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Capítulo 328: ¡La orden del señor

Capítulo 328

—Cierren la ciudad.

Aquellas palabras quedaron suspendidas en la sala; simples, pero con un peso que oprimía a todas las almas presentes.

La preocupación se coló como una corriente de aire frío.

Era obvio: el señor nunca antes había dado una orden tan extrema. Cerrar la ciudad no era un asunto sencillo. Conllevaba implicaciones que iban mucho más allá de lo que parecía a simple vista.

En primer lugar, cualquier comercio o negocio que prosperara en la ciudad sufriría un golpe terrible. Su ciudad distaba mucho de ser autosuficiente, algo que su ubicación geográfica, rodeada de desiertos por todas partes, garantizaba. Dependían por completo de los alimentos del exterior. Si la ciudad permanecía cerrada demasiado tiempo, sus reservas acabarían por agotarse y los ciudadanos morirían de hambre.

En segundo lugar, sus enemigos se enterarían inevitablemente. Sellar una ciudad entera en las tierras demoníacas no era algo que se hiciera a menos que hubiera una amenaza importante o una razón poderosa detrás. Esos buitres no dejarían pasar una oportunidad así: buscarían debilidades e intentarían por todos los medios derribarlos por completo.

El golpe a su economía por sí solo sería devastador.

E incluso si pudieran aceptar eso, un riesgo mayor acechaba bajo todo ello.

Si esos demonios se enteraban de alguna manera de que la causa de todo este caos era un simple humano, no dudarían en usar todos los medios para llevar la ciudad a la ruina y sabotear su posición en la corte imperial en la próxima gran reunión.

Los imperiales no tenían paciencia para los demonios incompetentes. Su destino sería peor que la muerte si eso llegara a saberse, y recaería con más fuerza sobre el señor de la ciudad, que hacía poco había sido ascendido a barón.

Sabían que su señor no era imprudente por naturaleza. No era de los que apuestan su vida por nada. Pero ¿y si, en este momento de ardiente vergüenza y rabia, no estaba pensando con claridad?

La probabilidad era baja. Pero no era cero.

Siempre había sido un demonio impulsivo. Si su concentración se había quebrado bajo el peso de su ira, entonces, con un solo movimiento, se arriesgaba a derrumbarlo todo. A ellos, sus siglos de duro trabajo, la ciudad que había construido paso a paso… todo.

Querían plantear la cuestión. Pero dudaron.

Incluso el cabeza de la casa Veythar mostró un atisbo de duda en sus ojos, y no era un hombre propenso a ello. Conocía al señor mejor que nadie en esa sala. Se había pasado años observando cuidadosamente los estados de ánimo del señor, sus patrones, sus acciones; así era precisamente como había llegado tan alto. Era lo bastante inteligente como para saber que entregar su futuro a una apuesta no planificada no era diferente a entregárselo a la suerte.

No tenía intención de hacerlo.

Respiró hondo y en silencio, y dejó que su mirada recorriera los rostros de sus compañeros, con un rastro de desdén oculto bajo la superficie.

Estos hombres, tan arrogantes y audaces en tiempos normales, y sin embargo, ninguno era capaz de atreverse a hacer una simple pregunta en presencia del señor.

¿Qué clase de subordinados eran?

El objetivo de una reunión como esta era intercambiar ideas y evitar el desastre. Y, sin embargo, allí estaban, congelados como estatuas, inmovilizados por nada más que el oscuro humor del señor.

No era que les faltara conciencia. De eso estaba seguro. Aquellos viejos zorros probablemente tenían aún más en juego que él, y aun así, el valor se negaba a aparecer.

Se decidió.

Miró hacia el señor. Aquellos ojos —desenfocados, apagados, vacíos— le provocaron un temblor involuntario que no pudo reprimir.

Era la primera vez que veía a su señor así.

Algo primario se agitó en su interior: la sensación de una presa atrapada en la mirada de un depredador. Sin embargo, lo superó. Por el bien de lo que estaba por venir, tenía que preguntar.

—Mi señor —dijo, escogiendo cada palabra con la precisión de un hombre que camina sobre hielo fino—, perdone mi total grosería, pero ¿realmente ha tomado una decisión?

La formulación era importante. El tono y las palabras podían determinar el destino de un hombre en un momento como ese; podían encumbrarlo o hundirlo.

Cada palabra conllevaba un significado estratificado, y estaba seguro de que el señor también lo entendía.

Los labios del señor se movieron, apenas. Él observaba con el aliento contenido, la garganta apretada, esperando una respuesta o una sentencia.

Entonces el señor levantó la cabeza. Aquellos ojos huecos y sombríos lo encontraron directamente y lo miraron fijamente.

Un pavor creciente recorrió al cabeza de la casa Veythar de la cabeza a los pies.

Aquellos ojos helaban el corazón. Aterradores de una forma que ninguna espada o demonio podría replicar.

Pero, más que eso, le dieron su respuesta.

El señor no lo había meditado bien.

Iba a apostarlo todo. Su vida. Sus vidas. La ciudad entera; todo en juego para encontrar a un maldito humano.

«Lo dice completamente en serio».

El señor no dijo nada. Así que él simplemente inclinó la cabeza.

—Haremos lo que el señor desee. Se llevó una mano al pecho y se inclinó en una reverencia formal.

Los demás lo imitaron sin decir palabra. Todos lo habían visto. No era necesario ningún intercambio de palabras.

En el fondo de sus mentes, rezaban desesperadamente para que el humano fuera encontrado rápidamente, antes de que todo aquello se saliera más de control.

Ahora lo entendían. La ciudad ya estaba en un camino hacia el derramamiento de sangre. El señor había decidido hacía mucho tiempo usar las medidas más extremas para hacer salir al humano. Su única esperanza era moverse lo suficientemente rápido antes de que sus enemigos oyeran el más mínimo susurro de lo que estaba ocurriendo.

La sala contuvo el aliento, cada hombre perdido en sus propios y sombríos cálculos.

Los pensamientos del cabeza de la casa Veythar eran más profundos que los del resto.

«Por favor… que el humano no esté en la región Sur».

Sabía exactamente lo que le pasaría a cualquier lugar donde el humano se escondiera. El señor de la ciudad estaba dispuesto a sacrificar la ciudad entera si se llegaba a lo peor. Todo lo que él quería era que ese humano estuviera lo más lejos posible de sus dominios.

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—¡Ah, bienvenido, señor Mercenario! ¡Estoy tan contenta de que haya aceptado mi invitación!

—Por favor… no podría rechazar una invitación de la hija de la casa Veythar —respondió Oliver con una sonrisa que no le llegaba a los ojos.

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