Obsesión por el contrato del CEO - Capítulo 216

216: Aceptación 216: Aceptación Mientras Ash se agachaba, casi tocando el suelo, sujetaba su estómago mientras estallaba en una risa incontrolable.

El rostro de Ava palideció, sus ojos se agrandaron en incredulidad y asombro, completamente desconcertada por la respuesta de Ash.

Ash no podía dejar de reír, encontrando la expresión atónita de Ava completamente divertida.

Quería aclarar su respuesta y explicarse, pero su risa lo abrumaba hasta el punto de que no podía pronunciar una palabra.

La expresión de Ava se torció con una mezcla de realización y frustración al comprender que Ash había estado bromeando todo el tiempo.

—¡Estabas bromeando!

¡Por eso te ríes!

—exclamó, incapaz de ocultar su exasperación.

No pudo evitar llevarse la mano a la cara, reprendiéndose por su propia credulidad.

—¡Debería haberlo sabido mejor!

—murmuró, sacudiendo la cabeza en decepción pero pronto soltó una risita.

—Lo siento —logró decir Ash entre risas, intentando recuperar su compostura—.

Nunca esperé tal reacción de tu parte.

Era solo una broma inofensiva, pero no anticipé que la tomarías en serio.

¡Tu expresión fue impagable, sin embargo!

—admitió Ash, aún encontrando diversión en la situación.

Ava resopló en respuesta.

—Bueno, lo dijiste con cara seria, ¿cómo iba a saber que era una broma?

—replicó.

Ash tomó al cachorro de vuelta de Ava, sosteniéndolo delicadamente.

—Este pequeñín es mucho más adorable que ese maniático.

Nunca lo llamaría Henry —comentó Ash.

Luego agregó, —Su nombre es Beethoven, y es un Labrador Retriever —antes de colocar suavemente al cachorro en el suelo para dejarlo explorar el ático.

—Vamos a la cocina.

Estoy seguro de que debes estar hambrienta —sugirió Ash, guiando el camino mientras caminaban hacia la cocina.

Ava aprovechó la oportunidad para observar su entorno, tomando nota de la decoración en el ático de Ash.

Era la primera vez que visitaba su lugar, y estaba intrigada por lo que descubría.

Para su sorpresa, el gusto de Ash en diseño de interiores no era lo que ella esperaba.

El estilo de su espacio se inclinaba hacia una estética de granja moderna pero con un toque de masculinidad.

No pudo evitar preguntarse si esto estaba influenciado por su crianza en una granja o simplemente una preferencia personal que había desarrollado con el tiempo.

—¿Creciste en una granja?

—Ava no pudo resistirse a preguntar, su curiosidad superándola.

—¿Por qué preguntas?

—respondió Ash, concentrado en desempacar los comestibles que Mary había comprado para él.

—Noté algunos elementos y decoraciones aquí que tienen un ambiente de granja —explicó Ava.

—Oh, eso…

En realidad está inspirado en la antigua mansión de Amy.

Su madre quería recrear el ambiente de su granja en su mansión.

Así que cuando Amy vendió esa propiedad, decidí renovar mi ático para hacerlo sentir como un hogar para Mary y ella cuando visitan —reveló Ash.

Ava no pudo evitar sentir un pinchazo de dolor en su pecho al escuchar su respuesta.

—Todo lo que haces es para Amy…

¿Cuándo empezarás a ponerte a ti mismo en primer lugar?

—se preguntó en silencio, sus pensamientos internos reflejando el creciente dolor dentro de ella.

—Ya veo…

Ya que vas a cocinar, ¿puedo ayudar haciendo un postre?

—sugirió Ava, intentando cambiar el enfoque de su conversación.

—Por supuesto, la cocina es toda tuya.

¿Qué tienes en mente?

—respondió Ash, continuando con la preparación de los ingredientes para su cena.

—Nada demasiado extravagante, solo un sencillo panna cotta de ron —respondió Ava.

Ash sonrió con picardía y preguntó en broma:
—¿Estás planeando emborracharme en mi propia casa?

—Su pregunta hizo que Ava se sonrojara, lo cual Ash no pudo evitar notar.

—Tranquila, solo estaba bromeando —la tranquilizó con una sonrisa.

Mientras trabajaban juntos, la atmósfera en la cocina se relajó, con momentos ocasionales de conversación.

Eventualmente, se sentaron en la mesa del comedor para disfrutar de la comida que habían preparado.

—No tenía idea de que podías cocinar tan bien —elogió Ava a Ash mientras saboreaba un bocado de su Pasta de Crema de Azafrán con Dory Cremoso a la Sartén.

Ash sonrió cálidamente en respuesta.

—Gracias.

La cocina ha sido una pasión mía por mucho tiempo.

Es una manera de relajarme y expresar mi creatividad —compartió.

Ava asintió apreciativamente, impresionada por sus habilidades culinarias.

Continuaron su comida, saboreando los sabores y disfrutando de la compañía cómoda que encontraron en la presencia del otro.

—Yo diría lo mismo de ti —respondió Ash, su voz llena de sinceridad.

—Y gracias por compartir tu panna cotta conmigo.

—Ash sonrió y juguetonamente recogió una cucharada del postre, ofreciéndosela a Ava.

—Por un momento, Ava dudó, su corazón revoloteando con emociones encontradas.

Pero la mirada cálida y el ánimo gentil de Ash la convencieron de abrir la boca y aceptar la mordida.

Al tocar la dulzura cremosa sus labios, Ava no pudo evitar saborear el momento.

Era un gesto simple, pero tenía un significado más profundo para ella.

Era un momento de conexión, una experiencia compartida que la dejaba anhelando más.

A medida que Ava tomaba una respiración profunda y recuperaba su compostura, repetía su mantra de autoafirmación una vez más.

«Relájate, Ava.

Cálmate.

Él solo te ve como una amiga y nada más».

Se había convertido en un refrán familiar, una forma de mantener sus expectativas bajo control y proteger su corazón contra cualquier esperanza equivocada.

Sabía que mantener su amistad era lo más importante, y no quería ponerla en peligro dejando que sus sentimientos se interpusieran.

Con cada repetición de su mantra, Ava se recordaba a sí misma atesorar la amistad que habían construido y estar contenta con eso.

Continuaría apoyando a Ash y estaría allí para él, incluso si eso significaba suprimir sus propios deseos.

—¡Oh!

Antes de que lo olvide…

—Ash se levantó rápidamente de su asiento y sacó algo del refrigerador de bebidas debajo de la encimera de la isla.

—Compré este vino hace un tiempo.

Tenía la intención de usarlo para celebrar el ascenso laboral de Amy cuando aún era escritora, para conmemorar su éxito…

—Ash habló con un toque de ingenuidad en su voz.

Ava no pudo evitar sentir un golpe de decepción al mencionar a Amy una vez más.

Mantuvo sus pensamientos para sí misma, sin embargo, y se centró en lo que Ash tenía que decir.

—Pero he decidido abrirlo hoy por un tipo diferente de celebración, supongo, —continuó Ash.

—¿Una celebración?

¿Qué estamos celebrando?

—inquirió Ava.

—Estamos celebrando mi aceptación de mi lugar en la vida de Amy, —rió Ash—.

Es irónico, realmente.

Tuve que destruir todo, incluida nuestra amistad, antes de darme cuenta de que todo lo que siempre quise era que ella fuera feliz.

Aún duele, no me malinterpretes, pero estoy empezando lentamente a aceptar el hecho de que nunca será mía.

Suspiró suavemente, su mirada fija en la botella de vino en sus manos, perdido en sus pensamientos.

—Ahora ella está casada, y aunque perdió la oportunidad de tener su primer hijo, creo que tendrá otro, ya sea pronto o en el futuro.

Pero ese niño nunca será mío —concluyó Ash, su voz llena de una mezcla de resignación y anhelo.

Ava escuchó atentamente, su corazón doliendo por los sentimientos no correspondidos de Ash.

Podía sentir la profundidad de sus emociones, la aceptación agridulce de un amor que nunca podría ser.

—Lo siento, Ash —dijo suavemente, extendiendo la mano para colocarla reconfortantemente en su brazo—.

No es fácil dejar ir a alguien a quien te importa profundamente.

Pero admiro tu fuerza para aceptar la realidad de la situación.

Te aplaudo por eso.

También te mereces la felicidad, incluso si eso significa encontrarla de una manera diferente.

Ash le ofreció una sonrisa agradecida, sus ojos reflejando una mezcla de gratitud y tristeza.

—Gracias, Ava —murmuró—.

Tu comprensión significa mucho para mí.

Espero que algún día Amy y Mary encuentren en sus corazones la manera de aceptarme en sus vidas nuevamente.

Y quizás, con el tiempo, encontraré una felicidad diferente, como dices.

Compartieron un momento tranquilo, sus pensamientos flotando en el aire entre ellos.

El peso de las emociones no expresadas colgaba de manera inequívoca en la habitación, subrayando la complejidad de su conexión.

Eventualmente, Ash aclaró su garganta y rompió el silencio.

—¿Continuamos con nuestra celebración?

—sugirió, ofreciendo un asentimiento gentil hacia la botella de vino.

Ava asintió en acuerdo, sabiendo la necesidad de cambiar el enfoque y abrazar el momento presente.

Ambos entendían los límites no expresados que existían entre ellos, pero su vínculo seguía siendo resiliente.

Juntos, levantaron sus copas, brindando por la aceptación, la amistad, y el viaje de encontrar la felicidad en lugares inesperados.

Su pequeña celebración se vio interrumpida cuando el teléfono de Ash sonó y él lo contestó de inmediato.

Una expresión de preocupación era evidente aunque se alejó un poco de Ava.

Ella no pudo evitar preguntarse quién estaba llamando a Ash para que hiciera esa expresión.

—¿Pasó algo?

No te ves feliz —dijo Ava tan pronto como Ash regresó a su asiento.

—Era Vanessa, encontró algo.

Terminemos primero antes de revisar ese correo electrónico que ella envió.

Ava asintió y los dos se concentraron en terminar su comida.

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