Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 530

Capítulo 530: Cadena perpetua vs Ejecución

“””

En ese momento, Maria verdaderamente se dio cuenta de que ninguna estaba equivocada. Ambas tenían la justicia de su lado, ambas cargaban con dolor, y ambas estaban atadas a una causa que ninguna podía abandonar.

Exhaló suavemente, acercándose.

—Ahora entiendo —dijo en voz baja, mirando primero a Aqua—. De verdad lo entiendo.

Aqua parpadeó, sorprendida por su tono amable.

—Entiendo el dolor que debes estar sintiendo, querida. La culpa por haber dejado atrás a tu hermano, aunque nunca fue tu culpa. La forma en que debe atormentarte saber que una vez le diste calidez, solo para que fuera arrebatada nuevamente.

Maria asintió, su expresión llena de empatía.

—Puedo ver cómo te culpas a ti misma, cómo piensas que tal vez, si te hubieras quedado, él no se habría convertido en esto.

Los labios de Aqua se entreabrieron ligeramente, sus ojos brillando con emoción, mientras Maria sonreía débilmente a través de la tristeza y añadió:

—No estás equivocada por lo que haces, Aqua. Eres una buena hermana. Estás tratando de hacer lo que no pudiste en el pasado: protegerlo, cambiarlo para mejor, asegurarte de que no sea destruido nuevamente por la crueldad del mundo.

—Y eso es algo que cualquier madre o hermana entendería. No tengo nada contra ti por enfrentarte a mi hija.

Los ojos de Aqua brillaron con gratitud, y una pequeña y genuina sonrisa curvó sus labios.

—Tía Maria… —susurró, conmovida por sus palabras.

Maria le devolvió la sonrisa, pero luego la dejó desvanecerse lentamente, su rostro volviéndose solemne.

—Pero, querida, dime algo.

Aqua parpadeó, sintiendo la gravedad en su tono.

—¿Qué pasaría si… —Maria comenzó cuidadosamente—… esta investigación avanza y descubres que tu hermano realmente es culpable?

—¿Que todos esos viles rumores son ciertos? ¿Que realmente ha cometido crímenes tan horribles contra tantas mujeres? ¿Qué harías entonces?

Miró directamente a los ojos de Aqua.

—¿Aún lo perdonarías? ¿Le permitirías hacer lo que quisiera, incluso entonces? ¿Seguirías luchando contra mi hija para protegerlo?

Stella y Joy se volvieron para mirar a Aqua, esperando.

La energía juguetona y brillante de Aqua se atenuó. Se mordió el labio inferior y durante unos momentos no dijo nada, frunciendo profundamente el ceño mientras luchaba con la pregunta.

Finalmente, levantó la cabeza.

—Si eso realmente sucede… —dijo suavemente—. Si la investigación prueba verdaderamente sin ninguna duda que es culpable…

Hizo una pausa, las palabras pesadas en su garganta.

—Entonces… no tendré más remedio que dejar que sea castigado.

Stella jadeó en silencio, sorprendida por su respuesta, mientras Maria asentía suavemente, silenciosamente orgullosa de su honestidad.

El tono de Aqua se volvió más firme.

—Aunque sea mi hermano, aunque me rompa el corazón, si ha arruinado tantas vidas por sus propios deseos egoístas, entonces merece ser juzgado. No lo negaré.

—Ni siquiera la Dama Florencia, su madre, perdonaría algo así. Ella era un símbolo de gracia y virtud para todas las mujeres del continente. Nunca permitiría que su hijo caminara por un sendero que deshonre su nombre.

Su expresión se endureció con convicción.

—Así que si realmente es culpable… seré la primera en llevarlo ante la justicia. Me aseguraré de que enfrente el castigo que merece.

Maria asintió lentamente, impresionada por la fuerza en sus palabras. Pero antes de que pudiera hablar, la expresión de Aqua cambió—su determinación brillando con más intensidad.

“””

—Pero el castigo no tiene que significar ejecución —añadió con firmeza, su voz elevándose con emoción—. Nunca permitiré eso, sin importar lo que pase. Si es culpable, entonces me aseguraré de que sea encarcelado de por vida, que viva lo suficiente para arrepentirse de lo que ha hecho, para expiarlo adecuadamente. Esa es la justicia en la que creo.

Por un momento, el silencio volvió a caer. Luego, desde el otro lado, una voz fría lo rompió.

—Eso no depende de ti.

Era Joy.

Dio un paso adelante, sus túnicas carmesí susurrando suavemente, sus ojos brillando con fuego rosa.

—Si se prueban sus crímenes… —dijo con autoridad—. …entonces el juicio no te corresponde a ti, Aqua. Es mío y de la Diosa.

—Y si la Diosa considera que su vida está perdida, entonces su sangre caerá sobre mis manos, como ha sucedido con todos los pecadores antes que él.

—Y cuando ese día llegue… —la sonrisa de Aqua se desvaneció por completo, mientras Joy continuaba, su tono inquebrantable—. …no dudaré. No veré quién está ante mí, amigo o enemigo.

—Ejecutaré el juicio divino y su sangre manchará mis túnicas después.

Sus palabras golpearon como un trueno y la expresión de Aqua se endureció al instante, su habitual tono burlón desapareciendo.

Luego dio un paso adelante también, hasta que las dos quedaron casi pecho contra pecho, sus rostros a centímetros de distancia, el aire entre ellas crepitando con tensión.

—Entonces te detendré —dijo Aqua en voz baja.

—¿Qué? —los ojos de Joy parpadearon.

Aqua sonrió levemente, no de forma juguetona esta vez, sino con determinación.

—Te quiero, Joy. Eres mi mejor amiga en el mundo. No quiero pelear contigo nunca. Pero si se trata de Casio, mi hermano, el niño que no pude salvar, entonces lucharé contra ti con todo lo que tengo.

Sus ojos brillaron ferozmente.

—Porque no lo perderé otra vez. Esta vez no.

Sus miradas se encontraron—hielo encontrándose con fuego.

La atmósfera se volvió pesada, tan tensa que hizo que Stella inconscientemente contuviera la respiración. Incluso los guardias cercanos, observando desde la distancia, no se atrevían a moverse.

Hace apenas unos momentos, las dos habían estado bromeando y discutiendo como viejas amigas.

Pero ahora, el aire entre ellas se sentía como un campo de batalla—Santita y Bruja, mejores amigas y opuestas juradas, cada una parada al borde de la fe y la lealtad.

Maria, sin embargo, había visto suficiente. Sus instintos maternales surgieron mientras aplaudía fuertemente.

—¡Basta! ¡Basta, ustedes dos! —exclamó, apresurándose entre ellas—. ¡¿Por qué están peleando ya?!

Tanto Joy como Aqua parpadearon sorprendidas, momentáneamente sacadas de su enfrentamiento.

—¡Honestamente! —resopló Maria, con las manos en las caderas—. ¡La investigación ni siquiera ha comenzado! ¡Ni siquiera sabemos si Casio es culpable o no!

—Nada ha sido probado todavía, nada está confirmado, ¡y ya están listas para destrozarse mutuamente!

Suspiró profundamente, luciendo exasperada pero emocionada.

—¡Se supone que son mejores amigas! ¿Por qué están peleando como enemigas antes de que siquiera se sepa la verdad?

La expresión de Joy se suavizó ligeramente. Bajó los ojos, tomando un respiro lento antes de decir en voz baja:

—Tienes razón, Madre. Dejé que mis emociones se adelantaran. Esa no es la forma en que la Diosa nos enseña a actuar.

Aqua parpadeó, luego sonrió suavemente.

“””

—La Tía Maria tiene razón. —Dio un paso adelante y abrazó cálidamente a Maria—. Lo siento, Tía. Yo también me puse un poco emocional. Que mi hermano esté involucrado en todo esto… es difícil mantener la calma.

Maria sonrió levemente y le dio palmaditas en la cabeza.

—Está bien, querida. Solo eres humana.

Aqua se apartó con una sonrisa y añadió suavemente:

—Haré todo lo posible para asegurarme de que Joy y yo no peleemos de verdad. Lo último que quiero es que terminemos en bandos opuestos para siempre.

Maria suspiró aliviada, sus hombros relajándose.

Maria suspiró aliviada, presionando su mano sobre su corazón.

—Bien… eso está bien. Me alegra oír eso. Porque no creo que pudiera soportar verlas pelear de verdad. Si eso llegara a pasar…

Miró entre ellas, su voz temblando.

—Ya ni siquiera sabría en qué creer.

Sus palabras quedaron suspendidas pesadamente en el aire.

Tanto Aqua como Joy se volvieron para mirarse entonces —una con silenciosa tristeza, la otra con fría contención.

Ninguna habló. Pero en ese silencio, ambas entendieron algo que ninguna podía decir en voz alta:

Que dependiendo de lo que decidiera la Emperatriz, dependiendo de lo que revelara la verdad

—su amistad, su lealtad y todo su vínculo podría romperse para siempre.

En ese momento, las grandes puertas dobles de la Corte Real crujieron al abrirse y un asistente real se inclinó profundamente, su voz resonando por todo el salón.

—Su Majestad Imperial, la Emperatriz, ordena la presencia de la Santita Joy y la Lady Aqua dentro de la corte.

El aire cambió instantáneamente.

Maria, siempre la pacificadora, juntó sus manos y les dio a ambas un asentimiento alentador.

—Pase lo que pase ahí dentro… —dijo suavemente—. …recuerden quiénes son.

Aqua sonrió levemente y se volvió hacia Joy, su expresión cálida pero resuelta.

—Supongo que esto es todo —murmuró.

Joy encontró su mirada con la misma calma inquebrantable.

—Sí —respondió simplemente—. Que la Diosa guíe nuestros caminos… en cualquier dirección que lleven.

Y entonces, con resolución firme en sus ojos, las cuatro mujeres avanzaron como una sola.

Y en el momento en que cruzaron el umbral, el mundo pareció cambiar.

La Corte Real era vasta y grandiosa más allá de toda comparación.

Un techo abovedado se extendía en lo alto, pintado con escenas de las conquistas del Imperio, resplandeciendo en oro contra piedra blanca.

A un lado, ventanas colosales bordeaban las paredes, su cristal teñido de rojo y oro, dejando entrar la luz del sol como fuego líquido. Los rayos proyectaban patrones cambiantes a través del suelo, iluminando los estandartes carmesí con el sello de la Reina Escarlata.

En el lado opuesto, grandes niveles de plataformas elevadas se alzaban como escalones hacia el cielo mismo, y sobre ellas se encontraban casi un centenar de ministros, nobles y altos funcionarios del imperio.

Sus rostros se volvieron hacia los recién llegados y un murmullo de susurros siguió inmediatamente.

Algunos miraban con miedo.

Algunos con admiración.

“””

Y otros… con tentación.

En el momento en que la Santita Joy dio un paso adelante, sus túnicas blancas manchadas de sangre arrastrándose detrás de ella como un estandarte de ira divina, la mitad de la cámara se tensó.

Varios ministros palidecieron visiblemente, agarrando sus túnicas o murmurando oraciones en voz baja. Todos conocían las historias—la Santita que ejecutaba el castigo divino con sus propias manos, cuya hacha había silenciado a incontables pecadores.

Solo su presencia era suficiente para debilitar sus rodillas.

Sin embargo, en marcado contraste, en el momento en que Aqua entró—sus túnicas azul medianoche brillando tenuemente con hilos de maná, su aura juguetona pero poderosa—la atmósfera cambió.

Algunos ministros la observaban con asombro, susurrando entre ellos mientras la bruja real de la capital hacía su entrada. Su mera presencia irradiaba el brillo de la magia y la nobleza, y más de una mirada se detuvo en su belleza y elegancia.

Y luego llegó Maria.

Aunque vestía el humilde atuendo de una monja, no había forma de ocultar su gracia natural o su impresionante figura.

Sus curvas estaban acentuadas por la simple tela blanca, sus pasos elegantes pero involuntarios en su atractivo.

Varios de los ministros más jóvenes no pudieron evitar mirar, sus miradas persistiendo demasiado tiempo.

Pero eso no duró.

Porque la cabeza de Joy giró muy ligeramente, y sus penetrantes ojos azules se posaron sobre ellos—afilados, fríos, despiadados.

Los ministros se estremecieron inmediatamente, la sangre drenándose de sus rostros.

Algunos incluso inclinaron sus cabezas apresuradamente, pretendiendo estudiar sus documentos. Los susurros cesaron de inmediato, el aire volviéndose pesado otra vez.

Stella los seguía en silencio, aunque sus labios se curvaron ligeramente al ver cuán fácilmente Joy imponía un silencio absoluto.

Y entonces, al final del salón, estaba el trono.

Se alzaba muy por encima de los demás, una obra maestra de oro y negro, enmarcado por dragones serpentinos enroscados en su estructura.

Frente a ese mismo trono había una pantalla escarlata translúcida que brillaba tenuemente como vidrio velado en llamas. Distorsionaba la imagen de quien se sentaba detrás—pero incluso a través de la nebulosa barrera carmesí, se podía ver una silueta regia.

Una mujer… alta, elegante e irradiando poder.

Su largo cabello carmesí se derramaba como fuego fundido sobre sus hombros.

Su figura, aunque difuminada por la pantalla, era inconfundiblemente voluptuosa—su postura una combinación de confianza, diversión y autoridad.

Incluso el más mínimo movimiento de su brazo parecía deliberado, como el de una reina que había gobernado durante siglos y nunca había inclinado su cabeza.

Un brazo descansaba perezosamente en el reposabrazos, el otro apoyado contra su barbilla como si estuviera estudiando la escena con una mezcla de curiosidad y leve entretenimiento.

Y aunque la pantalla ocultaba sus rasgos, su presencia llenaba la habitación por completo.

Esa leve sonrisa divertida. Ese sutil aura de poder que ondulaba por la cámara como calor.

No necesitaba hablar para que todos supieran exactamente quién era.

La Emperatriz del Imperio Humano.

La Tirana Escarlata.

La Traidora de Sangre.

La Emperatriz Desleal.

La mujer cuyo nombre hacía arrodillarse a los reyes, cuya orden podía levantar ejércitos y derribar reinos y cuyo favor o ira podía decidir el destino de cualquiera que se presentara ante ella.

Marina Morgana Heavenfall.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com