Novia Sacrificial para el Temido Lord Hastings - Capítulo 182

Capítulo 182: Uno contra el otro (2)

Cuando llegó la mañana, Ofelia se vistió en el aposento de Dante mientras él se apresuraba a trasladar las pertenencias de ella al suyo. Ofelia ya no lo cuestionó, puesto que Dante no dejaba de hablar de que tenía que ayudarla con la mano.

—¿Ya se han despertado los invitados? —preguntó Ofelia, mirando a Alice por encima del hombro.

—Lady Valthorn lleva despierta unas horas y ha dado un paseo por el jardín antes de ir al comedor. Su hermano ya está vestido y debería estar con Lady Valthorn ahora. Discúlpeme, no he oído nada sobre la señorita Lowe —se disculpó Alice.

—No pasa nada, y no tienes que preocuparte por Victoria. Es una vieja amiga de mi esposo y una invitada a la que debes respetar. Los cotilleos que oíste eran solo eso, cotilleos. Mi esposo y la señorita Lowe nunca fueron amantes, así que no tienes que preocuparte por mí —le aseguró Ofelia a Alice.

—He oído que todo eran mentiras, pero no es por eso que me preocupa su regreso. Su criada influye en las demás criadas, ya que todas creíamos que la señorita Lowe se convertiría en Lady Hastings. Su regreso amenaza su control —le confió Alice su preocupación.

—Si todo el trabajo que he hecho hasta ahora puede arruinarse por el regreso de Victoria, entonces no he hecho bien mi trabajo. No estoy ni un poco preocupada por Victoria y su criada. Debemos mantener nuestra atención en Lady Valthorn. ¿Te han informado las criadas?

Alice asintió con la cabeza. —Sí. Lady Valthorn estaba furiosa por tener que cenar en su aposento. Sigue enfadada y pregunta por los guardias que trajo consigo, pero no parecen estar a la vista.

—Bien. Prefiero que esté rodeada por nuestros caballeros. Diles a las criadas que sigan vigilando todos sus movimientos. No puedo permitir que venga aquí a perturbar mi vida. Ah, tengo algo para ti —dijo Ofelia, alejándose de Alice para coger una caja—. Esto es para ti.

Alice aceptó la caja y la abrió, encontrando un collar. —No puedo aceptar esto. Se parece a uno de los collares que Lord Hastings compró en la capital.

—Y te lo estoy dando a ti. Considéralo una muestra de mi gratitud por lo mucho que me has ayudado últimamente. Si no lo quieres, se puede vender por un buen precio. Ya has visto que no soy de llevar estas joyas, pero las uso por su generosidad —dijo Ofelia.

A Alice le encantó el collar, pero no creía que fuera apropiado para una criada.

—¿Lord Hastings no se enfadará porque me lo hayas dado? —preguntó Alice, todavía reacia a aceptar el collar.

—Fue un regalo para mí. Ahora no tiene voz ni voto sobre su destino. Si te resulta difícil aceptarlo, entonces te llevaré al pueblo para que elijas otro —sugirió Ofelia.

—No —respondió Alice.

—Entonces, debes aceptarlo. Has estado anhelando que te haga un cumplido y ahora que te estoy recompensando, no lo quieres. Me confundes, pero lo dejaré pasar porque has llegado a caerme bien —dijo Ofelia, y luego se rio, divertida por la expresión de Alice—. Tenemos que bajar a ver a los invitados.

Alice le devolvió la caja a Ofelia. —¿Entonces, puedes guardármelo aquí? No quiero dejarlo en las dependencias de los sirvientes.

—¿Nadie te ha dicho que te van a trasladar? Sería bastante pesado para ti tener que caminar todos los días desde las dependencias de los sirvientes hasta mi aposento, así que te voy a dar una habitación cercana. Puedes llevar el collar allí para guardarlo —dijo Ofelia, devolviéndole la caja a Alice.

Alice estaba demasiado atónita para hablar. Nunca pensó que vería el día en que recibiría una habitación propia.

—Debemos darnos prisa para vigilar a Lady Valthorn. Caminaré con Thomas mientras guardas el collar. No tardes —dijo Ofelia y luego se alejó de Alice.

Ofelia salió del aposento y encontró a Dante esperándola. —¿No te adelantaste?

—He estado esperando para caminar contigo —dijo Dante, ofreciéndole la mano a Ofelia.

Ofelia puso su mano sobre la de Dante y dijo: —Tengo la mano herida, no los pies. Debería ser yo quien pregunte si estás bien. ¿Todavía sientes la maldición?

—No. Creo que se ha estado desvaneciendo poco a poco —respondió Dante.

—Bien. No tendré que preocuparme de que oigas todo lo que hago. ¿A menos que todavía tengas esa habilidad? —preguntó Ofelia, suspicaz—. Anoche dijiste que tus oídos eran sensibles.

—Todavía lo son. Parece que la bestia se ha ido, pero el oído y la fuerza permanecen débilmente.

—Tendré que soportarlo. Realmente no puedo tener secretos contigo. Debo prepararte para lo que te vas a encontrar. Lady Valthorn puede ser insufrible y, digas lo que digas sobre nuestro matrimonio, no lo creerá. No te molestes en demostrar que nuestro matrimonio ha funcionado —dijo Ofelia.

—No hay nada que demostrar. Nuestras acciones hablarán por sí mismas. Aunque tú te opongas, he estado deseando hablar con tu madre —dijo Dante, que tenía mucho que decir.

—Entonces te dejaré hablar a ti —replicó Ofelia.

Ofelia permaneció en silencio mientras pensaba en lo que haría durante el día con Theo y Dante.

Cuando entraron en el comedor, los caballeros ya estaban presentes dándose un festín, mientras Theo y Giselle se sentaban solos en otra mesa.

Giselle frunció el ceño al ver a Ofelia y a Dante caminar tan juntos. Esperaba otro día sin la presencia de Dante.

Aun así, Giselle se puso de pie para dar la bienvenida a Dante.

—Lord Hastings. Qué maravilla verle por fin. Pensé que estaría demasiado ocupado para volver a recibir a sus invitados —dijo Giselle, insistiendo en lo que ocurrió el primer día.

—Tendrá que perdonarme por no recibirla cuando llegó. Tenía deberes que no podía eludir, por lo que no pude recibirla. Afortunadamente, mi esposa se encargó de su llegada por sí misma. A ella tengo que agradecérselo —dijo Dante, retirando la silla de Ofelia mientras hablaba—. Mi esposa fue criada con un corazón bondadoso. ¿A quién tengo que agradecérselo?

—¿A quién? Yo soy su madre —dijo Giselle, desconcertada por lo que Dante intentaba decir.

—Sí, pero por las interacciones que presencié, usted pasó su tiempo criando a los hijos de Lord Valthorn. Conozco todo lo que ocurrió en su juventud, así que espero que no intente tergiversarlo, Lady Valthorn. Puede sentarse —le indicó Dante a Giselle mientras se sentaba junto a Ofelia—. He oído que tenía algunas preguntas sobre mi matrimonio.

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