Novia Sacrificial para el Temido Lord Hastings - Capítulo 30

30: Cambios (2) 30: Cambios (2) Victoria permaneció al lado de Cecilia hasta que fue hora de que partiera.

Victoria se despidió con una sonrisa, pero fue con un corazón apesadumbrado que despidió a Cecilia.

Aunque las recientes acciones de Cecilia no eran correctas, Victoria siempre encontraba consuelo al sentarse junto a ella.

Cecilia era como una segunda madre para Victoria, por lo que dolía verla partir.

—¿Dónde está Lord Hastings?

—preguntó Victoria a Nora, quien estaba a su derecha.

—Debe estar en su habitación tomando su baño antes de la cena —dijo Nora.

—Debo verlo —decidió Victoria.

Victoria necesitaba que Dante le explicara sus planes.

¿Por qué estaba tan empeñado en enviarla lejos a ella y a su madre cuando conocía los peligros?

¿Por qué era tan amable con su enemiga?

Dante tenía suficientes razones para no confiar en nadie de la familia Valthorn.

«¿Por qué la mantiene tan cerca?», se preguntó Victoria.

Ofelia podría encontrar algo de consuelo viviendo en la mansión a la que Dante una vez quiso enviar a Victoria.

Allí, Ofelia estaría sola, y no estaría cerca para aprender ninguno de los secretos de los Hastings, ni sería molestada por Cecilia.

Victoria se dirigió apresuradamente a la habitación de Dante, pero la extraña visión de las criadas llevando agua a la habitación junto a la de Dante la hizo reducir el paso.

—¡Tú!

—Victoria detuvo a una criada que pasaba—.

¿Por qué estás llevando agua a esa habitación?

¿Lord Hastings se alojará allí esta noche?

Alice sonrió, sintiéndose afortunada de que Victoria le hablara.

—No, Señorita Victoria.

Su esposa ahora reside en la habitación contigua.

El ama de llaves ordenó que preparáramos su baño.

—Ofelia estará allí —dijo Victoria con incredulidad.

De todos los años que Victoria visitó el castillo, nunca le dieron la habitación junto a la de Dante.

Victoria forzó una sonrisa.

—Ya veo.

Continúa con tu trabajo.

—¿Necesita ayuda, Señorita Victoria?

Estoy dispuesta a ayudarla una vez que termine de servir a Lady Hastings —ofreció Alice, aprovechando la oportunidad para ganarse la simpatía de Victoria.

—Tú, ¿eres la criada de Lady Hastings?

—preguntó Victoria, viendo cierta utilidad en la criada frente a ella—.

Creo que tu nombre es Alice.

Alice sonrió de oreja a oreja.

—Me alegra que recuerde mi nombre.

Sí, soy la criada de la señora.

Su única criada por el momento.

—Ya veo.

Si no te molesta, cuando termines tu trabajo, ven a verme —dijo Victoria, quitándose un anillo del dedo para colocarlo en la palma de la mano de Alice.

Alice cerró la mano alrededor del anillo, sin querer dejarlo ir.

—Haré lo que necesite, Señorita Victoria.

—Estoy segura de que eres una mujer sabia para mantener esto entre nosotras.

Por lo que a cualquiera respecta, yo nunca estuve aquí —dijo Victoria, descartando sus planes de ver a Dante ahora.

—No hablé con nadie —respondió Alice secamente.

Victoria se alejó antes de que la vieran cerca de la puerta de Dante.

—Estoy confundida.

¿No ibas a ver a Lord Hastings?

¿Qué cambia el hecho de que su habitación esté allí?

—preguntó Nora, que seguía viendo a Victoria como quien ocupaba un lugar en el corazón de Dante.

—Todo.

Ahora no es el mejor momento para hablar con él.

Me acercaré a él en otro momento cuando sea seguro para mí.

Con suerte, solo estaremos él y yo en la cena.

Quiero que vayas al jardín y recojas flores para enviarle a Cecilia —dijo Victoria.

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—¿Vas a enviar una carta a Lady Cecilia sobre el cambio de habitación de Ofelia?

—No, eso no es necesario.

Dante no se acostará con ella porque no quiere un hijo, y estoy segura de que no tiene ningún interés en ella.

Está planeando algo, y debo confiar en él.

Mi atención debe seguir centrada en mi tío y en las reuniones a las que debo asistir —dijo Victoria, pero tenía una sensación inquietante.

Dentro de la habitación de Ofelia, ella observaba cómo las criadas vertían agua tibia para su baño.

Era hora de que Ofelia pudiera asearse.

Alice, al frente de las criadas, dijo:
—Debemos desvestirla ahora.

—No, pueden retirarse.

Puedo desvestirme y bañarme sola.

Tampoco necesitaré ayuda para vestirme.

Pueden esperar afuera, y las llamaré cuando haya terminado —dijo Ofelia.

Alice estaba feliz de no tener que trabajar duro, y que le pidieran salir significaba que podría ir a ver a Victoria y regresar a tiempo para servir la cena a Ofelia.

—Como desee —dijo Alice con una reverencia.

Ofelia pensó que Alice actuaba de manera extraña.

Era habitual que a Alice le gustara escapar del trabajo, pero parecía más feliz de lo normal.

Ofelia sacudió la cabeza, dejando sus pensamientos sobre Alice para otro momento.

Lo único que quería ahora era disfrutar del agua tibia antes de que se enfriara.

Ofelia se desvistió y disfrutó de un largo baño.

Una vez que el agua se enfrió, salió y se vistió.

Llamó a las criadas para que entraran, y cuando lo hicieron, notó la ausencia de Alice.

Una vez que se llevaron el agua y se ordenó la habitación, Ofelia decidió ir al balcón para disfrutar de la vista.

Para su consternación, Dante estaba sentado en el balcón que pertenecía a su habitación.

Ofelia caminó de puntillas, queriendo regresar silenciosamente al interior.

—Sigues haciendo demasiado ruido.

Ofelia frunció el ceño.

«¿Cómo pudo haberla escuchado?»
Ofelia detuvo su escape y enfrentó a Dante.

—No sabía que estabas aquí.

No habría salido si lo hubiera sabido.

—Tu intento de escabullirte lo dejó claro.

No estaré aquí mucho tiempo —dijo Dante, con la mirada fija en el campo de entrenamiento a lo lejos—.

Puedes quedarte.

Ofelia observó cómo Dante se llevaba un cigarro a los labios, daba una larga calada y liberaba el humo en el aire.

El humo viajó hasta donde estaba Ofelia y la hizo toser.

—Mis disculpas —se disculpó Dante y dejó de fumar por un momento—.

He terminado aquí.

—¿Debes hacer esto todas las tardes?

Me gustaría saberlo para poder evitar el olor —dijo Ofelia, apartando el aroma con un gesto.

—Si quiero mantener mi cordura, debo hacerlo.

O, ¿preferirías verme enfermo?

—¿Qué pasa con ustedes los hombres y su forma de actuar como si necesitaran alcohol y cigarros para sobrevivir?

Aférrate a ello si quieres, pero ya que me colocaste aquí, por favor fuma antes de la cena.

No saldré aquí hasta después de haber comido.

De esa manera, podemos evitarnos —sugirió Ofelia.

Dante se puso de pie y se enfrentó a Ofelia.

Ahora que la enfrentaba, ella notó su mala vestimenta, pero no apartó la mirada.

Para un hombre que participaba en tantas peleas, desconcertaba a Ofelia que no hubiera cicatrices en su cuerpo.

«¿Era Dante tan hábil que nadie lo tocaba, o era que la doctora era tan habilidosa que su medicina hacía desaparecer las cicatrices?»
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