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Capítulo 289: ¡Invitación del Líder de la Aldea!

Capítulo 289

Agnes asintió; su habitual alegría estaba apagada. También estaba nerviosa por los tambores que había escuchado la noche anterior.

—Esos tambores de anoche… se sintieron reales, Maestra —expresó.

—No lo fueron —respondió él, aunque la duda era evidente en su voz—. Vámonos.

Tenía algunas deducciones sobre esto, pero también podría estar equivocado.

Pronto dejaron la posada, deambulando mientras mantenían un perfil bajo e interactuando lo menos posible con cualquiera.

El pueblo estaba despierto, pero había algo profundamente antinatural en él.

Los aldeanos se agolpaban cada vez que pasaban, sus saludos —«Buenos días, viajeros»— siempre al unísono, como si hubieran modulado sus voces para seguir el mismo ritmo.

Cada saludo caía afilado y hueco, como un clavo golpeando el vidrio.

Las sonrisas en sus rostros eran amplias e inquietantes; sus formas de caminar y sus pasos casi robóticos, demasiado sincronizados, como marionetas en hilos invisibles.

Y sin embargo… esos ojos vidriosos lo seguían dondequiera que caminaba.

Sin curiosidad. Sin calidez. Solo miradas frías y vacías.

Pronto llegaron al borde del pueblo, donde una espesa niebla blanca se cernía delante, haciéndole fruncir el ceño.

Cuando habían entrado al pueblo, no había nada como eso; ¿cómo había aparecido ahora?

Algo andaba mal.

La niebla se aferraba al suelo como humo, retorciéndose en espirales lentas.

Entró lentamente en la niebla con Agnes, con la intención de abandonar el pueblo en silencio.

Tap. Tap. Tap.

Sus pasos parecían amortiguados en la niebla, tragados antes de que el sonido pudiera viajar.

Caminaron por la niebla durante algún tiempo; la niebla blanca parecía interminable, sin un final definido.

Después de un tiempo considerable, finalmente vieron algo.

¡Los alrededores!

Mientras aceleraban el paso hacia el lugar, la niebla comenzó a disolverse y la vista se hizo más clara.

Pero tan pronto como salieron, el dúo se quedó paralizado.

Frente a ellos estaban exactamente los mismos alrededores que habían dejado atrás: el mismo pueblo, las mismas carreteras, las mismas designaciones.

Incluso el mismo poste de señalización torcido estaba allí, inclinándose ligeramente hacia la izquierda como un centinela cansado.

Habían regresado al punto de partida.

«Haah… Como esperaba», pensó con desánimo.

Había tenido este presentimiento cuando vio la niebla, pero ahora sus sospechas se confirmaban.

Estaban completamente atrapados en este lugar.

—Maestra, esto… —Agnes estaba atónita.

Oliver negó con la cabeza y explicó brevemente la situación; necesitaban encontrar otra salida de este pueblo.

Comenzaron a regresar.

Sin embargo, el comportamiento de los aldeanos parecía aún más extraño esta vez.

Sus sonrisas eran más amplias, sus miradas más vidriosas. El aire olía más fuerte ahora: denso y agudo, como fruta podrida mezclada con cobre.

Actuaban como marionetas y desprendían un olor penetrante.

Mientras pasaban, un extraño hombre de repente les bloqueó el paso.

Era un viejo demonio con la espalda encorvada, una larga barba blanca y ojos entrecerrados, apoyándose en un bastón de madera.

—Hola, viajeros, soy el líder de este pueblo —sonrió amablemente al dúo.

—Es raro que los visitantes pasen por nuestro remoto pueblo; me gustaría que ambos vinieran a disfrutar de un festín en mi casa —sugirió.

Oliver tenía la intención de rechazarlo, pero el anciano lo interrumpió antes de que pudiera hablar.

—Insisto, viajeros; son nuestros honorables invitados. Por favor, no rechacen la amable oferta de este anciano —instó el viejo, un poco más enérgicamente esta vez.

Su sonrisa persistió demasiado tiempo, curvándose en los bordes como una máscara que no encajaba del todo.

Al ver esta agresividad, Oliver suspiró.

Asintió. —Está bien.

Dada la situación, bien podría seguirle la corriente; de esta manera, tendría más posibilidades de descubrir lo que estaba pasando.

El Centro del Pueblo

En el centro del pueblo, una gran casa de madera se erguía, proyectando una siniestra sombra sobre los demonios reunidos.

El líder del pueblo estaba frente a la mesa del festín; era un viejo demonio cicatrizado con cuernos retorcidos y ojos marrones cansados que se reflejaban intensamente contra la hoguera cercana.

Las llamas bailaban extrañamente, parpadeando como si no pudieran decidir si arder o morir.

Lo miró por un tiempo antes de bajar la vista a la mesa, donde los platos estaban dispuestos ordenadamente.

En los platos había una especie de carne que se retorcía; palpitaba ocasionalmente y tenía un color púrpura.

No solo se movía, respiraba, inflándose y desinflándose levemente como si todavía estuviera viva.

Frunció el ceño. «¿Está intentando envenenarnos abiertamente?»

Nunca había comido algo tan asqueroso.

Además, esta cosa… no parecía comestible.

Agnes, a su lado, tomó el tenedor sin pensarlo mucho.

Estaba acostumbrada a pasar hambre o incluso a comer restos de basura, así que semejante visión no la disuadió en lo más mínimo.

Oliver se sintió un poco aturdido al verla perforar la carne que se retorcía sin piedad y cortarla en pedazos. Lentamente acercó un trozo a su boca y estaba a punto de comer cuando su mano se detuvo.

Miró hacia abajo para ver a Oliver sosteniendo su mano en el aire, impidiéndole comer la carne.

Frunció el ceño y lo miró confundida; tenía hambre y estaba a punto de comer pero fue detenida repentinamente.

Oliver cerró los ojos y negó con la cabeza, confundiéndola aún más.

—Mira de nuevo —murmuró, con voz baja.

Suspirando, señaló el tenedor que sostenía el trozo, y ella miró la carne.

¿Qué era? ¿No era normal?

Entrecerró los ojos, enfocándose, y sus ojos se abrieron con incredulidad.

Porque, frente a sus ojos, la carne que se retorcía cambió y se convirtió en algo completamente diferente.

Su tono púrpura se desvaneció hasta un gris enfermizo, y venas oscuras se extendían por su superficie. El tenue olor a hierro y podredumbre se elevó.

¡Se dio cuenta de que era carne podrida!

El tenedor se cayó de su mano al instante.

¡Clang!

—¿Qué nos estás dando de comer? —miró enojada al viejo demonio.

El viejo demonio inclinó su cabeza en un ángulo antinatural y preguntó:

— ¿Qué pasa, viajera? ¿No te gusta la carne?

Los huesos de su cuello crujieron mientras enderezaba la cabeza, un sonido lento y chirriante que hizo estremecer a Agnes.

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Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com