Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 425

Capítulo 425: ¡Me siento como si estuviera volando!

La puerta se abrió de golpe, y Casio entró, solo para detenerse en seco. Sus ojos se abrieron al contemplar la escena frente a él.

El almacén no era solo una cabaña de almacenamiento, era el mundo de Nala.

Redes de pesca de extraños diseños colgaban ordenadamente de ganchos, sus fibras recubiertas con algo que brillaba tenuemente bajo la luz.

Cañas con mecanismos de carrete intrincados se apoyaban en grupos contra las paredes, cada una un poco diferente, como prototipos en una línea de creaciones en evolución.

En un lado, curiosos dispositivos y extraños artefactos abarrotaban las estanterías, engranajes, poleas y marcos de madera con cables enhebrados a través de ellos.

Y en la esquina, un largo banco de trabajo mostraba las marcas de uso intenso: arañazos, manchas y herramientas dispersas, como si Nala hubiera pasado incontables noches toqueteando allí hasta conseguir que algo funcionara correctamente.

Casio sintió que su respeto por ella se profundizaba. Era una prueba palpable de todo lo que ella le había dicho antes, la persistencia grabada en madera y acero.

Los ojos de Nala brillaban. Se deslizó hacia adelante como una niña ansiosa por mostrar sus tesoros, su cola serpenteando con emoción.

—¡Mira, Casio! —dijo, alcanzando una de las cañas—. Esta es mía. La diseñé para que los pescadores no tuvieran que esforzarse tanto. —Señaló con orgullo un mecanismo pulido cerca del carrete—. ¿Ves las poleas y los engranajes adicionales? Hacen que recoger capturas pesadas sea más suave.

Antes de que pudiera responder, ella puso la caña en sus manos y se alejó unos pasos, tirando de la línea.

—¡Pruébala, intenta recogerme!

Casio arqueó una ceja pero le siguió el juego, girando la manija. Para su sorpresa, la caña tiró suavemente, arrastrándola hacia adelante con poca resistencia. Sabía que Nala no era precisamente ligera, pero el mecanismo lo hacía parecer sin esfuerzo. En segundos ella estaba justo frente a él, radiante.

—¡Kahaha! Atrapaste una serpiente, Casio. Me atrapaste. —Infló sus mejillas juguetonamente.

—¿Una serpiente? Hmm. —Casio sonrió con picardía, fingiendo tirar la caña a un lado—. Pero yo esperaba un pez. Y una serpiente podría ser venenosa, así que es mejor si la devuelvo.

Nala jadeó ofendida y le pellizcó la mejilla con su mano libre.

—¡No soy venenosa, tonto! —Pero luego se deslizó hacia un lado, recogiendo otra cosa—. Aunque… esto sí lo es.

Sostuvo en alto un reluciente anzuelo con un señuelo emplumado.

—¿Ves esto? Lo recubrí con néctar de una flor cerca de los acantilados orientales. Mortal para los peces, los paraliza casi instantáneamente. Pero inofensivo para nosotros. Es para cuando te enfrentas a los grandes. —Se lo ofreció con una sonrisa de orgullo.

Casio lo examinó, impresionado.

—Incluso pensaste en eso…

Pero ella ya se estaba moviendo de nuevo, sacando una pesada red de la pared y empujándola hacia él.

—¡Y esta red! Más fuerte que cualquier otra que hayas visto. Recubrí las fibras con resina de un reino del lejano sur. No importa cuánto peso cargue, no se romperá.

Antes de que pudiera dejarla, ella estaba apilando más cosas en sus brazos: un frasco de cebo de olor potente, una jaula de aspecto extraño con engranajes, y un pequeño dispositivo que, según prometió, podía aturdir a los peces con una corriente suave.

Sus explicaciones salían una tras otra, su rostro resplandeciente de emoción, sus manos moviéndose animadamente mientras le mostraba pieza tras pieza.

Cuando finalmente hizo una pausa, Casio estaba sepultado bajo sus inventos. Redes colgaban de sus hombros, frascos se balanceaban precariamente en sus brazos, una caña sobresalía por detrás de su cabeza. Apenas se podía ver su cara.

Nala parpadeó, dándose cuenta de lo que había hecho, y su entusiasmo flaqueó.

—¡Ah, Casio! Lo siento mucho, no quise echarte todo encima. Es solo que… —Agitó sus manos, nerviosa—. Me dejé llevar. Debería haberlos puesto primero en la mesa, no sobre ti. No quise convertirte en un estante de almacenamiento…

Casio se movió bajo el peso, pero su sonrisa no se desvaneció.

—Está bien, Nala. Vale la pena, incluso.

Ella parpadeó, sorprendida.

—¿Vale la pena…?

—Sí —dijo, ajustando la carga en sus brazos—. Ver lo emocionada que estás. Ver lo apasionada que te pones cuando hablas de lo que has creado, vale más que un poco de peso. Honestamente, apenas lo noto. Estoy demasiado ocupado observándote.

Sus mejillas se sonrojaron, su cola moviéndose tímidamente.

—Casio…

Él se rio, finalmente dejando la pila sobre una mesa cercana.

—Pero… —añadió, limpiándose las manos—. …por mucho que haya oído hablar de estos inventos, y por mucho que me los hayas explicado… quiero verlos en acción.

—¿Qué tal un pequeño paseo en bote por el lago? Muéstrame cómo funcionan con mis propios ojos.

El rostro de Nala se iluminó nuevamente, orgullo y deleite mezclándose con el leve rubor que aún coloreaba sus mejillas.

—¿Una demostración, eh? ¡Está bien! Pero no vengas llorando cuando te des cuenta de que mi brillantez es demasiado para ti.

Casio sonrió con picardía, acercándose.

—Creo que correré el riesgo.

Pero entonces, un pensamiento lo asaltó. Se echó hacia atrás, cruzando los brazos.

—Aunque… todavía hay un problema. El Leviatán. Es poco probable que aparezca ahora, pero… siempre existe la posibilidad de que surja de la nada. —Arqueó una ceja, casi esperando que ella se estremeciera—. Un pensamiento aterrador, ¿no?

Pero para su sorpresa, Nala no se estremeció en absoluto. Su expresión era tranquila, casi desdeñosa.

—¿El Leviatán? —dijo, con tono firme, incluso orgulloso—. Eso no es gran cosa. No es un problema.

Casio parpadeó, luego se rio.

—¿Oh? Realmente no tienes miedo, ¿verdad? —se inclinó más cerca, bromeando—. ¿Qué es entonces? ¿Confías en que puedes simplemente negociar con él de nuevo? ¿Quizás regatear tu salida de ser tragada entera?

Sus mejillas se encendieron al recordar su intento anterior de “negociar” con un monstruo marino. Siseó, avergonzada.

—¡E-Eso fue diferente! ¡Entré en pánico en ese momento!

Casio se rio, disfrutando de su vergüenza.

—Entonces si no es tu lengua plateada, ¿qué es? ¿Por qué tan intrépida?

Ella se volvió hacia él, su mirada repentinamente suave, cálida e inquebrantable.

—Porque eres tú —dijo simplemente.

Eso lo tomó desprevenido.

—¿Yo?

Nala asintió, sonriendo levemente.

—Sí, tú. Fuiste tú quien lo asustó la última vez. Solo con una mirada. Sé que puedes hacerlo de nuevo. Si estás a mi lado, nada me va a pasar.

Por una vez, Casio guardó silencio. La estudió, luego soltó un largo suspiro, negando con la cabeza.

—Honestamente… esa última vez fue casualidad. Solo tuve suerte. La próxima vez, tal vez no retroceda. Tal vez pelee. Si eso sucede, podríamos morir en el acto —la miró directamente a los ojos, bajando la voz—. ¿Todavía quieres subir a ese bote, sabiendo eso?

Esperaba vacilación, tal vez incluso nerviosismo. Pero en cambio, la expresión de Nala solo se volvió más segura. Su cola se quedó quieta, sus ojos fijándose en los suyos con completa confianza.

—Sí. Eso está bien para mí. He vivido una buena vida. Y si termina hoy… entonces moriré contigo —su voz era tranquila, pero llena de peso—. Contigo a mi lado, Casio, incluso te seguiría hasta las puertas del infierno.

Casio se puso rígido, su pecho apretándose. Por un momento, se quedó sin palabras, contemplando su expresión inquebrantable. Finalmente, exhaló lentamente, pasando una mano por su cabello.

—¿Siempre haces esto? —preguntó con una risa débil—. ¿Tienes una habilidad secreta en la seducción? ¿Robando corazones, quizás?

Nala inclinó la cabeza, parpadeando inocentemente.

—¿Seducción? No, realmente no —dijo honestamente, casi tonta en su tono—. No he probado eso todavía. Aunque… —sonrió levemente—. …suena emocionante. ¿Por qué? ¿Por qué preguntas eso?

Casio negó rápidamente con la cabeza, riéndose para sí mismo.

—Nada. Olvídalo —se enderezó, forzando su compostura de vuelta—. Vamos entonces. Estoy listo para pescar.

Juntos, reunieron los montones de inventos, redes, cañas, frascos y jaulas, y los llevaron hacia la orilla. El lago se extendía amplio ante ellos, resplandeciendo bajo la luz del sol, y esperando en la orilla había un pequeño bote de madera.

Casio colocó el equipo a bordo, luego subió, equilibrándose fácilmente. Miró por encima de su hombro.

—¿Bien? ¿Vienes?

Pero Nala no subió. En cambio, se deslizó en el agua, sus escamas brillando mientras sumergía la mitad de su cuerpo.

Casio parpadeó.

—Espera, ¿qué estás haciendo? ¿Vas a nadar?

Ella negó con la cabeza, sonriendo astutamente.

—No. Voy contigo, Casio. Pero estaré afuera, empujando el bote.

Él levantó una ceja.

—¿Empujando? ¿En serio?

—Sí —dijo firmemente, anticipando su duda—. No te preocupes por mí. Soy una serpiente acuática. Soy más rápida en el agua que en tierra, es básicamente mi hogar. Y además… —hizo un gesto hacia su larga cola—, si me subiera al bote, estaría demasiado apretado. De esta manera, es más fácil para ambos.

Casio se recostó con un suspiro reluctante.

—Está bien, está bien. Pero si me necesitas, remaré con los remos…

—No me subestimes —lo interrumpió con una sonrisa traviesa, agitando su cola—. Esta cola es más poderosa que los remos, incluso más poderosa que algunos botes propulsados por éter encantado. Observa.

Y con eso, avanzó con fuerza. El bote se sacudió, luego salió disparado a través del agua a una velocidad increíble, la proa cortando el lago con facilidad. Casio tuvo que agarrarse de los lados, el viento golpeando contra su rostro.

—¡Mierda, Nala, no bromeabas!

Detrás de él, Nala se rio, su cola moviéndose como un elegante motor.

—¿Qué te parece, Casio? Mejor que remar, ¿verdad?

Casio se puso de pie ligeramente, extendiendo sus brazos mientras la brisa lo envolvía. Su cabello se agitaba hacia atrás, sus ojos encendidos.

—¿Mejor? Nala, ¡esto se siente increíble! ¡Me siento como un pájaro ahora mismo, volando sobre el agua!

Su corazón se hinchó ante la vista. Queriendo impresionarlo aún más, aumentó su ritmo, el bote prácticamente deslizándose como un jet sobre la superficie resplandeciente. La risa de Casio se mezcló con la suya, ambos gritando juguetonamente.

En un momento, él bromeó:

—¡Cuidado, Nala! Eres la serpiente persiguiéndome a mí, el pájaro. ¡Nunca me atraparás a esta velocidad!

Ella respondió, sin aliento de tanto reír:

—¡Solo observa, Casio! ¡Siempre atrapo lo que quiero!

Su alegría resonó por todo el lago, un sonido de pura libertad.

En la orilla, algunos aldeanos jadearon cuando divisaron el bote cruzando como un relámpago sobre el agua. Algunos saltaron asustados, susurrando que tal vez el Leviatán había regresado.

Pero cuando reconocieron las escamas blancas de Nala y vieron a Casio parado con los brazos extendidos, se relajaron, sonriendo con complicidad. Viendo el rostro de la lamia iluminarse de alegría mientras empujaba el bote, algunos de los ancianos intercambiaron miradas divertidas.

Era claro para todos los que lo vieron: la pequeña serpiente del pasado se había enamorado.

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