Capítulo 1103: El Plan Desde el Principio

Tian Kuo pudo percibir que la amenaza era genuina. Incluso con su alma inmortal, escondida profundamente detrás de capas de defensas dentro de su mar de almas, sintió un leve tirón.

Nunca había experimentado esta sensación antes, ni siquiera cuando luchó contra demonios en los albores de la humanidad. Pero supo de inmediato que era peligroso, y su mar de almas se cerró herméticamente, sellándose como una fortaleza.

Alex sintió el cambio en sus sentidos, cuando el alma del zorro desapareció completamente de su percepción, algo que nunca le había sucedido.

«Miles de años de fortalecimiento no son solo para lucirse, al parecer. Si tuviera acceso a mi dominio en este lado del velo, no importaría. Ahora mismo, sin embargo, su alma está fuera de mi alcance», reflexionó, retirando su presión de alma al notar las miradas incómodas de sus amigos.

No tenía el control preciso para afectar solo a una persona todavía. Y cuando liberaba la presión de Sanguis de esta manera, todos los que estaban alrededor sucumbían a ella.

Por suerte, no había ejercido demasiada presión, y sus amigos solo estaban ligeramente incómodos.

Pero la amenaza había tenido el efecto deseado, de todos modos.

Tian Kuo lo miró fijamente a los ojos, y su fachada arrogante se había esfumado.

—Está bien. No consideraré tomarlos bajo mi protección. Solo sepan que podría hacerlos mucho más fuertes de lo que son ahora, si hicieran la transición al Qi, que es la energía natural de este mundo.

Alex desestimó su comentario con un gesto de su mano.

—Déjenos preocuparnos de cómo nos hacemos más fuertes. Ya estoy consciente de que los gobiernos del mundo han comenzado a depender de organizaciones ocultas para desarrollar personas que puedan luchar contra los monstruos. Solo puedo suponer que fuiste parte de los contactados por el gobierno chino —respondió Alex, solo para ser interrumpido por la carcajada del zorro.

—Ja. Esos payasos sí se acercaron. Pero no comprenden el origen de esta plaga como yo lo hago. Estos monstruos están lejos de ser la peor amenaza por venir. Lo siento en mis huesos, y arrastrándose bajo mi pelaje. La mirada de demonios observando ávidamente cómo el velo se desmorona.

Alex alzó una ceja, preguntándose cuánto sabía realmente el zorro.

—El asunto sigue siendo el mismo, independientemente de lo que venga a nuestro mundo. Necesitamos más personas que puedan luchar. ¿Aceptaste sus solicitudes? —preguntó, curioso sobre cómo había reaccionado el zorro ante el gobierno chino.

—¡Tch! —chasqueó el zorro con disgusto—. ¡Como si tuviera opción! —añadió con un gruñido.

Alex lo miró con el ceño fruncido, sin estar seguro de lo que eso significaba. Si la vida le había enseñado algo, era que siempre tenías una opción. Sí, a menudo, las opciones que se ofrecían eran todas terribles, pero la elección seguía siendo tuya.

Tian Kuo pudo notar que Alexander también estaba confundido por sus palabras. El ceño en su rostro prácticamente gritaba: «¿Qué quieres decir?».

—Nos amenazaron, diciendo que expondrían nuestra organización a todas las demás con las que estaban contactando. El gobierno solía venerar al Zhong Kui, vernos como protectores. Hoy en día, todo lo que la gente adora son ídolos falsos y modelos animados en internet. ¡Una desgracia, digo yo! —exclamó, cerrando su puño sobre la mesa.

Alexander tuvo que contenerse para no soltar una carcajada al darse cuenta de que el zorro estaba enojado con los ídolos y los v-tubers.

—¿Puedes culparlos? Cuando decides desaparecer y desvanecerte en las sombras, la gente se olvida de ti y te conviertes en un recuerdo distante. Pero no respondiste mi pregunta. ¿Cediste a sus demandas? —preguntó Alex.

El zorro hizo una mueca.

—Lo hice. Pero no sin extorsionarlos por tantos recursos como pude. ¿Quieren chantajearme? ¡Más vale que estén preparados para pagar una fortuna! —dijo, haciendo una mueca victoriosa.

Alex asintió internamente. Incluso si el zorro celestial era arrogante y presumido, su fuerza era real.

Si comenzaba a empoderar a las personas, sin duda le daría a la humanidad unos cuantos luchadores poderosos. Tal vez incluso les daría una oportunidad de sobrevivir.

Eso, por supuesto, sin contar con las fuerzas que el resto del mundo entrenaría, con el tiempo, y las que lograrían el poder por sí mismas, como él lo había hecho.

—¿Tenías alguna otra pregunta? —preguntó Alex al zorro, apartando los pensamientos sobre futuras facciones.

Tian Kuo le sonrió.

—De hecho, sí. Una más —dijo, su rostro volviendo a ponerse serio.

—¿Qué sabes del futuro que se cierne sobre nosotros y cuánto costaría que compartieras los detalles conmigo? —preguntó, mirando a Alexander pero echando un vistazo a David.

Alex se sorprendió momentáneamente. Él y David habían mencionado que sabían cosas sobre el futuro, sí. David incluso había dicho que venía de dicho futuro.

Pero que el zorro mostrara interés en lo que sabían, después de decirles descaradamente que eran mentirosos por lo que afirmaban, era sorprendente.

Fue David quien respondió a esto, mientras una sonrisa codiciosa se estiraba en sus labios.

—Depende. ¿Cuánto valoras la vida de la humanidad y la tuya propia? Porque la información que tengo, en ella, ni siquiera formas parte de la ecuación. ¿Cuánto vale tu vida, Bestia Celestial? —preguntó, arrastrando las últimas palabras sobre la mesa como un insulto.

El zorro lo miró con desdén, considerando que la arrogancia del humano, aunque fuerte, estaba fuera de lugar en su opinión. Pero con el poder que podía sentir en todos ellos combinado, era demasiado problemático molestarse en enfrentarlos.

Si su instinto era correcto, y los demonios habían puesto sus ojos en su mundo, necesitarían personas para defenderlo. Él no tenía suficiente fuerza para hacerlo solo.

La fuerza que desperdiciaría en pelearlos a todos, incluso si estaba seguro de su propia victoria, tardaría años en recuperarse. Años que no estaba seguro de tener.

—Ponle un precio. Miles de años en este planeta me han dado una cosa en abundancia, además del poder, y esa es la riqueza. Dudo que puedas nombrar un precio que no pueda igualar —dijo el zorro, mirando a David sin interés.

Si el dinero era lo que quería, entonces era mucho más superficial de lo que le había dado crédito.

—Me alegra que seas tan generoso —dijo David con una sonrisa victoriosa.

—En ese caso, no te importaría si te pidiera esto, ¿verdad? —añadió, sacando una pequeña caja de un bolsillo de su chaqueta.

Los ojos del zorro se abrieron de par en par al ver las inscripciones en la caja. Ya sabía lo que había dentro.

—¡¿Cómo demonios conseguiste eso?! —exclamó, mirando la caja con leve horror.

David sonrió aún más ampliamente.

—Sabía que reconocerías esto. Conseguirlo fue difícil, y me costó una fortuna. Por suerte, tenía información privilegiada sobre los mercados.

—Estos últimos meses han sido extremadamente lucrativos, y la mayoría de las ganancias, además del porcentaje que tomo de mis otros acreedores, me permitieron sobornar a un coleccionista muy fanático para obtener este tesoro hace unas pocas semanas —dijo, soltando el cierre de la pequeña caja.

Con un pequeño *click*, la caja se abrió, y el zorro tembló.

Alex se volvió curioso acerca de lo que había dentro de la caja, pero no presionó a David para que se apresurara. Le gustaba cómo el hombre estaba poniendo al zorro en una posición incómoda.

—No. No lo haré. Esa es una línea que no puedo cruzar —Tian Kuo se negó inmediatamente.

Pero David se rió.

—Acabas de decirme que nombrara mi precio. Este es. ¿Ya estás volviendo sobre tus palabras? Pensé que los zorros celestiales eran bestias rectas que solo actuaban en interés de la humanidad —se burló, sacando un juego de cuatro collares.

Colgando de pequeños cordones de cuero, cuatro amuletos hechos de plata brillante reflejaban la luz del sol como pequeños espejos.

Alex pudo distinguir un dragón, un tigre, un pájaro pareciendo un fénix, y una tortuga. Pero aún tenía curiosidad sobre por qué el zorro estaba aterrorizado por ellos.

—¡Me estás pidiendo que cargue con el peso de un dragón! —exclamó Tian Kuo, mirando los amuletos con horror.

—¡Eso es demasiado, incluso para mí! —añadió, apretando los puños.

David rió, balanceando los collares.

—¿Sí? Pues encuéntrame a Qīnglóng, entonces —dijo burlonamente.

Tian Kuo apretó los dientes, dándose cuenta de que el humano había planeado esto desde el principio.

—Sabes que no puedo hacer eso. Qīnglóng me arrancaría la cabeza si lo molestara —gruñó.

David sabía perfectamente que el Dragón Azur Qīnglóng era caprichoso. Era por eso que había considerado usar al zorro celestial como reemplazo para su plan con estos amuletos.

Pero aún no había terminado de atraer a ese pez.

—Pensé que los milenios que habías pasado en la Tierra al menos te habrían hecho tan fuerte como el Dragón Azur de cuando fueron hechos estos —lo provocó.

—¿No me digas que tienes miedo de ser demasiado débil para soportar ese peso? —añadió, con su tono volviéndose burlón.

—¡No me burles, humano! —estalló Tian Kuo, golpeando la mesa entre ellos, la grieta previa cediendo bajo su fuerza, y la mesa colapsando con el impacto de sus puños.

—¡He vivido cientos de tus vidas, y puedo acabar contigo con tan solo un chasquido de mis dedos! ¡Estoy harto de tu arrogancia! —gritó, poniéndose de pie de forma amenazante.

Pero mientras su presión estallaba, otras cuatro presiones estallaron, empujándolo hacia atrás.

Alexander, David, Kary y Violeta lo miraban fijamente, su mana empujando de vuelta la presión de Qi que él estaba ejerciendo.

—Siéntate de una maldita vez —gruñó Alex.

—Ahora.

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