Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 494

Capítulo 494: Entraron y nunca regresaron

Aisha se agachó cerca de la entrada del túnel, presionando su mano contra la pared de tierra. Las runas en su varita cobraron vida, brillando tenuemente mientras el suelo comenzaba a moverse y ensancharse.

—Necesitaremos más espacio si vamos a enviarlos en grupos —murmuró, frunciendo el ceño en concentración.

Detrás de ella, Julie estaba reuniendo a los niños.

—Muy bien, pequeños. De cinco en cinco. Permanezcan juntos, tómense de las manos y no se alejen corriendo, ¿entendido?

Skadi se agachó a un lado, su gran cola moviéndose nerviosamente mientras ofrecía su mano a algunos de los niños más pequeños.

—¡No se preocupen! ¡Hermana mayor Skadi los protegerá con su cola esponjosa! ¡Es un servicio de protección VIP! —declaró con orgullo.

Los niños rieron, agarrándose de su pelaje mientras ella los guiaba uno por uno hacia el túnel.

Mientras el trío trabajaba junto, Casio y Carmela se quedaron atrás, posicionados cerca de la parte trasera de la cámara.

Debían vigilar a los niños restantes en caso de que aparecieran miembros del culto, y el aire entre ellos era cualquier cosa menos amistoso.

Casio intentó romperlo, como de costumbre.

—Así que —comenzó casualmente, apoyándose en su espada—. ¿Por qué estabas aquí, Carmela? ¿También fuiste capturada? ¿O… vivías aquí antes?

Sin respuesta.

Lo intentó de nuevo.

—¿Hay otros como tú por ahí? ¿Tal vez otros sobrevivientes de tu especie?

Silencio nuevamente.

Suspiró, inclinando la cabeza hacia ella.

—Sabes, se considera educado responder a un hombre que acaba de sacarse los ojos por ti.

Nada aún. Carmela se mantuvo alta y estoica, sus ojos carmesí fijos en la entrada del túnel, negándose incluso a mirarlo.

Casio exhaló por la nariz, derrotado.

—Está bien entonces. El tipo silencioso. Está bien, simplemente hablaré conmigo mismo.

Cambió su postura, pretendiendo verse indiferente, pero no podía evitar notar algo una y otra vez.

Cada vez que su mirada se dirigía hacia los niños, su expresión se suavizaba un poco. La frialdad afilada en sus ojos se derretía, reemplazada por algo más cálido, cariñoso, casi maternal.

Y de vez en cuando, cuando uno de los niños le sonreía tímidamente, ella devolvía una pequeña sonrisa, apenas perceptible. Era el único momento en que parecía accesible.

Casio observó en silencio por un momento antes de sonreír levemente él mismo.

—Así que esa es tu debilidad, ¿eh… —murmuró en voz baja.

En ese momento, sintió un tirón en su capa. Miró hacia abajo y vio a una niña pequeña—no más de cuatro años—mirándolo con grandes ojos curiosos. Su cabello estaba despeinado, sus mejillas manchadas de tierra, pero su voz era suave cuando habló.

—Hermano mayor… ¿ella está de nuestro lado? —preguntó, señalando con un pequeño dedo hacia Carmela—. ¿La señora que da miedo también está de nuestro lado?

Carmela parpadeó, sorprendida. Las palabras “señora que da miedo” la golpearon como un dardo, y visiblemente se estremeció.

Sus cejas se fruncieron, y desvió la mirada, viéndose extrañamente… herida.

Casio sofocó una risa, agachándose al nivel de la niña.

—¿Por qué la llamarías aterradora, pequeña dama? No te ha hecho nada malo, ¿verdad?

La niña negó con la cabeza.

—No, pero… su cara da miedo —frunció el ceño pensativa—. Se parece a mi mamá cuando hago algo malo. Como si fuera a regañarme.

Eso hizo que los labios de Carmela se separaran ligeramente sorprendida. Levantó la mano, como si tocar su propio rostro pudiera revelar de alguna manera lo que la niña veía.

Casio se rió antes de decir:

—Sí. Ella da miedo. Es una persona realmente aterradora.

La pequeña niña jadeó, y los otros niños cercanos inmediatamente retrocedieron unos pasos, susurrando ansiosamente.

—¡Lo ven! ¡El hermano mayor también lo dijo!

Carmela giró la cabeza hacia Casio, su expresión oscureciéndose ante la traición.

Pero Casio solo levantó un dedo.

—Pero… —continuó con calma—. Solo da miedo a las personas malas. A sus enemigos. —sonrió a la niña—. Pero ustedes en cambio, ella nunca lastimaría a pequeños como ustedes. Están perfectamente seguros a su lado.

—Y para decirte la verdad, en realidad es una señora muy amable, solo tímida y torpe. No sabe hablar bien con la gente.

—¡¿Eh?! —la niña jadeó—. ¡¿Pero no es una adulta?!

Casio se rió.

—Oh, créeme, pequeña. Algunos adultos son muy tímidos. ¿No es así, Señorita Carmela?

Carmela frunció levemente el ceño ya que no quería responder al principio, pero después de ver la mirada de la niña pequeña cedió y dijo:

—Yo… supongo.

La niña pequeña soltó una risita.

—¡Eso es tan tonto! ¡Es tan grande, pero es tímida como yo!

Eso hizo que los otros niños también comenzaran a reír, disipando su miedo anterior en alegres risitas.

Incluso los niños que se habían estado agarrando entre sí hace un momento comenzaron a susurrar bromas y sonreír a Carmela.

Y aunque su expresión permaneció rígida, era innegable el leve calor en sus ojos.

Por primera vez en quién sabe cuánto tiempo, parecía… contenta.

Casio la miró de nuevo, luciendo una sonrisa presumida y conocedora. Su rostro prácticamente decía: «De nada».

Carmela captó la mirada e inmediatamente se apartó con un leve ceño fruncido.

«Sigue siendo un noble», se recordó firmemente. «No importa cuán amable pretenda ser».

Y a medida que pasaban los minutos, más y más niños eran escoltados a través del túnel. La fila se estaba adelgazando. Casio dejó escapar un suspiro silencioso de alivio.

—Bien… solo quedan unos pocos.

Pero justo entonces sintió otro tirón en su manga. Miró hacia abajo nuevamente—esta vez, era un niño pequeño, tal vez de seis años, con brillantes ojos verdes y una expresión seria.

—¿Qué pasa, chico? —preguntó Casio, sonriendo—. ¿Quieres preguntar también sobre la Señorita Carmela? Te prometo que no muerde.

El niño negó con la cabeza antes de decir:

—No, quiero mostrarte algo, hermano mayor.

Casio arqueó una ceja.

—¿Mostrarme algo?

El niño asintió, bajando su voz a un susurro.

—Es el lugar donde nos han estado llevando… uno por uno.

En el momento en que esas palabras salieron de los labios del niño, la expresión de Casio cambió. Su sonrisa se desvaneció instantáneamente. Carmela, que había estado observando en silencio desde un lado, también dirigió su mirada bruscamente hacia el niño.

El aire a su alrededor de repente se volvió tenso nuevamente.

Pero aunque un escalofrío recorrió la espina dorsal de Casio ante las palabras del niño, forzó una sonrisa tranquila y se arrodilló al nivel del niño.

—¿Entonces puedes llevarme allí, muchacho? —preguntó suavemente, manteniendo un tono ligero—. Muéstrame dónde han estado llevando a los demás.

El niño dudó, con los ojos dirigiéndose hacia el corredor oscuro. Pero luego asintió lentamente, pequeños dedos aferrándose a la mano de Casio como si se agarrara a la seguridad misma.

—De acuerdo —susurró—. Pero… da miedo allá abajo.

—Está bien, estaré justo a tu lado —dijo Casio suavemente. Le dio un apretón tranquilizador a la mano del niño y le indicó que guiara el camino.

Carmela siguió en silencio, su rostro grave, los ojos carmesí oscurecidos por el peso de lo que ya temía que encontrarían.

Caminaron más profundo hacia el lado lejano del pasaje subterráneo y el aire se volvió más rancio, más frío con cada paso—hasta que se detuvieron ante una puerta vieja y pesada.

Era una extraña mezcla de madera y metal corroído, lo suficientemente antigua como para que escamas de óxido y podredumbre hubieran carcomido su superficie.

El niño se detuvo y señaló.

—Aquí —dijo, con voz temblorosa—. A veces nos llevaban a algunos de nosotros aquí. Yo—una vez miré cuando no lo sabían. Dijeron… dijeron que necesitaban ‘sangre fresca’ para el ritual.

Frunció el ceño, confundido y asustado.

—No sé qué significa eso. Pero cada vez que alguien pasaba por esa puerta, nunca regresaba.

La expresión de Carmela se endureció al instante. Sus dedos se crisparon ligeramente, y Casio casi podía sentir la sed de sangre irradiando de ella. Podía ver sus labios temblando mientras tragaba con dificultad, preparándose para cualquier verdad que yaciera tras esa puerta.

Casio entonces apoyó una mano en la cabeza del niño, forzando una pequeña sonrisa.

—Lo hiciste bien, muchacho. Muy bien —dijo—. Ahora vuelve con tus amigos. Julie y Aisha te llevarán a un lugar seguro pronto, ¿de acuerdo?

El niño asintió rápidamente y se alejó corriendo por el pasillo, mirando hacia atrás una vez antes de desaparecer por la curva.

Cuando se fue, la sonrisa de Casio se desvaneció.

Se volvió hacia Carmela.

—No tienes que mirar —dijo en voz baja—. Yo me encargaré de esta parte.

Pero Carmela no respondió. Solo miró fijamente la puerta, su rostro pálido pero decidido.

Casio suspiró.

—Imaginé que dirías eso. —Dio un paso adelante y agarró la vieja manija.

Las bisagras gritaron mientras lentamente abría la pesada puerta y en el momento en que se abrió, un hedor sofocante inundó el lugar—una mezcla repugnante de carne podrida, sangre seca y humedad putrefacta.

Carmela se tambaleó hacia atrás, su mano volando a su boca.

Pero cuando sus ojos se posaron en lo que había dentro, se congeló por completo.

Colgando del techo había más de una docena de pequeños cuerpos—niños—encadenados por los tobillos, boca abajo.

La piel de sus cuellos estaba cortada, sus rostros drenados de color, los ojos sin vida mirando fijamente a la nada.

Debajo de cada niño había un recipiente metálico lleno hasta el borde de sangre espesa y oscura. Algunos ya se habían coagulado. El olor a cobre era abrumador.

Al ver esta horrible visión, el estómago de Carmela se revolvió violentamente, y se dio la vuelta, vomitando en el frío suelo de piedra. Las lágrimas corrían por sus mejillas mientras se atragantaba una y otra vez, incapaz de detenerse.

Mientras tanto, Casio entró silenciosamente, su expresión en blanco. Se agachó junto a uno de los cuerpos, una niña pequeña, y pasó sus dedos suavemente por su mejilla fría.

—Pobrecita… —murmuró.

Detrás de él, Carmela se limpió la boca temblorosamente, sus ojos muy abiertos e inyectados en sangre. El temblor en sus manos se convirtió en un temblor completo mientras su voz se quebraba en un susurro.

—Ellos… los drenaron vivos…

Entonces, de repente, su temblor se convirtió en furia. Sus uñas se extendieron ligeramente y sus colmillos se mostraron.

—¡Los mataré! —siseó, su voz temblando de rabia—. ¡Mataré a cada uno de ellos! ¡Les desgarraré las gargantas, beberé hasta la última gota de su sangre inmunda, les arrancaré los corazones…

—Carmela —la voz de Casio de repente se hizo oír.

—¡No me detengas, humano! —se dio la vuelta para enfrentarlo, jadeando, sus ojos carmesí brillando como fuego—. ¡Los masacraré a todos!

Casio se levantó lentamente, su tono tranquilo pero pesado.

—Si vas ahora, conseguirás a unos pocos.

—¡No me importa! —espetó—. ¡Acabaré con tantos como pueda!

—¿Pero entonces qué? —la interrumpió, su voz firme, fría—. Algunos sobrevivirán. Huirán, reconstruirán, comenzarán de nuevo en otro lugar. ¿Y entonces qué sucede? Otro grupo de niños muere. Otra Carmela encuentra sus cadáveres. Nunca termina a menos que se haga correctamente.

Y mientras se giraba, Carmela notó que sus propios ojos carmesí brillaban tenuemente mientras la miraba—y por alguna razón incluso ella sintió un escalofrío por todo su cuerpo, aunque solo la estaba mirando.

—Escúchame… —continuó mientras Carmela no podía evitar dar un paso atrás debido a su mirada—. Si quieres venganza, puedes tenerla. Pero si quieres justicia… si quieres asegurarte de que esto nunca vuelva a suceder, entonces sigue lo que digo.

Por un momento, no se movió. Su respiración se ralentizó, aunque su cuerpo aún temblaba. Finalmente, lo miró, entrecerrando los ojos.

—¿Y qué vamos a hacer?

Casio se volvió hacia la habitación nuevamente, su expresión indescifrable.

—Quemaremos las raíces —dijo en voz baja—. Cada rama, cada rastro de ellos. Hasta que no quede nada que pueda volver a crecer.

Sus ojos carmesí parpadearon como luz de fuego en la oscuridad.

—Así es como acabamos con esto de una vez por todas.

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