19: Capítulo 19 19: Capítulo 19 “””
En un abrir y cerrar de ojos, era domingo de nuevo, y el nuevo desfile de moda de Bing estaba en marcha.

A pesar de ser un evento formal, los desfiles de moda siempre eran momentos para que las celebridades compitieran por la atención.

Stella no quería robar el protagonismo, así que se puso un vestido pequeño sutilmente elegante y se aplicó un maquillaje ligero.

El lugar para el desfile de moda era el Centro de Convenciones de Seattle.

Su coche, que había sido chocado por detrás la última vez, ya estaba reparado.

Al ver que Ethan también iba a salir, no dejó que el conductor la llevara sino que condujo ella misma para recoger a Layla.

Aunque el coche había sido arreglado, había estado viajando con el Bentley de Ethan durante este tiempo.

Ambos sentían la necesidad de mostrar afecto públicamente, y Stella disfrutaba de este servicio.

Sin embargo, Ethan no solo estaba regalando favores.

Ahora, cada vez que Stella cocinaba, nunca hacía solo lo suficiente para ella.

Él parecía bastante satisfecho con sus habilidades culinarias, y gradualmente desarrolló el hábito de venir a casa para cenar.

Lo que reconfortaba a Stella era que Ethan era bastante consciente sobre lavar los platos; siempre había sido su trabajo.

Aunque todavía tenía esa personalidad sin restricciones, a veces mostraba un poco de elegancia.

Su interacción parecía volverse más natural con el tiempo.

Quizás realmente podrían llegar a un consenso y renovar su contrato después de que expirara el acuerdo de un año.

El coche se estacionó en el centro del estacionamiento del lugar.

Stella y Layla salieron del coche, caminaron hacia el lugar donde se celebraba el desfile de moda.

Años atrás, Stella había sido secuestrada por traficantes de personas y había vagado con ellos durante casi medio año, luego se quedó en un pueblo del sur durante otra quincena.

En ese momento, la directora del orfanato y Natalie descubrieron a Stella, que había sido drogada por los traficantes.

Sintiendo que algo no estaba bien, alertó discretamente a la directora después de ver a los traficantes llevando a Stella a la casa de huéspedes.

Como resultado, Stella fue rescatada con éxito.

Sin embargo, los dos traficantes que fueron atrapados no eran con los que inicialmente había estado, por lo que sus orígenes seguían siendo desconocidos.

Había sido secuestrada con menos de cuatro años, y aparte de su propio nombre, no había rastros de su pasado.

En consecuencia, la policía tuvo que enviarla a un orfanato.

Sin embargo, la vida en el orfanato era mucho mejor que los días de esconderse y vagar con los traficantes.

Más tarde, cuando la familia Carlson vino a llevársela, Thomas se enteró de que fue Natalie quien había salvado a Stella todos esos años atrás.

En agradecimiento, patrocinó los estudios de Natalie.

Natalie, dos años mayor que Stella, tenía un talento extraordinario para el diseño y más tarde ingresó a las mejores instituciones de arte del mundo.

Después de graduarse, trabajó como diseñadora para una marca de lujo de primer nivel durante dos años antes de establecer su propia marca, Bing.

En los últimos dos años, Bing había ganado una fama generalizada, y muchas celebridades de la industria del entretenimiento favorecían la serie de alta costura de Bing, incluida la actriz Lavinia.

Para el desfile de hoy, Lavinia, como era de esperar, hizo tiempo para asistir, vistiendo el último vestido de alta costura de Bing.

Lo que sorprendió a Stella, sin embargo, fue que Avery también apareció.

Vestida de pies a cabeza con un largo vestido de noche color verde azulado adornado con lentejuelas brillantes en tela transparente, su maquillaje era exquisito mientras tomaba con confianza su asiento junto a Lavinia.

Lavinia fue elegida como protagonista en la nueva película del Director Sheffield, y también fue la desafortunada víctima que perdió un papel frente a Avery.

Al ver esta tensa escena, los fotógrafos en el lugar instantáneamente apuntaron sus cámaras.

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Avery sabía que Natalie era buena amiga de Stella, y nunca antes había asistido al desfile de moda de nuevos productos de Bing.

En este momento, no solo Stella estaba sorprendida, sino también la propia Natalie, aunque su sorpresa estaba mezclada con ira.

—Maldición, le di dos invitaciones a Juan, y de hecho trajo a Avery aquí.

Es indignante —exclamó Natalie.

Tenía un temperamento fuerte, especialmente frente a amigos cercanos.

Incluso antes de que Stella pudiera hablar, sus ojos cristalinos ya estaban llenos de ira.

Juan era el esposo de Natalie, pero también era amigo tanto de Aaron como de Avery.

Sin embargo, sabiendo que a su esposa no le gustaba Avery, en teoría no debería haberle dado la entrada.

Stella sintió que Avery debió haber usado algún método para obtener la invitación de nuevo.

Avery y Lavinia eran ambas tipos similares de actrices, con recursos conflictivos y personalidades difíciles.

Acababan de terminar de pelear por el papel protagónico femenino en “Transformers 7”.

Ahora que ambas estaban en el mismo marco, era previsible que aparecería de nuevo en las tendencias.

Sin embargo, Natalie no podía simplemente echarla; de lo contrario, el show de hoy sería completamente eclipsado por los medios.

Avery y Lavinia no eran las únicas estrellas femeninas que no se llevaban bien dentro del lugar.

Las marcas a menudo aprovechaban esta atención mediática para aumentar su exposición.

Si Natalie hubiera echado a Avery en ese momento, realmente la habría enviado sola a la cima de la lista de búsquedas populares.

La personalidad de Layla era simple, y casi quedó conmocionada por las acciones astutas de Avery.

—Ella es realmente algo.

¿La declaración de Aaron no tuvo ningún efecto en ella?

Después del caso del secuestro, aunque Avery ganó el título de la tercera parte, la industria no se atrevió a molestarla debido a su relación con Aaron.

Lo que la hizo sentirse incómoda fue la declaración de la cuenta oficial de X de la familia Malone.

En ese momento, Layla había publicado esa declaración en el grupo, y Stella también la miró brevemente.

La declaración afirmaba sin rodeos que Aaron y Avery eran solo amigos que se conocían desde hacía muchos años, negando cualquier relación más allá de la amistad entre los dos.

Además, la cuenta oficial insinuaba que Aaron tenía otro interés amoroso, pero no era Avery.

Avery solía ser tendencia con Aaron todo el tiempo, y cualquiera podía ver que había un elemento intencional de promoción.

Pero Stella sintió que las acciones de Aaron eran suficientes para causar malentendidos.

Incluso si era promoción, Avery estaba promocionando con el apoyo de Aaron.

¿No estaba Aaron tratando de ayudar a Avery?

Entonces debería ir a por todas.

Ahora, era aún más desagradable.

Pensando en esto, Stella tranquilizó a Natalie:
—¿No dijiste que Avery perdió varios patrocinios?

Quizás quiere demostrar que no ha caído siendo tendencia.

Ya que está aquí, déjala estar.

No dejes que afecte tu show.

Avery dependía de promocionar su personaje.

Ahora que Aaron había emitido una declaración negando los rumores, no podía seguir promocionando su relación con Aaron.

Las marcas gradualmente dejaron de confiar en ella, y usar tales métodos era esencialmente un callejón sin salida.

De lo contrario, no habrían dejado que Stella y otros la vieran sentada allí con tantos defectos, sin tener en cuenta la burla posterior.

—Avery está acostumbrada a ser alabada.

¿Cree que nadie la molestará?

—Natalie se rió ligeramente—.

Stella, ahora conozco tus preocupaciones, pero yo no tengo ninguna.

Si quiere usarme, cosechará lo que siembre.

Stella se encontró con la mirada sutilmente burlona de Natalie y supo que Avery realmente se había metido en problemas esta vez.

Aunque Natalie no echaría a Avery antes del final del show, arruinando el enfoque del evento y dejándola beneficiarse por nada, no la dejaría libre después.

Una simple declaración de que Avery no fue invitada al show sería suficiente para alejar la atención de ella.

La aparición de Avery fue solo una perturbación temporal, y Natalie pronto regresó tras bastidores.

Poco después, las luces en la audiencia se atenuaron ligeramente, y las deslumbrantes luces brillaron en la pasarela cuando el show comenzó oficialmente.

Stella y Layla guardaron silencio y comenzaron a ver el show.

…

A pesar de estar un poco molesta por Avery antes de que comenzara el show, en general, fue impresionante.

Los nuevos diseños eran llamativos, y la música y la iluminación complementaban bien los atuendos.

El show adoptó un enfoque poco convencional, involucrando a la audiencia en lugar de ser monótono y aburrido.

Como directora principal de la marca, Natalie tenía compromisos sociales y una cena de equipo después del show.

Stella y Layla no querían molestarla, así que se levantaron para irse cuando la mayoría de las personas ya se habían dispersado.

Sin embargo, justo cuando estaban a punto de irse, una voz desde atrás llamó a Stella.

—Disculpe, Señorita Carlson.

¿Puedo hablar con usted un minuto, por favor?

Stella se dio la vuelta y vio a una elegante mujer de mediana edad caminando hacia ella.

Recordando el recordatorio anterior de Natalie, tenía una vaga idea de la identidad de la mujer.

Al momento siguiente, la mujer puso una sonrisa digna y se presentó:
—Encantada de conocerte.

Soy la madrastra de Ethan.

Stella miró su expresión, que no mostraba señal de insinceridad, y se rió suavemente.

—Señora White, he oído hablar de su estimada reputación.

El apellido del actual marido de Jessica era Fang.

La forma en que Stella se dirigió a ella como “Señora White” no estaba equivocada.

También era un sutil recordatorio para Jessica de no olvidar su verdadera identidad.

Al encontrarse con la mirada fría de Stella, Jessica frunció el ceño ligeramente, aparentemente descontenta.

—Se dice que los modales de la Señorita Carlson son los más destacados entre la élite de Seattle, pero no lo veo así.

Al conocer a los mayores, deberías conocer la etiqueta básica, ¿no?

—A los mayores se les debe respetar, pero Señora White, ¿qué tipo de mayor es usted para mí?

—Stella sonrió con ironía y continuó:
— Ciertamente me casé con Ethan, pero él probablemente no la consideraría como una mayor, ¿verdad?

Jessica una vez se alejó cuando su propio esposo, Dylan, cayó en problemas, y los medios por los cuales se casó con Dylan tampoco fueron honorables—esto era lo que Stella había escuchado de Kate.

Cuando regresó por primera vez a la familia Carlson, Kate estaba preocupada de que no supiera sobre estos giros y vueltas, así que siempre le contaba algunos chismes sobre familias ricas.

Inicialmente solo una camarera en un club, el ascenso de Jessica comenzó cuando Dylan se emborrachó una noche.

Poco después de casarse con Dylan, Jessica quedó embarazada pero sufrió un aborto espontáneo a los dos meses.

Pasaron otros diez años antes de que volviera a quedar embarazada, solo para que Dylan fuera acusado y encarcelado poco después.

—Eres todavía joven y no conoces tu lugar —dijo Jessica, sorprendida de ser reprendida por alguien más joven.

Stella miró a Jessica, sacudió la cabeza ligeramente, y dijo:
—Señora White, si quiere educar a alguien, ha elegido a la persona equivocada.

No tengo tiempo para sus sermones.

Adiós.

Con eso, tiró de Layla a su lado y se dirigió hacia la salida del lugar.

—Espera —Jessica llamó de nuevo.

Tomó una respiración profunda y caminó unos pasos más cerca de Stella—.

Mi relación con Ethan puede no ser buena, pero Alex es su hermano real, y yo siempre soy la madre de Alex.

Puedes ignorarme, pero puedes pasar más tiempo con Alex.

Confía en mí, también será beneficioso para ti.

Stella encontró las palabras de Jessica absurdas.

Ethan tenía un medio hermano que era 18 años menor que él, solo un niño pequeño en la escuela primaria.

Incluso si estaban relacionados por sangre, no había una regla que dijera que los hermanos debían llevarse bien, ¿verdad?

Además, la madre de Alex era Jessica.

Cuando Jessica vio la expresión de Stella, sonrió y continuó:
—No te apresures a rechazar.

Probablemente puedo adivinar lo que está pasando entre tú y Ethan.

Él puede dejarte ser su “Señora Powers” por ahora, pero si no tienen hijos, es probable que Alex sea su eventual heredero.

¿No tener hijos?

Jessica parecía confiada, como si tuviera una fuerte convicción en sus palabras, no solo hablando al azar.

Los ojos de Stella parpadearon ligeramente, reflexionando involuntariamente sobre el significado detrás de sus palabras.

¿Jessica dijo esto porque sabía que Stella y Ethan tenían un matrimonio falso sin amor, o había otra razón?

—Eres excelente planeando cosas —dijo Stella con calma, encontrando la mirada de Jessica—.

Pero independientemente de si Ethan tiene hijos o no, Alex puede no necesariamente convertirse en el heredero del Grupo Horizon, ¿verdad?

Su actitud fría permaneció sin cambios.

Tan pronto como terminó de hablar, la expresión de Jessica se oscureció de nuevo.

Viendo esto, Stella aconsejó:
—Señora White, debería calmarse.

Traicionó la confianza en el pasado, y ahora está conspirando para cosechar los beneficios.

¿Cree que se lo merece?

Jessica se enojó y luego miró a Stella con una expresión burlona.

—Bien.

Si crees que puedes conseguir lo que quieres, entonces esperemos y veamos.

Escupió esas palabras enojada y luego se dio la vuelta.

Stella la vio marcharse y levantó una ceja mientras recordaba las palabras de Jessica hace un momento.

Diez minutos después, en la sala privada del club, Ethan acababa de tomar la copa de vino que le entregó Jason cuando recibió una llamada de su asistente, Isaac.

—Jefe, Jessica acaba de llamar, parece que se encontró con la Señora Powers —dijo Isaac por teléfono, suspirando internamente.

Jessica no tenía la información de contacto de Ethan, pero de alguna manera conocía su número de teléfono y lo llamaba de vez en cuando.

Durante los últimos años, Ethan nunca había renunciado a investigar el caso de su padre.

Sin embargo, dado el papel único de Jessica, no había tratado con ella para evitar despertar sospechas.

Pero Jessica, ella no era muy inteligente.

Viendo a Ethan ascender de nuevo en los últimos dos años y no tomar represalias contra ella, en realidad pensaba que había algo que ganar y seguía interponiéndose en su camino.

¿Realmente pensaba que Ethan se había vuelto más amable?

Sin embargo, Isaac no se atrevía a contarle a Ethan ninguna de las palabras descorteses de Jessica de hace un momento.

Afortunadamente, Ethan nunca había prestado mucha atención a Jessica, así que simplemente informó del incidente como de costumbre.

Pero mientras pensaba esto, escuchó una voz débil que venía del receptor.

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