Novia muda: Mi Esposa Sustituta - Capítulo 42

42: Capítulo 42 La mujer de la foto La mujer de la foto 42: Capítulo 42 La mujer de la foto La mujer de la foto Lo que habían llamado “estatua de Buda” no era tal, sino un muñeco espeluznante.

A su alrededor había dibujados símbolos extraños, imposibles de descifrar.

Skyla había visto algo parecido en la televisión; era un talismán tailandés.

Skyla sintió los pies pesados como el plomo y fijó la mirada en los símbolos como si de algún modo pudiera ver a través de ellos.

Entonces se dio cuenta de que Ryan sintió que algo iba mal.

—¿Qué te pasa?

—preguntó.

Skyla extendió la mano hacia el peculiar marco, aparentemente ajena a sus palabras.

—¿Qué estás haciendo?

Ryan tiró de ella.

Ninguno de los objetos de este lugar podía moverse ni tocarse.

Si Ronnie regresaba y veía algún cambio, sabría que alguien había estado allí.

Si esta vez no conseguían la receta, la próxima vez sería aún más difícil.

El rostro de Skyla palideció y continuó mirando fijamente el marco, como en trance.

«¿Qué demonios estaba ocurriendo?» Ryan frunció el ceño.

—No te muevas.

Nunca había creído en lo sobrenatural y, con un movimiento decisivo, retiró el marco.

Dentro del marco había una fotografía artística en blanco y negro, tomada en un estudio de época.

La mujer de la foto llevaba un vestido y tenía un rostro juvenil adornado con una sonrisa cálida, pero extrañamente familiar.

A Ryan le pareció haber visto esa cara antes.

Una voz ahogada emanó de detrás de él.

Ryan se dio la vuelta y encontró a Skyla llorando.

Se aferraba a la estantería, con los ojos enrojecidos, luchando por contener su dolor, pero sin conseguirlo.

Su voz sonaba ronca mientras lloraba.

Al ver la cara de Skyla, Ryan comprendió algo de repente.

La mujer de la foto era…

A Skyla se le nubló la vista.

Poseía una fotografía idéntica, con una nota en el reverso con un nombre y una fecha de nacimiento, lo que implicaba quién era la mujer.

El teléfono de Ryan vibró en su bolsillo y miró la caja fuerte cercana antes de lanzar una mirada a Skyla, sintiéndose ansioso.

Con desgana, volvió a pegar la nota, colocó el marco de fotos en su lugar original y apartó suavemente a Skyla.

—Uh-uh-uh-uh —Skyla se resistió, negándose a marcharse.

—No mires —le aconsejó Ryan en voz baja—.

No sobrevivirá, aunque sigas mirando.

Esta mujer no era más que un problema.

De haber sabido de su calvario, habría preferido evitar llevarla en este viaje en primer lugar.

En el segundo piso del salón: Leo llevó el bolso que contenía las batas al dormitorio antes de regresar y cerrar la puerta tras de sí.

—Señor Barker, ¿qué le ha pasado a la señora de repente?

—preguntó.

Ryan frunció el ceño mientras reflexionaba: —¿Cómo falleció la madre biológica de Skyla?

Había encargado a Leo que investigara cuando se disponía a casarse con la hija de Ronnie.

Leo dudó: —Fue un accidente de coche.

—¿Estás segurO?

—Eso es lo que indican los registros policiales.

La madre de Skyla tenía un trabajo inestable antes, a menudo trabajaba de noche y bebía mucho.

Una noche se emborrachó y murió en un accidente de coche.

—¿Cuál era su profesión?

Leo dudó una vez más.

Esta información había sido incluida originalmente en el informe que Ryan había recibido.

No fue difícil investigarlo.

Según el expediente, la madre de Skyla había trabajado en el sector de los servicios sexuales y, debido a su aspecto llamativo, había sido una figura destacada en un club de lujo que Ronnie frecuentaba.

—Entonces lo dejó de repente, desapareció durante un tiempo y Ronnie recibió la noticia de que había muerto en un accidente de coche, dejando una hija, por lo que Ronnie asumió la custodia de la niña.

«¿Industria de servicios sexuales?» Ryan recordó la fotografía que había visto en el templo budista.

La mujer de la imagen guardaba un asombroso parecido con Skyla, pues ambas tenían un semblante sereno y virtuoso y los ojos claros.

No había ningún indicio que mostrara que había sido prostituta.

Al observar el silencio de Ryan, Leo no pudo evitar preguntar: —¿No pensabas recoger la receta hoy?

¿Por qué de repente preguntas por esto?

¿Ha pasado algo?

Ryan volvió a centrarse.

—En cuanto a la receta, lo discutiremos más tarde.

Consultó su reloj.

—¿Ha empezado ya el evento?

—Ya ha empezado.

Te han estado esperando y me han apresurado varias veces para informarte que estuvieras allí —dijo Leo.

—Yo no voy a ir —contestó Ryan en voz baja.

Leo pareció sorprendido.

Ryan continuó en voz baja: —Dile a Ronnie que tengo que atender unos asuntos y que antes llevaré a Skyla.

Originalmente, había planeado que Skyla fuera a la caja fuerte, permitiendo que la cámara del pasillo la grabara entrando.

De este modo, aunque se llevara la receta, Ronnie sólo sospecharía de Skyla.

Sin embargo, los inesperados retrasos debidos a diversos incidentes habían desbaratado su plan.

El estado actual de Skyla no parecía adecuado para continuar con el banquete.

Mientras hablaba, el sonido de la puerta abriéndose llegó desde detrás de él.

Skyla empujó la puerta y se plantó en el umbral.

Llevaba el vestido nuevo a la perfección, el encaje negro con volantes enmarcaba con elegancia sus hombros y su cuello, resaltando su piel de porcelana.

Sus ojos mostraban signos de lágrimas recientes, con rastros de enrojecimiento, pero eso añadía un toque de vulnerabilidad a su belleza.

—Estoy bien, aún puedo asistir al banquete —le dijo.

Ryan se sorprendió.

En el interior de la sala del banquete, poco iluminada, los invitados se movían de un lado a otro.

Erin conversaba con sus amigas.

Un camarero la interrumpió, entregándole una botella de vino tinto de la bodega y susurrándole algo al oído, a lo que ella respondió con una sonrisa satisfecha.

—¿Por qué estás tan contenta, Erin?

¿Por una botella de vino tinto?

—inquirió una de sus amigas.

—¿Por qué iba a hacerme feliz el vino tinto?

—Erin enarcó una ceja—.

Lo que de verdad me alegra es cuando ciertas personas no usan el cerebro, caen directamente en una trampa y ni siquiera se dan cuenta.

—¿De qué estás hablando?

—Su amiga estaba desconcertada.

Miró a su alrededor y preguntó—.

¿No estaba Hallie aquí también?

¿Por qué hace tiempo que no la vemos?

—Se ha ido.

—¿Se ha ido?

¿Cuándo ocurrió eso?

Erin sonrió con complicidad.

—Su pequeño plan le explotó en la cara y está demasiado ocupada lidiando con ello como para siquiera pensar en venir a la fiesta.

Si yo fuera ella, probablemente estaría tramando cómo guardar su secreto ahora.

—¿Su secreto?

¿Qué quieres decir?

¿A qué te refieres?

Cada vez me cuesta más entenderte.

Mientras hablaban, alguien cercano dijo de repente: —Ryan está aquí.

Los ojos de Erin se iluminaron, e inmediatamente se levantó del sofá, alisándose el pelo y ajustándose la ropa con anticipación.

Dirigió su mirada hacia el centro de la sala de banquetes, donde ahora se concentraba la atención de todos.

—¿No es ése tu cuñado?

Erin ya había visto al recién llegado incluso antes de que su mejor amiga hiciera el comentario.

En la escalera, Ryan estaba impecablemente vestido con un traje negro, su rostro tan estoico como siempre.

Las prominentes cicatrices no disminuían su robusta belleza.

Se dirigía hacia el centro de la sala de banquetes.

Skyla lo acompañaba, vestida con un elegante traje de noche negro, con el brazo entrelazado con el de Ryan.

Parecían elegantes y serenos, como una pareja perfectamente conjuntada.

Este cuadro, presenciado por Erin, le tocó la fibra sensible.

Apretó los dedos con fuerza, con la manicura recién hecha mordiéndole la palma de la mano, casi perforándole la carne.

La tranquila asistencia de Skyla al banquete con Ryan parecía un intento deliberado de alardear de su relación delante de todos, una humillación directa a Erin.

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