¡Obteniendo recompensas 10 veces mayores! ¡Reencarnado en una novela como un personaje secundario! - Capítulo 306

Capítulo 306: ¡Tensión repentina! ¿Contacto?

Capítulo 306

La demonesa continuó hablando, su tono dulce impregnado de una leve arrogancia, sin percatarse de los sutiles cálculos que se gestaban tras la expresión impasible de Oliver.

Explicaba las costumbres de la ciudad, los toques de queda, las rutas comerciales, incluso los grandes festivales celebrados en honor a su recién ascendido señor. La mayoría era información superficial —el tipo compartida por quienes disfrutan escucharse hablar— pero era suficiente.

Suficiente para que Oliver comenzara a trazar el mapa de las venas de la ciudad, rastreando la jerarquía invisible presente en ella.

Cuando finalmente se detuvo para dar un sorbo a su bebida, sus ojos se dirigieron hacia él.

—Bueno, ya es suficiente sobre mí. ¿Qué tipo de mercenarios son ustedes?

La mirada de Oliver se desvió brevemente hacia Agnes, quien estaba sentada silenciosamente a su lado, con las manos pulcramente entrelazadas y los ojos entrecerrados e indescifrables. Luego volvió a mirar a la demonesa, con voz firme.

—Aceptamos solicitudes de clientes.

—¿Solicitudes? ¿De qué tipo? —preguntó con curiosidad.

—Hay muchas —respondió Oliver con fluidez—. Pero nos especializamos en la caza de recompensas, exterminio de bestias, cobro de deudas… y algunas otras tareas especializadas, dependiendo de la situación.

Las palabras fluyeron de su boca sin esfuerzo—una actuación impecable perfeccionada por necesidad. Mentir se había convertido en un instinto para él, al menos eso quería creer.

La demonesa se reclinó, entrecerrando ligeramente los ojos como si intentara despojar las capas de su compostura.

—Ya veo. Eso explica tu confianza.

Oliver sonrió levemente bajo su capucha, sin decir nada.

En su interior, sin embargo, su mente trabajaba más rápido que nunca—ensamblando fragmentos, categorizando hechos, analizando el tono y el subtexto. Si el señor de este lugar había ascendido al poder recientemente, significaba que el equilibrio político aún estaba en flujo. Frágil. Y los sistemas frágiles… eran los más fáciles de infiltrar.

Dado la ‘hazaña’ que había realizado anteriormente y su reciente ascenso, pronto se volvería caótico.

—Ambos parecen bastante capaces —los labios de la demonesa se curvaron en una sonrisa maliciosa, su tono llevaba una ambigüedad deliberada, como si sutilmente señalara algo.

Oliver captó la pulla oculta al instante. No los estaba elogiando. Solo mencionaba discretamente su rareza, quizás esperando que él hablara más.

No mordió el anzuelo.

—¿Les importaría si intercambiamos contactos? Siento que podría utilizar sus servicios algún día. Por supuesto, no hace falta decir que las tareas valdrían su interés —sonrió, sus ojos brillando con intención.

—¿Contactos? —La ceja de Oliver se crispó bajo la capucha—. ¿Cómo planea hacer eso?

La pregunta se respondió por sí misma un momento después cuando ella sacó un elegante dispositivo de su artefacto de almacenamiento—delgado, metálico, zumbando suavemente con energía.

«…Ah. Correcto. Esa cosa».

Había olvidado completamente sobre la Red de Exorcistas, enterrada bajo el caos de los eventos recientes.

Si los humanos tenían su propia red encriptada para comunicarse y coordinarse, ¿por qué los demonios no habrían desarrollado algo similar?

Después de todo, la guerra entre sus razas era antigua, y solo los tontos subestimaban la inteligencia de sus enemigos.

Los demonios no eran bestias sin cerebro; eran astutos, adaptables y aterradoramente creativos cuando se trataba de supervivencia. Imitar o mejorar la tecnología no estaba fuera de su alcance, era lo esperado.

Aun así, Oliver recordaba que los humanos seguían muy por delante en la mayoría de las disciplinas intelectuales. La diferencia era monumental. Y sin embargo, no era solo el intelecto lo que determinaba la victoria, sino cómo se usaba.

Ahora surgía el verdadero problema: ¿qué debía hacer?

No tenía idea de cómo funcionaba esta red demoníaca. A juzgar por la naturalidad con que había sacado el dispositivo, parecía omnipresente—algo que probablemente llevaba cada noble.

Pero el problema iba más allá de la ignorancia. Él era un exorcista—un humano—un enemigo. Conectarse a una red demoníaca no era solo imprudente; era suicida.

Todavía podía recordar el día en que Jenna le había dado acceso a la Red de Exorcistas, la tenue conexión que vinculaba el dispositivo a su firma energética.

No había forma de confundir el contraste entre señales sagradas y demoníacas. Si esta cosa escaneaba su energía… quedaría expuesto al instante.

—¿Y bien? —La voz de la demonesa resonó, deteniendo sus pensamientos en espiral, impregnada de diversión—. ¿Te comió la lengua el gato?

Había hecho una broma.

—Claro —dijo Oliver ligeramente, con tono uniforme—. Dame tu nombre de usuario. Me conectaré contigo.

No hizo ningún movimiento para sacar algún dispositivo propio—una decisión deliberada. Si su tecnología tenía incluso la más mínima función de reconocimiento de energía, no podía arriesgarse.

O peor, si reconocían que el dispositivo era tecnología humana, sería descubierto instantáneamente.

—…Ah. —Un destello de decepción cruzó su rostro. Para ella, debía parecer desconfianza—incluso después de su larga y agradable conversación.

Oliver permaneció en silencio. Casi podía sentir el cambio en su estado de ánimo, pero el silencio era mejor que un error. No comprometería su cobertura, ni por cortesía, ni por orgullo.

—Has sido bastante irrespetuoso con la señora.

La voz afilada cortó el aire como una navaja. El guardia, que había estado observando en silencio, finalmente habló—sus ojos carmesí duros, su tono goteando ira contenida.

Oliver suspiró interiormente. Así comienza.

Había esperado esto—el orgullo, la pose. Los demonios siempre llevaban la arrogancia como una joya. Y era peor con los nobles, fueran humanos o demonios.

Quería evitar cualquier tipo de drama tan temprano.

—Oh, está bien —dijo la demonesa antes de que la tensión pudiera escalar—. No me importa.

Su voz era suave pero llevaba autoridad. El guardia se puso rígido, su mano se crispó.

—Pero, señorita…! —Se detuvo a mitad de frase, tomó aire para calmarse y bajó la mirada—. Entiendo.

Oliver, que observaba la escena, se interesó al instante, su respeto por ella aumentó ligeramente.

No había elevado la voz, no lo había necesitado. Ese tipo de compostura nacía de la confianza.

La demonesa volvió a centrarse en él con una sonrisa educada.

—Entonces, ¿dónde estábamos? Ah, sí. Mi nombre de usuario es… —Se lo dijo directamente.

Su tono era medido ahora, matizado con algo nuevo—una tranquila curiosidad, quizás incluso interés.

Oliver memorizó los detalles mientras mantenía su fachada de calma. La había juzgado mal.

Inicialmente, la había descartado como otra aristocrata superficial, pero su contención e intuición le hicieron darse cuenta de su error.

Ella tenía control, y eso la hacía peligrosa.

Siempre eran los tranquilos los más manipuladores.

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Capítulo 307

Había desactivado el temperamento de su guardia sin perder dignidad y le ofreció su contacto a pesar del desaire. Un movimiento calculado para mantener la gracia mientras probaba silenciosamente sus reacciones.

«Quizás no sea tan insignificante como pensaba», reflexionó en silencio.

Para ella, ellos eran solo mercenarios—hábiles, sí, pero en última instancia prescindibles. Sin embargo, había extendido cortesía en lugar de desprecio. Esa pequeña elección le dijo más que cualquiera de sus palabras.

—Gracias, joven dama —dijo Oliver educadamente, inclinando la cabeza—. Me conectaré con usted pronto. Y… si parecí grosero, me disculpo. Mi intención nunca fue mostrar hostilidad. Espero que podamos hacer buenos negocios en el futuro.

Ella sonrió nuevamente—pequeña, silenciosa. Un silencio noble que lo decía todo: aceptación, contención y orgullo.

—Entonces, no la molestaremos más. Por favor, disfrute su comida.

Oliver y Agnes se levantaron de sus asientos, sus movimientos calmos y medidos. Él ya había obtenido lo que necesitaba; quedarse después de que la tensión había rozado el aire sería una tontería. Mejor desaparecer antes de que la curiosidad se convirtiera en sospecha.

La demonesa esperó hasta que sus pasos se desvanecieron más allá de la puerta. Lentamente, su cálida sonrisa se borró de sus labios, reemplazada por una calma fría y analítica.

—¿Qué opina de ellos, joven dama? —preguntó el guardia, con voz baja y ojos afilados bajo su yelmo.

—Creo que son… extremadamente hábiles —admitió tras una pausa reflexiva—. Durante toda la conversación, utilicé varias técnicas de evaluación… pero ninguna de ellas produjo resultados. Era como si estuviera mirando hacia un vacío sin fondo.

Sus palabras quedaron suspendidas pesadamente en el silencio. No estaba exagerando.

Lo que percibió de Oliver no era supresión u ocultamiento—era ausencia. Una inquietante nada que devoraba cada intento de analizarlo, como si las propias leyes de detección se negaran a tocarlo.

El guardia frunció el ceño, su postura cambiando ligeramente.

—Entonces, no fue coincidencia que se acercara a ellos.

Ella dio una leve sonrisa sin humor.

—No. No lo fue.

Su mirada se detuvo en la puerta por donde Oliver y Agnes habían desaparecido, con un destello de intriga brillando como luz de vela en sus ojos carmesí.

—Personas así no simplemente deambulan por ciudades como la nuestra. O están huyendo de algo… o buscando algo mucho peor.

Desde que los dos se habían unido a su mesa, había estado observando silenciosamente—estudiando cada movimiento, cada inflexión, cada destello de duda. Y no había encontrado ninguno.

Poseía un linaje raro—uno que otorgaba habilidades de evaluación, percepción y valoración muy superiores a los demonios ordinarios. Solo un puñado entre su casa había despertado jamás este don. Ella era una de las pocas elegidas que había heredado el linaje de sus antiguos ancestros.

Si no fuera por la baja posición de su madre biológica, quizás ya habría ascendido a un puesto de poder dentro de su familia. El pensamiento rozó su mente como una sombra, amargo y fugaz.

Sus ojos se oscurecieron por un momento, recordando conversaciones desagradables, insultos abiertos y la sofocante jerarquía a la que estaba atada. Si pudiera demostrar su valía independientemente… quizás eso podría cambiar.

Hizo una pausa, perdida en sus pensamientos, hasta que la voz de su guardia la trajo de vuelta.

—Joven dama, perdone mi rudeza, pero ¿está sorprendida de que fueran indetectables incluso con su nivel de habilidad?

—Es ciertamente interesante —respondió lentamente—. Ambos no eran demonios ordinarios. Habría asumido que eran civiles, pero cada demonio, incluso el más débil, lleva un rastro de aura. De ellos… no pude sentir nada, a pesar de estar sentados justo frente a mí.

Su tono era firme, pero bajo él hervían fascinación e… inquietud.

—Señora, ¿cree que son quienes dicen ser? —preguntó el guardia, claramente refiriéndose a su supuesto estatus de mercenarios.

—Puede ser una mentira, o puede que no. No puedo asegurarlo —. Una leve risa escapó de sus labios—. Pero una cosa es cierta: si realmente son mercenarios, entonces son asesinos excepcionalmente hábiles. Podrían habernos matado a ambos sin que lo notáramos jamás.

Su risa era suave, melodiosa, pero el guardia se estremeció. No había humor en su tono. Solo reconocimiento del peligro.

Se reclinó, haciendo girar el líquido carmesí en su copa, con la mirada distante.

—No importa si me ofendieron. Los mercenarios no son conocidos por su etiqueta. Aun así… fueron más tolerables que la mayoría que he conocido.

Había tratado con múltiples mercenarios, por diversas razones. Tenía que hacerlo debido a su limitada influencia en la casa.

Imágenes pasaron por su mente: otros cazarrecompensas que había encontrado en el pasado, ruidosos, arrogantes, sedientos de sangre. Comparados con ellos, Oliver y su compañera eran inquietantemente tranquilos. Eso, en sí mismo, era perturbador.

«Serán útiles», pensó, ocultando su intención tras una expresión plácida. Cuanto más lo meditaba, más clara se volvía su decisión. Personas como ellos podían convertirse en espadas, siempre que uno supiera dónde apuntarlas.

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Mientras tanto…

El caos había devorado por completo el castillo del señor.

Los una vez grandiosos pasillos, bordeados con alfombras de ribetes dorados y ornamentos invaluables, ahora yacían en ruinas. Muebles astillados cubrían los suelos de mármol, el olor de espera quemado espeso en el aire. Las imponentes ventanas estaban destrozadas, la luz de la luna derramándose por el corredor lleno de escombros como sangre pálida.

Parecía un asedio, pero ningún ejército había asaltado estos muros. La destrucción vino desde dentro.

El señor mismo, al enterarse de la devastación de décadas de trabajo, había desatado su furia sin control.

Más profundo dentro del castillo, las secuelas de esa rabia yacían dispersas. Docenas de caballeros demonios, los mismos que habían inspeccionado el sitio de la destrucción anterior, ahora estaban muertos. Sus armaduras estaban agrietadas, sus cuerpos acribillados con agujeros enormes que aún humeaban levemente.

El capitán de los caballeros se arrodilló ante el trono, una rodilla presionada contra el frío suelo, la cabeza tan baja que su frente casi tocaba el suelo.

Ante él se sentaba el señor, una figura baja envuelta en una tormenta de espera negro, el aire era denso y sofocante.

—S-Señor… —susurró el capitán, con voz temblorosa.

—Décadas.

—¿P… Perdón?

—Décadas de paciencia. Décadas de esfuerzo. Décadas de recursos —. La voz del señor era baja, controlada, pero hirviendo—. Todo desperdiciado. Para nada.

El capitán no se atrevió a moverse. La habitación se sentía más pesada con cada segundo de silencio.

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