Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 617

Capítulo 617: Hijas antes que guerreras

Maria daba vueltas en círculos por su habitación, con el bajo de su vestido revoloteando alrededor de sus tobillos mientras se movía inquieta de un extremo a otro.

Su rostro estaba pálido por la preocupación y apenas había dormido la noche anterior.

Después de todo, no podía dejar de pensar que algo había salido mal.

Cuando volvió de su baño anoche, esperaba ver a Joy y a Carmela sentadas donde las había dejado.

Hacía un momento estaban allí.

Pero cuando volvió a entrar en la habitación, estaba vacía, y sus voces habían desaparecido.

Al principio, no le dio importancia.

Quizás habían salido a dar un paseo.

Quizás estaban charlando en algún sitio.

Así que esperó. Y esperó.

Pero las horas pasaron.

Llegó la medianoche y pasó. Y aun así, no regresaron.

Por la mañana, las camas seguían intactas y el silencio en la habitación se sentía antinatural.

Les había preguntado a las sirvientas —a todas y cada una de las que pudo encontrar—, pero todas habían negado con la cabeza con expresiones de no tener ni idea.

Nadie había visto a Joy ni a Carmela desde la tarde anterior.

Fue entonces cuando el pánico empezó a apoderarse de ella.

Esto se debía a que, por lo general, Joy siempre le decía adónde iba.

Incluso cuando se trataba de cacerías peligrosas o asuntos de la iglesia, al menos dejaba una nota.

Las únicas veces que no lo hacía era cuando la situación era desesperada; cuando surgía algo tan urgente que no podía permitirse ni un momento para dar explicaciones.

Y Carmela… aunque era más nueva en la familia, Maria ya la consideraba como una de los suyos.

La idea de que ambas chicas desaparecieran juntas le infundió pavor directamente en el corazón.

Intentó calmarse, intentó recordarse a sí misma que ambas eran fuertes: dos de las mujeres más fuertes del continente.

Pero eso apenas la tranquilizó.

Para ella, no eran guerreras.

Eran sus hijas.

Y por si fuera poco, Casio también había desaparecido.

Cuando preguntó a los sirvientes, solo se rieron suavemente y la tranquilizaron.

—El Joven Maestro a menudo sale sin avisar —dijeron—. Es impredecible. No hay nada de qué preocuparse, Señora.

Pero ¿cómo podría no preocuparse?

Su imaginación se desbocó.

¿Y si Joy y Casio habían vuelto a discutir?

¿Y si Joy, en un momento de ira o dolor, había hecho alguna imprudencia?

Normalmente no era de las que perdían el control, pero Maria conocía el estado emocional de su hija últimamente: turbulento, incierto.

Y Casio, con sus bromas, podía provocarla con tanta facilidad.

O peor… ¿y si tanto Joy como Carmela habían ido a por Casio?

¿Y si les había pasado algo a los tres?

Las posibilidades le destrozaban la mente hasta que no pudo soportarlo más.

—No puedo quedarme aquí sin más —murmuró, retorciéndose las manos—. Iré a hablar con Aqua. Quizás ella pueda…

Pero antes de que pudiera dar un paso más, la puerta de su habitación se abrió con un crujido.

Maria se quedó helada a medio paso y entonces se le cortó la respiración.

En el umbral de la puerta estaban Joy y Carmela.

Al principio, su corazón dio un salto de alivio, y una abrumadora oleada de alegría la invadió.

—¡Oh, gracias a la Diosa! —exclamó, corriendo hacia ellas.

Pero ese alivio se evaporó casi al instante, reemplazado por puro horror.

Ambas mujeres estaban cubiertas de sangre.

La túnica blanca de monja de Joy estaba empapada, cada centímetro teñido de un intenso carmesí. Su pelo, antes rosa, estaba veteado de rojo.

Y Carmela… su piel oscura estaba salpicada de sangre por las mejillas y el cuello, sus ojos carmesí brillaban contra el contraste, sus labios oscuros y rojos, sus colmillos ligeramente visibles, haciéndola parecer aún más aterradora.

Sin embargo, ambas lucían sonrisas tenues, como personas que regresan de una agradable noche de fiesta.

La voz de Maria tembló.

—Vosotras dos… ¿qué… qué os ha pasado?

Gritó, corriendo hacia ellas.

—¿Dónde habéis estado toda la noche? ¡¿Por qué estáis cubiertas de sangre?!

Joy pasó junto a su madre sin responder, con un tono tranquilo.

—¿De verdad tienes que preguntar, Madre?

Maria se giró, atónita.

Joy suspiró, cerrando la puerta tras de sí con un suave clic.

—Es lo de siempre —dijo con sequedad—. Estaba de caza. De pecadores.

Su tono era despreocupado, pero la forma en que intercambió una rápida mirada con Carmela le dijo a Maria que no había sido una caza cualquiera.

—Había muchos esta noche. Muchos más de lo habitual. Carmela y yo… nos encargamos de ellos.

Carmela asintió en silencioso acuerdo, limpiándose un leve rastro de sangre seca de la barbilla.

—Sí. Había bastantes presas que atrapar esta noche.

—Ha sido… una velada productiva.

Joy rio débilmente. —Se podría decir que sí.

Maria, sin embargo, no estaba nada divertida.

—¿Productiva? —repitió bruscamente, apretando las manos en puños—. ¿Crees que esto es algo por lo que sonreír? ¡Te fuiste sin decir una sola palabra, Joy! ¡Ni una nota, ni un susurro! ¡Estaba muerta de preocupación!

Joy exhaló lentamente, frotándose la sien. —Madre…

—¡No, no me vengas con «Madre»!

Maria espetó, dando un paso al frente.

—Sabes cuáles son tus deberes y responsabilidades, sí, pero también sabes que tienes gente que se preocupa por ti. ¡Podrías haber dicho algo al menos!

Joy giró la cabeza ligeramente, con aspecto casi culpable, pero solo por un segundo.

—No hubo tiempo. Era… urgente.

Maria frunció el ceño profundamente. —Aun así podrías haber…

—Si no me crees…

Joy la interrumpió, señalando despreocupadamente a Carmela como una niña que le echa la culpa a su hermana.

—Pregúntale a ella.

Carmela, sorprendida, parpadeó rápidamente.

—Ah… sí, Mad…

Se detuvo, dándose cuenta de lo que casi había dicho, y se corrigió rápidamente.

—…Señorita María. De verdad que no podíamos esperar anoche. Fue repentino. Pero las dos estamos bien. No es nuestra sangre.

Maria exhaló decepcionada porque Carmela no se atrevió a llamarla madre… hasta que sus cejas volvieron a fruncirse.

Se acercó a Carmela y le dio un golpecito con el dedo en el pecho a la vampira.

—Jovencita —la regañó—. ¡Eso no es excusa para escaparse así! Deberías haberle dicho a alguien adónde ibas.

—Ya sé que Joy puede ser terca, ¿pero tú también? ¡Se supone que tú eres la razonable!

Carmela se quedó helada, parpadeando mientras las palabras de Maria la golpeaban como una bofetada.

Nadie le había hablado de esa manera en años.

—Puede que seas poderosa e independiente —continuó Maria con severidad—. Pero eso ya no significa que puedas actuar por tu cuenta.

—Ahora tienes una madre. ¡Una madre que se muere de preocupación por ti! ¿Entiendes?

Por un momento, Carmela se quedó allí, parpadeando, como si no estuviera segura de cómo reaccionar.

Entonces, inesperadamente, su expresión se suavizó.

Sus labios temblaron débilmente antes de curvarse en una pequeña y tímida sonrisa.

—…Sí, Señorita María —murmuró en voz baja—. Tiene razón. Yo… intentaré portarme mejor la próxima vez.

Maria parpadeó, y luego sonrió a su pesar.

—Buena chica. Es todo lo que pido.

Entonces, recordándolo de repente, ahogó un grito.

—Espera… ¡Casio! ¿Estaba Casio con vosotras? ¿Dónde está ahora? ¿Ha pasado algo?

Joy y Carmela intercambiaron una breve y nerviosa mirada.

Técnicamente, habían luchado contra él, pero no de la forma en que Maria podría imaginar.

Pero al mismo tiempo, ninguna de las dos quería admitir cómo había estado jugando con ellas y lo terriblemente que habían perdido.

Así que Joy dijo rápidamente: —No, no hemos peleado con Casio ni nada. No tienes que preocuparte. Está bien.

Carmela asintió. —Sí, de hecho, dijo que iba a bañarse y a asearse. Debería estar en el baño ahora mismo.

Maria por fin soltó un profundo suspiro de alivio, llevándose una mano al pecho.

—Oh, menos mal… los tres estáis a salvo.

Sonrió suavemente, pero entonces su expresión cambió al ocurrírsele una idea.

—Espera —murmuró—. ¿No dijo Aqua también que iba a darse un baño antes?

Sus ojos se abrieron un poco mientras una idea traviesa le cruzaba la mente, pero luego negó con la cabeza con una risa.

—No, no. Hay muchos baños en esta finca. No se encontrarán.

Volviéndose hacia las dos chicas, su actitud maternal regresó con toda su fuerza.

—Bueno, pues —dijo, dando una palmada—. Tenéis un aspecto absolutamente espantoso. Venga.

—¿Qué…?

—Yo ya me he bañado —dijo Maria alegremente, tomándolas a cada una de la mano—. Pero viéndoos así, creo que ambas necesitáis ayuda extra. Dejad que vuestra madre os restriegue bien.

La compostura de Joy se rompió de inmediato.

—Madre, no es necesario. Yo puedo…

Carmela también tartamudeó.

—N-no, está bien, Señorita María, puedo hacerlo yo sola…

Maria se giró y les lanzó a ambas una mirada severa y de advertencia, de esas que podrían silenciar a un ejército.

Ambas se quedaron heladas.

Joy suspiró derrotada. Carmela bajó la cabeza, con las mejillas sonrojándose ligeramente.

—Bien —dijo Maria dulcemente, sonriendo de nuevo—. Ahora venid, las dos. Sin rechistar.

Y así, momentos después, en la casa se oyeron los débiles sonidos de salpicaduras de agua y la voz de Maria regañando alegremente a sus dos hijas empapadas en sangre…

…mientras Joy gemía de vergüenza, y Carmela, por primera vez en mucho tiempo, sentía algo cálido y desconocido florecer silenciosamente en su pecho.

No era solo calidez. Era familia.

—

Aqua prácticamente flotaba por el amplio y soleado pasillo del ala este de la mansión, con los brazos apretados alrededor de una gran cesta rebosante de jabones y productos para el cuidado de la piel que llevaba al baño.

Sus mejillas resplandecían. No por polvos o colorete, sino por esa clase de resplandor interior que ningún cosmético podría replicar.

Después de todo, la noche anterior había sido… mágica.

No en el sentido de un libro de hechizos.

En el sentido de reír hasta que te duele el estómago, de tropezar unas con otras, de perder la noción del tiempo.

Todo había comenzado de forma bastante inocente: solo Aqua y las esposas de Casio reunidas en la suite de invitados más grande, compartiendo vino e historias.

Luego, las sirvientas se habían colado una a una, afirmando primero que solo estaban ordenando…

…para después abandonar toda pretensión y dejarse caer sobre la montaña de almohadas con chillidos de alegría.

Lo que siguió fueron horas de risitas tan fuertes y alocadas que parecía que una manada entera de hienas se había instalado en la mansión.

Jugaron a todos los juegos infantiles que se les ocurrieron: el escondite, que derivó en persecuciones a gritos por los pasillos, y peleas de almohadas tan feroces que esta mañana todavía flotaban plumas desde las vigas del techo.

Y entonces, inevitablemente, la conversación derivó hacia el amor.

O más bien… hacia Casio.

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