Capítulo 1094: Nubes Oscuras Arriba

El tiempo pasaba lentamente, y los escalones eran subidos, uno a la vez, ahora tardando hasta dos minutos por escalón. Alexander podía ver la meseta y suspiró internamente.

«Si no estuviera cargando con la mitad de ellos, ya habría subido toda la escalera».

Mirando hacia atrás, a sus amigos, podía ver que estaban cansándose, y se preguntó a medias si ese no era el plan del zorro. Cansarlos aquí antes de enfrentarlos en algún lugar donde nadie pudiese ver sus métodos sucios.

Por supuesto, sabía que él era quien había insistido en tomar la escalera en primer lugar. Pero eso no hacía al zorro menos culpable de intentar engañarlos.

De lo contrario, ¿por qué habría hecho que Bai Feng les contara sobre el camino alternativo? Si no era para desafiarlos, o jugar con sus egos, ¿qué sentido tenía hacerles saber que este camino no era para ellos?

Alexander no podía ver la cara del zorro, pero ya podía imaginar su mirada de autosuficiencia, mientras subían estos escalones de manera increíblemente lenta.

Por supuesto, no estaba considerando que los escalones por sí mismos normalmente habrían matado a una persona normal, tan alto en el primer intento. Incluso si el maestro realmente se reía de su intento, su pura determinación todavía lo impresionaba.

Sin embargo, allá en la meseta, algo cambió.

El zorro celestial dentro del cuerpo de Gu Fang de repente se estremeció mientras los pelos de sus brazos se erizaban.

Sus ojos se dirigieron rápidamente hacia el cielo, donde nubes negras habían comenzado a acumularse con pereza, retumbando con advertencia.

—¿Qué? ¿Cómo es eso siquiera posible? —murmuró, levantándose del banco en el que había estado descansando.

Caminando hacia el borde del Ascenso Celestial, el zorro rápidamente trató de determinar quién estaba causando este tumulto, y encontró al culpable casi de inmediato.

Entre el grupo de invitados, al final de la fila, un joven chino estaba luchando por avanzar más allá del septuagésimo noveno escalón, y su cuerpo chisporroteaba con energía.

Liu Yan estaba sudando a mares, usando todas sus reservas de mana para circular dentro de su cuerpo, esforzándose con todas sus fuerzas para desenterrar más mana dentro de él, dormido en sus células.

Hasta ahora, la subida había sido ardua, sí, pero posible. Pero desde que levantó su pie para dar el paso ochenta, su pierna se había quedado flotando sobre el escalón, incapaz de hacer contacto con él.

Sentía como si lo estuviera empujando, negándole el derecho de poner su pie sobre él, y aun con todos sus esfuerzos, su pie se rehusaba a aterrizar.

Había llevado todo lo que podía a su circulación de mana, y nada estaba cambiando. A este ritmo, se desmayaría por agotamiento de mana antes de llegar a la cima, y no podía soportar la idea de fallarse a sí mismo o a este grupo.

Alexander, unos escalones más arriba, podía notar que se estaba esforzando demasiado y se detuvo en el escalón ochenta y seis para girarse y mirarlo.

—Liu Yan, puedes rendirte. Estoy seguro de que el maestro aquí con gusto transferiría tu carga a mí. No te exijas demasiado.

Liu Yan lo miró hacia arriba, su mirada oscilando entre desafío y desesperación.

—No puedo hacerlo. No quiero forzar mis cargas sobre ti por mi ineptitud. ¡Déjame hacerlo! —respondió, apretando los puños.

Desde arriba de las escaleras, el maestro volvió a mirar hacia ellos; las nubes bajaban aún más, y su rostro se tornó sombrío.

—Con mucho gusto transferiría su carga a ti. Mejor aún, ¿qué tal si lo dejamos en tablas? Cancelo la carga de todos, y ustedes suben por el camino alternativo. Llamémoslo el error de la juventud. ¿Sí? —preguntó, en un tono que de repente carecía de la confianza de antes.

Liu Yan miró su rostro conflictivo y le sonrió de vuelta.

—Te gustaría eso, ¿verdad? Bueno, me niego. ¡Conquistaré esta escalera, quiera o no! —gritó.

Y cuando lo hizo, las nubes oscurecidas bajaron aún más, retumbando con amenaza.

Alex pensó que Liu Yan estaba usando su magia para reforzar su cuerpo, pero su rostro se contrajo cuando las nubes bajaron lo suficiente como para entrar en su radio de detección.

Sus ojos se alzaron hacia las nubes, que podía sentir que rezumaban energía, y se estremeció instintivamente.

«Eso no es mana… Eso es puro Éter… ¿Qué demonios está pasando?».

El zorro hizo un chasquido con la lengua, moviendo su mano y bajando corriendo las escaleras que lo separaban de sus invitados.

—¡Arriba! ¡Arriba las escaleras, ahora! —ladró, pasando volando junto a Alexander y sus amigos.

Alex sintió el peso en su cuerpo desaparecer al mismo tiempo que el de los demás, y su temor se confirmó.

Al ver pasar al zorro corriendo, pudo darse cuenta de que el zorro sabía mejor que él lo que estaba ocurriendo.

—¡Todos arriba las escaleras! —llamó, repitiendo la orden del zorro.

Pero no se movió de su escalón mientras sus amigos de repente corrían los últimos diez o doce escalones que los separaban de la meseta.

Después de llegar, Kary inmediatamente se giró para mirar a Alex y lo vio correr al lado de Liu Yan, quien aún parecía como si tuviera el peso del mundo sobre él.

Pero vio algo a su alrededor que la preocupó.

Estaba chisporroteando con energía estática, como una bobina de Tesla reaccionando a los objetos cercanos.

—¿Cuál es tu nombre, chico? —preguntó el zorro, deteniéndose frente a Liu Yan.

Liu Yan lo miró desafiante, pero su estómago se revolvió, preguntándose por qué estaba de repente justo frente a él.

—Liu Yan. Su nombre es Liu Yan. ¿Qué está pasando, zorro? —respondió Alex en su lugar.

El zorro celestial fulminó con la mirada a Alexander, molesto de que aún estuviera allí después de haber ordenado a todos que se fueran.

Pero ignoró al chico demonio. Tenía asuntos más urgentes.

Viendo las nubes empezar a destellar con luz dorada, sabía que el tiempo era esencial.

—Liu Yan, necesito que te concentres. Estás a punto de experimentar algo que ni siquiera debería ocurrirle a personas sin Qi, y será extremadamente peligroso para tu vida. Morirás si pierdes la concentración incluso por una fracción de segundo. ¿Entendiste? —dijo el zorro.

La determinación de Liu Yan vaciló, y miró a Alexander.

Alexander suspiró al ser ignorado pero asintió hacia Liu Yan.

Liu Yan entonces se enfocó en el hombre frente a él, asintiendo en respuesta.

—Bien. Los escalones debajo de ti pronto permitirán tu paso como prueba. Podrás pisar el escalón ochenta. Pero eso no será el final. Una vez que lo hagas, los cielos te castigarán por tu arrogancia.

—El Relámpago te golpeará nueve veces. Resiste las nueve veces, y te volverás increíblemente más fuerte de lo que eras antes de poner un pie en esta montaña. Pero si pierdes la concentración, lo único que te espera es la muerte. ¿Entendido? —continuó.

Liu Yan asintió nuevamente, alzando sus ojos hacia el cielo, mientras un trueno resonaba sobre ellos.

—Tenemos que irnos —dijo el zorro, dándose vuelta para alejarse de Liu Yan.

—¿Qué hay de él? —preguntó Alex—. ¿Qué le sucederá?

—Está pasando por una tribulación. Si te quedas cerca de él, los cielos te abatirán. Sé mi invitado si eres lo suficientemente tonto como para pensar que puedes resistir los poderes de los cielos —respondió el zorro, corriendo escaleras arriba.

Un trueno resonó nuevamente, y Alex miró a Liu Yan.

—Estaré bien. ¡Vete! —dijo Liu Yan, cerrando los ojos para concentrarse.

Alex chasqueó la lengua molesto y corrió escaleras arriba.

«Sobrevive, Liu Yan. Te lo debes a ti mismo».

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