23: Capítulo 23 23: Capítulo 23 Stella frunció el ceño ligeramente, incapaz de recordar ningún momento de la secundaria donde Ethan fuera particularmente cercano a alguna chica.

Con su mal genio, solo era Jason quien lo acompañaba durante todo el día.

Sin embargo, Stella no creía que hubiera algo entre él y Jason, y su relación era absolutamente normal.

Si Ethan no podía olvidar a su primer amor, ¿por qué se cargaría con las cadenas del matrimonio y aceptaría un matrimonio falso con ella?

Después de un momento de asombro, preguntó tentativamente:
—Entonces tu primer amor…

—También está casada —respondió Ethan con indiferencia, y rápidamente recuperó la pulsera de la palma de Stella y la devolvió a donde pertenecía.

Al ver esto, Stella, recordando su expresión abatida en la sala de estar hace un momento, suspiró:
—Entonces…

cuídate.

—¿Cuídate?

—Ethan no parecía importarle de una forma u otra, sus ojos azules fijos en ella—.

¿Crees que todavía tengo alguna posibilidad?

Stella apretó los labios, aún queriendo aconsejarle que no fuera demasiado obstinado ni intentara interferir en la relación matrimonial de otra persona.

—Bueno…

—apenas había comenzado a hablar, pero la expresión del hombre parecía sombría, y las palabras en la punta de su lengua dieron un giro repentino:
— He oído que la tasa de divorcios es muy alta hoy en día, así que no te desanimes demasiado.

Ethan acababa de estar fumando en la sala con un estado de ánimo desolado, y ella no podía soportar añadir más golpes en este momento.

Pensó que era mejor persuadirlo con razón lentamente.

—Pero me temo que mi primer amor no se divorciará —.

Ethan la miró con una mirada intensa, emociones ocultas en sus ojos, lo que inmediatamente le recordó a Stella su reciente expresión melancólica.

—Nada es imposible —dijo ella—.

Sternson y Taylor alguna vez fueron considerados la pareja modelo en la industria del entretenimiento, pero terminaron divorciándose, ¿no?

Después de unos años, ambos se casaron con sus respectivos primeros amores.

Pero durante su matrimonio, no deberías interferir.

Si un día ella se divorcia y tú sigues soltero, todo es posible.

Ethan pareció tomar en serio sus palabras, riendo ligeramente.

—Eso es bastante simple.

Si algún día se divorcia…

por supuesto que seguiré soltero.

Pero luego añadió:
—Sin embargo, sigo creyendo que la posibilidad de que se divorcie no existe.

Stella sintió que Ethan estaba expresando su admiración por el matrimonio de su primer amor.

Apretó los labios, solo pudiendo destacar sus fortalezas para animarlo, diciendo:
—Al menos tienes otras ventajas que pocos hombres poseen.

No pierdas la esperanza.

—¿Oh?

¿Qué ventajas?

—Eres guapo.

Las mujeres realmente aprecian a los hombres atractivos.

Como dice el refrán, ‘Es más fácil pasar de la frugalidad al lujo que del lujo a la frugalidad’.

Viéndote todos los días, en ciertos momentos…

inevitablemente conduce a algunas comparaciones.

¿Quién puede superarte?

—explicó Stella.

Ignorando su personalidad arrogante y difícil, Ethan ciertamente tenía un rostro extraordinario.

Aunque su mal genio era bien conocido, todavía recibía muchas cartas de amor anónimas en el Día de San Valentín.

Algunas chicas eran demasiado tímidas para entregárselas directamente, así que a menudo le pedían a ella que las entregara.

Él estaba relativamente bien con las primeras cartas, pero más adelante, las rechazó fríamente.

Después de que Stella terminó de hablar, se disculpó silenciosamente con el primer amor de él.

Definitivamente no quería insinuar que ella fuera superficial.

Pero si decía que Ethan no tenía ninguna posibilidad, podría estimularlo aún más y llevarlo a una mayor decepción, lo que no sería bueno.

Considerando su reciente introspección, la expresión de Stella se volvió aún más seria.

—Cree en ti mismo.

Eres muy talentoso.

Las cejas de Ethan se levantaron ligeramente ante sus palabras, una leve sonrisa tirando de sus labios, su tono ligeramente más sincero.

—Sí, lo sé.

En ese momento, su comportamiento exudaba una calma confianza.

Frente a la expresión natural del hombre, no pudo evitar empezar a dudar si ese supuesto primer amor era algo que Ethan había inventado para engañarla.

Después de todo, ¿qué historia de amor podría ser completamente imposible de rastrear?

¿Qué tipo de amor era este?

Al día siguiente, la alergia de Ethan se había curado completamente, y los dos pasaron por alto el incidente de ayer y fueron a trabajar a la empresa como de costumbre.

Hoy se suponía que era el día para firmar el contrato con el Grupo Horizon, pero lo que sorprendió ligeramente a Stella fue que Simon no esperó a que ella llegara por la tarde y personalmente entregó el contrato.

El nombre de Ethan ya estaba firmado.

Estrictamente hablando, este contrato podría haberse firmado en casa.

Pero Stella esperaba mantener los asuntos personales y profesionales separados y más formales, así que planeaba ir al Grupo Horizon con Aurora ella misma por la tarde.

Ya que todo estaba arreglado, ¿por qué Ethan se había tomado la molestia de hacer que el contrato fuera enviado directamente?

Esta era una pregunta que Jason también quería saber.

—Stella dijo que vendría por la tarde.

¿Por qué hiciste que Simon enviara el contrato de nuevo?

—Desde que Ethan se casó, Jason no había visto a Stella en absoluto.

Pensó que finalmente la vería, pero Ethan había hecho tal movimiento.

—Hace calor afuera, él usa protector solar.

Y le di dinero, y parecía muy feliz por ello —Ethan lo miró y explicó ligeramente.

Jason se quedó sin palabras.

Ethan publicaba fotos de sus comidas por la mañana y por la noche en sus Momentos todos los días.

Él las likeaba todos los días, pero nunca recibía ningún agradecimiento.

Isaac llamó a la puerta y entró, trayendo consigo el almuerzo para llevar que Jason había pedido.

Jason lo tomó y desempaquetó los platos uno por uno, colocándolos sobre la mesa.

Luego fue a saludar a Isaac, diciendo:
—Pedí para tres personas, comamos juntos.

En el pasado, solía venir al lugar de Ethan para almorzar todos los días.

Recientemente, Ethan había estado comiendo los sándwiches que traía cada mañana sin quejarse, y había aliviado su molestia un poco después de que empezara a publicar en sus Momentos.

Había pasado mucho tiempo desde que Jason había comido con él.

Isaac miró al jefe y asintió antes de tomar asiento.

Pero no había venido solo para conseguir una comida gratis; tenía algo más que discutir.

—La agencia de detectives privados que contratamos antes parece haber aceptado el caso de otro cliente para investigar a Jack y la Sra.

Powers.

Jack incluso ha perdido su trabajo en el club ahora —informó Isaac.

—Aaron definitivamente lo hizo —Jason frunció el ceño, su expresión nublada con desaprobación por el plan de Aaron de ser un intruso en el hogar—.

No te preocupes, lo vigilaré por ti.

A pesar de que las heridas de Aaron están mejorando, todavía está en el hospital.

No obstante, aún debes ser cauteloso con su plan.

Ethan frunció el ceño por un momento, luego respondió casualmente:
—De acuerdo.

Considerando la naturaleza indecisa de Aaron y la reciente actitud de Stella, no creía que ella fuera a dejarse influenciar por Aaron.

Pero eso no impedía que le desagradara Aaron.

Viendo su comportamiento tranquilo, Jason pensó que la relación entre él y Stella había dado un salto adelante, lo que alivió un poco su mente.

Después de terminar la comida, le entregó un cigarrillo a Ethan e Isaac respectivamente.

Pero Ethan apartó su mano.

—Lo dejé.

Jason se quedó atónito.

—¿Cuándo dejaste de fumar?

Isaac también parecía sorprendido.

¿Cómo no sabía que el jefe había dejado de fumar?

Ethan calmadamente dejó su tenedor, sonrió con suficiencia a Jason:
—Ayer.

¿Algún problema?

Luego se encogió de hombros y dijo con indiferencia:
—La vida de casado, siendo controlado en todas partes, ¿qué puedo hacer?

Jason vio que estaba presumiendo y pensó para sí mismo: «Vaya, no eres poca cosa».

…

Stella no necesitaba ir al Grupo Horizon para firmar contratos por la tarde, así que tenía tiempo.

Se subió al auto de Aurora y fue al sitio de construcción en la Ciudad Norte para una inspección de campo de manera improvisada.

Las dos siguieron al ingeniero alrededor del sitio según el diseño planeado y regresaron justo antes de la hora de salida.

El Volkswagen rojo de Aurora se estacionó firmemente en el estacionamiento subterráneo del Grupo Carlson, y las dos salieron del auto.

Justo cuando llegaban al ascensor en el estacionamiento, una cara algo familiar de repente salió corriendo desde un lado, bloqueándolas en la entrada del ascensor.

Grace ya había estado de pie en el sofocante estacionamiento durante más de una hora, su rostro claro ahora cubierto por una fina capa de sudor, el sudor empapando su espalda, y su flequillo pegado a su frente.

El guardia se había negado a dejarla entrar para ver a Stella, así que había tenido la intención de esperar hasta después del trabajo, pero entonces vio de repente a Stella saliendo del Volkswagen justo ahora.

Sin dudarlo, las interceptó y dijo:
—Stella, me gustaría hablar contigo.

Si hubiera habido cualquier otra manera, definitivamente no habría elegido venir y pedir ayuda a Stella.

Pero la familia Connelly se había quedado sin opciones; su padre no podía ver a Ethan, así que la obligó a venir y encontrar a Stella.

Stella levantó la mirada hacia la algo desaliñada Grace, sorprendida al principio, luego su expresión se volvió indiferente.

—Si estás aquí para hablar sobre los asuntos de la familia Connelly, mejor que te vayas.

Tu padre se entrometió en el caso del padre de Ethan, así que debería haber conocido la consecuencia —dijo, fríamente.

Cuando Ethan la dejó en el trabajo esta mañana, le había advertido que alguien podría venir a suplicarle durante este período.

Si alguien más insistía, debía contactar a Isaac para que lo manejara.

En realidad, Stella había notado hace un tiempo que Ethan estaba trabajando secretamente contra la familia Connelly.

El padre de Grace, Ted Connelly, ahora estaba buscando ayuda desesperadamente, y era un poco tarde para eso.

La familia Connelly se había beneficiado del caso de Dylan, y aunque Stella no conocía los detalles, Ted debía haber estado involucrado.

¿Cómo podría acceder a sus peticiones?

Viendo su reacción, Grace pensó que Stella todavía guardaba rencor por sus acciones pasadas.

—¿Te molesta que solía ayudar a Avery?

Lo siento mucho.

También fui engañada por ella.

Además de algunas palabras de adulación para ella, nunca hice realmente nada contra ti —se disculpó, su tono sincero.

La relación de Grace con Avery no era realmente tan buena.

Solo se juntaba con Avery debido a la actitud pasada de Aaron hacia ella.

Pero no hace mucho, la declaración de Aaron lo había distanciado despiadadamente de Avery.

Fue entonces cuando Grace se dio cuenta de que Avery la estaba usando como un peón, dejándola cargar con la culpa con Stella mientras se protegía a sí misma.

Grace sabía que su padre tenía un hijo ilegítimo, y no era particularmente bueno con ella.

Ted solo la hizo tratar de complacer a Ethan porque tenía miedo de que Ethan fuera tras la familia Connelly algún día.

Pero ella también quería ascender más alto, así que no le importaban los arreglos de Ted.

Sin embargo, cada vez que tenía la oportunidad de hablar, no podía decir más que unas pocas palabras.

Pero sin importar qué, la familia Connelly la había criado y le había dado más de veinte años de privilegios.

Ahora, con la espada pendiendo sobre la cabeza de su padre, no podía simplemente quedarse de brazos cruzados y ver cómo la familia Connelly se desmoronaba.

—Eres la esposa de Ethan después de todo.

Mi padre solo quiere ver a Ethan una vez.

Ya sea que ocurra o no, no importa siempre y cuando lo menciones.

En cuanto a los términos, mi padre dijo que tiene algo que podría hacer que Dean lo perdiera todo —dijo Grace en tono suplicante.

Ted y Dean tenían algún conocimiento mutuo, y en tiempos tan urgentes, Grace no hablaría sin sentido para engañarla.

Los ojos de Stella brillaron ligeramente, pero después de un momento, todavía sacudió la cabeza y rechazó.

—No puedo ayudarte.

Y no tiene nada que ver con Avery, y mucho menos con algún rencor contra ti.

En el pasado, a Grace le gustaba elogiar a Avery mientras secretamente menospreciaba a ella, pero realmente no había hecho nada, así que Stella no se molestó en guardar rencor contra ella.

—Bueno, entonces…

—Viendo la expresión fría de Stella, Grace dudó.

En su impresión, Stella tenía buen carácter y raramente guardaba rencores, así que accedió a la petición de Ted para intentarlo.

Pero a juzgar por la expresión y el tono de Stella, ella no parecía tener un buen carácter.

—Ethan es mi marido ahora.

¿Cómo podría prometerte por el bien de los beneficios que mencionaste y ayudar a alguien involucrado en el caso de su padre?

—dijo Stella.

Incluso si no podía obtener la supuesta influencia de Ted, podría encontrar otras maneras de tratar con Dean.

Aunque ella y Ethan estaban casados por contrato, también eran socios.

Naturalmente, no ayudaría a la familia Connelly con esto.

Tan pronto como terminó de hablar, una voz masculina familiar vino desde atrás, burlona y juguetona.

—Stella, tu esposo está aquí para recogerte.

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