fina línea, y era claro que estaba luchando, peleando consigo misma por valentía.

Era extraño verla así. Esta era la mujer que había cortado a través de hordas de enemigos sin pestañear. Sin embargo aquí estaba, de pie frente a él, vacilante e inquieta como una colegiala confesando su primer amor.

Finalmente, después de un largo momento, Julie tomó una respiración aguda y, como si se preparara para la batalla, extendió la bolsa hacia él.

—Bien… —murmuró suavemente—. Aquí. Pero no se te permite reírte, Casio.

Él levantó una ceja ante su advertencia pero tomó la bolsa con cuidado de todos modos, manejándola con sorprendente gentileza. —¿Yo? ¿Reírme? Julie, me hieres.

Lentamente, abrió la solapa y miró dentro.

Al principio, parpadeó sorprendido.

Libros.

Uno tras otro.

Metió la mano y sacó cuidadosamente algunos, sus ojos agudos escaneando los elegantes títulos dorados estampados en las portadas.

«El Arte de la Gracia: Guía de Baile para una Dama Noble».

«Cien Flores: Arreglos para Cada Estación».

«La Puntada de la Mujer: Dominando la Costura y el Bordado».

«El Lenguaje del Maquillaje: Compostura y Elegancia en Cada Pincelada».

«La Melodía Noble: Cantar y Tocar para el Refinamiento».

«Remendar y Tejer: Las Artes Prácticas de una Dama».

Y más.

Colocó los libros cuidadosamente en el suelo a su lado y volvió a mirar dentro de la bolsa para ver varios objetos pequeños metidos dentro, carretes de hilo delicado, redes de bordado, pequeños instrumentos como una pequeña flauta y un arpa miniatura, algunas flores prensadas, e incluso un estuche de maquillaje ligeramente manchado.

Las cejas de Casio se elevaron lenta y cada vez más mientras las piezas encajaban, mientras Julie estaba allí rígida, su cara ahora roja brillante mientras lo observaba silenciosamente examinar cada detalle.

Finalmente, no pudo soportarlo más. —Por esto no quería que lo vieras… —murmuró, su voz pequeña pero llena de vergüenza—. Ahora probablemente pienses que soy ridícula.

Casio no respondió inmediatamente. Cerró la bolsa, la colocó cuidadosamente en el suelo, y luego se sentó con los brazos cruzados, con una mirada pensativa en su rostro.

Luego sonrió con suficiencia.

—Sabes, si no supiera mejor —dijo casualmente—, habría pensado que robaste esta bolsa de alguna chica noble en su camino a la escuela de etiqueta.

La cabeza de Julie se levantó de golpe en shock. —¡¿Qué?! ¡Casio! Yo nunca…

Él levantó una mano para interrumpirla, su expresión suavizándose mientras se reía.

—Relájate. Estoy bromeando. Es obvio que no lo robaste. Todo aquí… Es tuyo. Y es igual de obvio por qué.

Julie parpadeó, sobresaltada por su repentino cambio de tono mientras él se inclinaba ligeramente hacia adelante, sus ojos encontrándose con los de ella con una mirada tranquila pero perceptiva.

—Estos libros. Estas herramientas. Julie, no son al azar. Esto no es algún pasatiempo. Esto es etiqueta noble en su totalidad.

—Todo lo que una dama de alto nacimiento sería entrenada para dominar desde la infancia, cocinar, coser, bailar, arreglar flores, tocar música… Todo está aquí.

Sus labios se entreabrieron ligeramente, pero no salieron palabras. Él entonces le dio una pequeña sonrisa conocedora.

—Viendo todo esto, es obvio que estás tratando lo mejor posible para aprender etiqueta noble. Para dominarla. Por eso te has estado esforzando tanto en cocinar y tejer, aunque no te salgan naturalmente. Todo está conectado.

Julie sintió que su respiración se atascaba en su garganta. No había esperado que él lo descubriera todo tan rápidamente, la mayoría de los hombres no habrían entendido incluso si ella hubiera tratado de explicar.

—Tú… —murmuró suavemente, su voz aturdida—. ¿Descubriste todo eso… solo mirando mi bolsa?

Casio se rió suavemente.

—Julie, si fuera el tipo de hombre que no pudiera entender el corazón de una mujer con solo una mirada, ya habría perdido a todas mis esposas hace mucho tiempo.

Julie parpadeó hacia él, sorprendida por la casual confianza en su tono.

Él se reclinó ligeramente, su expresión tranquila pero aguda.

—Las mujeres son criaturas caprichosas a su manera. No siempre dirán sus verdaderos deseos en voz alta. Es trabajo de un hombre observar, escuchar y entender.

—Y con solo una mirada a esta bolsa y a ti… Está claro para mí que estás tratando lo más posible de abrazar la nobleza en todos los sentidos de la palabra.

Los labios de Julie temblaron levemente. No había estado preparada para esto.

Los ojos de Casio se suavizaron ligeramente mientras inclinaba la cabeza.

—Ahora la única pregunta que queda es… ¿por qué? ¿Cuál es tu motivación, Julie? ¿Por qué te estás esforzando tanto para aprender estas cosas?

La leve sonrisa en el rostro de Julie vaciló. Sus dedos temblaron ligeramente mientras agarraba el dobladillo de su vestido.

Casio notó la manera en que ella dudaba, sus ojos moviéndose nerviosamente hacia el suelo. Antes de que pudiera retirarse al silencio, él dio un paso adelante y gentilmente tomó su mano.

La cabeza de Julie se levantó en sorpresa, sus labios entreabriéndose ligeramente.

—¿C-Casio…?

—Ven conmigo un momento.

La guió hacia un tocón de árbol cercano, sacando un pañuelo del bolsillo de su abrigo y limpiando la superficie cuidadosamente hasta que estuvo limpia. Luego, con un gesto tranquilo, le indicó que se sentara.

Julie parpadeó hacia él, ligeramente nerviosa. Pero eventualmente, se bajó sobre el tocón, sus manos descansando tensamente en su regazo.

Casio no se sentó inmediatamente. En cambio, se agachó ligeramente frente a ella, su mirada firme y tranquila.

—Tómate tu tiempo —dijo gentilmente—. Estoy escuchando. Cada palabra. Puedes abrir tu corazón aquí, Julie.

El pecho de Julie se tensó mientras miraba sus temblorosas manos.

«¿Por qué hace que parezca tan fácil confiar en él?», pensó amargamente.

Incluso a Aisha y Skadi, sus más cercanas camaradas, no podía imaginar contarles sobre esto. Pero con Casio sentado allí, mirándola como si sus palabras realmente importaran… algo dentro de ella se ablandó.

«¿Qué tipo de encanto tiene este hombre…?»

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