Novia Sacrificial para el Temido Lord Hastings - Capítulo 80

Capítulo 80: Victoria (3)

—¿Dónde está Lady Hastings? Me sentí bastante decepcionado cuando no se unió a mi esposa y a mí en nuestros asientos. ¿Acaso está enferma? —preguntó Edward, intentando mirar detrás de Dante.

—Le duelen los pies. Tan pronto como se anuncie al ganador, la llevaré a casa —dijo Dante.

—Si hubiera sabido que estaba sufriendo, habría enviado al médico del palacio para que la examinara. Me sorprendió lo diligente que fue observándote durante todo el día. Parece que has encontrado una buena esposa, y me lo debes agradecer a mí. Pronto habrá pequeños corriendo por ahí —dijo Edward, dando palmadas en la espalda de Dante.

—No estoy listo para tener hijos, así que no voy a presionarla. Además, los asuntos sobre hijos son entre mi esposa y yo. Mencionarlo ante una multitud solo la presionaría. Me gustaría evitarlo —dijo Dante.

—Qué descortés de mi parte. ¡Lord Valthorn! —llamó Edward, dirigiendo su atención hacia Joel—. Lleva algunos guardias del palacio y ve a buscar a tu hijo. Estoy bastante decepcionado de que aún no haya regresado.

—De inmediato —respondió Joel.

Joel se alejó, furioso y avergonzado.

Nigel no solo le había fallado a Joel, sino también a Edward. Ahora Joel caminaba entre sus pares, avergonzado de mostrar su rostro.

Nigel había fallado con el plan.

Dante nunca debería haber salido del bosque con la cantidad de animales que tenía.

«Es segundo otra vez», pensó Joel.

Joel hizo lo que Edward ordenó y envió guardias para encontrar a Nigel. Lo que regresó fue Nigel siendo cargado por los guardias.

—¡Hijo! —llamó Joel, acudiendo al lado de Nigel.

Joel primero notó un moretón en la cabeza de Nigel—. ¿Qué pasó? ¿Alguien te atacó?

—¡Ese bastardo! —escupió Nigel.

Joel miró hacia la tienda donde Dante estaba con los otros hombres—. ¿Puedes probarlo? ¿Los hombres que fueron contigo lo vieron?

—Sí —mintió Nigel.

—Entonces vieron cómo perdiste —dijo Joel, apartando a Nigel—. Tonto. Te di una tarea simple. Ahora, ¿quieres que me enfrente a la multitud y les diga que él fue capaz de vencerte? Diremos que una bestia te venció. Luchaste bien, pero te derribó y huyó.

—Padre, él me atacó. No jugó limpio —acusó Nigel a Dante.

—Te hizo huir la primera vez. No permitiré que sea que él te venció, no solo en el concurso, sino que te tumbó y te dejó desaparecido durante horas. Diremos que te enfrentaste a una bestia, la heriste, pero escapó. Es la única forma de salvar tu dignidad —susurró Joel mientras los hombres comenzaban a acercarse.

—Mi rey —dijo Joel mientras se ponía de pie.

—Lord Valthorn, ¿dónde están las presas de tu hijo? ¿No se le dijo que esta ronda era un juego de caza? ¿Cuál es la causa del desagradable moretón en su rostro? —preguntó Edward, acercándose para inspeccionar la cara de Nigel—. ¿Alguien te hizo daño?

—No toleraré que nadie embosque a tu hijo —dijo Edward.

—No es así. Los hombres que mi hijo seleccionó para que lo acompañaran fueron inútiles. Habló de una buena bestia para matar y quería traerla para usted, pero aunque hirió al animal, resultó herido en la lucha. Llega tarde porque está herido. Castigaré a los guardias que huyeron cuando la pelea se volvió abrumadora —dijo Joel.

Edward miró fijamente a Nigel.

Era evidente por la expresión de Nigel que la historia que Joel contaba era una mentira.

—¿Es eso lo que pasó? ¿Tu padre dice la verdad? —preguntó Edward, dándole a Nigel la oportunidad de hablar por sí mismo—. Te aseguro que si alguien te molestó mientras estabas solo, lo haría encerrar en la mazmorra del palacio hasta que este asunto se resuelva. No debes perder esta oportunidad de hablar.

Nigel miró a Joel.

Sin decir una palabra, Nigel sabía lo que su padre quería.

—Es como mi padre le ha dicho. Los hombres con los que caminé tenían demasiado miedo para seguirme a enfrentar a la bestia. Le he fallado. Lo siento —se disculpó Nigel.

—No te disculpes conmigo. Discúlpate con tu padre —dijo Edward, compadeciendo a Joel—. Él habló muy bien de ti. No se puede evitar que fueras audaz y quisieras conseguir una buena presa. Deberías arreglarte, ya que estoy a punto de anunciar a Lord Hastings como el ganador.

Edward le dio la espalda a Nigel y Joel. Debería haber sabido que Nigel no tendría éxito contra Dante.

Si no fuera porque Dante era tan rebelde y guardaba los secretos de su tierra para sí mismo, Edward pondría sus huevos en la canasta de Dante. Los Valthorns eran puro hablar y nada de actuar. Comenzaba a sentirse como un desperdicio que tuvieran tierras.

—Qué lástima, Nigel. Esperaba mucho de ti —dijo Edward, alejándose de Nigel.

Nigel intentó incorporarse. —La próxima vez-

—¡Lord Hastings! —vitoreó Edward a Dante—. No hay duda en mi mente ni en la de todos los que nos rodean de que eres el vencedor de hoy. Eso significa que tienes la oportunidad de pedirme algo. ¿Qué deseas?

Joel miró en dirección a Dante.

¿Pediría Dante terminar su matrimonio con Ofelia?

¿O pediría algo para poner a los Valthorns en desventaja?

—Mi esposa ha hablado bastante sobre su hermano menor. Solicito que le permita visitarnos en nuestro castillo durante una semana para que mi esposa pueda reunirse con él —solicitó Dante.

—Eso está fuera de lugar. Está bajo mi cuidado —dijo Joel, negándose a dejar ir la única debilidad que Ofelia tenía.

—¡Silencio! —Edward levantó su mano—. Me sorprendes, Lord Hastings. Podrías pedir cualquier cosa en el mundo, pero quieres que tu esposa vea a su hermano. Es una petición simple, y la concederé, pero para mantener la paz entre las familias, otro Valthorn deberá acompañarlo. ¿Aceptas?

—Acepto —respondió Dante.

—Entonces, está decidido. Lady Hastings se reunirá con su hermano. Ahora que el evento ha terminado, me gustaría invitarlos a ambos al palacio. Es decir, a menos que tu esposa esté demasiado cansada.

—No es que mi esposa esté cansada, sino más bien yo lo estoy. Con sus pies adoloridos, es mejor que la lleve a casa y visite el palacio una última vez antes de partir. Gracias por la oferta —dijo Dante, inclinando ligeramente la cabeza.

—Ve, ve. Te veré otro día. Ahora es tiempo de beber —dijo Edward, más interesado en regresar al palacio—. Pronto los veré a ti y a tu esposa.

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