Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 545

Capítulo 545: Gravitas del Pecado

Joy pasó otra página.

—Cuando conociste a la florista en Lawdorm, le dijiste: «Busco una flor muy específica. Se llama “Cita Contigo”. ¿Por casualidad tienes alguna para el viernes por la noche?».

—Y cuando conociste a la viuda del gremio de cazadores, dijiste…

—¡Está bien, está bien! —lo interrumpió Casio rápidamente, nervioso. Su compostura habitual se resquebrajó bajo el aluvión—. Ya has dejado clara tu postura, Santita. No hace falta que leas todos los cumplidos que he hecho en mi vida.

—De hecho, apenas he cubierto la mitad. Hay muchos más.

Joy lo mencionó con sequedad, lo que despertó la curiosidad de Maria y otras monjas, que ya planeaban echar un vistazo al expediente más tarde para leerlos todos.

Pero a Aqua, por otro lado, le molestaba otra cosa.

—Casio… —dijo Aqua, negando con la cabeza—. ¿De verdad has estado diciéndoles esas cosas a las mujeres?

Casio la miró con torpeza. —Sonaban mejor en el momento.

Joy cerró el informe con un chasquido seco. —Lo dudo.

Aqua se inclinó hacia Casio, con tono burlón.

—¿Pero sabes qué es lo raro, Casio? Les has dicho todo eso a otras mujeres, pero ni una sola vez me has dicho algo así a mí.

Casio parpadeó. —¿Qué?

Aqua infló las mejillas de forma juguetona, fingiendo estar ofendida.

—¡Soy tu querida hermana mayor! Podrías al menos haberme llamado guapa, o radiante, o algo. ¡Vamos! ¿Le dices a una lechera que brilla más que la luna, pero a mí no?

Casio suspiró profundamente. —No voy a volver a pasar por esto contigo…

Joy le dio la carpeta a Stella y volvió a mirar a Casio, que estaba apartando a su hermana.

—Después del saludo inicial —continuó ella con desapasionamiento—, sueles entablar una conversación ligera. Luego, como un halcón que rodea a su presa, encuentras un tema en particular —algo íntimo o delicado— y te lanzas de cabeza. Haces que la mujer se abra, comparta sus vulnerabilidades, y tú juegas a ser el confidente atento.

Su tono se mantuvo uniforme, pero sus ojos eran afilados como cuchillas.

—Escuchas atentamente, reflejas sus emociones, expresas compasión y le aseguras que la ‘entiendes’ y que estás a su lado. La haces sentir como si su corazón hubiera encontrado un santuario.

Casio enarcó las cejas, con aire extrañamente impresionado. —Eso es… bastante acertado, la verdad.

—Lo sé —dijo Joy secamente—. He leído veintisiete testimonios que describen lo mismo.

Casio suspiró por lo bajo. —Haces que suene muy manipulador cuando lo dices así.

—Porque lo es —replicó Joy sin dudar—. Envuelves tus mentiras en empatía. Conviertes el encanto en un arma.

—Haces que cada mujer piense que es especial, cuando en realidad, no es más que otra marca en tu colección.

Casio sonrió levemente, aunque había un destello de incomodidad en sus ojos. —¿Y qué? ¿Crees que voy a intentar eso contigo, Santita?

—Sé que estabas a punto de hacerlo.

Dijo Joy con sencillez, y Casio ni siquiera pudo responder, pues realmente estaba a punto de hacer exactamente lo mismo.

Entonces, ella se acercó, con una presencia aguda y autoritaria, mientras el tenue resplandor de la energía sagrada irradiaba a su alrededor.

—Pero a diferencia de ti —dijo, bajando la voz—, no tengo necesidad de falsos saludos ni de mentiras encantadoras.

Casio ladeó ligeramente la cabeza, y la sonrisa burlona regresó, aunque sin llegar a sus ojos. —Entonces, por supuesto, Santita. Sáltate las formalidades.

Joy le sostuvo la mirada sin pestañear. —Con mucho gusto.

Se llevó una mano al pecho, con la voz resonando con autoridad y convicción divina.

—Soy Joy: la Santa del Juicio, la Espada de la Emperatriz y el recipiente de la luz de la Diosa.

Sus ojos brillaron débilmente mientras hablaba, y un aura divina irradió a su alrededor.

—No he venido aquí a hacer de carabina para tu hermana —continuó, con un tono afilado como el hierro—. Ni a beber té e intercambiar saludos.

—Estoy aquí bajo órdenes directas de Su Majestad, la Emperatriz del Reino Humano, para investigar los rumores que te rodean: tu supuesto libertinaje, tus tratos con las mujeres, tu manipulación y los muchos crímenes que se susurran en tu nombre.

El aire pareció volverse más pesado. Incluso la sonrisa juguetona de Aqua se desvaneció. Maria jugueteaba con su rosario.

La voz de Joy era grave y resuelta. —Si los rumores son ciertos… si de verdad eres culpable de los pecados de los que se te acusa… entonces yo, el Martillo de la Diosa, seré quien imparta la retribución divina sobre ti.

Su mirada se endureció, ardiendo como el fuego.

—Y cuando la luz de la Diosa caiga sobre tu alma, Casio Vindictus Holyfield…

Dijo solemnemente.

—… tu sangre manchará su túnica.

En el momento en que las palabras de Joy resonaron por el salón, toda la atmósfera cambió.

¡Temblor!

Fue como si el propio aire se hubiera vuelto pesado, denso y opresivo. Un leve zumbido vibraba en el ambiente, como el tañido profundo de una campana sagrada.

Todas las monjas de la sala se enderezaron instintivamente, con la postura firme y digna, las manos entrelazadas ante ellas mientras su entrenamiento sagrado tomaba el control.

Las doncellas, sin embargo, sintieron una sensación completamente diferente, una que les debilitó las rodillas y les acortó la respiración.

Esto no era solo intimidación.

Era presión divina.

La bendición de Joy, Gravedad del Pecado, había despertado.

Un aura que no solo imponía reverencia, sino que exponía la culpa.

Hacía que cada alma a su alrededor sintiera el peso invisible de sus pecados —cada mentira, cada pensamiento egoísta, cada momento de envidia— presionando sus pechos como cadenas invisibles.

Para las monjas, que se confesaban a diario, cargaban con poco peso y tenían un entrenamiento específico, el aura era purificadora. Se mantenían erguidas, orgullosas, incluso radiantes, disfrutando de la luz de la rectitud.

Pero las doncellas…

Temblaban. No habían cometido grandes crímenes —quizá un pastelillo robado, un rumor susurrado, una mirada celosa—, pero el aura lo magnificaba todo.

Convertía la culpa menor en una pesada vergüenza, haciendo que sus corazones latieran con fuerza por el miedo.

Algunas de ellas se agarraron con fuerza los delantales, con los ojos muy abiertos, luchando por no desplomarse.

Y en el centro de todo, estaba Casio.

Él era el objetivo del juicio de la Santita. El que debería haber sido aplastado bajo su peso, asfixiado por la culpa y la vergüenza.

Stella, de pie entre las demás, lo observaba de cerca.

Había visto esta escena muchas veces antes: nobles orgullosos cayendo de rodillas, caballeros temblorosos llorando como niños, ministros suplicando la absolución mientras sus pecados los aplastaban contra el suelo.

Incluso la propia Emperatriz, según los rumores, solo podía soportar el aura de Joy durante diez segundos antes de flaquear bajo su peso.

Así que, naturalmente, Stella esperaba que Casio se desmoronara.

Por todo lo que había oído, los interminables rumores de libertinaje, borracheras y pecado, él era seguramente uno de los más débiles de todos.

«Su mente…», imaginó. «Debe de ser frágil por el exceso de vino y la compañía de demasiadas mujeres».

Y, sin embargo…

Casio ni siquiera se inmutó.

Permanecía allí, alto y tranquilo, con una mano apoyada despreocupadamente a un costado y la otra a la espalda.

Su rostro estaba sereno, sus ojos firmes. Ni un atisbo de incomodidad cruzó sus facciones.

Era como si el peso divino que oprimía a todos los demás simplemente no existiera para él.

Incluso la luz que rodeaba a Joy no parecía tocarlo; brillaba débilmente alrededor de su silueta, para luego romperse en pedazos, dispersándose como niebla contra la piedra.

Stella se quedó boquiabierta. No podía creerlo. ¿Cómo?

Las otras monjas también intercambiaron miradas de desconcierto.

Podían sentir que la energía sagrada irradiaba con más fuerza de lo habitual; Joy estaba aumentando claramente su intensidad.

Pero aun así, Casio permanecía impasible, mirando a la Santita como si estuviera dando un sermón en otro idioma.

Incluso Aqua, que había estado lista para intervenir y proteger a su «tímido hermanito», se quedó paralizada a medio paso.

Esperaba que estuviera temblando, disculpándose o, al menos, apartando la mirada.

Pero en lugar de eso, estaba erguido, completamente imperturbable.

Maria también estaba asombrada. El hombre que acababa de sonrojarse tímidamente en sus brazos era ahora una persona completamente diferente que exudaba una autoridad silenciosa.

El ceño de Joy se frunció aún más.

Sus dedos se crisparon mientras aumentaba sutilmente el poder de su bendición, vertiendo más presión en la sala. El aire se tensó aún más; el leve zumbido de la luz sagrada se hizo más fuerte, casi tangible.

Aun así… nada.

La expresión de Casio no cambió. Los latidos de su corazón y su respiración, firmes y tranquilos.

Darse cuenta de ello la irritó profundamente.

Nadie había resistido su aura de esa manera. Incluso la Emperatriz había flaqueado.

Y, sin embargo, aquí estaba este hombre —este mujeriego acusado—, mirándola como si no fuera más que una curiosa molestia.

«Imposible», pensó. «O nunca ha pecado… o su mente está mucho más allá de la medida mortal».

Pero no, eso no podía ser correcto.

La propia Diosa lo había revelado como un pecador. Tenía que haber culpa enterrada en lo más profundo de su ser.

Entonces, ¿por qué no podía sentirla?

Intensificó de nuevo su concentración, dispuesta a presionar más, pero justo cuando estaba a punto de hacerlo, Casio finalmente se movió.

Levantó la mirada ligeramente, encontrándose directamente con la de ella, y su expresión cambió: ya no era tranquila, sino afilada.

Sus ojos carmesí brillaron y el aire de tranquila calidez que había tenido una vez fue reemplazado por algo más frío.

—… No sé qué estás haciendo.

Dijo en voz baja, pero su voz resonó en la sala como acero contra cristal.

Todas las doncellas, todas las monjas, se quedaron heladas cuando Casio dio un lento paso adelante, entrecerrando los ojos.

—Pero te agradecería que te detuvieras.

La luz divina alrededor de Joy parpadeó débilmente.

—No me tomo muy a bien… —continuó, con un tono tranquilo pero con un borde de advertencia inconfundible— … que nadie haga sentir incómodas a mis doncellas.

Sus ojos se desviaron brevemente hacia las mujeres que temblaban junto a las paredes, y luego de vuelta a Joy.

—Puede que pienses que tu poder te da derecho a sopesar sus corazones, Santita. Pero si continúas, tomaré medidas contra ti y…

—… no puedo prometer que todo el mundo vaya a salir de aquí con todas sus extremidades intactas.

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de todos.

Era absurdo, incluso risible.

¿Un simple noble amenazando a la mismísima Santa del Juicio?

Normalmente, una declaración así habría sido recibida con desdén o risas.

Pero nadie se rio.

Porque había algo en su voz —algo pesado y peligroso que hacía que sus instintos les gritaran que no se movieran, que no hablaran.

Las monjas agarraron instintivamente sus armas.

La propia Joy se puso rígida. Podía sentir algo, no sagrado, no divino, sino abrumador.

Una fuerza tan bruta que incluso la luz de su Diosa parecía resquebrajarse débilmente por los bordes, como un frágil cristal bajo presión.

No tenía sentido. Su bendición provenía directamente de la Diosa. Nada mortal podía resistirla, y mucho menos romperla.

Y, sin embargo, de pie ante ella, este hombre —este Casio Holyfield— irradiaba un aura que hacía vacilar incluso su luz protectora.

No era demoníaca ni profana… era otra cosa. Algo más antiguo. Algo que no podía comprender.

Por un momento, sintió un verdadero destello de miedo.

Entonces vio a las doncellas temblorosas y se dio cuenta de lo que estaba pasando. «Tiene razón». Su bendición había ido demasiado lejos, y los inocentes estaban sufriendo por ello.

Con una suave respiración, Joy levantó la mano y disipó el aura.

Al instante, el peso opresivo se desvaneció. El aire se aligeró, las doncellas jadearon aliviadas y el tenue brillo divino a su alrededor se atenuó hasta convertirse en un suave y sagrado resplandor.

Joy se volvió entonces hacia ellas, con la expresión suavizada por un arrepentimiento genuino. Inclinó ligeramente la cabeza y se llevó una mano al pecho.

—Mis disculpas —dijo sinceramente—. No era mi intención arrastrarlas a esto. La bendición… es difícil de contener en un solo lugar una vez invocada.

Las miró a cada una con visible culpa.

—No han hecho nada malo, y no deberían haberlas hecho sentir como si así fuera.

—Por favor… encuentren en sus corazones el modo de perdonarme.

Las doncellas parpadearon sorprendidas.

Alguien en su posición podría haberlas ignorado por completo, y estaban acostumbradas a que otros en puestos extremadamente altos como el suyo hicieran lo mismo.

Pero ella se había disculpado e incluso había inclinado la cabeza, algo que alguien con su estatus solo haría ante la propia Emperatriz.

Casio, sin embargo, se limitó a observar en silencio. Su expresión volvió a ser indescifrable. Pero sus ojos brillaron débilmente con algo parecido a… respeto.

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