Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 646

Capítulo 646: Gusto refinado

Al oír esta pregunta, Diana miró a Maria con incredulidad.

Un segundo.

Solo un único segundo.

Pero en ese segundo, la mente de Maria repasó mil pensamientos angustiosos.

¿Iba Diana a burlarse de ella?

¿Diría que Maria no era adecuada, que era demasiado mayor, que estaba demasiado dañada por su pasado, demasiado devota de la iglesia como para siquiera albergar tales pensamientos?

¿Sospecharía del porqué de la pregunta de Maria, se preguntaría si había algún motivo oculto tras ella?

El corazón de Maria latía con fuerza y las manos le sudaban.

Y entonces…

Los labios de Diana se torcieron.

Las comisuras de sus ojos se arrugaron.

Y antes de que Maria pudiera procesar lo que estaba sucediendo, Diana echó la cabeza hacia atrás y se rio.

¡¡¡Jajajajajaja!!!

No era su habitual risita elegante. No la risa educada y refinada que usaba en situaciones sociales en las que se tapaba la boca con la mano.

No… era una carcajada plena, desenfrenada y profunda que la hizo reclinarse en su silla y soltar sonidos que Maria nunca le había oído antes.

Se rio como si acabara de oír el chiste más gracioso del mundo entero.

Toda la elegancia. Toda la normalidad. Toda la compostura… desaparecieron.

Y al ver esto, los ojos de Maria se abrieron como platos por el pánico.

—¿¡D-Diana!? —exclamó, inclinándose hacia adelante—. ¡¿Diana, qué estás haciendo?! ¿Dije algo malo? ¿Hubo algo malo en lo que dije?

—¡Por favor, dímelo!

Pero Diana no paraba.

No podía parar.

Cada vez que intentaba recomponerse, cada vez que lograba controlarse, le echaba un vistazo a la expresión nerviosa y confusa de Maria y rompía a reír de nuevo.

Intentó taparse la boca con ambas manos, pero fue inútil: la risa se le escapaba por entre los dedos, por la nariz, por cada poro de su cuerpo.

La cara de Maria se ponía cada vez más roja.

—¡Vamos, Diana! —suplicó, alzando la voz—. ¡Por favor! ¡Solo dímelo! ¡No puedes intimidarme así, riéndote en mi cara y sin decirme la razón!

Diana siguió riendo y a Maria le dio un tic en el ojo.

Se cruzó de brazos e hinchó las mejillas, con el aspecto de una pequeña ardilla enfadada.

—¡Tú…!

Dijo, con un tono de advertencia en la voz.

—Si sigues riéndote más y más, me enfadaré de verdad, ¿vale? No querrás verme enfadada.

La imagen —Maria, con las mejillas hinchadas, los brazos cruzados, intentando parecer amenazante mientras se veía absolutamente adorable— finalmente consiguió parar la risa de Diana.

Jadeó, resopló y poco a poco empezó a calmarse.

—L-lo siento —consiguió decir Diana, secándose las lágrimas—. Lo siento mucho, Maria. Es que… no he podido contenerme.

Respiró hondo una vez, y luego otra.

—Hacía tanto tiempo que no me reía así —admitió, todavía riendo un poco—. Siento mucho haberme reído de ti.

Pero entonces una sonrisa socarrona apareció en su rostro.

—Pero es que lo que has dicho era un chiste tan bueno que no he podido evitar reírme. De verdad que no puedes culparme por eso.

Maria frunció el ceño, confundida.

—¿A qué te refieres, Diana? —preguntó, genuinamente desconcertada—. Solo he hecho una pregunta sencilla. ¿Hay algo de malo en ello?

Diana asintió con firmeza. —Definitivamente, sí.

Maria se encogió, y el dolor se reflejó en sus facciones.

Pero Diana continuó antes de que ella pudiera hundirse en sus pensamientos.

—Si se tratara de cualquier otro hombre, tu pregunta tendría todo el sentido —explicó Diana—. Como has dicho, los hombres suelen preferir a las mujeres más jóvenes. Esa ha sido la norma durante años y años.

—Y si preguntaras por cualquier otro, entendería tu duda por completo.

Se inclinó hacia adelante, con expresión intensa.

—¿Pero Casio?

Negó con la cabeza como si fuera algo ridículo.

—Preguntar algo así sobre Casio es, sin duda, el mayor chiste del mundo.

Maria la miró, completamente perdida, mientras Diana levantaba las manos en un gesto exagerado, abandonando por completo su elegancia habitual en su frustración.

—Es como poner un trozo de cordero grande, jugoso y suculento justo delante de un tigre que ha estado muerto de hambre durante un mes entero… —declaró—. …¡y luego preguntar si al tigre le interesaría comérselo!

—¡Eso es exactamente esta situación! ¿Dudar de si Casio iría detrás de alguien como tú?

Volvió a reír, pero esta vez fue una risa de exasperación.

—¡Es absolutamente ridículo siquiera pensarlo, Maria!

La animación de Diana pilló a Maria completamente desprevenida.

En todas sus décadas de amistad, nunca había visto a Diana así: tan frustrada, tan divertida, tan completamente conmovida.

Era como ver a una persona totalmente diferente.

Diana se inclinó aún más hacia adelante, con los ojos brillantes de entusiasmo.

—¡Vamos, piénsalo! —insistió—. Te lo acabo de decir hace un momento: prefiere a las mujeres mayores. Las adora. ¿Y aun así estás aquí, preguntando si estaría interesado en ti?

Maria negó con la cabeza, todavía insegura.

—Sé que dijiste eso —admitió—. Lo sé… sé perfectamente que lo hiciste. Pero es que…

Dudó, bajando la mirada.

—Solo pienso que Casio tendría un gusto mucho más refinado en lo que respecta a las mujeres mayores.

Terminó en voz baja.

Diana parpadeó. —¿Gusto refinado? ¿A qué te refieres con eso?

—Ya sabes… alguien como tú.

Maria hizo un gesto vago, con las mejillas sonrojadas.

—Alguien de cuna noble. Que tiene una familia bien establecida. Una buena reputación. Alguien extremadamente educada, extremadamente respetada en todo el reino.

Su voz se suavizó.

—Y extremadamente hermosa —añadió—. Como tú.

La expresión de Diana cambió, pero Maria no se dio cuenta; estaba demasiado concentrada en sus propias inseguridades.

—Yo soy todo lo contrario —continuó Maria, con una expresión amarga en el rostro—. No tengo ninguna educación especial. Solo hay malos rumores sobre mí, sobre mi pasado.

Negó con la cabeza, con dolor en los ojos.

—Y también… —dudó, y luego se frotó suavemente el vientre—. Creo que estoy engordando un poco por ahí abajo.

—Así que no creo que pueda compararme contigo en absoluto.

Levantó la vista, esperando ver la reacción de Diana.

Quizás compasión.

Quizás una tierna palabra de aliento.

Quizás incluso que estuviera de acuerdo.

En cambio…

Su corazón se detuvo.

Diana ya no se reía.

La estaba mirando fijamente.

Con una mirada grave y seria que le heló la sangre a Maria.

Era el tipo de mirada que decía que acababa de decir algo inapropiado.

Algo muy, muy inapropiado.

Justo cuando Maria iba a preguntar si todo estaba bien, Diana se movió.

Se abalanzó sobre el escritorio, extendió las manos y ahuecó el rostro de Maria, atrayéndola hacia ella con una fuerza sorprendente.

Los ojos de Maria se abrieron como platos por la sorpresa al ser atraída hacia su amiga, sus rostros ahora a solo centímetros de distancia.

Los ojos de Diana ardían con una intensidad seria y solemne.

—Maria —dijo, con voz baja y firme—. Mírame. Mírame cuando te digo esto.

El corazón de Maria se aceleró. No podía apartar la mirada aunque quisiera.

Con la más grave seriedad, como si pronunciara palabras desde lo más profundo de su alma, Diana habló.

—Eres una de las mujeres más hermosas que he visto en toda mi vida.

El corazón de Maria dio un vuelco.

Quería rechazar esas palabras, ignorarlas, desviarlas con un chiste o un comentario autocrítico.

Pero Diana la sujetaba con firmeza, sin permitirle escapar.

—No estoy exagerando ahora mismo —continuó Diana, con voz fiera—. Incluso cuando te conocí —cuando estaba en mi peor momento, cuando solo podía pensar en mi hija moribunda—, durante esos primeros segundos, todas mis preocupaciones desaparecieron. ¿Sabes por qué?

Maria negó ligeramente con la cabeza, atrapada por el agarre de Diana.

—Porque solo pensaba: «Guau. ¿Cómo puede existir una mujer tan hermosa?».

Los ojos de Diana se suavizaron por un instante.

—Estaba completamente cautivada. No podía pensar con claridad.

Maria tragó saliva mientras su rostro se acaloraba.

—Y también tienes esta presencia —insistió Diana—. Un aura sagrada. Una calidez que atrae a la gente. No dejaba de mirarte, y no podía parar.

Se inclinó aún más.

—¿Y después de todos estos años? Sigues siendo igual de hermosa. Tan preciosa como en el primer momento en que te vi.

Su voz bajó a un tono casi peligroso.

—Así que no te atrevas… —enfatizó cada palabra— …no te atrevas a pensar que no eres guapa. No te atrevas a pensarlo ni por un solo segundo.

A Maria le brillaron los ojos.

—Decir algo así es absolutamente ridículo —continuó Diana con firmeza—. Así que no vuelvas a decir algo así nunca más.

Se apartó lentamente, soltando el rostro de Maria, pero su intensa mirada nunca vaciló.

—Y ni hablemos de los otros aspectos.

—Dignidad, origen y todas esas tonterías.

Se burló, un sonido sorprendentemente poco digno para alguien tan elegante.

—He visto a mujeres supuestamente «dignas» en mi vida, Maria. Mujeres de las familias más antiguas y prestigiosas. ¿Y sabes qué? La mayoría de ellas no te llegan ni a la suela de los zapatos.

Maria se quedó mirando, completamente sin palabras.

Diana se inclinó de nuevo, su expresión cambiando a algo casi decepcionado, como una madre regañando a un niño que debería saber más.

—Aunque no vengas de un entorno supuestamente digno, aunque tengas algunos momentos inquietantes en tu pasado… eso no te define.

—No define tu valor.

—No determina nada sobre tu valor como persona.

A Maria se le cortó la respiración.

—En cambio —continuó Diana con una mirada de adoración y orgullo—. Mira lo que realmente has hecho.

—Empezaste desde lo más bajo. A diferencia de mí, a quien se lo dieron todo desde pequeña, tú no tenías nada.

—Y a pesar de todo eso —de todas las cargas que tuviste que soportar, de todo el trauma, de todo el sufrimiento—, aun así lograste volar alto y esparcir tu amabilidad y dulzura por dondequiera que ibas.

Su voz se llenó de una genuina admiración.

—Te elevaste por encima de todo hasta el punto de que, vayas donde vayas, todo el mundo conoce tu nombre. Todo el mundo conoce las obras que has hecho.

Negó con la cabeza con firmeza.

—Eso es más de lo que cualquier ser supuestamente digno podría lograr en cien vidas. Después de todo…

Se rio entre dientes, con el orgullo desbordando sus palabras.

—Te ganaste tu dignidad con sangre, sudor y lágrimas.

—Eligiendo la amabilidad cuando tenías todo el derecho a ser amarga.

—Ayudando a otros cuando tú misma sufrías.

—Así que… —volvió a ponerse solemne—. ¿Entiendes eso, Maria? ¿Entiendes lo que estoy tratando de decirte?

Maria la miró fijamente, abrumada.

—O… —añadió Diana, su tono cambiando a algo casi juguetón—. ¿Quieres que esta vez te agarre las mejillas y tire de ellas?

—Porque ahora mismo, no pareces mi mejor amiga. En cambio, pareces una niña tonta.

—En este momento pareces mi propia hija, alguien a quien necesito castigar por decir cosas malas de sí misma.

Levantó una ceja.

—Y de verdad que no me importa castigarte si sigues diciendo cosas así.

Maria reaccionó de inmediato.

—¡N-no! —tartamudeó, negando con la cabeza rápidamente—. ¡No, no, no es necesario! ¡No volveré a decir algo así! ¡De verdad que no lo haré!

Pero incluso mientras decía las palabras, había vacilación en sus ojos.

Un destello de duda.

Una sombra de incredulidad.

No creía del todo las palabras de Diana. En el fondo, en los rincones más oscuros de su corazón, no podía aceptar que alguien pudiera verla realmente de esa manera.

Diana se dio cuenta.

Por supuesto que se dio cuenta.

Suspiró suavemente, un sonido lleno de comprensión y tristeza.

Porque ella lo sabía.

Hacía mucho tiempo que conocía las luchas de Maria y sus inseguridades de toda la vida, que provenían del terrible trauma que había sufrido en su traicionera vida.

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