Novia Sacrificial para el Temido Lord Hastings - Capítulo 12

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Ofelia caminaba detrás de la sirvienta enviada para llevarla ante Lady Cecilia.

Aprovechó este tiempo para observar detenidamente el castillo, ya que estaba demasiado cansada para prestar atención la primera vez que llegó.

Ofelia se fijó en todos los guardias ubicados por todo el castillo.

Ni siquiera un ratón debería poder colarse dentro.

—Lady Cecilia y la Señorita Victoria la esperan en el jardín —dijo Nora, haciéndose a un lado para dejar pasar primero a Ofelia.

Ofelia tenía curiosidad por saber para quién trabajaba la sirvienta.

Estaba acostumbrada a ver que las sirvientas mostraban lealtad a alguien en la casa.

Ofelia dirigió su atención a Cecilia y Victoria que estaban sentadas juntas.

Entró al jardín, preparada para lo que cualquiera de las dos damas tuviera reservado para ella.

Cecilia examinó a Ofelia de pies a cabeza.

—¿No te enseñaron cómo vestirte cuando saludas a alguien importante?

—preguntó, encontrando que la apariencia de Ofelia dejaba mucho que desear.

—Me dijeron que debía salir urgentemente de mi habitación —respondió Ofelia—.

No tuve tiempo de elegir un vestido mejor.

Cecilia indicó a las sirvientas presentes que se retiraran.

—Parece que deseas que te castigue nuevamente.

Aceptamos que él colocara a una impostora en lugar de sus hijas, pero lo mínimo que podrían haber hecho era enseñarte a comportarte.

—Victoria aquí fue educada para ser una dama desde muy joven.

Sabe cómo vestirse para cada ocasión y me saluda con respeto.

Ella debería ser la esposa de mi hijo —dijo Cecilia.

—Estoy de acuerdo —dijo Ofelia.

Cecilia frunció el ceño.

—Tú —sus ojos se clavaron en Ofelia.

Ofelia bajó la cabeza y dijo:
—Perdóneme.

Pensé que eso era lo que querría escuchar.

Cecilia tuvo la sensación de que Ofelia se estaba burlando de ella.

—Siéntate —le ordenó a Ofelia—.

No, ahí no —dijo antes de que Ofelia pudiera tocar la silla—.

En el suelo.

Eso es más apropiado para ti.

—Prefiero quedarme de pie —dijo Ofelia, permaneciendo inmóvil.

Cecilia ya había insultado y degradado a Ofelia durante el largo viaje al castillo.

Ofelia no podía soportar más.

—¡Dije que debes sentarte en el suelo!

—Cecilia elevó la voz.

Ofelia no respondió ya que no tendría sentido hacerlo.

—¡Tú!

—exclamó Cecilia, enfurecida por la continua falta de respeto—.

No hay excusa para que no me respetes.

—Yo también debo ser respetada —dijo Ofelia.

Cecilia se burló.

—Oh —Cecilia acercó un abanico a sus labios—.

¿Debes ser respetada porque estás casada con un lord?

—No —respondió Ofelia, levantando la cabeza—.

Debo ser respetada porque soy una persona.

Una dama como usted debería haber sido enseñada a respetar la vida y no tratar de menospreciar a nadie.

Una lástima que se perdiera esa lección.

Las mejillas de Cecilia se sonrojaron mientras ardía de ira.

Victoria colocó su mano en el regazo de Cecilia, tratando de calmarla.

—No debe alterarse, Lady Cecilia —dijo.

—Tu corazón es demasiado bueno para tu propio bien, Victoria.

La diferencia entre ustedes dos es como el día y la noche.

Ya que quitarte la comida no sirvió de nada, supongo que tendremos que quitarte el agua durante los próximos tres días.

—Que así sea —respondió Ofelia.

Ofelia sabía que debía morderse la lengua y hacer lo que le decían para poder sobrevivir, pero ya no podía obedecer a Cecilia.

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—¡Edith!

—Cecilia llamó a la sirvienta principal, que observaba desde la distancia—.

Tráeme un látigo, una rama o cualquier cosa para reprenderla.

Deseas verme despiadada, y así será.

—Te estoy dando una última oportunidad para que te sientes —dijo Cecilia, luciendo una sonrisa triunfante.

Cecilia quería tener el honor de reemplazar las viejas cicatrices que decoraban la piel de Ofelia con unas frescas.

Edith trajo una rama de un árbol del jardín y se acercó a Cecilia para entregársela.

Cecilia se puso de pie y tomó la rama de las manos de Edith.

Victoria también se levantó.

—Tal vez no sería lo mejor hacer esto.

Dante podría no querer que la lastimen —dijo, tratando de razonar con Cecilia.

Victoria no le gustaba la situación en la que se encontraba.

No quería que Dante pensara que ella estaba involucrada en esto.

—Mi hijo dijo que no la matara.

Lo que pretendo hacer no sería diferente de lo que su familia ya le ha hecho.

Tienes una última oportunidad para sentarte —dijo Cecilia, posicionándose a la derecha de Ofelia.

Cecilia agarró con fuerza la rama después de ver la misma mirada desafiante que Ofelia le mostró el día de la boda.

—Levanta la parte trasera de su vestido —ordenó Cecilia a Nora.

Nora sonrió, complacida de seguir la orden para vengarse en nombre de su señora.

Nora levantó el vestido de Ofelia justo para que la parte posterior de sus pies quedara expuesta.

Sin previo aviso, Cecilia golpeó a Ofelia en los pies y luego miró el rostro de Ofelia en busca de señales de dolor.

Ofelia se estremeció, pero agarró su vestido y contuvo las lágrimas.

Sus pies todavía le dolían por la larga caminata, pero no le daría a Cecilia la satisfacción de verla llorar.

Con el segundo golpe, el rostro de Joel apareció en la mente de Ofelia.

La aterrorizó por un momento, lo que llevó a Cecilia a pensar que finalmente estaba consiguiendo que Ofelia la temiera.

—¡Basta!

—gritó Victoria, captando la atención de todos los presentes—.

Perdóneme por mi rudeza, pero no debería tener que manchar sus manos para reprenderla.

Permítame hacerlo yo.

Puedo enseñarle las costumbres del castillo para que usted esté tranquila.

Victoria se interpuso entre Cecilia y Ofelia.

—Me preocupa que se esfuerce demasiado.

Los sirvientes ya están preocupados por Dante.

Si la ven estresada, también lo sentirán.

Déjeme a mí —dijo Victoria, ofreciendo su mano para que le entregara la rama.

Cecilia quería continuar, pero era cierto que esto estaba por debajo de ella.

Era más apropiado que las sirvientas se cansaran castigando a Ofelia.

—Confío en que la corregirás bien.

Deja que tu sirvienta lo haga.

Iré a ver a mi hijo —dijo Cecilia, dedicándole una última mirada a Ofelia antes de irse.

Nora soltó el vestido de Ofelia y se movió para colocarse detrás de su señora.

Fulminó con la mirada a la mujer ingrata.

—Deberías darle las gracias a mi señora por detener la golpiza —dijo Nora.

—Nora —dijo Victoria en tono de reproche—.

Debes perdonar a mi sirvienta, pero ciertamente te faltan modales y sensatez.

Deberías haber obedecido, así no te habrían golpeado.

—¿Habrías obedecido y actuado como una mascota?

—preguntó Ofelia, poniendo a prueba a Victoria.

Victoria no sabía cómo responder ya que nunca estaría en esa posición.

—Lo que yo hubiera hecho no importa.

¿Por qué fue castigado teniendo a una dama como tú a su lado?

Estoy decepcionada.

—Desde que llegué, tampoco he quedado impresionada —dijo Ofelia.

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