39: Capítulo 39 39: Capítulo 39 —¿Pacificarlo?

—Stella estaba aún más confundida—.

¿Por qué estaba tan preocupado por los dos gatos de al lado teniendo un pequeño berrinche?

—Después de una breve pausa, preguntó:
— Entonces, ¿cómo pacificarlo?

—Mmm…

—Ethan se volvió para mirarla, sus ojos tranquilos llenos de un significado ambiguo, y sonrió con malicia:
— ¿Por qué no lo piensas tú?

Encontrándose con su mirada, Stella reflexionó en silencio por un momento, finalmente captando algo.

¿Podría ser que estaba hablando de sí mismo?

Pero…

¿por qué estaba molesto?

Ethan desvió la mirada y permaneció en silencio, aún mostrando signos de mal humor.

Mirando al impredecible hombre durante un rato, Stella suspiró y habló:
—Ethan.

Su mirada se deslizó ligeramente hacia ella.

Después de intercambiar miradas por unos segundos, intentó acercarse y abrazarlo suavemente mientras estaba distraído.

No podía ver su expresión mientras tenía la cabeza enterrada en su pecho, pero podía sentir su rigidez.

A Ethan no le gustaba particularmente usar colonia, y solo tenía el aroma fresco del gel de ducha, lo cual era agradable.

Sonrió y suavizó su voz.

—¿Esto se considera pacificar?

¿Sigues enfadado?

Cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo, el hombre permaneció tranquilo, bajando la mirada hacia la persona en sus brazos, sus cejas y ojos perdiendo su frialdad y adoptando una mirada más suave.

Y mientras ella le daba palmaditas suaves en la espalda, casi parecía que estaba consolando a un niño.

Esto logró mejorar su humor previamente amargo.

—Stella, ¿solo quieres aprovecharte de mí así?

—Ethan se rio despreocupadamente, añadiendo con pereza antes de que ella pudiera responder:
— Pero ¿sabes qué?

Te concedo ese privilegio.

Stella levantó la mirada hacia él, encontrándose con los ojos del hombre llenos de diversión casual.

Había vuelto a ser el de siempre.

Aunque todavía tenía ese tono orgulloso, había una dulzura inexplicable en su corazón.

Si siempre fuera tan fácil de pacificar, entonces tal vez…

pacificarlo no sería tan difícil de aceptar tampoco.

Se enderezó, sonriéndole, y habló suavemente:
—¿Por qué estabas molesto hace un momento?

—Nada —el hombre se encogió de hombros con indiferencia.

Al ver esto, ella frunció el ceño ligeramente, replicando:
—¿Siempre me dices que exprese mis emociones, pero cuando se trata de ti mismo, eres tan terco?

—¿No lo expreso?

¿No notaste mi estado de ánimo?

—Ethan apretó ligeramente los labios, luego se rio mientras le revolvía el cabello—.

Stella, aprende de esto.

Stella suspiró impotente, arqueando las cejas.

—Pero no sé si te enfadarás de nuevo la próxima vez.

El hombre sonrió con malicia con los brazos cruzados mientras la miraba, afirmando:
—Mientras recuerdes que estás casada, mi temperamento estaría perfectamente bien.

Su actitud confiada al elogiar su propio temperamento tomó por sorpresa a Stella, dejándola ligeramente ahogada.

Solo podía reconocer silenciosamente que era afortunado que estuvieran en casa; él sabía cómo contenerse cuando estaba fuera.

Viendo que su extraño humor se disipaba, Stella cambió de tema.

—¿Estás ocupado la próxima semana?

Encontrándose con la mirada del hombre con una mirada inquisitiva, continuó:
—Shane se casa y me envió una invitación.

En cuanto a la novia, naturalmente era Wendy, quien había escapado del banquete de compromiso de Aiden la última vez.

—¿Casado?

—Ethan levantó ligeramente las cejas, pareciendo un poco sorprendido.

—Sí —asintió Stella, y luego añadió:
— Si estás ocupado, iré con Natalie.

La razón por la que le contó esto era solo para indicar que no había nada especial entre ella y Shane.

Después de todo, había recibido una advertencia de él la última vez.

Siguiendo el consejo de Layla, si aún no había ganado a este hombre, no había necesidad de albergar malentendidos innecesarios.

Al escuchar esto, Ethan apretó los labios y dijo suavemente:
—No estoy ocupado, iré contigo.

Aunque Shane se estuviera casando, fueran rivales en el amor o no, seguía siendo tranquilizador mantenerlo vigilado.

…

Al día siguiente, fueron a trabajar como de costumbre.

Al llegar a la empresa, Stella fue a la oficina de Wyatt con algunos documentos para discutir la nueva propuesta de financiación.

Después de todo, el proyecto de Ciudad Norte era una oportunidad lucrativa.

Como el Grupo Carlson ya había acordado cooperar con el Grupo Horizon, el Grupo Reeves aún expresó interés en invertir.

Aunque el Grupo Reeves había tenido algún contacto con Dean antes, fue Dean quien había buscado activamente su cooperación.

Pero esta vez, era al revés.

Stella no era excesivamente codiciosa por una cooperación en la que todos ganan, y ya le había preguntado a Ethan antes, y no había problemas con el Grupo Horizon.

Después de discutir asuntos de negocios, Wyatt preguntó casualmente:
—¿Cómo les va a ti y a Ethan últimamente?

Stella sonrió y asintió:
—Nos va bien.

Desde su perspectiva, su situación actual progresaba en una dirección positiva.

De hecho, desde que comenzaron a vivir juntos, Stella sentía que su relación con Ethan se había vuelto más fácil en comparación con hace ocho años.

Con esto en mente, miró a Wyatt y preguntó:
—He querido preguntar, ¿conocías a Ethan desde hace mucho tiempo?

—En términos de negocios, invertí en una empresa en la que él tenía participación antes.

En cuanto a otros asuntos, sería mejor que le preguntes a él —dijo Wyatt con una sonrisa, luego agregó después de ver su expresión:
— No es que no quiera decírtelo, solo creo que es más apropiado que él lo diga.

Como Wyatt lo dijo así, Stella no sintió correcto presionar más, así que cambió de tema.

—¿Realmente no estás interesado en las acciones del Grupo Carlson?

Su abuelo le dio una gran parte de las acciones, y aún así le pidió a Wyatt que regresara para ayudar.

Stella no estaba particularmente preocupada por las acciones; solo temía que la familia Fletcher causara problemas.

Después de todo, el Grupo Carlson era el trabajo duro de Griffin.

Pero Wyatt era diferente; realmente respetaba a Griffin como un hermano mayor.

Al escuchar sus palabras, Wyatt negó con la cabeza.

—Stella, no te preocupes por mí.

Antes de ser adoptado por Thomas, no provenía de una familia adinerada tampoco.

Mi vida actual es la más satisfactoria para mí.

Aunque tenía algunas inversiones, no estaba obsesionado con perseguir más riqueza.

Después de escuchar esto, Stella le agradeció sinceramente.

—Gracias por tu arduo trabajo durante este tiempo.

Wyatt agitó su mano con una sonrisa.

—Desde que he regresado aquí, ¿tienes alguna idea sobre la dirección futura de la empresa?

Stella no necesariamente estaba interesada en hacerse cargo del Grupo Carlson, pero dadas las circunstancias, tenía que ser responsable de los empleados de la empresa.

Dean asumía muchos proyectos, dejando un desastre para que otros lo limpiaran.

El Grupo Carlson ahora necesitaba una dirección más detallada.

—Todavía hay muchos trabajadores en las fábricas de las subsidiarias, muchos de los cuales han estado trabajando allí durante más de una década.

Quiero acomodarlos adecuadamente.

Aunque algunas industrias son rentables, la liquidez del Grupo Carlson es limitada, por lo que será difícil expandirse a nuevas áreas.

Quiero que estas subsidiarias se transformen en sectores industriales, pero para direcciones más específicas, se necesita más investigación —explicó Stella.

Wyatt asintió después de pensarlo.

—Sin prisa.

Después de que el proyecto de Ciudad Norte esté operativo, habrá algunos años para ponerse al día.

…

Después de terminar sus asuntos, Stella se despidió de Wyatt.

Saliendo de la oficina, recogió las llaves del coche oficial y se dirigió a otro lugar.

Esperó unos minutos frente a la partición de vidrio, y luego Jessica, vestida con uniforme de prisión, fue traída por el guardia.

Hace unos meses, Jessica era todavía una dama sofisticada y elegante, pero ahora parecía desgastada y desaliñada.

Había robado el código de la caja fuerte de Dylan y los documentos del proyecto Novastar, pero incluso después de ser encarcelada, no había revelado si alguien había instigado sus acciones.

—¿Escuché que querías verme?

—Stella había venido porque Jessica había expresado activamente el deseo de verla y había hecho que alguien se pusiera en contacto con ella.

Liv sí entendía a Jessica; no se había equivocado en absoluto.

Sabiendo que había un límite de tiempo para las visitas, Jessica hizo una pausa, luego habló directamente:
—La familia White quiere enviar a Alex a vivir con su abuela.

Si adoptas a Alex, le diré a la policía lo que quieren saber.

A pesar de estar en prisión, todavía deseaba negociar términos.

Stella sonrió y rechazó firmemente:
—Eso está fuera de discusión.

Ethan no lo aceptará, pero puedo arreglar para que se quede con su tía.

—¿Lo enviarás al extranjero?

—Jessica frunció el ceño.

Stella hizo un suave sonido de afirmación.

Enviar a Alex al extranjero significaba que no podría visitar a Jessica nunca más.

Por supuesto, Jessica no querría que eso sucediera.

Pensándolo bien, trató de persuadir a Stella:
—Ethan no ha tenido una mujer a su lado durante años.

¿Lo sabías?

Esta fue la segunda insinuación de Jessica.

—¿Qué estás tratando de decir?

—Stella frunció el ceño y preguntó.

—En ese entonces, parece que le gustaba una chica.

Pero han pasado tantos años ahora, bien podría ser su propio problema —dijo Jessica, riéndose suavemente—.

Dylan no quiere más hijos por el bien de su precioso hijo.

He estado casada con él durante tantos años, pero desde que se casó conmigo, solo quería que fuera una niñera para su hijo.

La expresión de Stella vaciló ante sus palabras.

No sabía si la chica que Jessica mencionaba era el así llamado primer amor de Ethan.

Bajando la mirada por un momento, finalmente frunció el ceño y preguntó:
—Entonces, ¿de quién es hijo Alex?

Jessica pareció darse cuenta solo entonces, suspirando:
—Alex es el hijo biológico de Dylan.

Si no me crees, puedes hacer una prueba de paternidad.

Stella entendió ahora, dándose cuenta de que Jessica debía haber usado algún otro método para dar a luz a Alex.

No juzgaba las acciones de la generación anterior, pero independientemente de las circunstancias, era algo que Jessica había buscado por sí misma.

—Me llevaré a Alex por ahora, pero si quieres que te visite regularmente, eso no es posible —dijo Stella fríamente—.

Tendrás que arreglar el resto por tu cuenta.

Después de que Liv llamó, Stella verificó al hermano menor de Ethan.

Alex solo tenía 6 años este año, y parecía muy introvertido, quizás debido a la incómoda situación en la familia Fang.

Pero como Liv quería adoptar a Alex, Stella no tenía objeciones.

Era solo que Ethan tenía algunas reservas sobre Jessica, y nunca había conocido a su propio hermano menor.

La idea de Jessica de que Stella adoptara a Alex y que él la visitara regularmente parecía un poco descabellada.

Después de tomarse la tarde libre, Stella visitó a Jessica, luego recogió a Alex de la niñera y lo llevó a casa.

Alex vestía un overol de color claro, sus redondos ojos azules brillando como estrellas.

No hablaba mucho, sentado tranquilamente en el sofá durante dos horas antes de nerviosamente juguetear con sus dedos y decir la primera frase a Stella:
—¿Me vas a devolver?

Aunque Alex era joven, sabía que a la gente de la familia Fang no le caía muy bien.

Después de observar a Stella por un tiempo, sintió que ella no albergaba malas intenciones.

Además, esta joven mujer era muy hermosa, y hablaba amablemente con la niñera.

Alex se encariñó un poco con ella.

Encontrando la mirada cautelosa de Alex, Stella no podía engañarlo, asintiendo ligeramente:
—Sí.

Pero vivirás con tu tía en el futuro, y ella te tratará bien, así que no te preocupes.

Habiendo pasado mucho tiempo en el orfanato, Stella de hecho tenía poca resistencia a los niños.

Tal vez era porque parecía amable, a los niños pequeños siempre les gustaba estar cerca de ella.

Cuando vio a Alex por primera vez, supo que era un niño simple.

Jessica lo había criado para ser así, si era bueno o malo era incierto.

Al escuchar las palabras de Stella, Alex pareció algo decepcionado, bajando sus largas pestañas y respondiendo suavemente:
—De acuerdo.

El sonido de la puerta abriéndose vino de la entrada.

Ethan se llevó la mano a la corbata para aflojarla, luego giró la cabeza, encontrándose directamente con la tímida mirada de Alex.

Ojos encontraron ojos, y el aire pareció congelarse por unos segundos.

Ethan miró a Stella a su lado y preguntó:
—Oye, Stella, ¿no habrás ido a buscarme un hijo por ahí, verdad?

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