Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 72

72: Julie Nikolaevna Hellbane, La Hoja Susurrante 72: Julie Nikolaevna Hellbane, La Hoja Susurrante “””
Casio y los demás esperaron a que la nube se acercara y entonces, los vieron.

Más de veinte caballeros —caballos galopando a toda velocidad, sus cascos golpeando contra el suelo con precisión rítmica.

Sus armaduras brillaban bajo la luz del sol, sus cuerpos moviéndose en perfecta unidad, demostrando una disciplina y entrenamiento muy superior al de los caballeros comunes.

Y sin embargo, ¿la característica más sorprendente?

Ni un solo hombre entre ellos.

Cada caballero era una mujer, algunas parecían tan jóvenes como veinteañeras, mientras otras llevaban el aire de veteranas curtidas en batalla en su mediana edad temprana.

Sus expresiones eran indescifrables, endurecidas por la experiencia, sus ojos como acero afilado, fijos en su objetivo —Casio.

A pesar de la innegable belleza que muchas de ellas poseían, su presencia era todo menos suave o delicada.

Estas eran guerreras —mujeres que habían estado en el campo de batalla, enfrentado a la muerte y vivido para contarlo.

Incluso en su disciplinada carga, había una advertencia silenciosa: no debían ser tomadas a la ligera.

Al acercarse, las jinetes no disminuyeron la velocidad, pero en el último momento posible, su formación cambió.

Sin ninguna orden verbal, se extendieron perfectamente, rodeando a Casio y su pequeño grupo en una maniobra precisa y coordinada.

Fue impecable —una muestra de pura disciplina que dejaba claro lo bien entrenadas que estaban.

No solo los rodearon.

Cortaron cada posible escape de una manera que solo veteranas de batalla podrían lograr.

Casio, todavía sosteniendo su sándwich, lo bajó lentamente de vuelta a la bandeja y suspiró.

—Bueno…

—murmuró—.

Esa es ciertamente una manera de arruinar una comida.

Pero mientras Casio permanecía impasible, la fría intensidad en las miradas de las caballeros no disminuyó.

Y curiosamente, aunque sus miradas eran firmes, evaluadoras y cautelosas —también había algo más acechando bajo la superficie.

Lástima.

Miraban a Casio no solo como un objetivo, sino como si fuera un cordero lastimero siendo conducido al matadero.

Y sin embargo, extrañamente, también había fascinación en algunas de sus miradas.

Una curiosidad silenciosa.

Como si lo estuvieran estudiando —tratando de averiguar quién era realmente.

El silencio era tenso.

Entonces, en un susurro, Isabel murmuró algo.

—…La Guardia Sagrada.

El nombre por sí solo tenía peso.

Los labios de Portia se separaron ligeramente en señal de comprensión, mientras que incluso Lucio —quien raramente mostraba signos de sorpresa externa— levantó una ceja en reconocimiento.

La Guardia Sagrada no era una orden de caballería cualquiera.

Eran una brigada de élite formada exclusivamente por mujeres que operaba directamente bajo el estandarte de la familia Holyfield, juramentadas para mantener la protección, seguridad y bienestar de todo el territorio Holyfield.

A diferencia de muchas otras facciones de caballeros que servían a los nobles por obligación o política, la Guardia Sagrada había construido su reputación en algo mucho mayor —la confianza inquebrantable de las personas que protegían.

Desde su formación hace unos años, habían ascendido a la prominencia a un ritmo sin precedentes, sus hazañas convirtiéndose en leyenda en todo el continente.

No eran solo guardianas de la finca de Holyfield, sino las defensoras de toda una región, una fuerza que había reformado la idea misma de cuál debería ser el deber de un caballero.

Donde otras órdenes de caballería se centraban solo en la batalla y la guerra, la Guardia Sagrada había hecho su misión mantener la verdadera paz.

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No se contentaban con simplemente reaccionar a las amenazas —las anticipaban, las detectaban antes de que pudieran arraigarse.

En el momento en que un crimen estaba a punto de ocurrir, la Guardia Sagrada ya estaba allí para detenerlo.

En el momento en que una fuerza enemiga consideraba invadir el territorio, la Guardia Sagrada ya había hecho preparativos para aplastarla.

En el momento en que surgía la más mínima inquietud dentro del dominio Holyfield, ya habían desplegado los recursos necesarios para sofocarla antes de que se convirtiera en un problema.

Eran rápidas, precisas e implacables contra aquellos que buscaban perturbar la tierra.

Debido a sus esfuerzos, el bandolerismo había caído en picada, los robos se habían vuelto casi inexistentes, y las tasas de homicidios habían descendido a mínimos históricos.

Se decía que en el pasado, la gente nunca abandonaba sus hogares desarmada, siempre llevando alguna forma de protección contra criminales o peligros acechando en las sombras.

¿Pero ahora?

La gente ya no lo necesitaba.

Gracias a los sub-ejércitos de la Guardia Sagrada —unidades más pequeñas y altamente entrenadas desplegadas en todos los asentamientos principales y caminos dentro del territorio Holyfield— la región se había convertido en un santuario de estabilidad.

Y sus esfuerzos se extendían más allá de la mera seguridad.

A diferencia de otras órdenes de caballeros controladas por nobles —que a menudo menospreciaban a los plebeyos, viéndolos como simples súbditos— la Guardia Sagrada se había entretejido directamente en el tejido de la sociedad.

No solo protegían a la gente; las ayudaban.

Durante la temporada de cosecha, asistían a los agricultores en la recolección de cultivos.

Visitaban regularmente orfanatos, ofreciendo ayuda, suministros e incluso lecciones para ayudar a educar a los niños abandonados.

Escuchaban las preocupaciones de la gente, actuando como mediadoras en disputas locales.

Incluso donaban una parte de sus salarios a orfanatos, refugios y familias en dificultades, demostrando que no eran solo guerreras, sino servidoras del pueblo.

Debido a esto, la Guardia Sagrada se había convertido en más que simples caballeros —eran figuras amadas, símbolos de confianza, seguridad y justicia.

Para la gente común, eran héroes en el sentido más puro de la palabra.

Y por eso se les llamaba la Guardia Sagrada.

Porque no eran solo guerreras con espadas.

Eran el escudo que salvaguardaba al pueblo.

Los ojos de Isabel brillaron con admiración y asombro.

Como joven mujer, era difícil no sentirse inspirada por la Guardia Sagrada, una legión de caballeros que no solo se habían probado en batalla sino que también se habían ganado a las masas con su inquebrantable bondad.

«Son exactamente el tipo de caballeros que quería ver mientras crecía», pensó, sintiendo que su corazón se hinchaba de admiración.

Pero entonces, su mirada se dirigió hacia el círculo de guerreras montadas dispuestas a su alrededor.

Espera… La confusión reemplazó su maravillada admiración.

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—¿Por qué nos están rodeando?

—quería preguntar, pero antes de que pudiera formular la pregunta, Casio—todavía comiendo tranquilamente su sándwich—habló.

—Portia, Isabel —dijo, su voz sin prisa a pesar de estar rodeados por mujeres armadas—.

Vuelvan a casa por ahora.

Parece que quien más la tiene en mi contra finalmente ha mordido el anzuelo.

Ante esas crípticas palabras, Isabel sintió una punzada de inquietud bailar por su espina dorsal.

«Algo malo va a suceder», pensó nerviosamente, su mirada saltando entre Casio y el círculo de formidables caballeros.

Abrió la boca para insistir en quedarse a su lado —Maestro, déjeme ayudar—, pero la suave mano de Portia en su hombro la detuvo.

—Está bien —murmuró Portia, su tono tranquilizador pero firme—.

Parece que nuestro maestro anticipó esto, viendo lo confiado que está ahora.

—Asintió hacia Casio, quien les ofreció una sonrisa perezosa y confiada en respuesta—.

No deberíamos interrumpir.

A regañadientes, Isabel dejó escapar un pequeño suspiro y siguió a Portia lejos del círculo, rezando para que nada le sucediera a su maestro.

Las caballeros, como si fuera una señal, se apartaron para permitirles el paso, aunque sus ojos nunca abandonaron a Casio—o a Lucio, que permanecía al lado de su maestro.

Justo cuando las dos criadas estaban abandonando el perímetro, la línea de caballeros se separó nuevamente.

Solo que esta vez, emergieron tres caballos más, con jinetes inclinándose hacia adelante en sus sillas.

El aliento de Isabel se atascó en su garganta cuando vio quién montaba esos corceles.

—¿Es esa…?

¿Es esa…?

—Su voz era un susurro, apenas audible sobre el sonido de los cascos de los caballos en la hierba.

Portia asintió en reverente confirmación.

—Sí —murmuró—.

Son ellas.

Mientras tanto, Lucio—siempre al lado de Casio—observaba cómo se acercaban las recién llegadas.

A diferencia de la calma constante que mostraba Casio, Lucio sintió una gota de sudor deslizarse por su sien.

Sus labios se crisparon en una sonrisa tensa.

—¿Supongo que esto también es parte de tu plan, Maestro?

—preguntó en un susurro tenso—.

Pero, eh…

¿Es tu plan realmente lo suficientemente robusto para manejar a esta visitante en particular?

Casio respondió con una sonrisa astuta, su mirada fija en la alta figura que iba a la cabeza.

—Oh, ¿quién es exactamente esta persona que ha logrado incluso hacer temblar a mi intrépido mayordomo en sus botas?

Lucio tragó saliva, volviendo su mirada hacia la imponente mujer que lideraba el trío.

Estaba sentada sobre su caballo con una gracia que casi parecía sobrenatural.

Su armadura brillaba bajo la luz de la tarde—ornamentada pero práctica, elaborada para permitir facilidad de movimiento más que mera exhibición.

Aunque su figura era visiblemente femenina, especialmente con su abundante pecho y su trasero que podía verse incluso desde el frente debido a lo grueso que era, no había forma de confundir el poder que irradiaba de ella.

—¿Quién más…

—comenzó Lucio, exhalando lentamente—.

…que la hija menor—y la heredera más poderosa—de la familia Hellbane?

Una prodigio que dominó la magia elemental del viento a la edad de dieciocho años…

—negó con la cabeza, mitad en asombro, mitad nervioso—.

Una mujer cuya belleza es tan profunda que ningún hombre en el continente puede afirmar no haber soñado con ella.

Su voz se elevó un poco, como obligada por la pura majestuosidad de su presencia.

—Y, por supuesto, la fundadora de la Guardia Sagrada misma.

—…Julie Nikolaevna Hellbane—mejor conocida como la Hoja Susurrante.

Julie Nikolaevna Hellbane o Julie como la llamaban sus camaradas cercanos cabalgó hacia adelante en su magnífico corcel, su sola presencia suficiente para comandar un silencio absoluto de los caballeros reunidos y espectadores por igual.

A medida que se acercaba, el aire mismo parecía llevar un peso, como si la naturaleza misma reconociera su llegada.

Era impresionante—no solo en belleza, sino en la pura majestuosidad que la rodeaba.

Largos mechones de cabello rubio platino fluían por su espalda, brillando bajo la dorada luz del sol, reminiscentes de fina seda hilada.

Su cabello, a pesar de su longitud, permanecía imperturbable por el viento, como si el aire mismo se inclinara ante su mandato.

Afilados ojos verde esmeralda, enmarcados por espesas pestañas, atravesaban el espacio entre ellos, llenos de sabiduría e intensidad—la mirada de una guerrera que había visto innumerables batallas y emergido inquebrantable.

A pesar de la innegable feminidad de sus rasgos, no había nada suave en su expresión.

Se portaba no como una noble mimada por el lujo, sino como una caballero experimentada, cada uno de sus movimientos preciso, calculado y perfeccionado hasta la letalidad.

Estaba vestida con un prístino conjunto de armadura plateada y azur, sus intrincados grabados representando el escudo de la familia Hellbane—un león rugiente rodeado por ráfagas arremolinadas de viento.

A diferencia de la voluminosa armadura de placas de los caballeros tradicionales, la suya estaba diseñada teniendo en mente tanto la movilidad como el poder.

Acentuaba su físico atlético pero perfectamente bien dotado, su ajuste tanto elegante como imponente.

Y a su lado, atada a su silla, estaba su arma—una esbelta y hermosamente forjada espada de plata, sus bordes zumbando levemente con energía residual.

Era la encarnación de un caballero—fuerza, disciplina y nobleza personificadas.

Pero Julie Nikolaevna Hellbane no era una caballero cualquiera.

Era la hija menor de la familia Hellbane—la familia que había servido como guardia personal de los Holyfield durante siglos.

El linaje Hellbane era conocido por producir algunos de los más grandes guerreros del reino, sus habilidades inigualables tanto en el manejo de la espada como en la magia elemental.

Julie, sin embargo, había destrozado todas las expectativas puestas sobre ella.

Aunque era la menor de los cinco hijos de su padre, su camino hacia la dominación fue diferente a cualquiera antes que ella.

A la edad de trece años, derrotó a sus cuatro hermanos mayores—cada uno de los cuales había sido entrenado como futuro comandante—consolidándose como la heredera más fuerte a pesar de ser la más joven.

A los dieciséis años, hizo lo imposible—derrotó a su propio padre, Theodore Hellbane, el hombre considerado como uno de los más grandes maestros de la espada del reino, en un duelo formal.

Y lo hizo sin magia, confiando puramente en su habilidad bruta.

A los dieciocho, hizo lo que nadie había logrado antes—creó su propia fórmula mágica para la magia elemental del viento, refinándola a tal perfección que se convirtió en un prodigio reconocido en todo el reino.

A los veinticuatro, había dominado tanto la espada como la magia, alcanzando un nivel que fue reconocido como de nivel de Gran Maestro—un estatus que solo un puñado de guerreros en todo el continente podían reclamar.

Y finalmente, a los veintiséis, fundó la Guardia Sagrada—una fuerza que cambiaría el concepto mismo de caballería en toda la tierra.

Ahora, a los veintinueve, no era solo una caballero.

Era una leyenda.

Una guerrera cuyo solo nombre inspiraba asombro y reverencia.

Una mujer cuya fuerza era tema de susurros callados y grandes canciones por igual.

Con su incomparable clase, aterrador poder e incomparable belleza, Julie Nikolaevna Hellbane se había convertido en una figura de admiración en todo el continente.

Para los hombres, era la diosa intocable—una existencia tan por encima de ellos que solo podían soñar con estar a su lado.

Para las mujeres, era todo lo que aspiraban a ser—una heroína sin igual, prueba de que la grandeza no estaba reservada solo para los hombres.

Para el mundo, era un símbolo.

Una fuerza de la naturaleza.

Una leyenda en carne y hueso.

Y ahora, esta leyenda se sentaba sobre su caballo, mirando a Casio Holyfield con una expresión indescifrable, como si estuviera evaluando el valor mismo de su existencia…

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Las imágenes de Julie serán subidas a la página de ilustraciones de personajes y también en Discord…

¡Échenles un vistazo!

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