Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 560

Capítulo 560: Trajiste a mis enemigos hasta mi puerta

Pero incluso con la daga apretada contra su cuello, Casio no se inmutó. Inclinó la cabeza ligeramente y le dedicó a Carmela una sonrisa irónica, casi divertida.

—Sabes… —comenzó con ligereza, su tono mitad juguetón, mitad cansado—. La verdad es que no creo haber sido un anfitrión tan terrible, ¿o me equivoco?

Carmela entrecerró los ojos, pero no respondió. La daga se quedó donde estaba, fría e inmóvil.

Casio suspiró dramáticamente, reclinándose un poco en su silla, aunque el filo de la hoja trazó una delgada línea en su garganta.

—De verdad —continuó—. No solo te di una casa de invitados completamente independiente, una muy alejada de la mansión para que tuvieras toda la privacidad que quisieras, sino que incluso me aseguré de que ninguna de las doncellas o guardias se acercara a ti.

—Querías estar recluida y me aseguré de que lo consiguieras. Hasta mantuve a mis esposas alejadas y, por los dioses, eso sí que fue una verdadera lucha.

Se frotó el puente de la nariz, con aspecto agotado de solo recordarlo.

—En cuanto oyeron que había una invitada misteriosa, todas y cada una de ellas quisieron conocerte. Me llevó una hora entera convencerlas de que no se interpusieran en tu camino. Créeme, intentar detener a una chica como Vivi cuando siente curiosidad es prácticamente una campaña militar.

La expresión de Carmela no cambió, pero sus ojos resplandecieron tenuemente en la penumbra.

—Y eso no es ni siquiera todo —Casio esbozó una leve sonrisa e hizo un gesto hacia ella con los dedos—. Me aseguré de que estuvieras bien alimentada y cómoda. Te envié dulces, frutas frescas, libros… ah, y algunas pequeñas y finas baratijas, cosas para mantenerte entretenida y que no te aburrieras.

Levantó un dedo en ademán de dar una lección.

—Pero la mejor parte… ah, la mejor parte fue lo que aprendí en la biblioteca. Pasé la mayor parte de la tarde investigando qué es exactamente lo que les gusta a los vampiros.

—Resulta que tu gente es como nosotros en lo que a comida se refiere. A los Humanos les encanta la carne; a los tuyos, la sangre. Me parece justo.

Se inclinó hacia delante con aire de conspirador.

—Así que mandé sacrificar unos cuantos animales —un cordero, un cerdo, dos pollos, una oveja— y que les drenaran la sangre como es debido. Ya sabes, mantenida fresca, refrigerada, sellada en jarras de cristal.

—No estaba seguro de cuál preferías, así que te lo envié todo. Incluso me aseguré de conseguir las mejores razas de cada animal solo para ti.

—Pero incluso después de todo ese esfuerzo, después de toda esa hospitalidad… —giró lentamente la cabeza hacia ella con una mirada lastimera, como si preguntara si aquello era justo—. …estás aquí, amenazando con cortarme la cabeza.

—Dime, Carmela. ¿Realmente he sido tan mal anfitrión?

Durante un tenso instante, Carmela se limitó a mirarlo desde arriba con una expresión gélida. Entonces, por fin, habló.

—No has sido un mal anfitrión —dijo en voz baja—. De hecho, has sido el mejor anfitrión que he tenido jamás.

Casio parpadeó, desconcertado. —¿En serio?

Asintió con un gesto casi imperceptible. —Nadie me había tratado con tanta amabilidad. Hacía años que no.

Estaba a punto de sonreír, de hacer un comentario presuntuoso, pero la voz de ella volvió a cortarlo como un cuchillo.

—Pero —dijo, entrecerrando aún más los ojos—. Incluso el mejor anfitrión puede cometer graves errores.

—¿Errores? —Casio frunció el ceño ligeramente—. No recuerdo haber envenenado tu comida o quemado tu cama.

Ella ignoró el comentario. —Todavía no has logrado mantener el orden en tu casa.

—¿A qué te refieres exactamente con eso?

—La chica serpiente. Y la frágil. Llevan días fingiendo que pasean cerca de mi casa de invitados —dijo, como si estuviera presentando una queja sobre el hotel donde se alojaba.

—Siempre a la misma hora. Siempre parando solo el tiempo suficiente para «admirar el paisaje».

Casio se estremeció por dentro.

—Creen que no me doy cuenta —continuó con frialdad—. Pero es obvio que me espían. Miran a escondidas a través de los setos, fingen entregar cosas que nunca traen. Curiosas criaturitas. Creen que estoy demasiado herida para percibirlas.

Su mirada se agudizó.

—Se equivocan.

—Ah. Ya veo. Sí, eso… sí que se parece a ellas.

Casio negó con la cabeza, incómodo. Pero la mirada de ella no se ablandó mientras continuaba:

—Y tu esposa, la que se llama Diana. La doctora que me examinó al principio. No para de preguntar a través de la puerta si necesito más ayuda o medicinas. E incluso quiere enviar a unas cuantas enfermeras para que me cuiden.

Casio gimió por lo bajo, pasándose la mano por la cara. —Oh, dioses…

—Luego está la rubia, la doncella leal y curvilínea —prosiguió Carmela—. No para de preguntarme si quiero sazonar la sangre que me envías.

Casio parpadeó. —¿Sazonarla?

—Sí. Sazonarla —dijo Carmela, como si ella misma jamás hubiera oído semejante comentario—. Pregunta si la querría salada. Con especias. Diluida. Dijo que podría hacer que supiera a «vino fino» si tan solo le dijera qué prefiero.

—Claro que lo hizo…

—Y la pelinegra con gafas —añadió Carmela—. Está constantemente rondando mi puerta, preguntando si necesito algo más, si me hacen falta más libros, más mantas, más velas…

Casio se echó hacia atrás con un gemido, cubriéndose el rostro. —Maldita sea, de verdad que son muy entrometidas.

—Así que lo sabías.

—Sí, sí, les dije que se mantuvieran alejadas —dijo con exasperación—. Pero es que no pueden evitarlo. Solo querían ayudar. No pretendían hacer ningún daño, te lo juro. Todas son chicas curiosas y de buen corazón.

Carmela ladeó ligeramente la cabeza y su mirada se tornó un poco más tierna.

—Lo sé —dijo después de una pausa—. No quieren hacer daño. Son… buena gente.

Eso lo pilló desprevenido. —¿Espera…, de verdad piensas eso?

Ella asintió una vez. —Sí. He visto lo suficiente.

—¿Pero cómo? —preguntó, inclinándose ligeramente hacia delante—. Has estado confinada en la casa de invitados todo este tiempo, ¿no es así?

Su expresión se ensombreció un poco. —Solo durante el día.

Casio sonrió con arrogancia. —¿…Quieres decir que has estado deambulando por la finca de noche?

Los labios de Carmela se curvaron levemente, en un gesto que no llegaba a ser una sonrisa. —Lo único que puedo decir es que he visto lo suficiente para saber que todo el mundo aquí es decente. Leal. Compasivo.

Casio exhaló y un poco de la tensión abandonó sus hombros.

—Bueno, eso es un alivio. Por un momento pensé…

Pero antes de que pudiera terminar, la daga presionó con más fuerza contra su cuello. Un escalofrío lo recorrió al sentir una solitaria gota de sangre resbalar por su piel.

Los ojos de Carmela destellaron tenuemente en la penumbra.

—Pero tú —dijo en voz baja—. Tú no eres como ellos.

Casio se quedó helado y su sonrisa se desvaneció. —¿…Perdón?

—Tú —continuó, con la voz baja y cortante como el cristal—. Eres exactamente igual que todos los demás nobles que he conocido. Arrogante. Peligroso. Finges ser amable mientras juegas a un juego que solo tú puedes ganar.

Sus ojos se entrecerraron más.

—No hay diferencia.

Casio parpadeó, desconcertado.

—Espera, ¿qué he hecho? En serio, he pensado mil veces en flirtear contigo, ¡pero por tu propio bien, me he contenido! ¡No he sido más que un caballero!

—Lo fuiste —admitió Carmela con voz impasible—. No me molestaste. Me dejaste descansar. Fuiste un anfitrión perfecto.

—Entonces, ¿qué…?

—Pero eso fue hasta hoy —la interrumpió con frialdad—. Cuando desperté esta noche y salí a explorar la zona, como hago siempre. ¿Y sabes lo que vi?

Casio vaciló, con un atisbo de nerviosismo en la voz.

—…¿Qué viste?

Carmela se inclinó más, sus ojos resplandecientes ardiendo a centímetros de los de él.

—Hermanas —susurró—. De la Iglesia.

Casio parpadeó. —Ah. Eso es…

—No unas Hermanas cualquiera —lo atajó—. Las del escuadrón de la muerte de la Iglesia. El séquito personal de la Santita. No llevan libros. Ni plegarias. Solo armas, bendecidas por la mismísima Diosa.

Su voz se volvió aún más fría.

—Y entre ellas… la mismísima Santa del Juicio.

La expresión de Casio se tensó.

—Está aquí —dijo Carmela con voz sombría—. La mujer más peligrosa de la Iglesia, la elegida por la mismísima Diosa.

Apretó con más fuerza la daga. —La trajiste a mi puerta, Casio.

Se inclinó más, con un tono que temblaba de furia contenida.

—Trajiste a mi enemiga más poderosa hasta la mismísima puerta de mi casa.

Antes de que Casio pudiera siquiera abrir la boca para defenderse, Carmela lo interrumpió.

—Ni se te ocurra decirlo —siseó, cortándole el paso antes de que pudiera articular palabra—. No digas que no lo sabías. No digas que fue una coincidencia. No me digas que no te dabas cuenta de quiénes son mis enemigos mortales.

Sus ojos refulgieron, de un rojo brillante a la luz de la lámpara, y Casio pudo sentir el leve calor de su aliento en el cuello.

—Si tuviste tiempo para leer sobre qué comida les gusta a los vampiros, para averiguar qué tipo de sangre preferimos —dijo lentamente, con un tono afilado como una cuchilla—, entonces deberías haber leído un poco más.

—…lo suficiente para saber cuántos de mi especie fueron asesinados por la Iglesia.

La leve sonrisa de Casio vaciló.

—No —continuó, negando con la cabeza mientras su voz se volvía más fría—. No asesinados. Masacrados. Purgados.

Se inclinó más, presionando la daga con un poco más de fuerza. —¿Tienes idea de cuántos cadáveres había? ¿A cuántos de los míos quemaron vivos, empalaron, despedazaron en nombre de que somos demonios que controlan la mente?

Sus ojos llamearon. —Si apilaras los cadáveres de todos los vampiros que la Iglesia destruyó, podrías levantar un muro alrededor de toda esta finca.

—Una línea ininterrumpida de ceniza y hueso. Así de meticulosa fue su «purificación».

La mirada de Casio se ahuecó ligeramente, pero todavía no dijo nada.

—La Iglesia no paró hasta que casi nos borró del mundo por completo —continuó Carmela, con la voz temblorosa, no de miedo, sino de una furia apenas contenida—. Y los míos. Mi aquelarre. Todos desaparecieron. Todo porque su sagrada orden decidió que éramos impuros.

—Y tú los trajiste aquí —susurró—. A esos mismos asesinos. A los que bañan sus hojas en la sangre de mi gente.

Ladeó la cabeza y el más leve atisbo de traición destelló en sus ojos.

—¿Qué es esto exactamente? ¿Algún tipo de plan maestro? ¿Pretendías atraerme con toda tu falsa amabilidad, darme dulces, traerme libros, hacerme sentir cómoda, mientras en secreto llamabas a la Iglesia para que viniera a terminar lo que empezó?

Su voz tembló, pero su mirada permaneció letalmente inmóvil.

—Si ese es el caso —dijo en voz baja—, entonces debo decir que has hecho un trabajo extraordinario. De verdad que me tenías engañada.

—Me permití sentirme cómoda a tu lado, cosa que no suelo hacer —inspiró lenta y temblorosamente, y su expresión se endureció—. Bajé la guardia.

—Así que si esas Hermanas están aquí para acabar conmigo, que así sea. Ha sido culpa mía, por mi descuido.

Casio intentó hablar, pero la daga presionó con más fuerza.

Carmela se inclinó hasta que su rostro quedó a escasos centímetros del de él, sus ojos carmesí reflejándose en los de él, también carmesí.

—Pero antes de ir a la otra vida —murmuró, su tono gélido—, me aseguraré de que vengas conmigo.

Sus palabras eran como acero, su agarre inflexible.

—Y ahora… —dijo con voz sombría—. ¿Qué tienes que decir a eso?

Normalmente, cuando una persona tiene un cuchillo en el cuello y la amenazan con enviarla a la otra vida, entraría en pánico. Gritaría. Lloraría.

O incluso se mearía en los pantalones.

Pero Casio, en lugar de entrar en pánico, se limitó a mirarla fijamente durante un largo momento.

Entonces, una suave risa escapó de sus labios.

—La verdad, me encantaría ir al otro mundo contigo —dijo con una leve sonrisa—. Me aterraría ir solo. Tener a una compañera tan encantadora como tú a mi lado lo haría mucho más agradable.

Carmela parpadeó, momentáneamente desconcertada.

—Pero —continuó Casio, ensanchando su sonrisa—. Todavía disfruto de mi tiempo en este mundo. Y no puedo dejar a mis esposas completamente solas, ¿verdad? Así que, por ahora, te agradecería que aún no me enviaras.

Se reclinó ligeramente en su silla, y la daga siguió su movimiento.

—En cuanto a ti, Carmela, bueno, toda esta situación es solo un gran malentendido. Y si me das la oportunidad de hablar…

Le dedicó una sonrisa pequeña, casi suplicante.

—Creo que puedo explicarlo todo.

Carmela puso los ojos en blanco bruscamente.

—Qué conveniente —masculló, bajando la daga ligeramente pero manteniéndola en guardia—. La Iglesia, mi enemiga mortal, los que purgaron a toda mi raza, resulta que aparecen justo en la misma finca donde me estoy quedando.

—Y tampoco son hermanas cualquiera. Son los altos mandos de la Iglesia. La mismísima Santa del Juicio. ¿Te das cuenta de lo absurdo que suena?

Casio rio en voz baja, levantando las manos en señal de rendición.

—Oh, créeme, sé lo ridículo que suena. Si estuviera en tu lugar, pensaría lo mismo. Pero así es exactamente como ocurrió. Y si me das un segundo, solo un segundo, te lo explicaré.

Ella le lanzó una mirada larga y penetrante. Sus ojos perdieron su brillo, suplicando en silencio una oportunidad.

Así que, finalmente, con un suspiro reacio, habló.

—Está bien —dijo—. Adelante, pues. Di lo que sea que crees que te salvará.

Casio sonrió levemente, frotándose la garganta donde la hoja lo había rozado.

—Gracias, mi bella verduga. Y seré breve, ya que cuanto más hable, mayor será la probabilidad de que esa daga tuya se abra paso a través de mi cuello.

—Bien, entonces —continuó Casio—. La verdad es que… esas hermanas no vinieron aquí por ti. Vinieron por mí.

La expresión de Carmela no cambió. Ni un atisbo de sorpresa. Ningún movimiento. Solo una mirada fría y calculadora.

Animado porque al menos estaba escuchando, Casio prosiguió.

—Puede que no hayas investigado mucho sobre mi pasado antes de quedarte aquí, pero estoy seguro de que, después de merodear por los terrenos de noche, has descubierto algunas cosas sobre mí.

—Probablemente has oído los rumores, ¿no es así?

Ella no dijo nada.

—Quiero decir, ¿quién no? —sonrió con ironía—. El continente entero me llama el noble vivo más depravado.

—Hay historias sobre mí en cada ciudad, en cada taberna… que soy un demonio con piel humana, un hombre sin moral, un lujurioso que corrompe todo lo que toca.

—Pero a pesar de que tengo tantos malos rumores —continuó—. Por ser quien soy, la mayoría de la gente elige ignorarlo. Susurran, maldicen mi nombre, inventan historias, pero nunca actúan. Tienen demasiado miedo de mí o son demasiado indiferentes como para molestarse.

Alzó la mirada para encontrarse directamente con la de ella.

—Excepto una persona.

Ella entrecerró los ojos. —La Santita.

—Exacto —dijo Casio, chasqueando los dedos suavemente—. La mismísima Santa del Juicio, Joy.

—Decidió «juzgarme» personalmente. Dijo que quería investigarme, descubrir la verdad, averiguar si realmente cometí los crímenes de los que la gente susurra.

Suspiró de nuevo, fingiendo cansancio. —Al parecer, no pudo ignorarlo. Y como la propia Emperatriz le dio autoridad, vino aquí con su brigada para llevar a cabo su investigación.

Hizo un ligero gesto hacia la ventana.

—Así que, ¿lo ves? No están aquí por ti. Están aquí por mí.

Y en el momento en que terminó, para sorpresa de Carmela, Casio se movió de repente.

Pero no para alejarse de la daga o para atacarla…

…sino que sus manos fueron a un aparato sobre el escritorio y lo pulsó antes de decir:

—¿Podrían traer a algunas de las chicas a mi despacho, por favor? Y no entren, solo esperen fuera.

Al oír esto, los ojos de Carmela volvieron a encenderse.

—¿Qué estás haciendo? —siseó, presionando al instante la daga de nuevo contra su garganta.

—¡Relájate! ¡Relájate! No estoy llamando a los guardias —dijo Casio, levantando rápidamente ambas manos—. Solo estoy demostrando lo que digo. Eso es todo. Dame treinta segundos.

Carmela lo miró fijamente, tensa pero en silencio, y momentos después, una voz apagada llegó desde el otro lado de la puerta.

—¡Joven amo! Tengo a un par de chicas aquí conmigo. ¿Qué quiere que hagamos?

Casio sonrió levemente y respondió en voz alta.

—Bien. Siento molestarlas a todas tan tarde, sé que se estaban preparando para dormir, pero ¿podrían decirme por qué vinieron hoy las hermanas de la Iglesia? ¿Cuál fue el propósito de su visita?

Hubo un breve silencio. Luego, una por una, sonaron voces familiares, rebosantes de justa indignación.

—¡Esas hermanas, esas supuestas mujeres santas, vinieron a perseguirlo, Joven amo! —dijo una furiosamente.

—¡Se atrevieron a investigarlo sin ni siquiera tener pruebas adecuadas! —añadió otra, con la voz llena de indignación—. ¡Nuestro Joven amo, el alma más amable y noble de todo el reino!

Una tercera voz intervino, temblando de ira.

—¡Es indignante! En lugar de castigar a los verdaderos monstruos entre los nobles, lo atacan a usted, ¡el único hombre que trata a todos con justicia! ¡Son celos, eso es lo que es!

Una por una, las voces se alzaron con frustración, resonando por el pasillo; cada doncella furiosa en su nombre, cada palabra empapada de emoción genuina.

Casio finalmente gritó: —De acuerdo, es suficiente. Gracias, chicas. Pueden volver a dormir.

Hubo un breve murmullo de asentimiento, y luego pasos que se desvanecían en la distancia.

Cuando se hizo el silencio, Casio levantó lentamente la vista hacia Carmela, con una leve sonrisa dibujándose en sus labios.

—¿Ves? —dijo en voz baja—. Tú misma me dijiste que mis doncellas son buena gente. Gente honesta. Y las has oído, ¿suenan como si estuvieran mintiendo?

Abrió ligeramente las manos.

—Su ira es real. Su lealtad es real. Toda esta situación es solo… una desafortunada coincidencia.

—Créeme o no, Carmela. Pero te lo juro: esto no era una trampa. Es todo lo que puedo decir.

Le dedicó una sonrisa tranquila y natural, pero por dentro no estaba tan seguro.

A estas alturas ya conocía su naturaleza: fría, desconfiada, reacia a confiar.

Era una criatura de sombras y pérdida, una superviviente de traición tras traición. No había forma de que le creyera tan rápido.

Estaba completamente preparado para que ella discutiera, lo fulminara con la mirada, lo acusara de algún gran plan de manipulación.

Y eso le parecía bien. Ya tenía algunas cartas más que jugar, algunas explicaciones convincentes que finalmente se ganarían su confianza.

Pero para su sorpresa… eso no ocurrió.

Carmela no discutió. No estalló. Ni siquiera habló al principio.

En cambio, se quedó allí en silencio, con sus ojos penetrantes fijos en él con una mirada calculadora. Y entonces, sin decir palabra, apartó la daga de su cuello.

El susurro metálico de la hoja al deslizarse de nuevo en su funda resonó suavemente en la habitación.

Casio parpadeó, genuinamente sorprendido.

—Espera… —dijo lentamente, abriendo un poco los ojos—. ¿De verdad te crees eso? ¿Me crees tan rápido?

Carmela le lanzó una mirada de reojo. —¿No debería? —preguntó con fastidio—. ¿Preferirías que volviera a ponerte la daga en la garganta?

Su mano se movió, mientras alcanzaba de nuevo la empuñadura.

—¡No, no, no! ¡No es eso lo que quería decir! —dijo rápidamente, negando con la cabeza—. Es solo que… bueno, antes parecías tan cautelosa, tan desconfiada. No esperaba que confiaras en mí tan fácilmente.

Carmela dudó, como si realmente se estuviera preguntando si debía decir lo que estaba pensando en ese momento o guardárselo por completo para sí misma.

Pero finalmente cedió.

—Si se tratara de cualquier otro noble —dijo, clavando sus ojos en los de él—. Cualquier otro hombre en tu posición, no habría dudado. Ni siquiera me habría molestado en hacer preguntas.

Su voz se volvió más grave, más afilada.

—Le habría cortado el cuello mientras dormía y me habría ido antes del amanecer.

Casio soltó una pequeña risa nerviosa.

—Ya… veo. Es reconfortante saberlo.

—Pero tú —continuó Carmela, ignorándolo—. Tú eres diferente.

Casio parpadeó de nuevo. —¿Diferente?

Lo miró directamente a los ojos.

—Sí —dijo simplemente—. No eres como ellos. No harías algo que pusiera mi vida en peligro. No me atraerías hasta aquí para luego echarme encima a la Iglesia.

—No creo que fueras capaz de hacer algo así.

Por un momento, Casio se quedó atónito, y luego, lentamente, una sonrisa pícara se extendió por su rostro. Se levantó de su silla, con la voz rebosante de una travesura juguetona.

—Espera, espera, espera. ¿Así que estás diciendo que confías en mí? Eso es lo que estoy oyendo, ¿verdad?

Ella frunció el ceño. —Estoy diciendo…

La interrumpió, sonriendo aún más.

—¿Es porque te has enamorado de mí, quizás?

—En algún momento entre todas esas noches de espionaje y todo el tiempo que pasaste meditando en tu casa de huéspedes, ¿te diste cuenta por fin de lo encantador e irresistible que soy?

Sus ojos se entrecerraron peligrosamente.

—Ah, ya lo veo —dijo dramáticamente, poniéndose una mano sobre el pecho—. Para todos los demás, eres fría y letal. ¿Pero para mí? Te estás ablandando. Esto debe de ser amor.

Antes de que pudiera continuar, Carmela lo empujó de vuelta a su silla con una fuerza que casi la hizo volcar. Su mirada podría haber congelado el fuego.

—No es nada de eso —dijo con frialdad—. Y ni de coña me enamoraría de un humano tan lascivo y desvergonzado como tú.

Casio levantó las manos a la defensiva. —Vale, vale, buen punto. Soy un desvergonzado. Pero entonces, ¿qué es lo que me hace diferente de los demás?

Carmela exhaló suavemente, cruzándose de brazos, con la mirada pensativa.

—Desde el principio —dijo—. Sabía que había algo raro en ti. No actúas como los demás. No te comportas como un noble.

Casio ladeó la cabeza, intrigado.

—Eres extraño —prosiguió—. Y no de la forma en que lo son la mayoría de los nobles. Haces todo lo posible por ayudar a la gente. Muestras empatía, empatía genuina por los demás. Y no lo ocultas.

Su mirada brilló ligeramente mientras lo miraba.

—Incluso te arrancaste tus propios ojos por mí. Dijiste que también darías tu corazón. Aunque todavía no sé si esa última parte era cierta… —añadió con sequedad—, la convicción que había detrás sí lo era.

—Ahí fue cuando me di cuenta de que no eres como los demás.

Casio se quedó en silencio, escuchando.

—Y sí —continuó—. He estado merodeando por tu finca.

—Y así como he estado observando a todos, te he estado observando a ti durante estos últimos tres días, lo que significa que he visto la forma en que tratas a la gente. Y tengo que admitir que tu humildad no es solo una actuación para tus doncellas o tus amantes.

—Es con todos. Incluso con los campesinos. Con los extraños. Les hablas como si fueran tus iguales. Hablas con ellos como si fueran viejos amigos y compartes sus comidas sin pensarlo dos veces.

—Incluso te vi ayer sentado en la cabaña de un granjero, partiendo su pan y bebiendo su sopa como si pertenecieras a ese lugar. Ningún noble que haya conocido soñaría jamás con hacer eso.

Casio rio en voz baja. —Era una buena sopa.

Carmela le lanzó una mirada fulminante, pero continuó:

—Y esa no fue la única vez. Te he visto en el mercado, en los establos, incluso entre la gente que se lleva todos tus desechos.

—La forma en que te miran, la forma en que todos te miran… es con respeto. Con… afecto.

Dudó antes de terminar en voz baja.

—Por eso creo que no eres alguien que traicionaría a la gente que confía en ti.

—Y por eso… no me venderías a la Iglesia.

Casio parpadeó, genuinamente conmovido.

Pensó que iba a tener que esforzarse mucho para abrirse paso en el corazón de Carmela.

Pero parecía que ofrecerle su corazón fue suficiente para causar una grieta y que el resto viniera solo.

«Ja. ¿Quién hubiera pensado que arrancarme los ojos y entregarlos resultaría ser un método de ligue tan bueno?»

«Debería hacerlo más a menudo y guardarlo como método de respaldo si las cosas se tuercen.»

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