Novia Sacrificial para el Temido Lord Hastings - Capítulo 156

Capítulo 156: Vida y muerte (2)

Ofelia y Dante salieron del castillo a caballo, para evitar llamar la atención con un carruaje. Ofelia montaba con Dante, puesto que no se le daba bien montar a caballo.

Ofelia aprovechó la salida como una oportunidad para ver más de las tierras de los Hastings. Para familiarizarse con lo que podría ser su hogar para siempre.

A medida que se alejaban del castillo, no se toparon con muchas casas.

Dante cabalgó hasta lo que parecía ser una zona desierta con muchos árboles y campos.

—Es un buen lugar para establecerse —observó Ofelia.

—Eligió un lugar donde no la molestaran. A veces, tengo que vigilarla, ya que tiende a matar a cualquiera que se acerque demasiado a su casa. No quiere que la maten por sus artes. Por lo demás, es inocente. Iremos a pie desde aquí —dijo Dante, deteniendo el caballo.

Dante se deslizó del caballo y se preparó para atrapar a Ofelia.

Ofelia hizo lo mismo, bajó del caballo y saltó a los brazos de Dante. —¿Se enfadará porque has traído una visita?

Dante dejó a Ofelia en el suelo. —Puede que se moleste porque no le he avisado, pero se le pasará —respondió—. No le gusta admitirlo, pero le agrada la compañía.

Ofelia miró a su alrededor mientras Dante ataba el caballo a un árbol. —Espero que sea verdad. Si yo eligiera vivir donde no hay nadie en una buena distancia a la redonda, es porque no quiero compañía. Debes protegerme si no está de humor para visitas.

—No te hará daño, pero seré tu caballero de brillante armadura. Es por aquí —dijo Dante, tendiéndole la mano a Ofelia para que la tomara.

Ofelia aceptó la mano de Dante y caminó a su lado. —¿Cómo la encontró tu familia? ¿Y no le hicieron daño porque aprendieron de su error?

—No sé cómo la encontraron, y habría sido una tontería matarla cuando podía ser la única que nos ayudara. Hubo alguien que pensó en matarla porque no pudo darnos la respuesta, pero mi padre lo impidió —dijo Dante.

—Tu padre fue sabio. Si yo fuera esa extraña y me enterara de que no habías aprendido de tu error, te habría convertido en un cerdo y luego te habría asado para la cena. ¿Qué? —preguntó Ofelia, fingiendo inocencia—. Fuiste maldecido porque alguien de tu familia mató a una mujer a la que traicionó. Si no aprendiste a la primera, mereces que te coman.

—Yo no, por supuesto —dijo Ofelia, asqueada ante la idea de comerse a una persona—. Un animal salvaje. Aunque supongo que sería más malvado darte de comer al resto de tu familia. ¿Por qué me has soltado la mano? —preguntó, al darse cuenta de que Dante se había alejado de ella.

—Porque tus pensamientos me asustan —confesó Dante.

—En realidad no lo haría. No soy tan malvada —replicó Ofelia.

—¿No tan malvada? Entonces hay algo de maldad en ti. Cada día aprendo más sobre ti, y parte de ello me asusta —dijo Dante.

—¿Yo te asusto? ¿Tengo que recordarte la razón por la que estamos aquí? Señor Bestia —bromeó Ofelia.

Dante suspiró. —Una parte de mí se arrepiente de haberte hablado de mi maldición.

—Esa parte de ti tiene que parar. Si no me lo hubieras dicho y me hubiera encontrado con una bestia corriendo por el castillo, ¿quién sabe lo que podría haber pasado? Hay alguien más adelante —dijo Ofelia, observando a una mujer que recogía flores en la distancia.

—Es ella. Espera aquí —dijo Dante, adelantándose a Ofelia—. Ester.

—Presentía que alguien venía a molestarme. ¿No habíamos acordado dejarnos en paz?

Ester, la mujer que estaba en los campos, levantó la vista para ver quién había venido con Dante.

—¿A quién has traído a mi casa? —preguntó Ester, mirando con recelo a la mujer que estaba detrás de Dante—. Espero que no hayáis venido aquí a retozar en mi jardín.

—Es mi esposa, y estas son flores silvestres. No es un jardín —dijo Dante.

—Las he estado cuidando para decorar mi casa; por lo tanto, es mi jardín. ¿No deberías estar ya muerto? A mí me pareces muy vivo —dijo Ester, pinchando a Dante con un palo—. Si has venido para que te mate, no lo haré. No importa cuántas veces lo pidas.

—Nunca te he pedido que me mates —dijo Dante, siguiendo a Ester mientras ella empezaba a caminar hacia su casa. Dante le hizo un gesto a Ofelia para que lo siguiera.

—Entonces, debió de ser uno de los de antes que tú. Vosotros, los hombres Hastings, sois todos iguales. ¿Con qué has venido a molestarme? ¿Intentar convertir a tu esposa en una bestia porque ella cree que será romántico? Ya te dije que no tengo poder para maldecir a nadie, así que vete —dijo Ester, agitando la mano para ahuyentar a Dante.

—Hemos venido a hablar sobre cómo romper la maldición. Mi esposa sabe…

—Entonces solo hablaré con ella, así que ¿por qué no te vas por ahí y me recoges más flores? Mi casa necesita algo de belleza —dijo Ester, dándose la vuelta para meterle una cesta en los brazos a Dante—. Solo las amarillas. Si me traes alguna blanca, me desharé de tu bonita mujercita.

—Sé que no lo dices en serio, Ester. ¿Por qué tienes que intentar ser tan cruel cuando disfrutas de mi compañía? Sé amable con ella, que solo intenta ayudarme. Ofelia, puedes venir a hablar con ella —dijo Dante, permaneciendo al lado de Ester mientras Ofelia se adelantaba.

—Hola. Soy Ophelia Hastings —dijo Ofelia, tendiéndole la mano a Ester.

—Ester —le devolvió el saludo—. Mis flores, Dante. No se van a recoger solas.

Ofelia bajó la mano y le dedicó una última mirada a Dante antes de que él se alejara.

—Su madre, ¿le tienes cariño? ¿Sois cercanas? —preguntó Ester, examinando a Ofelia de pies a cabeza.

—No, no somos cercanas… ¡Oh! —jadeó Ofelia, sobresaltada porque Ester le tocaba la cara—. ¿Le pasa algo a mi cara?

Ester giró la cara de Ofelia a izquierda y derecha hasta que pudo observarla bien. Apartó las manos del rostro de Ofelia en cuanto vio lo suficiente.

—¿Es que no te importa tu vida? —preguntó Ester, golpeando la pierna de Ofelia con su palo.

—Sí que me importa. ¿Corro peligro? —preguntó Ofelia, que empezaba a desconfiar de Ester.

—No puede ser que te importe tu vida. Cuanto más tiempo permanezcas a su lado, más probabilidades tendrás de morir. La bestia matará, pero si quieres escapar a tu destino, huye mientras tengas la oportunidad —le aconsejó Ester.

Ofelia tardó un momento en asimilar que Ester había dicho que iba a morir.

—Dante no va a matarme. No tengo ninguna duda de que estoy a salvo con él —dijo Ofelia, negándose a caer en la mentira de Ester.

Ester golpeó a Ofelia en la pierna otra vez. —Ahí es donde te equivocas. El hombre y la bestia no son lo mismo. Por eso pierde el control de sí mismo cuando la bestia toma el control. La bestia puede desear matarte, y Dante no puede detenerla.

—Entonces, solo tenemos que planearlo para que no pueda alcanzarme. Si Dante no puede controlar a la bestia, entonces no tengo motivos para enfadarme con él si la bestia intenta matarme. Debemos intentar encontrar una cura antes de la luna llena. Por favor —suplicó Ofelia.

—Pequeña, muchos otros antes que tú han intentado encontrar la respuesta y no lo han conseguido. No tuve la respuesta para ellos entonces, y no la tengo para ti ahora. Solo quien los maldijo podría dar la respuesta, pero ambas sabemos lo que le pasó —dijo Ester.

—Creo que hay una forma de curarlo a pesar de que quien lanzó la maldición esté muerta. Tiene que haber una forma —dijo Ofelia, manteniéndose positiva.

—Se casó no hace mucho y no ha habido luna llena. Eso significa que no lo has visto —se dio cuenta Ester—. ¿Estás realmente preparada para lo que está por venir? Es fácil mostrar apoyo cuando no sabes a lo que te enfrentas.

—No sé qué aspecto tendrá, pero le prometí que le ayudaría a encontrar una respuesta. Claro que tendré miedo —admitió Ofelia, sin ver ninguna razón para ocultarlo—. ¿Quién no se asustaría al ver algo de otro mundo? Pero conozco a Dante. Superaré mi miedo e intentaré ayudarlo.

Ester se rio, divertida por Ofelia. —Esa es nueva. ¿Quién crees que tuvo la idea de encadenar a las bestias?

—Supongo que fue el primer Lord Hastings que fue maldecido. Como no podía controlarse, quiso que lo encerraran. ¿No?

Ester negó con la cabeza. —Lord Hastings quería irse lejos del castillo, pero fue su esposa quien sugirió que lo encadenaran. Al principio, los encadenaban en sus aposentos, pero a medida que los Lord Hastings cambiaban, los llevaban al calabozo, donde estarían fuera de la vista.

—¿Por qué crees que es eso? —preguntó Ester.

—¿Por la seguridad de todos a su alrededor? No sería prudente dejar que una bestia saliera del castillo para atacar a alguien o ir a donde pudiera perderse. ¿Tenemos que hacer esto? —preguntó Ofelia, cansada de que Ester hiciera preguntas al azar—. ¿No puedes decirme lo que quieres decir?

—Estoy intentando conocerte, querida. Igual que he hecho con las otras esposas antes que tú. Te he dado el consejo de que huyas antes de que mueras. Tu destino es morir en ese castillo. Huye antes de que sea demasiado tarde —dijo Ester.

—No quiero huir…

—Pues muere —la interrumpió Ester—. No cerca de mi casa. Elige otro lugar para morir.

—No voy a morir. Preferiría que dejaras de decir eso porque sé que puede oírnos, y todo lo que esto hará es que se distancie de mí. ¿De verdad no hay nada que podamos hacer para ayudarlo? ¿Simplemente tiene que vivir con esta maldición? —preguntó Ofelia, esperando que no fuera así.

—Sí. Es una desgracia que tenga que vivir con las consecuencias de los actos de otra persona, pero como los otros antes que él nunca encontraron la respuesta, debe soportarlo. Si él no la rompe, entonces tu hijo la tendrá. Todos los varones están malditos y, como ya te habrás dado cuenta, los Hastings solo han tenido hijos varones —dijo Ester.

—No queremos tener hijos —dijo Ofelia en voz baja.

—Bien. Entonces la maldición morirá con él, pero ¿es eso realmente suficiente para ti? Ambos sois tan jóvenes y en parte hermosos. Seguramente, desearás más a medida que pasen los años. Bueno, debes esperar que pasen muchos años, ya que vas a morir…

—Te he pedido que no lo repitas —suspiró Ofelia, y se cubrió la cara con la mano—. Vas a hacer que el viaje de vuelta al castillo sea bastante difícil para mí. Me imagino que ya está cambiando nuestros planes. ¿Qué les has dicho a los demás? Al menos, indícame la dirección correcta y me pondré en camino.

—No hay ningún lugar a donde pueda indicarte. Te aconsejo que consideres lo que la maldición conlleva y que pienses en salvarte. Eso es todo lo que puedo compartir contigo. No deberías ser como las esposas que te precedieron —dijo Ester.

—No lo entiendo. Cecilia sigue viva cuando su marido ha muerto, y Dante nunca contó que su padre intentara matar a Cecilia. ¿Por qué tengo que morir yo? ¿Qué ha cambiado para que ese sea mi destino? —se preguntó Ofelia.

A Ofelia no le pareció justo.

Ester se encogió de hombros. —Simplemente veo la muerte a tu alrededor. Tu destino es morir, pero ahora que lo sabes, puedes cambiarlo. Yo saldría de ese castillo de inmediato. Te he advertido.

Ofelia negó con la cabeza. —Siento que no me has contado lo suficiente. Gracias por tomarte el tiempo de hablar conmigo, pero creo que es hora de que nos vayamos.

—Alguien va a morir, y muy pronto. No quiero que seas tú, ya que eres la primera esposa que soporto tener cerca. Eres bienvenida a volver si quieres ayuda con otros problemas, pero no con la maldición ni con escapar de tu destino —dijo Ester.

—Gracias —respondió Ofelia, pero en ese momento no tenía intención de volver.

Dante regresó con la cesta de flores y se la entregó a Ester. —Volveré pronto.

—No te he extendido la invitación a ti —dijo Ester, sin interés en hablar con Dante—. Vete antes de que tu presencia atraiga a otros a mi casa. Morirán si vienen aquí.

—Te he dicho que no mates a nadie, Ester. Tendré que encerrarte —dijo Dante.

—Entonces seguiré el consejo de la damita y te convertiré en un cerdo.

Ofelia miró a Ester al darse cuenta de que, de alguna manera, había oído lo que le había dicho a Dante. Sus ojos se estaban abriendo a una nueva faceta del mundo, y no sabía por cuánto tiempo podría seguir actuando como si todo estuviera bien.

Ester observó cómo la pareja volvía a su caballo. Suspiró, aliviada de que los Hastings no tuvieran que seguir acudiendo a ella. «Están tan cerca de la respuesta», pensó.

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