Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 627

Capítulo 627: El amor nubla el juicio

Al otro lado de la finca de Holyfield se erigía el gran cuartel general de la Guardia Sagrada.

Era una estructura similar a una fortaleza que relucía bajo la luz del sol, con sus estandartes plateados ondeando suavemente al viento.

Antaño, había sido un edificio modesto, apenas lo suficientemente grande para albergar a unas pocas docenas de caballeras.

Pero desde que Casio se había hecho cargo del dominio Holyfield, el lugar había sido ampliado y refinado hasta rivalizar con un castillo.

Ahora había varias alas: vastas salas de entrenamiento con suelos pulidos que resonaban con el choque de las espadas, dormitorios provistos de sábanas limpias, comedores, baños completos y salas de descanso donde las caballeras podían por fin reposar tras los agotadores ejercicios.

En ese momento, los campos de entrenamiento exteriores estaban repletos de docenas de mujeres con armadura que combatían bajo el sol.

El resonar del acero, los ladridos secos de las órdenes y el zumbido de la magia que surgía de los círculos de hechizos se entrelazaban en una sinfonía de disciplina.

Cada caballera aquí tenía el mismo propósito: proteger, servir y luchar por la seguridad del pueblo.

En el interior, sin embargo, el ambiente era mucho más tranquilo.

Dentro del despacho de la Capitana, la luz del sol se filtraba por altos ventanales en arco y caía sobre un gran escritorio repleto de informes y pergaminos.

Tras ese escritorio estaba sentada Julie, con la barbilla apoyada perezosamente en la palma de la mano y los labios curvados en una sonrisa juguetona.

Frente a ella se sentaba Joy, con la postura erguida y la expresión serena, como siempre.

—Así que…

—empezó Joy con sequedad, en un tono agudo y analítico.

—¿Me estás diciendo que después de todas tus interacciones con él, después de recibir sus órdenes, de hablar con él incontables veces, de ver cómo dirige este lugar, todavía crees que Casio es una buena persona?

Julie suspiró suavemente, tamborileando ociosamente con los dedos sobre el escritorio.

—Si hablamos en general… —dijo con una sonrisilla irónica—. …entonces sí, es una buena persona.

Levantó una mano, gesticulando levemente mientras continuaba:

—A ver, claro, es un mujeriego. Y no uno cualquiera, es un caso perdido. Coquetea con cada mujer que conoce, parece que no puede pasar un día sin tomarle el pelo a alguien y, sinceramente, creo que coquetearía con la mismísima Diosa si tuviera la oportunidad.

Joy enarcó una ceja ligeramente, pero no dijo nada.

—Y sí, lo admito, también es todo un pervertido —rio Julie suavemente—. Si existiera un título para ello, «el noble más depravado del imperio» le quedaría perfecto.

Entonces, su tono cambió. Se enderezó ligeramente, y su mirada se volvió firme y clara.

—Pero no es el tipo de noble depravado del que hablan los rumores.

—No se impone a nadie a la fuerza. No se aprovecha de su posición ni de su poder. No es ese tipo de hombre. De hecho, es todo lo contrario.

Julie se inclinó un poco hacia adelante, con voz firme.

—Cassius Vindictus Holyfield trata a todo el mundo —mujeres, caballeras, nobles, incluso a los campesinos— con cortesía y respeto.

—Puede que bromee, pero nunca cruza la línea.

—A pesar de ser uno de los hombres más poderosos del continente, es… gentil. Más amable que la mayoría de los hombres comunes que puedas conocer.

—Y si tuviera que elegir, si tuviera que decir si es bueno o malo…

Sonrió débilmente.

—…es una buena persona, Joy.

—Sinceramente, un hombre mejor de lo que la mayoría podría aspirar a ser. Con el poder que tiene, cualquier otro se habría corrompido hace mucho tiempo, pero Casio es diferente y no hay nada que pueda convencerme de lo contrario.

Joy no dijo nada. Tenía la mirada perdida, absorta en sus pensamientos, mientras asimilaba lentamente las palabras de Julie.

La razón por la que había venido hoy era doble.

La primera era sencilla.

Amistad.

Las dos mujeres se conocían desde hacía años, ambas líderes por derecho propio, ambas protectoras del pueblo, aunque de formas muy diferentes.

Julie dirigía la Guardia Sagrada, juramentada para defender y preservar la paz.

Joy, por su parte, se había propuesto destruir a los corruptos y a los malvados. Limpiar el mundo de pecado por cualquier medio necesario.

Métodos diferentes. Pero la misma convicción.

Por eso, siempre habían compartido un respeto mutuo y, con el tiempo, un afecto genuino.

La segunda razón, sin embargo, era mucho más seria.

Joy había venido a preguntar por Casio.

Si Casio era realmente el monstruo que la Diosa insinuaba, si de verdad era peligroso, entonces Julie lo sabría.

Como Capitana de la Guardia Sagrada, ella era la ley dentro de la finca.

Nada ocurría aquí sin su conocimiento.

Si Casio hubiera hecho algo vil o cruel, Julie habría sido la primera en actuar contra él.

Pero hasta ahora, todo lo que Julie decía apuntaba en la dirección opuesta.

Cada pregunta que Joy hacía, cada acusación que insinuaba, Julie la respondía con calma, con confianza, sin más que elogios y verdad.

Sin corrupción. Sin crueldad. Sin mentiras.

Era… confusamente bueno.

Julie notó la mirada pensativa en los ojos de Joy y se inclinó un poco hacia adelante, con voz suave pero juguetona.

—Todavía no estás convencida, ¿verdad?

Joy levantó la vista lentamente, con expresión neutra.

—No, simplemente estoy tratando de entenderlo —dijo.

Julie rio entre dientes, apoyando de nuevo la barbilla en la mano.

—Sabes, Joy… entiendo lo que estás pensando. La Diosa te da una misión, te dice que un hombre es peligroso, y tú te lo crees.

—Pero de verdad que no creo que sea tan simple.

—Quizá haya algo que no te está contando. Porque Casio no es la persona que crees que es.

—Sé que has oído todo tipo de historias, pero yo lo he visto de cerca. He luchado a su lado. Y contra él.

Eso captó la atención de Joy.

—¿Contra él?

Julie asintió, su expresión se tornó ligeramente seria.

—Sí. Yo, Aisha, Skadi y el resto de la Guardia Sagrada. Todas cometimos el mismo error que estás cometiendo tú ahora. Lo malinterpretamos por completo.

—Pensamos que era… algo que no era y, digamos que, buscamos una pelea que no podíamos ganar.

—¿Perdisteis…? —los ojos de Joy se abrieron un poco.

—Sí —asintió Julie con gravedad—. Y si hubiera querido, ninguna de nosotras estaría aquí hoy. Podría habernos matado. Fácilmente. Pero en vez de eso, nos perdonó.

Sonrió débilmente, casi con admiración.

—No, no solo nos perdonó la vida, nos ayudó. Nos enseñó. Nos guio y nos llevó a niveles superiores que no podríamos haber alcanzado por nosotras mismas.

—Por eso te digo que Casio no es el tipo de hombre que se regodea en la crueldad, Joy. Es de los que cargan con el peso de los demás, incluso cuando le duele.

Joy permaneció en silencio durante varios instantes antes de volver a hablar, y sus siguientes palabras pillaron a Julie completamente por sorpresa.

—¿Estás diciendo eso… —dijo Joy en voz baja, con un tono frío y deliberado— …porque de verdad crees que es ese tipo de persona o…?

—…porque te has convertido en una de sus mujeres?

Julie se quedó helada al instante. —¿Q-qué dices?

Joy se inclinó hacia adelante con una mirada inquisitiva en su rostro.

—Me has oído, Julie. ¿Estás hablando como la Capitana de la Guardia Sagrada… o como una de sus amantes?

El rostro de Julie se puso carmesí al instante.

—¡J-Joy! ¿P-por qué ibas a…? ¡Esto no tiene nada que ver con lo que estamos hablando!

Joy entrecerró los ojos ligeramente, su tono era agudo pero curioso, no cruel.

—Oh, claro que tiene que ver. Porque si eres una de sus mujeres, entonces tus palabras no pueden tomarse como objetivas. Los sentimientos… nublan el juicio. Y hasta la caballera más diligente puede dejarse influenciar por el amor.

Julie golpeó ligeramente el escritorio con las manos, fulminándola con la mirada, avergonzada.

—¡Joy! ¡Me conoces mejor que nadie! Soy una caballera, ¡la Capitana de la Guardia Sagrada! No importa cuánto ame a Casio, si alguna vez se desvía del camino de la rectitud, ¡seré la primera en detenerlo!

Las palabras se le escaparon antes de que pudiera detenerse, y en el momento en que lo hicieron, Julie se quedó helada, dándose cuenta de que había admitido lo enamorada que estaba de Casio.

Los labios de Joy se curvaron ligeramente.

—Vaya, debes de amarlo bastante, si estás dispuesta a hacer una confesión tan atrevida delante de mí.

—¡E-eso no es…! ¡Yo no…! ¡Agh!

Joy sonrió con suficiencia ante la reacción azorada de Julie, antes de negar con la cabeza y decir:

—No te preocupes, Julie. No te estaba acusando de nada serio. Solo lo decía para ver cómo reaccionarías.

Julie infló ligeramente las mejillas, una reacción bastante infantil que solo hizo que Joy se riera en voz baja.

Joy continuó, suavizando el tono.

—Aun así, no esperaba descubrir que te habías enamorado de él. La última vez que nos vimos, estabas despotricando sobre cómo tu padre te imponía propuestas de matrimonio y cómo juraste que te quedarías soltera para siempre para dedicar tu vida a tus deberes.

—Oh, dioses, no me lo recuerdes… —gimió Julie, tapándose la cara.

Joy ladeó la cabeza con una sonrisa burlona.

—Y ahora aquí estás, otra de las mujeres de Casio. Debo decir que el destino tiene sentido del humor.

Al oír esa frase burlona, Julie apretó los dientes, con las mejillas ardiendo, pero no dijo ni una palabra.

Porque en el fondo, Joy tenía razón.

Realmente estaba enamorada de Casio.

No tenía sentido negarlo después de haberlo admitido básicamente segundos antes, y Julie no era el tipo de mujer que se contradecía a sí misma.

Aun así, se encontró atrapada en el incómodo rincón al que Joy la había empujado, incapaz de defenderse mientras su amiga sonreía con aire de suficiencia.

Pero entonces un destello de malicia bailó en sus ojos, al darse cuenta de algo.

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios mientras se inclinaba hacia adelante, con un tono taimado.

—Oye, Joy.

—empezó con dulzura, una dulzura excesiva que hizo que Joy sospechara de inmediato.

—… ¿Qué pasa?

—Dijiste que pensabas quedarte aquí con Casio un tiempo para investigarlo, ¿verdad?

Dijo Julie, haciendo girar un bolígrafo entre sus dedos, y añadió con indiferencia:

—¿Puedo preguntar cuánto tiempo exactamente te vas a quedar?

Joy parpadeó, un poco sorprendida por el repentino cambio de conversación.

—No estoy segura —admitió—. Supongo que hasta que mi investigación esté completa. Podría llevar… una semana, quizá más.

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, la sonrisa de suficiencia de Julie se ensanchó hasta convertirse en algo francamente victorioso.

El tipo de mirada que una caballera ponía tras derrotar a su oponente en un duelo.

Joy lo notó al instante, entrecerrando los ojos.

—¿Qué? —preguntó, recelosa—. ¿Por qué me miras así, Julie?

—Parece que acabas de ver mi destino desarrollarse ante tus ojos y ya te estás riendo de ello.

Julie se encogió de hombros, recostándose en su silla con una inocencia exagerada.

—Oh, nada. Absolutamente nada —dijo con ligereza, antes de volver a mirar a Joy con un brillo en los ojos—. Es solo que… pensé que si pasabas quizá uno o dos días cerca de Casio, estarías a salvo. Te resistirías.

Hizo una pausa dramática.

—¿Pero una semana entera? —soltó un silbido lento, sonriendo con suficiencia—. Eso es tiempo más que suficiente para que Casio te atraiga por completo a su órbita y…

—…te convierta también en una de sus mujeres.

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