Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 655

Capítulo 655: ¡Prueba mi plato primero

—¡Abran paso! ¡Abran paso!

Justo entonces, una nueva voz rasgó la niebla.

Isabel se abrió paso entre el pequeño grupo de sirvientas que se había reunido, con el rostro marcado por la preocupación.

Asimiló la escena en un instante: Joy, pálida y lacia en los brazos de Carmela, con sangre en la barbilla, y todas reunidas a su alrededor en diversos estados de pánico.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Isabel, arrodillándose a su lado—. ¿Qué le ha pasado a Dama Joy?

Maria respondió, con la voz temblorosa.

—¡No lo sabemos! Estaba bien hace un momento, y de repente…

Señaló a su hija con impotencia.

—¡Simplemente se ha desplomado! Ha tosido sangre. No responde a nada.

Isabel frunció el ceño. Presionó dos dedos en la muñeca de Joy para tomarle el pulso y luego le levantó suavemente uno de los párpados.

—Esto es grave —murmuró—. Si tan solo Lady Diana estuviera aquí.

Levantó la vista.

—Pero no lo está. Iré a buscar al Joven Maestro. Él sabrá qué hacer.

Se levantó y empezó a girarse…

—NO.

La palabra cortó el aire como una cuchilla.

Todo el mundo se congeló.

Los ojos de Joy se abrieron de golpe.

Seguía pálida. Seguía débil. Pero algo se había encendido en su mirada: un fuego feroz y desesperado que no estaba allí momentos antes.

—No —repitió, con voz ronca pero firme—. No traigas a Casio.

Isabel parpadeó. —Pero Dama Joy, está…

Joy se incorporó.

Carmela intentó sujetarla, pero Joy se la quitó de encima.

Con un esfuerzo visible —con pura y obstinada fuerza de voluntad—, enderezó la espalda y se puso en pie.

Todas se quedaron mirando.

Allí estaba, tambaleándose ligeramente, pálida como una muerta, con la sangre aún manchando su barbilla. Y, sin embargo, seguía en pie.

—No es necesario —dijo Joy, con la voz firme a pesar de todo—. Estoy bien.

Maria extendió la mano hacia ella. —Joy, no estás…

—He dicho que estoy bien.

Joy levantó una mano, cortando toda protesta. Sus ojos se encontraron con los de Isabel, y había en ellos algo casi suplicante bajo el acero.

—Por favor… No lo traigas aquí.

No podía explicarlo. No podía articular el caos que había en su interior.

Pero sabía con absoluta certeza que no podía enfrentarse a Casio en ese momento.

No así. No débil, rota y sangrando, con toda su visión del mundo hecha añicos.

La idea de que él la viera así…

De esos ojos sabios mirándola con lástima, preocupación o algo peor…

Preferiría morir.

Se giró hacia Aqua, que seguía mirándola con los ojos muy abiertos y perplejos.

—Agua.

Aqua parpadeó. —¿Qué?

—Dame agua —la voz de Joy era cortante, autoritaria.

La voz de una comandante acostumbrada a ser obedecida.

—No tengo agua —dijo Aqua con torpeza—. Tendríamos que entrar…

—Tu nombre es literalmente Aqua —a Joy le dio un tic en el ojo—. ¿Cómo es posible que no tengas agua? Usa tu magia.

La boca de Aqua se abrió. Se cerró. Volvió a abrirse.

Luego, con un gesto de la mano, conjuró una esfera perfecta de agua cristalina, que flotaba en el aire ante Joy.

Joy extendió las manos, ahuecándolas bajo la esfera.

Se echó el líquido fresco en la cara, lavando las lágrimas que no se había dado cuenta de que caían.

Luego se llevó más a la boca, haciendo gárgaras y escupiendo hasta que desapareció todo rastro de sangre.

De su bolsillo, sacó un pañuelo y se secó la cara a toquecitos.

Cuando volvió a levantar la vista, era Joy.

La misma Joy de siempre. Compuesta. Controlada.

Luego se giró para encarar al grupo estupefacto.

—¿Ven? —dijo secamente—. Estoy bien. No hay necesidad de preocuparse.

Se limpió el último rastro de humedad de la barbilla con el dorso de la mano.

—Es solo un reflujo de maná menor. Mis heridas anteriores no han sanado del todo y, a veces, los canales de energía se desestabilizan. Provoca tos, quizá un poco de sangre, pero no es nada grave.

Se encogió de hombros, como si hablara del tiempo.

—Pasará solo. No es para tanto.

Nadie se movió.

Nadie habló.

Solo la miraban fijamente.

Porque era obvio —dolorosa, terriblemente obvio— que algo mucho más grave acababa de ocurrir.

Y era igualmente obvio que, en el momento en que se mencionó el nombre de Casio, Joy se había obligado a estar bien.

Había superado lo que fuera que le estuviera pasando a su cuerpo simplemente para no parecer débil frente a él.

Joy vio la incredulidad en sus ojos.

Vio las preguntas formándose en sus labios, especialmente en los de su madre.

Maria parecía a punto de estallar de preocupación e interrogación.

Pero Joy no podía soportarlo.

Ahora no.

No con todo todavía tan a flor de piel y roto en su interior.

Así que hizo lo que siempre hacía cuando se enfrentaba a una emoción abrumadora: desvió el tema.

Se apartó de ellas y caminó hacia el sendero del jardín como si nada hubiera pasado.

—Quiero reunirme con mis hermanas —anunció con indiferencia—. A ver si tienen algo que informar de las actividades de hoy.

Pero entonces se detuvo, mirando alrededor de la zona con un ligero ceño fruncido.

—Hablando de eso… ¿dónde está Stella? Normalmente ya estaría aquí para recibirme. Es extraño que no esté por aquí.

En el momento en que las palabras salieron de su boca, el rostro de Isabel palideció.

Se movió rápidamente —demasiado rápidamente—, situándose directamente en el camino de Joy con una sonrisa torpe y forzada.

—Quizá… quizá sería mejor que entrara primero, Dama Joy.

Dijo, con la voz un poco demasiado aguda.

—Solo para que descanse un momento. Puedo enviar a las hermanas a verla más tarde. No creo que sea bueno que esté fuera ahora mismo.

Los ojos de Joy se entrecerraron.

Conocía ese tono. Conocía esa expresión. Isabel estaba ocultando algo.

—¿Por qué te interpones en mi camino, Isabel?

Preguntó Joy, su voz bajando a un tono más bajo y peligroso.

—¿Está pasando algo que no debería saber? ¿Algo que intentas ocultar?

Isabel negó con la cabeza con una inocencia desesperada.

—¡Nada! ¡Absolutamente nada!

Se giró hacia las otras sirvientas que se habían reunido cerca.

—¿No es así? No pasa nada, ¿verdad?

Las sirvientas asintieron enérgicamente.

—¡No pasa nada!

—¡Absolutamente nada!

—¡Todo tranquilo por aquí!

Una sirvienta, un poco más lenta que las demás, añadió amablemente:

—¡Definitivamente no necesita ir al patio trasero! ¡No encontrará nada allí en absoluto!

Las otras sirvientas gimieron.

Isabel cerró los ojos, derrotada.

La sospecha de Joy se cristalizó en certeza.

Sin decir una palabra más, cambió de dirección y se dirigió hacia el patio trasero con pasos decididos.

Isabel corrió tras ella.

—Dama Joy, por favor, de verdad que no hay necesid…

Joy la ignoró.

Detrás de ellas, Carmela, Aqua y Maria intercambiaron miradas antes de seguirlas.

La curiosidad se había despertado, y ninguna de ellas iba a perderse lo que fuera que estuviera a punto de ocurrir.

El grupo serpenteó por los senderos del jardín hasta que llegaron al borde del patio trasero.

Y entonces…

Se detuvieron.

Todas y cada una de ellas se quedaron heladas.

El patio trasero se abría ante ellas: un hermoso jardín de setos cuidadosamente recortados, flores en flor y sinuosos caminos de piedra.

En el centro, bajo un enrejado grácilmente arqueado y cubierto de rosales trepadores, había un grupo de sillas de jardín.

Casio ocupaba una de ellas, reclinado en una postura de pacífica rendición.

En su regazo estaba sentada Vivi, mordisqueando alegremente algo de un pequeño plato que sostenía, y de vez en cuando le ofrecía trozos a Casio con regocijo.

Aquello por sí solo habría sido una escena dulce y entrañable.

Pero no era eso lo que las había dejado a todas sin palabras.

Rodeando a Casio —rodeándolo por completo, apretadas como sardinas en lata— estaban las hermanas de Joy.

Todas ellas.

Cada una de las Hermanas que se suponía que estaban investigando a Casio, vigilando cada uno de sus movimientos, buscando pruebas de su naturaleza demoníaca.

Las mismas agentes frías, eficientes y temidas que infundían terror en los corazones de los criminales de todo el reino.

Pero no estaban investigando en ese momento.

No estaban vigilando.

Le estaban dando de comer.

Cada hermana sostenía un plato en una mano y una cuchara en la otra.

Múltiples cucharas se dirigían hacia el rostro de Casio desde todas las direcciones, cada hermana compitiendo por su atención, cada una desesperada por que probara su plato en particular.

—¡Joven Maestro, por favor, pruebe el mío! —arrulló una hermana, adelantando su cuchara—. ¡Pasé horas con esta receta!

—¡No, no, pruebe el mío primero! —insistió otra, abriéndose paso a empujones—. ¡Es la receta secreta de mi madre, transmitida de generación en generación!

—No la escuche —se burló una tercera—. He probado su comida y es una auténtica basura. ¡Está intentando envenenarlo, Joven Maestro!

—¡Le dijo la sartén al cazo! ¡Tú eres la que cocina fatal! ¡Todo el mundo sabe que tus platos saben a cartón!

Mientras discutían, las otras simplemente aprovecharon la distracción para acercar más sus cucharas.

—¡Por favor, Joven Maestro, solo un bocado!

—¡Pruebe el mío! ¡El mío es el mejor!

—¡Por aquí, por aquí!

Casio parecía completamente abrumado.

Su cabeza giraba de un lado a otro como un espectador en un partido de tenis, intentando seguir todas las cucharas que le apuntaban.

Intentó probar cada una, claramente sin querer ofender a nadie, pero simplemente había demasiadas.

—Señoritas, por favor.

Logró decir, levantando las manos en señal de rendición.

—Soy un solo hombre con una sola boca. Físicamente no puedo comerme todas estas cucharas al mismo tiempo.

—¿Podríamos quizá… ir más despacio?

Pero Vivi, todavía sentada en su regazo, lo miró con un adorable mohín.

—Eso es bastante grosero, Joven Maestro —dijo ella con recato—. Se han tomado la molestia de preparar estos platos para usted. Y ahora los rechaza.

Le dio una palmadita en el pecho con su diminuta mano.

—Más le vale comérselo todo.

Las hermanas estallaron con renovado entusiasmo.

—¡Lady Vivi tiene razón!

—¡Qué niña tan sabia!

—¡Por favor, Joven Maestro, solo una probadita!

—¡Pruebe el mío! ¡El mío! ¡El mío!

Las cucharas convergieron en el rostro de Casio desde todos los ángulos.

Era un caos.

Era una locura.

Era una escena de abuelas intentando atiborrar de comida a sus nietos, multiplicada por veinte y protagonizada por el escuadrón de agentes más temido del reino.

Mientras tanto, Joy permanecía al borde de este espectáculo, su rostro pasando por expresiones que nadie le había visto antes.

Estupor.

Incredulidad.

Horror al ver a sus hermanas, sus leales y dedicadas hermanas, reducidas a una manada de cocineras enamoradas que se peleaban por quién daría de comer al hombre que se suponía que debían investigar.

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