Novia Sacrificial para el Temido Lord Hastings - Capítulo 223

Capítulo 223: Señalando con el dedo (1)

—¿Secuestrarla? Querida Lady Hastings, ¿qué la llevaría a pensar eso de mí? Debe hablar conmigo primero y no escuchar a otros que están en mi contra. Ahora me alegro de que me haya invitado aquí para poder limpiar mi nombre —dijo Alistair, mirando a Victoria como la culpable.

—¿Fue mi sobrina quien le vino con la idea de que quería arrebatársela a Lord Hastings? No sería la primera vez que inventa una mentira en mi contra. Lo único que hace es crear fricción entre la familia Hastings y yo. Eso debe parar —dijo Alistair.

—No puede seguir usando a su sobrina como chivo expiatorio, Alistair. Sé que es cercano al rey. Ese es el bando que ha elegido —dijo Ofelia.

Alistair rio entre dientes. —Mi creciente amistad con el rey no significa nada. Un hombre como yo es libre de forjar amistades con otros fuera de las tierras de Hastings. No significa que quiera secuestrarla. No tengo ninguna razón para desearle algo tan malo. Mi sobrina, por otro lado…

—¿Siempre desvía el tema cuando está en aprietos? Intenta echarle toda la culpa a su sobrina. ¿Cree que ella es tan astuta como para tramar esta historia sin pruebas, y que yo he caído en la trampa? ¿Me toma por tonta? —preguntó Ofelia.

Alistair se mordió la lengua.

Cualquiera que conociera los humildes orígenes de Ofelia la consideraría una tonta. ¿Sabría siquiera leer la invitación que le había enviado?

—Por supuesto que no, Lady Hastings. Es usted una mujer sabia, y por eso me desconcierta verla escuchar a la mujer que inventó la mentira de ser la amante de su marido. Mi sobrina ha causado muchos problemas…

—Ahí está otra vez. Desviando la culpa —señaló Ofelia—. Siento curiosidad por saber si hoy asumirá la responsabilidad de alguna de sus acciones. Le ha estado escribiendo cartas a Cecilia, ¿no es así? ¿O va a afirmar que Victoria falsificó su letra?

Alistair se humedeció los labios. —No sé de qué habla.

—Las gotas de sudor que empiezan a formarse en su frente me dicen que sí sabe. ¿Le gustaría que abrieran una ventana? —preguntó Ofelia, haciéndole un gesto a Alice para que lo hiciera—. Parece tener un calor incómodo mientras el resto de nosotros estamos a gusto. ¿Debería llevarlo fuera?

—Le agradezco su amabilidad, pero estoy bien. A mi edad, uno entra en calor más rápido que los demás. Le aseguro que nunca le he escrito a Lady Cecilia sobre querer llevársela. Puede preguntárselo usted misma —dijo Alistair.

Alistair sentía curiosidad por cómo Ofelia se había enterado de lo de las cartas. Sabía por las cartas que Cecilia escribía que no le tenía ningún aprecio a Ofelia, así que no delataría el plan tan fácilmente.

Alistair miró de reojo a Victoria.

¿Las había encontrado ella?

Ofelia asintió. —En efecto, deberíamos preguntarle a Lady Cecilia. Por desgracia, está en el calabozo. ¿Debería ponerlo en la celda contigua a la suya para que podamos interrogarlos a los dos al mismo tiempo?

—¿Lady Cecilia está en el calabozo? —Esta noticia conmocionó a Alistair. Era la primera vez que oía algo así.

El pánico empezó a apoderarse de Alistair.

¿Qué habría dicho Cecilia sobre él?

Alistair ya sabía que Cecilia era el tipo de persona que arrojaría a otro a las llamas para salvarse a sí misma.

«Así que es por eso que lo saben», se dio cuenta Alistair.

Alistair se aclaró la garganta. —Ahora sé de qué habla. Lady Cecilia se me acercó con un plan audaz, pero le aseguro que nunca iba a seguirle el juego. He estado reuniendo pruebas de lo que planeaba hacer.

—¿Y aun así no se le ocurrió informar al castillo? ¿Cuánto tiempo más pensaba reunir pruebas y ayudarla a conspirar? Puede que no recibiera mucha educación en mi juventud, pero en lo que respecta a los peligros de este mundo, estoy bastante instruida. No va a engañarme —dijo Ofelia.

—Lo que he dicho es la verdad. No es fácil para nadie acercarse a Lord Hastings para hablarle de los crímenes de su madre. Lo pensé una y otra vez, y aun así no se me ocurría la mejor manera ni el momento adecuado para presentarme ante Lord Hastings. Debe comprenderme —suplicó Alistair.

—De verdad que me toma por tonta —dijo Ofelia, negando con la cabeza—. He visto mejores actuaciones en el mercado. Las pruebas en su contra son abrumadoras. Ha elegido su bando, y ahora le costará caro.

—Prefiero hablar con Lord Hastings. Me temo que ustedes dos están actuando por pura emoción. ¿Dónde está Lord Hastings? —le preguntó Alistair a Alice, poniéndose de pie.

—Siéntese, Alistair. No está en posición de dar órdenes a mi doncella. Le insto a que se siente y mantenga la calma. No le gustará si mi marido llega y se encuentra con que me ha alterado. Podría matarlo aquí mismo. Siéntese —le ordenó Ofelia a Alistair.

Alistair vaciló. —Deseo hablar con su marido. Es impropio que hable con una esposa sin que su marido esté presente.

—¿Por qué? No es como si estuviéramos hablando de cortejarnos. Podemos hablar sin tener que preocuparnos por las apariencias. Al igual que Cecilia, estoy segura de que conservó las pruebas de las cartas que ella le envió. Por eso su casa será registrada…

—¡Eso es absurdo! —exclamó Alistair—. No tiene motivos para registrar mi casa. Esa mujer fue la que me contactó primero. No sé cómo se enteró de esos planes. Victoria debió de contarle de lo que hablamos… No.

—¿Contarle qué? ¿Acaso tenía planes con Victoria para apresarme? —preguntó Ofelia con una sonrisa mientras Alistair se delataba—. Dígame, ¿qué pudo haberle dicho a Victoria que llevara a Cecilia a creer que quería apresarme y enviarme al palacio? Ilústreme.

—Eso… —empezó Alistair, pero se dio cuenta de lo que había hecho—. Verá.

—¿«Verá»? Debe hablar, Alistair. Estaba explicando qué era lo que tramaba con su sobrina. El día que vino a mi casa, ¿fue entonces cuando le ofreció a Victoria su hogar a cambio de apresarme? Hable —dijo Ofelia, deseosa de oír con qué mentira saldría Alistair.

—¡No! Ella está mintiendo y manchando mi nombre. Es ella la que quería quitarla de en medio para poder estar al lado de Lord Hastings —acusó Alistair a Victoria.

—Eso no es lo que pasó. Usted fue quien hizo la oferta —intervino Victoria—. Todo empezó con él tratando de ganarse el favor de Edward.

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