Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 396

Capítulo 396: Mujer de Negocios Astuta

Con su decisión tomada, Nala giró la cabeza y dio un asentimiento firme al pequeño grupo de músicos en la esquina. Ellos respondieron con sonrisas, con sus instrumentos ya en mano.

Al instante, la alegre música de la taberna se desvaneció, reemplazada por un nuevo ritmo. Era una melodía seductora y hipnotizante que hablaba de arenas movedizas, noches estrelladas del desierto y magia antigua.

El retumbar de un laúd árabe sentaba las bases, mientras el agudo y hipnótico golpeteo de un tambor darbuka marcaba un ritmo que hacía que el corazón de uno latiera al compás.

Todos los ojos estaban sobre ella y la taberna cayó en un silencio reverente.

Nala entonces tomó un respiro profundo, mirando a Casio una última vez como para extraer fuerza de su atención absorta, antes de cerrar los ojos, centrándose.

La chica nerviosa desapareció y cuando los abrió nuevamente, la mirada en sus profundidades era completamente diferente.

Era seductora, apasionada, y contenía una ardiente confianza que robaba el aliento de cada persona que la observaba.

El baile comenzó.

Empezó con un lento y suave balanceo de sus caderas, su cuerpo convirtiéndose en un instrumento vivo tocado por la música del desierto. El movimiento fluía hacia arriba a través de su torso en una ondulación líquida, una ola de pura gracia.

Sus brazos se elevaron, sus dedos trazando patrones invisibles en el aire, contando una historia que solo su cuerpo conocía. Luego, cuando el ritmo del tambor se aceleró, sus caderas comenzaron a moverse con un ritmo preciso y agudo, las monedas doradas en su cinturón creando un tintineo suave e hipnótico que contrastaba con la música.

Se movía con un poder y fluidez que dejaba sin aliento. Su vientre ondulaba en rollos perfectos y controlados antes de tensar sus músculos y hacerlos saltar al compás de los golpes más marcados del tambor.

Su cola serpentina no era un obstáculo sino una extensión del baile mismo, enroscándose y desenroscándose en el suelo a su alrededor, un río de plata y sombra que se movía en perfecta armonía con el balanceo de su cuerpo.

La sala estaba completamente hechizada. Todos observaban con expresiones hipnotizadas, sus pensamientos anteriores olvidados.

Esto no era solo un baile; era un encantamiento, una muestra cruda de poder femenino y belleza indómita.

Y Nala, la chica que creían empezar a conocer, era la hechicera en su mismo corazón.

Los labios de Julie se entreabrieron, su tenedor resbalándose de su mano mientras susurraba:

—Es… absolutamente hermoso…

Los ojos de Aisha estaban muy abiertos, fijos en cada grácil balanceo. Incluso Skadi, tan ruidosa y escandalosa hace un momento, estaba ahora en silencio, con la boca medio abierta mientras su pescado yacía olvidado.

¿Y Casio?

Él no parpadeaba.

No podía.

…Nala bailaba, y el mundo a su alrededor desapareció mientras él la observaba en un aturdimiento soñador.

La última nota de la flauta se desvaneció y, por un latido, la taberna pareció contener la respiración. Nala abrió lentamente los ojos, su pecho subiendo y bajando, las mejillas ligeramente sonrojadas por la intensidad de su actuación.

Entonces, un trueno.

—¡Tan hermoso! ¡Absolutamente hermoso!

—¡Eso fue absolutamente divino, Nala!

—¡Gracias a Dios que todavía no me he quedado ciego para poder presenciar algo tan impresionante!

La habitación estalló en vítores salvajes, lo suficientemente fuertes como para hacer temblar las vigas de la taberna. Los vasos golpeaban contra las mesas, las manos aplaudían furiosamente, y las voces gritaban desde cada rincón.

Uno de los ancianos de antes se secaba los ojos con un pañuelo. —Estoy llorando, ¡realmente estoy llorando ahora mismo! He visto a Nala actuar muchas veces, pero cada vez… ¡no puedo evitar emocionarme!

—La forma en que se movía… y su cola… ¡no hay manera de que un humano pudiera replicar jamás tal baile! ¡Es hipnotizante!

Nala miró a su alrededor, desconcertada, y se dio cuenta con sorpresa de que la multitud había aumentado casi al doble de su tamaño original.

La noticia debió haberse extendido en el momento en que comenzó la música, atrayendo a gente desde la calle, todos ellos ahora de pie, sus rostros iluminados con un encantamiento que ella había tejido. El puro volumen de adoración hizo que un profundo rubor floreciera en sus mejillas.

—¡Está bien, está bien! —gritó, tratando de sonar indiferente pero sin poder ocultar el tono nervioso en su voz—. No necesitan alabarme tanto. —Sacó el pecho ligeramente—. Sé que soy increíble. Sé que soy hermosa. Y sí, sé que el baile fue hipnotizante.

—…¡No hay necesidad de decir lo obvio tan fuerte!

Su arrogante aceptación de sus elogios envió una onda de cálida risa a través de la multitud. Cualquier otra chica estaría escondiendo su rostro de vergüenza, pero Nala simplemente lo asumía.

Lo que hizo que la escena fuera aún más extraña, sin embargo, fue lo que hizo a continuación.

Con un movimiento diestro, agarró un plato de madera vacío de una mesa cercana. Una sonrisa brillante, casi astuta, iluminó su rostro mientras se deslizaba hacia el hombre que estaba llorando y le presentaba el plato expectante.

Él lo miró fijamente, luego a ella, sus lágrimas olvidadas. —¿De qué se trata esto, Nala? ¿Por qué me estás mostrando un plato?

—¡Mis propinas, por supuesto, Tío Edward! —gorjeó, sus ojos brillando—. ¿No pensaste que una actuación tan asombrosa, que para el corazón, única en la vida, era gratis, ¿verdad? Seguramente después de todas esas lágrimas, puedes permitirte algunas monedas de cobre, ¿no?

El hombre la miró por un momento más antes de estallar en una risa cordial.

—¡Por supuesto, por supuesto! ¡Debería haber sabido que no me dejarías escapar sin pagar! —metió la mano en su bolsillo, el sonido de metal tintineando llenando el aire mientras dejaba caer un puñado de monedas en su plato.

Los ojos de Nala brillaron. —¡Muchas gracias! —se alejó deslizándose con una sonrisa, serpenteando entre la multitud, extendiendo su plato a otros.

La gente dejaba caer monedas ansiosamente, riendo y vitoreando, alabándola mientras añadían a la pila. Algunos incluso arrojaron plata para completar.

Mientras recaudaba, llamaba con nitidez empresarial.

—¡Y no se queden ahí mirando boquiabiertos! ¡Si están dentro de la taberna de mi abuela, más les vale pedir algo! ¡Tomen una bebida! ¡Compren un plato de pescado! ¡Si no lo hacen, están vagando, y eso no está permitido!

Su desvergonzado espíritu empresarial hizo que la multitud rugiera de risa. Sin embargo, como si fuera una señal, docenas se volvieron hacia el bar y comenzaron a gritar pedidos de cerveza, estofado y sardinas secas.

Wanda, desde detrás del mostrador, sonrió con orgullo.

—Esa niña… —murmuró—. …siempre pensando con su monedero.

Para cuando Nala terminó su recorrido, el plato estaba prácticamente desbordando de monedas. Lo abrazó contra su pecho, sonriendo de oreja a oreja.

—¡Jeje, qué buena recolección esta noche! —susurró para sí misma.

Finalmente, sus ojos se desviaron de vuelta hacia la mesa que más le importaba. Sus pasos se ralentizaron. Su sonrisa se suavizó.

Casio.

Se deslizó expectante, su corazón revoloteando en anticipación de lo que él pensaba, si había sido hechizado, si le había gustado. Ella, después de todo, había puesto todo en ese baile para él.

Pero cuando su mirada alcanzó la mesa, se congeló.

Julie estaba allí, bebiendo de su jarra con las mejillas sonrojadas. Aisha se sentaba ordenadamente, con las manos dobladas, y Skadi ya se lamía los dedos del pescado que había devorado.

Pero la silla de Casio estaba vacía.

La sonrisa se deslizó del rostro de Nala. Por un momento, pensó que él simplemente… se había ido.

Que se lo había perdido.

Que toda la actuación, la vergüenza que había soportado, el esfuerzo que había puesto, todo había sido en vano.

Su pecho dolió levemente, la decepción subiendo como una marea amarga.

Aun así, forzó una sonrisa brillante. Si Casio no estaba allí, aprovecharía esta oportunidad para seguir adelante con la ‘empresa comercial’ que había planeado. Sus ojos brillaron mientras se deslizaba hacia el trío de la Guardia Sagrada.

Y en el instante en que llegó, Skadi se levantó de un salto, casi derribando su silla. Agarró las manos de Nala con un apretón áspero y ansioso.

—¡Eso fue increíble! ¡Absolutamente increíble, Nala! —sus ojos estaban salvajes de emoción—. Soy flexible, claro, pero ¡no hay manera de que pudiera moverme así! Estoy asombrada. ¡Tienes que enseñarme algunos de esos movimientos!

Nala sonrió, su cola moviéndose con deleite.

—¡Por supuesto, Señorita Skadi! ¡Por supuesto! ¡Sería un honor!

Skadi arrugó la nariz.

—Oye, no me llames ‘Señorita Skadi’ ni nada elegante. ¡Solo Skadi está bien!

—Tiene razón —Aisha se rió suavemente, dándose toques en las comisuras de los labios con una servilleta—. No hay necesidad de llamar a una perra como ella ‘Señorita’ entre todas las personas.

Skadi le lanzó una mirada fulminante a Aisha, pero la chica del carrito solo sonrió dulcemente, haciendo que Skadi resoplara.

Entonces Aisha volvió sus ojos hacia Nala.

—En verdad, sin embargo, fue una actuación impresionante. No solo tus movimientos, sino la forma en que tus prendas fluían con el baile, encantadoras. ¿Dónde las conseguiste?

—¿Esto? —Nala se pavoneó, sacando el pecho con orgullo—. ¡Lo hice yo misma! Compré el material y lo cosí todo yo sola.

Los ojos de Aisha se ampliaron ligeramente antes de dejar escapar una suave risa.

—Realmente eres talentosa en tantas formas diferentes —luego miró de reojo a Julie—. Nuestra capitana aquí podría aprender algunas cosas de ti. Acaba de empezar a tratar de hacer ropa con hilo.

La cara de Julie se sonrojó de un rojo brillante.

—¡Cállate, Aisha! ¡No me avergüences frente a todos! —tosió para aclararse la garganta, recuperando la compostura—. Realmente fue una actuación maravillosa, Nala. Mis ojos estuvieron sobre ti todo el tiempo. Me convertí en tu fan al instante.

Los ojos de Nala se ensancharon, sus mejillas brillando con emoción.

—¿E-En serio? ¿La capitana de la Guardia Sagrada dice eso? ¡Oh, Dios mío! ¡Hoy realmente es el mejor día de todos!

Se retorció felizmente antes de inclinarse más cerca de Julie, con los ojos brillantes.

—En realidad, yo también soy tu fan. No pude decirlo antes, pero… ¿podría pedirte un favor?

Inmediatamente, la voz de Wanda interrumpió con dureza desde detrás del bar.

—¡Nala! ¡Ni se te ocurra ponerte astuta con ellas! ¡No las trates como tratas a los aldeanos!

Pero Julie levantó la mano con calma.

—Está bien. ¿Qué es, Nala?

Nala sacó un pequeño manojo de papeles y un bolígrafo, poniéndolos frente a Julie con una sonrisa suplicante.

—¡Tu autógrafo, por favor! ¡He oído hablar de todos tus logros, eres increíble! ¡Te idolatro! ¡Por favor, firma tu nombre para mí!

Julie parpadeó, luego sonrió cálidamente.

—Por supuesto —garabateó su nombre y devolvió el papel.

Pero no bien lo había tomado Nala cuando sostuvo otra hoja.

—¡Este también, por favor!

Julie dudó, pero la complació, firmando de nuevo.

Y entonces Nala deslizó otra página hacia adelante.

—¡Y este también!

Julie finalmente frunció el ceño.

—¿Realmente necesitas tantos? ¿En verdad eres tan gran fan?

En ese momento, Wanda se acercó y golpeó la cola de su nieta con su bastón.

¡Plaf!

—¡AY! —Nala chilló, enroscándose.

—No le crea, Señorita Julie —Wanda le dio una mirada plana—. No está acumulando por devoción, está acumulando para venderlos más tarde.

—…Esa chica astuta es una empresaria de pies a cabeza.

La mandíbula de Julie cayó, Aisha se cubrió la boca incrédula, e incluso Skadi estalló en carcajadas.

Mientras tanto, Nala se frotaba la cola con un puchero.

—Abuelaaaa, no me expongas así…

Pero el destello travieso en sus ojos la delataba. La habían pillado con las manos en la masa.

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