Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 424

Capítulo 424: Mujer de Propósito

Bajo el brillante sol de la mañana, el lago resplandecía como una lámina de cristal, reflejando el cielo en ondulantes tonos plateados y azules. Nala llevó a Casio a la orilla, donde se alzaba una cabaña de madera de tamaño mediano, robusta, bien construida y práctica, con líneas limpias que contrastaban hermosamente con el paisaje natural.

Nala se deslizó adelante, su expresión radiante de orgullo mientras señalaba majestuosamente la cabaña.

—Bueno, Casio, aquí estamos —dijo, hinchando el pecho como si estuviera a punto de revelar un gran tesoro—. Esto… —extendió los brazos ampliamente—. ¡Es mi almacén! ¿Qué te parece? Bastante genial, ¿eh?

—Aquí guardo todo lo que he hecho, todos los inventos que diseñé para los aldeanos. Cualquiera que los necesite puede venir y tomar lo que necesite y luego devolverlo cuando termine. Es… básicamente un santuario. —Su voz transmitía un cálido orgullo, como si estuviera presentando una parte de sí misma, antes de añadir con descaro:

— …Sin mencionar que lo construí yo misma.

Casio parpadeó, genuinamente sorprendido.

—¿Tú construiste este edificio? —preguntó, mirando la cabaña y luego a ella.

—¡Por supuesto que sí! —dijo Nala, sonriendo ampliamente—. ¿Crees que dejaría que alguien más construyera algo que me representa?… Ni hablar.

—¿Y una cabaña como esta? ¡Nada para mí! Soy Nala, la chica que inventa cosas que ni siquiera los viejos pueden entender. Naturalmente, puedo construir una cabaña. Mi cola es tan buena como una grúa, ¿sabes? —añadió con un juguetón movimiento, golpeando el suelo con sus gruesas espirales—. Fácil mover vigas, fácil transportar troncos. ¡Es como hacer trampa en la construcción!

—Nunca dejas de sorprenderme. —Casio no pudo evitar sonreír, negando con la cabeza.

Eso solo la envalentonó. Resplandecía, con los ojos brillando con picardía, y señaló hacia arriba al techo de la cabaña.

—¡Entonces mira allá arriba! ¿Ves ese letrero? Vamos, échale un vistazo más de cerca.

Casio siguió su gesto y, efectivamente, pintado en una tabla clavada sobre la entrada había un audaz pez rojo coronado con oro. El diseño era simple pero elegante, llamativo de una manera que lo hacía instantáneamente reconocible.

—Eso es… —Casio parpadeó—. Ese es el logotipo de la marca del que me hablaban las abuelas, ¿no? El que creaste para el comercio de pescado.

Nala asintió orgullosamente, con las manos en las caderas.

—¡Así es! Se llama Red de Marina. Marina es la Diosa de la Pesca, a quien todos aquí rezan antes de lanzar sus redes. Pensé, ¿por qué no darle a nuestra marca un toque divino?… Entonces, ¿qué te parece?

Casio estudió la tabla nuevamente, asintiendo lentamente mientras decía:

—Es bueno. De hecho, es muy bueno. El pez se ve lindo, fácil de recordar, y la corona lo hace parecer oficial, como algo especial. Se siente accesible y prestigioso a la vez.

—…También lograste equilibrar lo lindo y lo majestuoso, y lo hiciste parecer como si el pescado que vendes no fuera solo otra captura del día, sino la bendición misma de Marina.

Todo el rostro de Nala se iluminó como fuegos artificiales.

—¡Exactamente! ¡Lo entiendes! —chilló, deslizándose en círculos, claramente emocionada de que él comprendiera—. Los aldeanos pensaron que estaba siendo tonta cuando lo hice, ¡pero tú realmente entiendes mi visión! Ugh, Casio, eres el mejor.

Casio se rió suavemente de sus payasadas, pero luego inclinó la cabeza, con expresión curiosa.

—Aunque tengo una pregunta…

Ella hizo una pausa, parpadeando.

—¿Cuál es?

Él la estudió cuidadosamente antes de decir:

—¿Quién eres exactamente, Nala?

Tomada por sorpresa, ella hizo una pequeña pose descarada, guiñando un ojo mientras enroscaba su cola alrededor de sí misma.

—Soy Nala, la adorable serpiente pequeña, ¡por supuesto!

Él se rió, estirando la mano para tirar suavemente de sus mejillas.

—Sí, definitivamente eres una adorable serpiente pequeña.

Sus risitas resonaron, pero el rostro de él pronto se volvió más serio.

—No, lo que quiero decir es… ¿qué eres exactamente? Un momento eres una especialista en marketing, construyendo marcas y vendiendo ideas como una comerciante experimentada. Al siguiente, eres una empresaria ayudando a tu aldea a prosperar. Luego eres la hija de un posadero, cumpliendo con tu deber detrás de la barra. Luego una bailarina, robándote el espectáculo con movimientos que podrían eclipsar a los profesionales. Y ahora aquí estás, una inventora, construyendo extraños artefactos para hacer la vida más fácil. Y también una artista, aparentemente, con ese logotipo.

—Usas tantos sombreros, Nala… Entonces dime, ¿qué consideras que eres realmente?

La pregunta la hizo hacer una pausa. Inclinó la cabeza, dándose golpecitos en la barbilla pensativamente.

—Hmmm… esa es una buena pregunta. Nunca lo había pensado antes.

Se quedó callada por un momento, sus ojos moviéndose como si estuviera tamizando años de recuerdos. Entonces, de repente, su rostro se iluminó.

—¡Lo tengo, Casio! Sé quién soy.

Se inclinó hacia adelante, su sonrisa brillante antes de decir:

—¡Soy una mujer con propósito!

Casio levantó una ceja.

—¿Una mujer con propósito? ¿Qué significa eso?

—Significa… —dijo ella, con voz firme pero rebosante de pasión—. …que todo lo que hago, cada papel que asumo, está impulsado por un propósito. Por la necesidad de lograr algo, de ayudar a alguien.

—Como cuando aprendí a bailar, no fue porque soñara con ser bailarina, fue porque quería ganar la competencia de baile en el clan lamia y restregarles el lodo en la cara.

—Y cuando trabajé detrás de la barra y aprendí a servir bebidas, fue porque quería ayudar a la abuela. Cuando hice estos inventos, fue porque quería ayudar a los ancianos de nuestra aldea. Y cuando marqué nuestro pescado, fue para salvar la economía de la aldea. Cada vez, el propósito vino primero, y simplemente… hice lo que fuera necesario para lograrlo.

Su mano se elevó para apartar un mechón suelto de cabello de su rostro mientras continuaba tímidamente:

—La gente aquí a veces me llama genio. Pero la verdad es que no lo soy. Ni siquiera cerca. Cada cosa que ves aquí… requirió trabajo. —Señaló el logotipo sobre ellos—. ¿Eso? Lo dibujé cientos de veces antes de finalmente hacer uno con el que estuviera satisfecha.

—¿Mis inventos?… Deseché docenas de prototipos fallidos. Meses de prueba y error, frustración y noches en vela antes de finalmente tener algo que valiera la pena compartir.

—Incluso mi baile, ¿crees que nací siendo buena en eso?… No. Entrené todos los días en el bosque, sola, practicando hasta que me dolían las piernas, porque quería ganar, porque quería demostrar que estaban equivocados los que se burlaban de mí.

Sus ojos se suavizaron, aunque el orgullo en su tono nunca vaciló.

—Lo que estoy diciendo es que no soy talentosa. No soy dotada… solo soy terca. Cuando me fijo una meta, no me detengo hasta que está hecha. Por eso me llamo una mujer con propósito, porque con propósito, encontraré un camino.

Luego, con una inclinación de su cabeza y un destello de expectativa en sus ojos, preguntó suavemente, casi juguetonamente.

—¿Qué piensas, Casio? ¿No me queda perfecto ese título?

Estaba preparada para bromas, o tal vez un comentario presumido, algo que le permitiera reír e hincharse aún más.

Pero en lugar de palabras que le respondieran de inmediato, lo encontró en silencio.

Su mirada persistía en ella, no casualmente, ni siquiera con diversión, amorosamente. Era una mirada amorosa y tierna que hizo que su piel se erizara de calor, que su respiración se quedara atrapada en su garganta.

—¿Qué? ¿Por qué estás… —comenzó, desconcertada por su expresión, pero antes de que pudiera terminar, él habló, tranquilo y seguro.

—Te amo, Nala.

Las palabras la golpearon como una sacudida. Ella parpadeó, retrocediendo unos metros sin pensar, sus espirales apretándose alrededor de sí mismas.

—¡¿Q-Qué?! —balbuceó, su cara volviéndose escarlata—. ¿Qué acabas de decir?

Casio no dudó. Sonrió y repitió, más lento, más firme.

—Te amo, Nala. Te amo tanto.

Sus mejillas ardieron más, su voz tropezando en frustración. —¿P-Por qué dirías algo así? ¡¿Y de la nada?! ¡No puedes simplemente soltar confesiones así sin avisar! ¡Casi me das un ataque al corazón!

Casio se rió suavemente ante su nerviosismo, apoyándose en uno de los postes de madera dentro de su almacén.

—Lo que pasa es que… con mis esposas en casa, se ha vuelto un hábito. Les digo que las amo cada vez que hacen algo que me hace verlas bajo una nueva luz. A veces son cosas pequeñas, a veces grandes, pero nunca me lo guardo. Quiero que lo escuchen, justo en el momento. —Su sonrisa se volvió irónica—. Y no creerías los resultados. Adquieren nuevos pasatiempos o aprenden algo inesperado, todo solo para escucharme decirlo de nuevo. Es adorable.

Se acercó, bajando la voz.

—Y cuando te escuché hablar hace un momento, sobre cómo vives, cómo persistes, cómo te abres camino con pura voluntad… no pude contenerme. Me hizo admirarte aún más. Así que sí, tenía que decírtelo. Te amo.

Nala tragó saliva, su corazón martilleando. El calor de su voz se envolvió alrededor de su pecho como una espiral propia. Apartó la mirada rápidamente, murmurando. —I-Idiota… no digas cosas así. —Pero su cola la traicionó, moviéndose felizmente contra el suelo.

Casio se pasó una mano por el pelo con una sonrisa tímida. —Honestamente, ahora mismo siento que soy yo el inferior aquí. Comparado con todo lo que has hecho, todo lo que has logrado… siento que debería inclinarme ante tu presencia.

Y realmente parecía que lo decía en serio, medio bajándose como si fuera a arrodillarse. Nala entró en pánico instantáneamente, lanzándose hacia adelante para agarrar sus hombros.

—¡No, no, no! ¡Ni te atrevas! ¡No hay necesidad de eso! —tartamudeó, con la cara ardiendo. Dudó un momento, y luego añadió más suavemente:

— Yo… preferiría que simplemente siguieras diciendo “Te amo” de vez en cuando. Eso es más que suficiente.

Su sonrisa se suavizó en una gentil, y asintió. Pero entonces su confianza regresó, y con una pequeña sonrisa orgullosa añadió:

—Además… vas a caer aún más enamorado de mí cuando veas todos los inventos que he hecho.

Antes de que pudiera responder, ella agarró su mano y lo arrastró ansiosamente hacia la puerta del almacén. La abrió con un floreo, y los ojos de Casio se abrieron con asombro ante su taller…

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