Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 607

Capítulo 607: Desfile de Moda improvisado

Hubo un parpadeo colectivo en el grupo.

—¿Un… qué? —preguntó Joy secamente.

—Un desfile de moda. Es un espectáculo donde puedes mostrar una variedad de ropa a los miembros del público.

La voz de Stella tembló ligeramente.

—Y, al parecer, había diseñado una nueva línea de ropa y dijo que quería «presentarla al mundo». Por eso, todas las sirvientas iban a modelarla, y estaban encantadas porque podían llevar ropa nueva que su Maestro había hecho.

—Estaban corriendo por ahí, riéndose tontamente, ayudándose unas a otras con el maquillaje.

María parpadeó. —¿Pero cómo terminaste uniéndote a esto?

Los hombros de Stella se hundieron.

—Bueno… Lord Casio escuchó nuestra conversación. Se acercó y dijo que también debíamos participar. Nos dijo: «También son mujeres. ¿Nunca quieren llevar algo hermoso para ustedes mismas?».

—Por supuesto, nos negamos.

Ella negó con la cabeza rápidamente.

—Le dijimos que somos hermanas de la Iglesia, que no nos entregamos a la carne ni a la vanidad. ¡También lo dije con firmeza! ¡Dije que era profano, impropio y que estaba por debajo de nosotras!

—Bien —asintió Joy débilmente—. Así que, ¿qué pasó después, ya que es bastante obvio que no seguiste lo que dijiste?

La expresión de Stella se volvió incómoda.

—Entonces… empezó a hablar.

—¿A hablar? —repitió Joy lentamente.

—Sí —Stella bajó la mirada, su voz cada vez más débil—. Nos… halagó.

—Nos señaló a cada una, una por una, y dijo lo deslumbrantes que nos veríamos con ciertos colores, cómo los diseños se adaptarían a nuestras figuras, cómo la tela complementaría nuestros ojos, nuestro cabello, nuestra postura…

Ella gimió y hundió el rostro entre las manos.

—Intentamos ignorarlo, ¡de verdad que lo hicimos! Pero cada palabra que decía… era como miel goteando directamente en nuestras mentes.

—No fue contundente ni autoritario, pero su voz… es como si se hubiera deslizado más allá de nuestra disciplina, directamente a nuestros corazones.

Los labios de María se separaron ligeramente, atónita, mientras Stella levantaba la vista, con las mejillas sonrojadas.

—Dijo: «Han dedicado sus vidas a la Diosa. ¿No quiere la Diosa que también aprecien su belleza?».

Siguió un pesado silencio, y luego Stella dejó escapar un suspiro de derrota, sus labios se torcieron en una sonrisa débil y autocrítica.

—Y eso fue todo. Estábamos condenadas. La mujer en nuestro interior, el lado que hemos enterrado durante años… se despertó.

Se frotó el brazo avergonzada.

—Antes de que nos diéramos cuenta, nos estábamos probando los vestidos. Luego el maquillaje. Y después… bueno, el espectáculo comenzó.

Miró a Joy, con una pesada culpa en los ojos.

—Lo siento, Lady Joy. No quería que las cosas salieran así. Pero la tentación de Lord Casio fue demasiado fuerte. Sus palabras fueron… demasiado seductoras.

Detrás de ellas, Isabel se cruzó de brazos con aire de suficiencia y sonrió con arrogancia.

—¿Ves? Te lo dije —dijo, claramente satisfecha—. Cada vez que hay mujeres cerca de mi Joven Maestro, esto es lo que pasa. Simplemente se dejan llevar por la corriente. Es inevitable.

Joy le lanzó una mirada. —No. Ayudas.

Y antes de que pudiera continuar, María se acercó, con los ojos muy abiertos de admiración en lugar de ira.

—Stella, espera… ¿acabas de decir que Casio diseñó toda esta ropa él mismo?

—¡Sí! ¡Yo me preguntaba lo mismo!

Aqua se inclinó hacia delante con entusiasmo.

—He estado en todas las principales boutiques de moda de la capital; he visto a los mejores diseñadores, los mejores materiales… pero nunca he visto nada como esto.

—¡El detalle, las capas, el corte, la tela! ¡Son impresionantes!

La sonrisa avergonzada de Stella se acentuó.

—Es verdad. Cada vestido que ven fue hecho por el propio Lord Casio. Al parecer, primero los creó para sus mujeres, pero sus esposas lo animaron a ampliar la colección para la venta al público. Y así…

—…este es el resultado.

Hizo un gesto hacia la pasarela, donde dos sirvientas desfilaban ahora con vestidos resplandecientes que brillaban bajo las luces, mientras las risas y los vítores se alzaban a su alrededor.

—Pronto, una vez que salgan al mercado, creo que toda la capital enloquecerá por ellos.

dijo Stella antes de añadir con la misma expresión en su rostro,

—Pero lo que lo hace más notable es que no los está limitando a los nobles. Está haciendo versiones idénticas para los plebeyos, solo que usando telas más sencillas. Por primera vez, incluso las familias pobres podrán llevar algo lujoso.

Su voz se suavizó, sus ojos brillaban débilmente.

—Es… en realidad bastante admirable, ¿no es así?

Al ver su reacción, Aqua se rio.

—¡Oh, pero mírate! —le dio una palmadita en el hombro a Stella con una sonrisa—. ¡La gran Hermana Stella, la estoica mano derecha de Joy, de repente cantando alabanzas a mi hermano!

—¿Qué es esto, eh? ¿Una pequeña rebelión? ¿Estás cambiando de bando?

—¿Q-Qué? —el rostro de Stella se puso carmesí—. ¡N-No! ¡Simplemente estoy exponiendo los hechos!

—Claro, claro —Aqua agitó el dedo en broma—. ¡Lo próximo que sabremos es que también estarás modelando para él!

—¡No! ¡No, mi señora, por favor, confíe en mí! —soltó Stella, con los ojos muy abiertos por el pánico—. ¡Lo juro por la mismísima Diosa, no he cambiado de bando y no la he traicionado!

—Es solo que… lo de hoy fue demasiado y no pude resistirme. No soy tan fuerte como usted, no tengo ese corazón de acero que usted tiene, y yo…

Tomó una respiración temblorosa.

—…a veces todavía caigo en las tentaciones mundanas. Pero eso no significa que haya abandonado mi fe o mi lealtad hacia usted.

Joy la miró en silencio mientras las luces del escenario parpadeaban sobre su rostro, iluminando sus ojos tranquilos que lentamente se volvían más dolidos.

Entonces, finalmente, suspiró y preguntó:

—Pero incluso después de decir todo eso, Stella… sigues pensando que Casio es un hombre decente, ¿verdad?

Stella se quedó helada, su boca se abrió pero no salieron palabras. —Yo… yo…

La mirada de Joy se volvió fría, su tono más agudo.

—No crees lo que he estado diciendo sobre él, ¿verdad? Crees que no es el demonio que he afirmado que es y piensas que yo soy la que está equivocada.

Las manos de Stella se apretaron alrededor de su falda, su garganta se movió mientras tragaba con dificultad.

Conocía esa mirada en los ojos de Joy, una que exigía honestidad por encima de todo.

Intentar mentir ahora solo empeoraría las cosas.

Así que inclinó la cabeza profundamente.

—Lo siento, mi señora —susurró—. Pero… sí. Es verdad.

Joy no habló, así que Stella continuó, con la voz temblorosa al principio pero ganando fuerza a medida que hablaba.

—N-No soy solo yo. Las otras hermanas sienten lo mismo. Todas pensamos que hemos sido engañadas. Después de todo, la forma en que trata a su familia, a sus esposas, a sus sirvientes… incluso a sus animales, todo lo que hemos visto de él, es simplemente…

Le costaba encontrar las palabras.

—Imposible no mirarlo con aprobación. Tampoco actúa como ningún noble que hayamos conocido. No hay arrogancia. Ni crueldad. Sonríe, escucha. Recuerda los nombres de las personas.

Stella vaciló, y luego esbozó una pequeña sonrisa, casi tímida.

—Y si soy sincera, parece más justo que la mitad de los sacerdotes que he conocido. Sí, puede ser… un poco inapropiado a veces…

Tosió, con las mejillas sonrosadas. —…como cuando una vez comentó que nuestros hábitos de monja de alguna manera lograban ocultar nuestras figuras «demasiado bien».

—Pero incluso eso, no fue lascivo. Fue simplemente… directo. Honesto. No pretende ser santo —no es santo—, pero es auténtico. Y preferiría eso a mil hipócritas que se esconden detrás de las escrituras.

Hizo una profunda reverencia, su voz se suavizó.

—Sé que esto no es lo que quería oír, mi señora. Si desea castigarme, lo aceptaré sin protestar. Pero no podía mentirle y tenía que decir la verdad.

Por un momento, solo hubo silencio, solo el lejano retumbar de la música y la multitud vitoreando.

Entonces Joy exhaló suavemente por la nariz y dijo:

—No, Stella. No hay necesidad de castigo.

Stella parpadeó, mirándola con sorpresa.

El tono de Joy era firme, incluso suave ahora.

—Fuiste honesta conmigo, aun sabiendo que podría no gustarme tu respuesta. Ese tipo de honestidad es rara, y es exactamente por eso que sigues siendo mi mano derecha. Es por eso que confío en ti.

Una expresión de asombro cruzó el rostro de Stella, su garganta se apretó por la emoción.

—Mi señora… —susurró.

Joy no la miró. Sus ojos se desviaron hacia el brillante escenario, mientras su voz bajaba de tono.

—A decir verdad, ni siquiera puedo culparte a ti o a las demás. Yo misma ya no estoy segura de qué creer. Todo se siente retorcido.

—Quizás la advertencia de la Diosa no era sobre lo que creo que era… o quizás simplemente estoy demasiado ciega para verlo.

—De cualquier manera, rezaré esta noche por una respuesta.

Su expresión se suavizó al volverse hacia Stella.

—Por ahora, ve. Disfruta, si puedes.

—Esto… sea lo que sea, claramente ha levantado el ánimo de todas y ya han pasado por suficientes dificultades. Así que, déjalas que se diviertan. Es una especie de descanso, unas vacaciones, quizás.

—Mi señora… —murmuró Stella, sus ojos brillando de alivio y gratitud.

Joy le dio un leve asentimiento. —Ya lo has empezado. Más vale que lo termines como es debido.

Luego se dio la vuelta para irse, suspirando mientras murmuraba:

—En cuanto a mí, estaré en mi habitación. Necesito descansar un poco antes de poder enfrentarme a la Diosa.

Pero justo cuando comenzaba a alejarse, Stella se interpuso de repente frente a ella, levantando las manos con nerviosismo.

—¡E-Espere, mi señora! ¡Un segundo!

Joy parpadeó. —¿Qué pasa ahora?

Stella vaciló, mordiéndose el labio mientras decía rápidamente:

—Esto podría sonar… inapropiado, pero… Lord Casio en realidad preparó un vestido para usted.

Joy se quedó mirando. —¿…Qué?

Stella sonrió con torpeza.

—Sí, dijo que confeccionó uno específicamente pensando en usted. Incluso ajustó el diseño varias veces, diciendo que tenía que «encajar perfectamente con su espíritu». Está allí, esperando. Dijo que, si lo deseaba, podría ponérselo y desfilar también por el escenario.

Joy simplemente se quedó mirándola, completamente desprevenida.

—Y no solo para usted —se apresuró a añadir Stella—. También preparó vestidos para Lady María, Lady Aqua y la Señorita Carmela. Dijo que quería que todas participaran y pensó que eso completaría el evento.

Se rascó la mejilla, sonriendo débilmente.

—Y para ser justos… los vestidos son impresionantes. Ya puedo imaginarlas a cada una de ustedes en ellos. Sería todo un espectáculo.

Antes de que Joy pudiera siquiera articular una respuesta, Aqua de repente jadeó tan fuerte que hizo que todas saltaran.

—¡LO HAREMOS!

Gritó, con los ojos brillando como los de una niña.

—¡DEFINITIVAMENTE LO HAREMOS!

El rostro de María también se iluminó de pura alegría.

—¡Oh, sí! ¡Justo estaba pensando en lo encantador que sería caminar por ese escenario! ¿Y ahora escuchar que Casio personalmente hizo un vestido para mí?

—Oh, no hay forma de que me pierda eso…

—…¡Y tú tampoco te lo vas a perder!

dijo María, mientras de repente agarraba la mano de Carmela.

—Ahora eres mi hija, ¿no quieres enorgullecer a tu madre? Caminemos juntas. ¡Será divertido!

Carmela estaba desconcertada por cómo la habían metido en esto e intentó protestar.

—¿Qué? ¡No! ¡No puedo, absolutamente no! Vivo en las sombras; ¡subir a un escenario como ese es lo último que debería hacer!

María solo se rio, atrayéndola más cerca.

—Estará bien, querida. De hecho, ¿qué tal si caminamos juntas? ¡Un paseo de madre e hija por el escenario! ¿No sería encantador?

Eso hizo que Carmela se quedara helada.

La idea de caminar de la mano con María —sonriendo, siendo vista no como un arma o una guerrera, sino como una hija— hizo que su corazón se agitara.

Vaciló, con las mejillas sonrojándose antes de finalmente murmurar:

—…Está bien. Pero solo si caminamos juntas.

Al oír esto, María saltó de alegría, pero Joy, por otro lado, se había cruzado de brazos, fulminándola con la mirada.

—No hay forma de que haga algo así. El único vestido que llevaré es esta túnica blanca de devoción, y eso nunca cambiará. Todas pueden hacer lo que quieran.

dijo mientras se daba la vuelta para irse.

Pero antes de que pudiera escapar, Aqua se abalanzó, rodeando la cintura de Joy con sus brazos.

—¡Oh, no! ¡Esta vez no te escaparás, Joy! —canturreó.

—¡Suéltame de inmediato! —forcejeó Joy, intentando quitarse a Aqua de encima—. ¡Esto es indigno!

—¡Ni hablar! —rio Aqua—. ¡He esperado años por esto!

María levantó la vista, sonriendo con picardía antes de llamar:

—¡Isabel! ¡Ayúdanos, querida!

Isabel rio suavemente, se colocó detrás de Joy y le sujetó el otro brazo.

—Disculpas, Lady Joy —dijo dulcemente—. Pero la resistencia es inútil.

Juntas, ella y Aqua comenzaron a arrastrar a la furiosa santa hacia la entrada del escenario.

—¡Detengan esta locura! —gritó Joy, agitándose mientras su túnica se balanceaba violentamente—. ¡Les advierto a todas, si no me sueltan ahora mismo, yo…!

Sus palabras se perdieron entre las risas mientras las dos continuaban arrastrándola.

Mientras tanto, Carmela, aún con el rostro sonrosado, se dejó llevar por María, murmurando en voz baja.

—Esto es ridículo…

Y cuando finalmente llegaron a la zona tras bambalinas, cubierta por cortinas, las cuatro mujeres se detuvieron en seco ante la conmoción que había en el interior.

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