Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 659

Capítulo 659: ¿El seductor está siendo seducido?

El cerebro de Casio dejó de funcionar.

—¿Qué?

—Una cita, o una salida, como se diría —aclaró Maria—. Tú y yo. Mañana. Pasaremos todo el día juntos, haremos cosas divertidas, nos divertiremos.

Él se la quedó mirando, absolutamente estupefacto.

Hacía un momento, ella le estaba haciendo un reconocimiento médico.

¿Y ahora le estaba pidiendo una cita?

—Espera, espera, espera. —Levantó las manos—. ¿Quieres tener una cita conmigo? ¿Por qué? ¡Esto no tiene ningún sentido!

Maria ladeó la cabeza.

—¿Qué es lo que no tiene sentido?

—¡Todo! —Gesticuló enérgicamente—. Un minuto me estás metiendo en una habitación a escondidas, al siguiente compruebas mi estado físico como una doctora, ¡y ahora me pides una cita!

—¡No hay ninguna conexión entre ninguna de esas cosas!

Pero Maria ignoró la pregunta por completo.

En su lugar, se inclinó más cerca, clavándole una mirada intensa.

—Eso no es lo que te he preguntado, Casio —dijo con voz tranquila pero firme—. Te he preguntado si quieres tener una cita conmigo. ¿Sí o no?

Abrió la boca…

—Si aceptas, mañana pasaremos un día maravilloso juntos. Si no…

Se encogió de hombros, girándose hacia la puerta.

—No pasa nada. Me iré ahora y ya está.

Dio un paso y Casio se movió por instinto.

Su mano salió disparada y la agarró antes de que pudiera escapar.

—No, no, no… ¡espera! —La atrajo suavemente hacia él—. No te vayas.

Ella se giró para mirarlo, con una ceja levantada.

—Por supuesto que quiero tener una cita contigo —dijo, con voz sincera a pesar de su confusión—. No hay forma de que pudiera ignorar una oportunidad como esa. Es solo que me pillaste por sorpresa y no sabía qué decir.

Sonrió: una sonrisa genuina y cálida.

—Pero si de verdad quieres tener una cita conmigo, allí estaré. ¡Al cien por cien!

La expresión severa de Maria se derritió en una cálida y complacida.

Levantó la mano y le dio unas suaves palmaditas en la cabeza.

—Buen chico —dijo suavemente—. Qué buen chico, Casio.

Sintió que sus mejillas se calentaban por el elogio.

En un momento lo trataba como a un amante potencial. Al siguiente, como a un niño del que estaba orgullosa.

El bandazo fue real.

—Entonces, te veo mañana.

Dijo, saludando con la mano mientras caminaba hacia la puerta.

—Buenas noches, Casio.

Y con eso, se escabulló, dejándolo solo con sus pensamientos.

Se quedó sentado allí un buen rato, procesando la información.

Aquello no tenía ningún sentido.

No habían pasado ni dos días completos desde que Maria había rechazado su proposición.

Ese rechazo le había dolido; no iba a mentir al respecto.

Pero él no era de los que se rinden.

Ya había estado formulando planes, estrategias, formas de ganársela poco a poco y hacerla suya.

Había estado dispuesto a esforzarse.

Pero entonces, de repente, de la nada, ¿ella lo invitaba a una cita?

Sin dar ninguna razón. Sin ninguna explicación. Solo… una cita.

Estaba feliz, por supuesto. Incluso exultante.

Pero más que eso, estaba confundido.

¿Qué había hecho para merecer esto?

¿Qué había cambiado?

Tenía que haber una razón, algún catalizador que él desconocía.

Y luego estaba Aqua.

Esa mañana, su hermana básicamente se le había confesado a su manera íntima e indirecta.

Y ahora Maria le pedía una cita.

Esto no tenía sentido en su cabeza.

Normalmente, él era el que perseguía.

El que seducía. El que encantaba. Usaba sus trucos, sus manipulaciones, su sinceridad, su amabilidad… todas las herramientas de su arsenal para ganarse a las mujeres.

¿Pero ahora?

Ahora se le servían en bandeja de plata.

Se sentía extraño. Inquietante. Como si se le estuviera escapando algo importante.

Todavía estaba allí sentado, perdido en sus pensamientos, cuando la puerta volvió a chirriar al abrirse.

Su corazón dio un vuelco. ¿Quizá Maria había vuelto?

Pero no.

Era alguien igual de adorable, pero de una forma completamente diferente.

La cabeza de Lucio asomó por la puerta, y su rostro se iluminó de emoción en el momento en que vio a Casio.

—¡Joven Maestro! —exclamó—. ¡Ahí está! ¡Por fin lo he encontrado!

Pero entonces la expresión de Lucio cambió.

La brillante emoción de su rostro se atenuó ligeramente, reemplazada por algo más observador. Más preocupado.

Antes de que Casio pudiera preguntar qué pasaba, Lucio se acercó y se paró justo delante de él.

Se quitó los guantes, luego alargó la mano y apoyó el dorso en la frente de Casio.

Casio parpadeó, sorprendido por el gesto.

—Joven Maestro.

Dijo Lucio, con la voz llena de auténtica preocupación.

—No se le ve nada bien. Parece… confundido. Sus ojos no tienen esa habitual claridad y concentración.

Casio se lo quedó mirando un momento.

Luego soltó una risita y se dejó caer de espaldas en la cama, con la mirada fija en el techo.

—¿Tan mal aspecto tengo?

Preguntó, con una sonrisa irónica en los labios.

—Primero, Maria me mete en una habitación y me hace un reconocimiento médico completo. Ahora tú me tomas la temperatura como si tuviera fiebre.

Negó con la cabeza.

—¿Qué será lo siguiente? ¿Va a venir todo el mundo de esta casa a tomarme el pulso? ¿A sacarme sangre? ¿A hacerme algunas pruebas?

Lucio ladeó la cabeza, sin entender claramente el contexto pero reconociendo el agotamiento en la voz de su maestro.

Casio suspiró, negando con la cabeza mientras miraba a su leal mayordomo.

—En fin —dijo, dejando a un lado su confusión por el momento—. ¿Qué te trae por aquí? Y lo que es más importante…

Se incorporó ligeramente, con genuina curiosidad en los ojos.

—¿Cómo has conseguido encontrarme? Hay más de cien habitaciones en esta mansión. No recuerdo haberte dicho adónde iba.

El rostro de Lucio se transformó de inmediato.

La preocupación desapareció. En su lugar floreció un orgullo puro e inalterado.

—Joven Maestro —declaró, inflando el pecho—. Encontrarlo no es una cuestión de lógica o deducción. Tengo mis instintos de rastreo naturales.

—Simplemente puedo sentir dónde está en todo momento, y cuando no estaba en su despacho, mis instintos me guiaron hasta aquí.

Casio se lo quedó mirando.

—Tus… instintos.

—¡Sí, Joven Maestro! —asintió Lucio enérgicamente—. ¡La intuición de un mayordomo! ¡Es un sexto sentido que se desarrolla tras años de servicio dedicado!

Casio siguió mirándolo.

Luego soltó otra risita y agitó la mano con desdén.

—Claro. Lo que tú digas.

Se enderezó, y su expresión se tornó profesional.

—Entonces, ¿cuál es el asunto que querías discutir? ¿Algo sobre el Festival de la Cosecha? ¿Problemas de presupuesto?

Se estiró perezosamente.

—Si es por dinero, lánzale billetes al problema. Esa suele ser la solución. De todas formas, tenemos demasiado… usa nuestros activos para solucionarlo.

Habló con la indiferencia despreocupada de alguien que realmente no quería pensar en la logística.

Pero Lucio negó con la cabeza.

—No, Joven Maestro. No es un problema de presupuesto. —Su voz se tornó seria—. Si fuera algo tan simple como eso, lo habría manejado yo mismo y nunca lo habría molestado con ello.

Casio enarcó una ceja.

Lucio respiró hondo antes de continuar.

—Parece que algunas familias nobles de las fincas y casas cercanas quieren asistir al Festival de la Cosecha en su apogeo.

Casio frunció el ceño.

—¿Por qué harían eso? Tienen sus propios festivales de la cosecha en las zonas que gobiernan. No hay necesidad de que vengan hasta aquí.

Lucio vaciló.

—Bueno… la reputación del festival que ha estado planeando se ha extendido. Todo el mundo ha oído lo extravagante que va a ser, sobre todas las atracciones y eventos únicos que ha organizado.

—Se ha corrido la voz, Joven Maestro. Y ahora los jóvenes señores y damas de otras fincas quieren verlo por sí mismos.

Se encogió de hombros con impotencia.

—Probablemente estén aburridos de sus propias celebraciones y quieran algo nuevo.

El ceño de Casio se frunció aún más.

—Se suponía que este festival era para los granjeros y los trabajadores.

Dijo, con un fastidio que se filtraba en su voz.

—Para la gente que se esfuerza cada día, que pone sangre, sudor y lágrimas para que todo siga funcionando. Se suponía que era su momento, un descanso para que disfrutaran con sus familias.

Negó con la cabeza.

—No para unos nobles aburridos que buscan entretenimiento.

—Que vengan se siente como… como profanar todo el asunto…

Pero después de un momento, agitó la mano con desdén.

—… Como sea.

Exhaló.

—Si quieren venir, que vengan.

Pero a pesar de que dijo eso, la expresión de Lucio no mejoró.

De hecho, se volvió aún más preocupada.

Casio se dio cuenta de inmediato.

—… ¿Qué?

Lucio vaciló antes de responder.

—El problema… no es simplemente su asistencia.

Casio entrecerró los ojos.

—El problema es que probablemente necesitemos organizar un banquete aparte para ellos.

Casio se enderezó de un salto.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué?!

Lucio hizo una mueca de dolor.

Casio lo miró con incredulidad.

—Si quieren venir al festival, comer algo y disfrutar de las festividades, ¡que lo hagan! ¿Por qué debería organizar un banquete aparte?

—Todo el sentido de este festival… —continuó, con la voz cada vez más alta— …era dar a la gente común la oportunidad de divertirse.

—Incluso me aseguré de que los precios fueran lo suficientemente bajos como para que hasta los más pobres pudieran participar sin discriminación. ¿Y ahora me dices que tengo que montar una zona VIP especial para unos mocosos nobles?

Ahora estaba genuinamente molesto.

Sus interacciones previas con otros nobles no habían sido particularmente agradables; con algunas excepciones, la mayoría eran pomposos, engreídos y era totalmente agotador tratar con ellos.

¿Y ahora tenía que recibirlos por separado?

Negó con la cabeza con firmeza.

—No. No hay necesidad. Échalos. Diles que no son bienvenidos.

Lucio tenía una expresión incómoda en el rostro cuando dijo:

—Comprendo sus sentimientos, Joven Maestro. De verdad que sí. Yo tampoco quiero tratar con gente de otras fincas. Dicen tonterías, son pomposos y tratar con ellos es siempre un dolor de cabeza.

Hizo una pausa y añadió con vacilación:

—Pero no tenemos muchas opciones.

Los ojos de Casio se entrecerraron.

—La casa Holyfield es conocida en todo el reino. Como Joven Maestro de esta finca, cada vez que alguien viene de visita para un evento, usted es responsable de recibirlos adecuadamente.

—Rechazarlos sería visto como una grave falta de respeto.

El labio de Casio se crispó con irritación.

—¿Falta de respeto? ¡Son ellos los que se imponen en nuestro festival!

—Quizás —concedió Lucio—. Pero podrían quejarse fácilmente en la corte. Presentarlo como que usted rechaza la etiqueta noble adecuada.

—Incluso podrían darle la vuelta para que parezca que intenta actuar como una finca independiente, separada del reino.

Casio lo miró con incredulidad.

—Son tonterías, por supuesto —añadió Lucio rápidamente—. Cualquier acusación de ese tipo sería desestimada al final. Pero crearía un problema.

—La gente hablaría. El nombre de Holyfield se vería arrastrado por los cotilleos y las especulaciones. Y con su reputación ya… un tanto pintoresca…

Dejó la frase en el aire, pero el significado era claro.

Casio se pasó una mano por el pelo, con la frustración evidente en cada línea de su cuerpo.

—Así que lo que me estás diciendo es que tengo que organizar un banquete aparte para ellos. Un banquete especial, solo para los nobles, mientras todos los demás disfrutan del festival normal.

Lucio asintió a regañadientes.

—Creo que sería lo mejor, Joven Maestro. Pero no necesita preocuparse por nada de esto.

Añadió rápidamente.

—Yo mismo me encargaré de todos los preparativos. Solo deme su permiso y yo me ocuparé de todo.

Casio permaneció en silencio un buen rato.

No quería hacer esto.

Le dejaba un mal sabor de boca.

Pero Lucio tenía razón.

Las implicaciones políticas, el potencial de escándalo, el daño a la familia… no valía la pena luchar por ello.

Dejó escapar un largo y derrotado suspiro.

—Está bien —dijo finalmente—. Ya que no tenemos otra opción, lo haremos. Pero espero no tener que tratar personalmente con ninguno de esos mocosos nobles mientras estén aquí.

—Realmente no puedo con ellos ahora mismo.

Luego miró a Lucio para decirle algo más…

Y se detuvo.

Porque a pesar de su comportamiento profesional, a pesar de sus seguras palabras, Lucio parecía… cansado.

Tenía unas ligeras ojeras.

Una inclinación apenas perceptible en su postura, normalmente recta como una vara.

La expresión de Casio se suavizó de inmediato.

—Pareces cansado —dijo Casio suavemente.

Lucio se enderezó de inmediato.

—¡Estoy perfectamente bien, Joven Maestro!

—No lo estás.

Casio se levantó y se acercó a él.

—Has estado haciendo demasiado. Los preparativos del Festival de la Cosecha, la gestión de la casa, tratar con todos los invitados adicionales… te está agotando.

Lucio abrió la boca para protestar, pero Casio lo interrumpió.

—Ayudaré con los preparativos.

A Lucio le temblaron los ojos como si acabaran de despedirlo.

—¡Joven Maestro, no! ¡Por supuesto que no! ¡Ese es mi deber! No hay necesidad de que usted…

—Claro que la hay. —Casio le puso una mano en el hombro—. Ya estás haciendo demasiado. Es obvio que estás cansado, y últimamente me lo he tomado con demasiada calma, dejando que te encargues de todo.

Sonrió con dulzura.

—¿Qué clase de Joven Maestro sería si le cargara todo el trabajo a mi pobre mayordomo? Ya es hora de que aligere tu carga y trabaje un poco yo mismo.

Lucio se lo quedó mirando, con las emociones revoloteando en su rostro.

—Joven Maestro…

—Además —añadió Casio, con un tono más ligero—, si te desplomas por el agotamiento, ¿quién va a organizar mi cajón de los calcetines? Eres el único que entiende mi sistema.

A su pesar, Lucio soltó una pequeña risa.

—Supongo que eso es cierto, Joven Maestro.

—Entonces, está decidido. —Casio le dio una palmada en el hombro—. Nos encargaremos de esto juntos. Ahora… dime todo sobre esos nobles que vienen. Necesito saber a qué nos enfrentamos.

Lucio se enderezó, y su expresión se tornó más profesional al abordar la pregunta de su maestro.

—Bueno, Joven Maestro, realmente no hay necesidad de preocuparse por la mayoría de los invitados en sí. Son solo las hijas e hijos de varios señores: los típicos mocosos nobles que buscan entretenimiento.

—No tiene que ocuparse de ellos a fondo, ni siquiera hablarles si no quiere.

Hizo una pausa, y un ligero ceño fruncido cruzó sus facciones.

—Pero hay una familia que podría causar algunas preocupaciones… La familia Valheim.

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