Novia Sacrificial para el Temido Lord Hastings - Capítulo 66

Capítulo 66: Una amiga (1)

—Entonces, vigila a dónde va, pero no lo hagas de manera obvia. Si hace algo sospechoso, debemos huir sin mirar atrás —dijo Ofelia, cruzando los dedos para que no estallara una guerra hoy.

—¿Y qué hay de Lord Hastings? —preguntó Alice.

—¿Qué pasa con él? Sabe cómo protegerse, y sus caballeros están por todas partes. Deberíamos huir y enterarnos después de lo que le ha sucedido —dijo Ofelia, sin mostrar la más mínima preocupación por Dante—. ¿Quién es la dama sentada lejos de las otras señoras? La de azul.

—¿Quién? Ah. Es Mary Sterling. Se casó joven con un caballero mayor y adinerado. Se dice que su familia arregló la unión por beneficio económico. Siempre está apartada de las damas, pero no deberías pensar en hacerte amiga suya —dijo Alice, pensando que Mary no era una buena compañía.

—No estaba pensando en hacerme amiga. Solo siento curiosidad por todos los presentes. ¿Ama a su esposo? —preguntó Ofelia, viendo un poco de sí misma en Mary.

—Se casó joven. Dudo que esté enamorada de él. Tienen dos hijos juntos, así que tal vez haya amor —respondió Alice.

—¿Amor o un deber que tenía que cumplir? ¿Cuándo dejarán las familias de forzarnos al matrimonio para su beneficio? La compadezco —dijo Ofelia, apartando la mirada de Mary.

—Tú eres más afortunada. Lord Hastings no es un anciano, y es bastante apuesto…

A Ofelia no le gustaba lo que Alice consideraba bueno.

—¿De qué sirve ser apuesto? Podría ser un monstruo a puerta cerrada. El dinero, el estatus y la apariencia no hacen a un buen marido.

«Odio que se les inculque esto a jóvenes vulnerables. Dos personas que se aman deberían casarse. No por asegurar tu futuro, pero ¿qué sé yo?», se preguntó Ofelia.

Ofelia todavía trataba de entender la vida en la que había sido arrojada.

—Lo siento —se disculpó Alice.

—No hace falta. Simplemente sigues lo que se les ha dicho a otros. Sé que tengo suerte de haberme casado con Lord Hastings, pero no es porque sea apuesto. Es porque tiene un buen corazón —corrigió Ofelia a Alice.

Alice apretó sus labios en una fina línea. Quería sellarlos ya que nada de lo que decía era correcto.

—¿Su esposo es cercano al mío? —preguntó Ofelia, intentando acabar con el puchero de Alice.

—He visto a su esposo en el castillo, pero no creo que a Lord Hastings le agrade. El esposo de Lady Sterling es el tipo de hombre que va donde el viento lo lleva. Lo entenderás cuando lo conozcas y cuando lo veas interactuar con las otras familias. ¡Oh no! —Alice entró en pánico al ver que Mary se acercaba a ellas—. Viene hacia aquí.

—No hay razón para que te asustes, Alice. No hagas el ridículo ni me hagas quedar mal. Compórtate —habló rápidamente Ofelia.

—Lady Hastings —Mary hizo una reverencia—. Es un placer conocerla.

Ofelia se puso de pie e hizo una reverencia.

—Igualmente. ¿Hice algo mal? —preguntó al notar la mirada desconcertada de Mary.

—No —Mary sonrió y negó con la cabeza—. Pensé que debía saludarla.

—Vi a un hombre acercarse a ti y perturbar tu tranquilidad. Ese debe ser tu esposo que te pidió que vinieras aquí. No tienes que molestarte. Estoy dispuesta a decir que tuvimos una buena charla, si tu esposo se me acerca más tarde —ofreció Ofelia.

Los hombros de Mary cayeron, su cuerpo ya no estaba tenso.

—Lo presenciaste. Me disculpo por molestarte y también te agradezco tu ayuda. ¿Necesitas compañía?

—La compañía sería maravillosa, pero tengo la sensación de que deseas regresar a tu asiento. No te retendré más tiempo. Gracias por saludarme aunque fuera a petición de tu esposo —dijo Ofelia.

Mary miró hacia donde estaba su esposo con una bebida en la mano, aunque el evento aún no comenzaba.

—Si no es mucho pedir, ¿puedo sentarme aquí contigo? No me pedirían hablar con otras esposas si estuviera sentada junto a Lady Hastings.

—Entonces, haré que mi guardia traiga tu silla y tus otras pertenencias. Thomas —Ofelia miró a Thomas—. Sé amable y ayúdala.

—Gracias —dijo Mary, gratamente sorprendida—. Es usted muy amable, Lady Hastings.

—¿Amable? También tengo planes para usarte. Las otras damas parecen recelosas de ti. Quiero observar el evento en silencio y no tener que hablar con ellas. No perturbaré tu té. Ambas ganamos al final —reveló Ofelia su plan.

—Ya veo. Eres bastante intrigante, Lady Hastings. Escuché a las damas hablar de venir a hablar contigo. Son un poco molestas ya que querrán entrometerse en tu vida. Deberías evitarlas —dijo Mary, dirigiendo una mirada a las otras mujeres.

Mary se sentó cuando Thomas trajo su silla.

—Espero que a Lord Hastings no le importe que esté en su rincón. Sé que no le agrada mi esposo, pero lo tolera. Mantendré a mi esposo alejado si se acerca.

—¿Por qué debería acercarse a mí cuando mi esposo no está aquí? Seguramente sabrá que no es apropiado —respondió Ofelia.

—Mi esposo carece del poder de ser apropiado. Oh, mírame —Mary se dio golpecitos en la boca—. Aquí estoy hablándote de mi esposo.

—No me importa, y no lo repetiré a nadie. No tengo tiempo para andar chismorreando ya que no me aporta nada. Tus palabras están bien guardadas conmigo —prometió Ofelia.

Mary se rió.

—Veo que las damas van a tener dificultades para quebrarte. Muchas de ellas querían casarse con Lord Hastings, y aquí llegaste tú.

—Llegué por orden del rey y los deseos de Lord Valthorn. ¿Por qué todos omiten el hecho de que fue un matrimonio arreglado? —preguntó Ofelia, molesta porque esto seguía sucediendo.

Mary apartó la mirada de Ofelia para ocultar su expresión.

—No importa que tu matrimonio fuera arreglado. Te envidiarán y serán amables bajo el pretexto de aprender tus secretos.

—Ya lo sé. Estas mujeres no son buenas ocultando sus sentimientos o sus planes. Sé que debo tener cuidado, y por eso quería sentarme sola. ¿Y tú? ¿Alguna vez tuviste algún interés en mi esposo? —preguntó Ofelia, poniendo a prueba a Mary.

Mary se rió, un poco demasiado para el gusto de Ofelia.

—Entiendo —dijo Ofelia, arrepintiéndose de haber preguntado—. Hablé de algo tonto.

—Es comprensible ya que muchas adoraban a tu esposo desde que era joven, pero nunca me importó de esa manera. Estás a salvo de que yo trame conseguirlo. He tenido suficiente con los hombres —dijo Mary, mirando a su inútil esposo.

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