13: Capítulo 13 13: Capítulo 13 Cuando Ethan pronunció las palabras «gallo de pelea», Stella inmediatamente se sintió incómoda.

Si Avery perdió su papel después de hablar a sus espaldas, ¿cómo no iba a resentirse?

Había pensado con seguridad que este tipo no volvería a ofrecerle llevarla al trabajo, pero al final, el orgulloso gallo de pelea no solo amablemente accedió a llevarla, sino que extrañamente fue a la cocina a lavar los platos.

Este comportamiento hizo que Stella se sintiera aún más incómoda, haciéndola parecer como si estuviera asumiendo las peores intenciones.

Él había sido tomado por sorpresa por ella e incluso criticado, pero de alguna manera logró retratarse a sí mismo como la víctima.

Mientras tanto, ella era la que especulaba maliciosamente.

El viaje en coche permaneció en silencio todo el tiempo.

El hombre había estado distante y callado desde que Stella entró al coche, y aunque ella dudó por mucho tiempo sobre qué decir, no tuvo la oportunidad de hablar antes de que el Bentley se detuviera suavemente en la entrada del edificio del Grupo Carlson.

Así que no tuvo más remedio que contener sus palabras y salir del coche.

Permaneciendo en el lugar y viendo al Bentley alejarse, luego se dio la vuelta y entró en el edificio.

Después de regresar a la ciudad, Stella servía como vicepresidenta del Grupo Carlson.

Aunque Thomas tenía una gran participación y servía como presidente nominal de la junta, ya estaba demasiado frágil para manejar los asuntos.

Después de que su padre, Griffin Carlson, falleciera, Dean se convirtió en el gerente general en solo dos años, y en los últimos años, había ejercido un poder aún mayor.

Como beneficiaria, Stella había sospechado una vez que el accidente automovilístico de sus padres estaba relacionado con Dean, pero después de años de investigación, se demostró que fue solo un accidente.

De hecho, se podía esperar que si él realmente hubiera orquestado el accidente, la sabiduría y experiencia de Thomas lo habrían descubierto.

La ambición de Dean creció lentamente con el tiempo.

Habiendo mantenido el poder en el Grupo Carlson durante tanto tiempo, naturalmente no estaba dispuesto a ceder fácilmente cuando Stella apareció de repente.

Justo cuando Stella llegó a la oficina, su asistente, Marcel Franklin, golpeó la puerta y entró para informar sobre las actividades recientes de la empresa.

Aunque Stella era la vicepresidenta, Dean nunca le había permitido involucrarse en asuntos comerciales importantes.

Con muchos miembros de la familia Fletcher estratégicamente ubicados dentro del Grupo Carlson, se sentía limitada hasta que aseguró el proyecto North City.

Después de que Marcel terminara su informe, Stella reflexionó por un momento antes de hablar.

—El proyecto North City está a punto de comenzar.

A partir de mañana, estarás a cargo de supervisar la construcción.

Mantén un ojo atento a las cosas y asegúrate de que nada salga mal.

Inicialmente, el proyecto North City había sido prometido a Stella, pero Dean no podía interferir abiertamente.

Sin embargo, existía la posibilidad de que pudiera sabotearlo entre bastidores para recuperar el control.

Stella no tenía muchas personas en las que pudiera confiar, pero Marcel era una de ellas.

Los sitios de construcción eran propensos a contratiempos, y con él vigilando, podía relajarse un poco.

—¿Qué hay de los asuntos en la empresa?

—Marcel todavía parecía algo dudoso.

Stella sonrió y dijo:
—Me encargaré de las cosas con el Grupo Horizon.

Has estado conmigo durante más de medio año, y tus habilidades se extienden más allá de ser un asistente.

Marcel era diligente y capaz, lo que lo convertía en un gerente de proyectos confiable.

Stella ya había considerado ascenderlo antes.

—Gracias, jefa.

Marcel salió de la habitación sintiéndose emocionado y motivado.

Stella comenzó a revisar el contrato de cooperación enviado por el Grupo Horizon.

Era principios de junio en Seattle, con el sol abrasador brillando en lo alto.

A pesar del aire acondicionado en la habitación, todavía se sentía un poco sedienta después de leer el contrato.

Se levantó para buscar algo de agua, pero encontró vacío el dispensador de agua de la oficina, así que se dirigió a la despensa.

Mientras caminaba por el pasillo, escuchó murmullos provenientes de la despensa.

Ralentizó sus pasos y escuchó.

—¿Por qué de repente colaboramos con el Grupo Horizon en el proyecto North City?

—Ahora que la Vicepresidenta está casada con el Presidente del Grupo Horizon, es natural que cooperen.

Es bueno tener un aliado poderoso.

—¿Por qué se casaron de repente?

¿Qué pasa con ella y el Sr.

Malone?

—El Sr.

Malone se fugó con Avery, causando tanta vergüenza.

¿Cómo podría Stella aún casarse con él?

—Stella es tan amable, pero Avery siempre se pavonea arrogantemente por la empresa.

¿En qué estaba pensando el Sr.

Malone?

—Se conocen desde la infancia.

Algunos lazos son inquebrantables.

Guárdate tus comentarios.

La familia Fletcher dirige la empresa ahora.

Mientras las voces se desvanecían, Stella permaneció quieta por un momento, luego dio media vuelta y regresó para informar a la administración que recargaran el dispensador de agua de la oficina.

Antes de venir a la empresa, sabía que no podía impedir que los empleados cotillearan.

Incluso si Dean difundía intencionalmente rumores, ella no quería causar dificultades a los empleados comunes.

Había bloqueado el número de Aaron, pero él seguía enviando flores a su apartamento todos los días, todas las cuales eran tiradas por el repartidor.

No negaba que su decisión de cambiar de novio fue algo impulsiva, pero su decisión de romper con Aaron no lo fue.

Durante su tiempo en la universidad, ella y Aaron habían sentido algo el uno por el otro.

Pero en ese entonces, no tenían que lidiar con Avery ni con la familia Fletcher, ni siquiera enfrentarse a la familia Malone.

En los seis meses desde su regreso al país, sus sentimientos por Aaron ya se habían desvanecido.

Una vez que tomó una decisión, no se dejaría una salida.

Además, había alguien que constantemente le recordaba los acontecimientos recientes.

Grupo Malone, Oficina del CEO.

En este momento, Aiden ya estaba alterado, con el ceño fruncido mientras miraba hacia Avery en el sofá.

—Avery, ¿cómo lograste molestar a Ethan?

—preguntó.

Hoy se suponía que sería la conferencia de prensa de la película “Transformers 7”, pero anoche, Aiden recibió una llamada del asistente del director, informándole que el Director Sheffield inesperadamente quería hacer un nuevo casting.

Aunque el Director Sheffield era un director nuevo, su trabajo anterior no solo ganó el Oscar al Mejor Director, sino que también ganó premios al Mejor Actor, Mejores Efectos Visuales, y así sucesivamente.

Su nueva película, “Transformers 7”, era un film centrado en hombres, con la protagonista femenina teniendo un papel menos prominente, pero todavía era considerado un proyecto muy deseable por muchos.

Aiden había puesto mucho esfuerzo para ayudar a Avery a arrebatar el papel principal femenino de Lavinia.

Ahora, con el rodaje a punto de comenzar, ¡el Director Sheffield inesperadamente quería hacer un nuevo casting!

Después de indagar, descubrió que la compañía de Ethan había invertido en la película y parecía estar insatisfecho con Avery.

El semblante de Avery también era sombrío.

Miró a Aaron antes de morderse el labio y hablar:
—Me encontré con mi prima mientras compraba y le aconsejé que reconsiderara su matrimonio.

No esperaba encontrarme con el Sr.

Powers, ni esperaba que se tomara mis palabras en serio.

A primera vista, esta declaración no parecía problemática, pero dependiendo de quién la escuchara, el significado podría ser bastante diferente.

Actualmente, ella había renunciado al papel principal femenino con el Director Sheffield porque quería ayudar a Aaron a convencer a Stella de que cambiara de opinión.

—Aaron, la oficina del Director Sheffield dijo que quieren hacer un nuevo casting.

¿Podrías…

—Aiden intervino en ese momento, sin otra opción que buscar la ayuda de Aaron.

Pero cuando miró, notó que su amigo parecía un poco distraído.

Aaron no había podido contactar con Stella durante un tiempo y se dio cuenta de que lo había bloqueado.

Stella nunca había sido tan temperamental antes, y Aaron no sabía cómo apaciguarla.

A pesar de enviar flores todos los días, no había respuesta.

Sintiéndose frustrado, no quería molestarse con este asunto trivial.

Se frotó las sienes y dijo casualmente:
—Dile al Director Sheffield que si Ethan quiere retirar la inversión, el Grupo Malone intervendrá.

Con esas palabras, las expresiones de Avery y Aiden se suavizaron, y la tensión se disipó.

Daniel, sosteniendo documentos cerca, sabía que Aaron debía tener otros asuntos que atender.

Después de recibir el reconocimiento, se preparó para irse con Avery.

—Espera un momento —habló de repente Aaron, frunciendo el ceño mientras miraba a Avery—.

Avery, Daniel dijo que tomaste el collar que compré, ¿verdad?

Avery se quedó brevemente desconcertada, luego sonrió y asintió.

—Ophelia lo recogió.

Lo usé en un evento una vez.

Ophelia era la agente de Avery, pero dado que Aiden tenía una buena relación con ella y también era el gerente general de Luminary Entertainment, los recursos de Avery no requerían mucha atención de su agente.

Ophelia ocasionalmente se encargaba de tareas diversas.

Avery a menudo necesitaba muchas joyas para eventos.

A veces, si no estaba satisfecha con lo que enviaban las marcas colaboradoras, tomaba de la colección de Aaron.

Él siempre compraba algo en las subastas, y probablemente ni siquiera podía recordar cuánta joyería tenía en su caja fuerte.

Pero lo que Aaron acababa de mencionar era el costoso collar de diamantes rosados que compró en una subasta.

Ese collar valía ocho cifras, convirtiéndolo en la pieza más cara de la caja fuerte.

Avery lo había usado en eventos e incluso había llegado a las búsquedas populares, así que naturalmente lo recordaba bien.

Al escuchar sus palabras, Aaron frunció el ceño y dijo:
—Ese era para Stella.

Había comprado el collar como regalo para Stella porque no podía pasar el Día de San Valentín con ella.

Quería compensarla, pero más tarde ella dijo que no lo quería, así que no se lo había dado.

Avery a menudo enviaba personas a buscar joyas, lo cual Aaron sabía, pero no sabía que ella también había tomado esta.

Estaba de hecho un poco disgustado, ya que Daniel debería haberle dicho a Ophelia que el collar era para Stella.

Sintiendo el humor de Aaron, la cara de Avery se tensó por un momento, pero rápidamente se recuperó.

—Lo siento, Aaron.

Tal vez Ophelia malinterpretó.

¿Debo traértelo más tarde?

—No es necesario.

—Aaron agitó la mano y luego miró a Aiden—.

Compren algunos vestidos y joyas a nombre de la compañía para las artistas para evitar más errores por parte de la marca.

Como el collar ya había sido usado por alguien más, no podía dárselo a Stella.

Además, Stella ya tenía cierto resentimiento hacia Avery, así que dárselo solo la enfurecería más.

Después de que Aaron terminara de hablar, Aiden instintivamente miró a Avery, quien apretó sus uñas con fuerza y sutilmente negó con la cabeza hacia él.

Hacer esto era bueno para las otras artistas de la compañía.

Pero Avery sabía que no sería bueno para ella misma.

Incluso si la compañía tenía vestidos y joyas, ella aún podría pedirle ayuda a Aaron, y él no la rechazaría.

Pero no podía hacerlo con demasiada frecuencia.

Pero con el problema del papel resuelto, los dos finalmente se fueron.

Daniel luego entregó los documentos a Aaron y preguntó:
—Jefe, con respecto a la cooperación médica con el Grupo Carlson, ¿debo ser yo quien lo maneje?

Hizo esta pregunta intencionalmente porque últimamente, Aaron había sido bastante estricto en el trabajo debido al mal humor de Stella, y por supuesto, esperaba que Aaron se reconciliara con ella pronto.

Aunque Aaron estaba preocupado por Stella, no había renunciado a apoyar a Avery.

Daniel no podía juzgar las emociones o intenciones de Aaron.

Pero en comparación con Avery, todavía esperaba que Stella se convirtiera en la Sra.

Malone.

Tan pronto como Daniel terminó de hablar, Aaron dejó los documentos y suspiró:
—No es necesario, iré yo mismo.

Antes de que Stella saliera del trabajo, recibió una llamada de Ethan.

El hombre fue conciso, diciendo que vendría a recogerla después del trabajo, y luego colgó rápidamente.

Por un momento, Stella no pudo descifrar si Ethan estaba genuinamente ofreciéndose a recogerla como un gesto amable o si tenía algún motivo ulterior.

Viendo el reloj señalando las cinco en punto, Stella pensó que él ya debería haber llegado.

Así que rápidamente recogió sus cosas y salió de la oficina.

Pero antes de que llegara el ascensor, la sala de conferencias al final del pasillo se abrió de repente, y un grupo de personas salió, rodeando a Aaron.

Su rostro estaba solemne mientras caminaba hacia el ascensor, con otros siguiéndolo como estrellas alrededor de la luna.

No había forma de evitarlo.

En el momento en que sus ojos se encontraron, Aaron pareció suspirar aliviado, luego caminó con determinación hacia ella y se paró frente a ella.

—Stella, hablemos.

Stella miró a las personas detrás de Aaron, lideradas por el hermano menor de Dean, Lionel Fletcher, quien ahora estaba a cargo de un proyecto de cooperación médica entre el Grupo Carlson y el Grupo Malone.

Dean tenía una capacidad promedio pero grandes ambiciones.

Este proyecto de cooperación era su plan para entrar en el campo médico, concebido de Aaron.

Ella lo entendió todo y dio un paso atrás, su expresión helada.

—Aaron, esto es la empresa.

Aaron, sin haberla visto durante mucho tiempo y no queriendo empeorar su relación, suavizó su tono.

—De acuerdo, entonces hablemos en el coche.

Al terminar de hablar, extendió la mano para tomar la de ella, pero Stella dio un paso lateral, evitándolo.

En medio de su lucha, las puertas del ascensor se abrieron de repente.

Stella levantó la mirada y vio una figura familiar saliendo del ascensor, su postura relajada mientras salía con una mano en el bolsillo.

Valorando la situación, levantó una ceja ligeramente y, en su habitual tono tranquilo y pausado, dijo:
—¿Llego justo a tiempo?

Luego, le sonrió a Stella, extendiendo lentamente su mano con un toque de calidez en su voz que ella nunca había escuchado antes.

—Ven aquí —ordenó suavemente.

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