Océano Infinito: La Supervivencia Comienza con una Canoa - Capítulo 144

Capítulo 144: Capítulo 141: La persecución de mil li de la Ballena del Crepúsculo

—¡Capitán, malas noticias! ¡El Dayun ha encallado!

—¿Mmm?

Mejorar el Hielo Puro Sin Forma había llevado demasiado tiempo.

Desde los preparativos iniciales hasta usar el Poder Espiritual del Cerebro de Creación para la mejora, Shi Ming se había mantenido completamente concentrado.

Como resultado, el Hielo Puro Sin Forma había estado expuesto durante unos treinta minutos. El camarote del capitán estaba relativamente aislado, situado en el lado del barco que daba al mar. El frío que emitía hizo que la temperatura de ese lado del casco se desplomara. Tras alcanzar un punto crítico, había llegado a congelar el agua del mar, una proeza que normalmente se consideraba difícil…

Shi Ming guardó este tesoro, el número 48 en la clasificación, y salió del camarote del capitán.

«Es solo un poco de hielo. Solo necesito romperlo».

Eran casi las 7 de la tarde.

El crepúsculo…

El reflejo del atardecer anaranjado resplandecía en el mar infinito. La capa de hielo refractaba las nubes vespertinas de color rojo sangre, creando una belleza desolada e indescriptible.

—Realmente está completamente congelado.

—No, un momento…

—¿Por qué tengo esta sensación tan extraña?

El corazón de Shi Ming dio un vuelco de repente.

Sus sentidos siempre habían sido agudos.

Su mirada barrió el lejano horizonte.

La brisa marina sopló, trayendo consigo un hedor a podredumbre ¡tenue, casi imperceptible!

«¿Este olor?».

«¿La Ballena Putrefacta de Groenlandia?».

«Imposible. ¡Estamos demasiado lejos!».

—¡Preparen la aceleración! ¡Máxima velocidad hacia el sur!

Saltó sobre el hielo. Desatando su habilidad de rango A, Aniquilación de Hielo, a máxima potencia, hizo que la sólida capa de hielo explotara violentamente, haciéndose añicos en innumerables fragmentos que ya no obstruían el paso del Dayun.

—¡Más rápido!

Aunque todavía no lo había confirmado, con este tipo de cosas, podría ser demasiado tarde para cuando pudiera hacerlo…

Conocía demasiado bien este hedor a podredumbre. Pertenecía a la Ballena Putrefacta que se había encontrado antes: una bestia marina de rango S con una presencia abrumadora, mitad perfecta y mitad podrida. ¡Con 230 metros de largo, era el doble del tamaño de un Titán del Mar Profundo!

Ballena Putrefacta era solo un apodo que Shi Ming le había puesto.

Su verdadero nombre era la «Ballena del Crepúsculo».

Incluso en la cima de su poder, Shi Ming habría tenido que evitar una confrontación directa sin información o respaldo.

Ahora, con «Descenso del Titán» y «Abrazo de la Muerte» en tiempo de reutilización, y dependiendo solo de su Brazo de Poder, su Escudo de Tortuga Negra y su habilidad de rango A, Aniquilación de Hielo, Shi Ming no se enfrentaría a ella de frente, por muy seguro de sí mismo que estuviera.

Además, llevaba un barco lleno de gente con él.

RUUUM… El Dayun ya estaba reiniciando sus motores.

Saltó de vuelta al barco, sacó el Mapa del Mar Infinito e inyectó en él su poder despertado de rango S, estudiando el mapa con una expresión sombría.

«¡Tal como pensaba!».

¡Un punto negro se movía rápidamente hacia su posición actual en la región de «Irlanda del Norte»!

El Mapa del Mar Infinito tenía una escala de 1:30 000 000, donde un centímetro en el mapa representaba 162 millas náuticas en la realidad. En ese momento, el punto negro estaba a solo tres milímetros de él.

¡Menos mal que Shi Ming era tan perceptivo!

¡El Dayun retumbó, avanzando a toda velocidad!

«Supongo que la bestia marina debió de sentir el Hielo Puro Sin Forma desde lejos poco después de que lo sacara».

«Nunca esperé que fuera tan sensible al Hielo Puro Sin Forma. La última vez fue igual. ¿Cómo es posible que pueda sentirlo desde una distancia tan grande?».

Shi Ming frunció el ceño, sumido en sus pensamientos.

Ambos parecían tener una poderosa conexión.

El Hielo Puro Sin Forma, aclamado por el Cerebro de Creación como un «cristal perfecto», se usaba para despertar una habilidad llamada [La Tercera Ley], que parecía implicar la reducción de la entropía en termodinámica.

La Ballena Putrefacta, mitad prístina y mitad descompuesta, probablemente representaba la «Segunda Ley» de la termodinámica —el «aumento de la entropía»— que dicta que las cosas descienden inevitable e irreversiblemente hacia la decadencia y la podredumbre.

«¿Podría ser esa la conexión entre ambos?».

A Shi Ming le palpitaba la cabeza; esto era un enorme dolor de cabeza.

«Las cosas ya han llegado a este punto. ¡Primero tengo que encontrar la forma de escapar!».

El objetivo de la Ballena Putrefacta estaba claro: iba tras el Hielo Puro Sin Forma. Aunque él había guardado el artefacto, la bestia continuaba su persecución implacable. Parecía haber fijado su objetivo y no se rendiría hasta conseguirlo.

«¿Quizás pueda tomar el She Ri, llevar el Hielo Puro Sin Forma y usar su velocidad extrema para alejar a la bestia?».

Eso evitaría eficazmente cualquier daño al Dayun.

Shi Ming calculó mentalmente su siguiente movimiento.

Miró el mapa. El Dayun continuaba hacia el sur, mientras que la velocidad de la Ballena Putrefacta parecía haber disminuido.

«¿Se está cansando?».

«¿O es que la temperatura del agua de aquí no es adecuada para ella?».

«Quizás todavía haya una oportunidad».

Teóricamente, dirigirse a la ubicación de las Doce Estrellas era la opción más segura. Pero la bestia marina estaba actualmente a poco más de treinta millas náuticas directamente al norte de ellos, mientras que las Doce Estrellas estaban a más de cuatrocientas millas náuticas al noreste. Tomar un desvío hacia las Doce Estrellas era extremadamente arriesgado.

¡Era mejor ir directamente hacia el sur!

Esta Ballena Putrefacta era una criatura del Círculo Polar.

Cuanto más al sur fueran, más desventajoso sería para la bestia. Definitivamente no podría mantener la persecución por mucho tiempo.

RUGIDO…

Shi Ming volvió a oír el lamento de la ballena en sus oídos.

El sonido no era como algo producido por cuerdas vocales; era más bien una vibración de alta frecuencia creada por la energía al interactuar con el agua del mar. En ese instante, una trágica y apocalíptica visión del crepúsculo llenó su mente: dioses cayendo en el ocaso, y nuevos dioses naciendo de él…

Extrañamente, sin embargo, los otros miembros de la tripulación no podían oírlo en absoluto.

Tampoco podían oler el hedor a podredumbre en el aire. Pero seguir las órdenes del capitán nunca era una mala elección.

Shi Ming saltó sobre el She Ri y se elevó hacia el cielo.

La superficie del mar estaba en una calma sepulcral.

El sol persistente del crepúsculo era idéntico al del día en que los dioses cayeron en su visión.

La bestia no salía a la superficie, simplemente los perseguía sin descanso en las profundidades. Aun así, la atmósfera en la superficie del mar era pesada y opresiva. Cerrando los ojos, Shi Ming podía incluso sentir toda la región marina transformándose en un desolado campo de batalla de muerte, lleno de cadáveres amontonados… un apocalipsis de sangre y acero…

Su velocidad había disminuido ligeramente, como si no estuviera acostumbrada a la temperatura de aquí.

Se sumergió de nuevo en las profundidades.

¡Pero la persecución continuaba sin tregua!

¡Negándose a rendirse!

…

…

…

「Cinco horas después」.

???

«¡Qué aguante tan increíble! Si lo hubiera sabido, me habría desviado al norte hacia las Doce Estrellas desde el principio ¡y te habría dejado presenciar el poder de una Nave Errante de Nivel Rey!».

«Guardé el Hielo Puro Sin Forma hace mucho tiempo, ¿y todavía me persigues?».

Bajo la brillante noche estrellada, la Ballena del Crepúsculo seguía al Dayun a una docena de millas náuticas de distancia.

Era como un perro salvaje persiguiendo un trozo de carne grasienta que huye, negándose a soltarlo.

Shi Ming respiró hondo. Había estado en vilo todo este tiempo, vigilando constantemente los movimientos de la bestia marina de rango S en las profundidades. Originalmente había pensado que esta Ballena Putrefacta sería como la última vez: abandonando la persecución después de unos minutos y volviendo a su guarida a dormir.

Pero quizás porque el Hielo Puro Sin Forma había sido completamente reparado, su atractivo había aumentado exponencialmente, haciendo que esta Ballena Putrefacta fuera excepcionalmente persistente.

¡De hecho, los había perseguido desde la región de Irlanda del Norte hasta la región de Grecia!

Si el Titán del Mar Profundo de las Ruinas de Olimpo no hubiera sido ya eliminado, las dos bestias marinas de rango S podrían haber tenido un enfrentamiento épico para determinar cuál era superior.

«Una nave errante normal ya habría sido devorada por ti hace mucho tiempo».

«Sin embargo…».

«¡Si no puedes aumentar tu velocidad, las tornas están a punto de cambiar!».

Ya había usado el Cerebro de Creación para mejorar el Dayun un nivel más, dándole un ligero aumento de velocidad. No era mucho, pero era suficiente para romper el punto muerto y deshacerse de la tenaz bestia marina.

¡Lo que una vez fue una carrera completamente igualada estaba a punto de cambiar!

—¡Sigan acelerando!

«¡Me niego a creer que una criatura del Círculo Polar pueda perseguirme a través del Mar Mediterráneo y hasta la Línea del Trópico Norte!».

Además,

incluso si esta ballena realmente tiene tanta fuerza de voluntad,

«¡si me persigue más allá de la Línea del Trópico Norte y cruza el Ecuador, de ninguna manera le daré el Hielo Puro Sin Forma!».

«Si me hace enfadar, una vez que mis habilidades salgan de su reutilización de 24 horas, aunque no esté completamente seguro, aun así le demostraré…»

«…¡¡¡quién es el verdadero rey de las bestias marinas de Europa!!!»

«¿Sigue persiguiéndome?»

La distancia entre el Dayun y la Ballena Putrefacta aumentaba y, además, ¡casi habían cruzado el Mar Mediterráneo!

Shi Ming admiraba la persistencia de la Ballena Putrefacta, pero también lo entendía. Quizás el Hielo Puro Sin Forma era crucial para ella: una tentación irresistible que surgía de su propia alma.

Era medianoche.

—Ojo de Inteligencia, adquiere información.

«A ver qué información puede proporcionar el Ojo de Inteligencia.»

[BIP~ BIP~]

[Recopilando información…]

[Buscando. Confirmando coordenadas detalladas del anfitrión… Búsqueda exitosa. Resumiendo información… Información generada: Ballena del Crepúsculo.]

El Ojo de Inteligencia no decepcionó a Shi Ming.

De hecho, le había dado la información que quería.

«A ver qué diablos es esta bestia marina.»

[Ballena del Crepúsculo: una Bestia Marina Clase S que empieza a pudrirse desde el momento de su nacimiento.]

[La Ballena del Crepúsculo tiene tres estados: Incorrupto, Parcialmente Corrupto y Completamente Corrupto. La Ballena del Crepúsculo no puede cambiar su estado por sí misma. Solo puede entrar de forma inevitable e irreversible en el siguiente estado a medida que pasa el tiempo y su cuerpo se descompone.]

[Matarla en diferentes estados y bañarse en su sangre puede otorgar diferentes habilidades.]

[Matarla en su estado Incorrupto: Otorga la habilidad «Pilar del Amanecer».]

[Matarla en su estado Parcialmente Corrupto: Otorga la habilidad «Crepúsculo de los Dioses».]

[Matarla en su estado Completamente Corrupto: Otorga la habilidad «Muerte Térmica Sin Luz».]

[…]

[Nota 1: La Ballena del Crepúsculo empieza a descomponerse desde su nacimiento. El estado Incorrupto es fugaz, lo que hace que la habilidad «Pilar del Amanecer» sea extremadamente difícil de obtener.]

[Nota 2: El Hielo Puro Sin Forma ejerce una atracción fatal para la Ballena del Crepúsculo. Tragar el Hielo Puro Sin Forma le permite a la Ballena del Crepúsculo suprimir el poder destinado de la descomposición dentro de su cuerpo, evitando que su vida termine. Al digerir por completo el Hielo Puro Sin Forma, la Ballena del Crepúsculo puede evolucionar a un estado completamente nuevo y desconocido.]

Con razón.

Tras leer la información, Shi Ming entendió por qué esta Bestia Marina Clase S lo había perseguido durante miles de millas.

Para la Ballena del Crepúsculo, él era una oportunidad única en un milenio. El «Hielo Puro Sin Forma» había estado enterrado en las líneas ley polares durante mil años sin llegar a formarse del todo; la ballena originalmente no tenía ninguna posibilidad de obtenerlo. Ahora, Shi Ming no solo lo había sacado, sino que también lo había mejorado hasta convertirlo en un cristal perfecto. ¿Cómo iba a dejar pasar una oportunidad tan dorada?

«Observando la descripción de esta ballena… del amanecer, al crepúsculo, a una muerte térmica sin luz…»

«Esta ballena simboliza bastantes cosas.»

Muerte Térmica Sin Luz debía de ser la «Muerte Térmica» clasificada en el puesto 34 en la tabla de clasificación de habilidades de clase S del Faro. En su momento, Shi Ming se había maravillado de que un poder capaz de poner fin al universo pudiera pertenecer a una bestia marina, y se preguntó si la información no sería demasiado exagerada.

Ahora, parecía que, al igual que Crepúsculo de los Dioses y Descenso del Titán, lo más probable es que fuera solo simbólico.

«La muerte de una sola ballena no va a arrastrar a todo el universo con ella, ¿¡verdad!?»

Pero incluso si solo fuera simbólico, ¡una habilidad de clase S en el puesto 34 estaba definitivamente entre las más poderosas!

Sin embargo,

Shi Ming negó con la cabeza.

La mitad del cuerpo de la ballena seguía intacta. Quién sabe cuántos años tardaría en descomponerse por completo y transformarse en su estado Completamente Corrupto.

La habilidad «Muerte Térmica Sin Luz», al igual que «Pilar del Amanecer», existía en un futuro lejano, mientras que la otra existía en un pasado desconocido. Era muy poco probable que algún humano las obtuviera. En comparación, «Crepúsculo de los Dioses» era la habilidad que poseía en este momento.

Y según la suposición de Shi Ming, si se bañaba en su sangre, existía la posibilidad de que su propio cuerpo terminara mitad corrupto y mitad intacto.

«Quizás incluso heredaría su destino y me dirigiría hacia una muerte térmica sin luz.»

…

「A cuarenta millas náuticas de distancia.」

La Ballena del Crepúsculo emergió de las profundidades del mar, y su grito, que sacudió el cielo y la tierra, tiñó el océano estrellado con el color de la podredumbre.

¡GROAR!

Estaba furiosa.

Había perseguido a su presa durante miles de millas náuticas, desde el gélido Mar de Hielo hasta esta cálida región. La temperatura aquí estaba acelerando su descomposición y su velocidad de nado disminuía.

Sin embargo, su presa se alejaba cada vez más.

En una furia impotente, en medio de las olas embravecidas, ¡desató su habilidad más poderosa!

¡Crepúsculo de los Dioses!

En un instante, la luna se tiñó de un amarillo sepulcral. La espantosa luz de la luna era como el espeso icor amarillo de un cadáver reventado, chorreando pesadamente desde el cielo.

La mitad del cuerpo de la Ballena del Crepúsculo, como una explosión de ballena, arrojó una cantidad increíblemente vasta de fluido amarillo. El abrumador hedor a podredumbre llenó esta parte del mar, y todas las criaturas vivientes que entraron en contacto con esta poderosa aura se vieron inevitablemente abocadas a la corrupción.

Los peces del mar se convirtieron en huesos y se desmoronaron en un fino polvo en poco tiempo. Bestias marinas de clase D e incluso de clase C que acechaban en las profundidades envejecieron y se marchitaron inexplicablemente, descomponiéndose en la nada.

Sus huesos se hundieron en el lodo del lecho marino,

nutriendo nueva vida.

Este pedazo de mar se había convertido en un crisol de carne y hueso.

Shi Ming y el Dayun estaban demasiado lejos para experimentar la habilidad directamente, pero en ese momento silencioso y sin olas, una serie de ilusiones pareció pasar por la mente de Shi Ming.

Los cadáveres de innumerables criaturas y los restos de barcos se apilaban, pegándose en su descomposición para formar un continente de cuerpos. Las estrellas caían del cielo mientras el viscoso continente se tambaleaba y se hundía bajo las turbulentas olas, dejando solo un silencio sepulcral y una oscuridad eterna en el mundo.

«¿Una ilusión?»

«¿Qué demonios?»

Sacudió la cabeza, ahuyentando las imágenes.

Miró el mar a lo lejos a través de su telescopio.

Tras su furia impotente y desahogar su ira, la Ballena del Crepúsculo se zambulló de nuevo en las profundidades del mar, regresando por donde había venido.

Se había rendido.

Pero Shi Ming no se relajó. El Dayun continuó navegando hacia el sur hasta que confirmó en el Mapa del Mar Infinito que la bestia corrupta realmente se había rendido para siempre.

Shi Ming suspiró aliviado.

Miró el mapa.

El Dayun ya había cruzado el Mar Mediterráneo, pero aún no había llegado a la Línea del Trópico Norte. La región marina en la que se encontraba ahora era, antes del apocalipsis, el desierto más grande del mundo. Se extendía desde la Gran Región del Mar Occidental en el oeste, hacia el este a través de la Tierra de los Faraones, hasta las costas del Mar Rojo.

El Sahara.

Ahora, se llamaba el Mar de Arena Amarilla.

Más al sur se encontraba el famoso Mar Caliente. La Nave Errante de Nivel Rey «Oro Negro» estaba estacionada en la ubicación de Sudán, gobernando como el rey de esta región marina.

Aún más al sur, cerca del Ecuador, había una zona mortal: el Mar Hirviente.

La temperatura del agua en el Mar Hirviente era anormalmente alta, y según los informes, alcanzaba hasta 350 grados. Ningún barco o persona podía navegarlo sin protección. Incluso los Despertados Clase S necesitaban preparativos exhaustivos e infalibles para explorarlo, y les costaría aguantar más de un día.

«¿Es la temperatura del Mar Hirviente realmente tan alta?»

«A propósito…»

«¿Podría el rasgo especial del Hielo Puro Sin Forma, el Dominio de Hielo Eterno, congelar incluso el Mar Hirviente?»

Shi Ming sonrió. Tenía mucha curiosidad.

…

…

…

Shi Ming se había distanciado temporalmente de las Doce Estrellas mientras era perseguido por la Ballena del Crepúsculo, pero dentro de las Doce Estrellas, hoy se estaba gestando una tormenta tempestuosa.

—¿Qué? ¿Reinhardt está muerto?

El redactor jefe del periódico de las Doce Estrellas estaba sentado en su oficina, escuchando el informe de su subordinado.

En la Era Errante, los periódicos eran muy populares entre la población de los Barcos Errantes de Nivel Rey, que eran comparables a pequeñas ciudades.

—Muerto está. Mmm… Si no hay otra gran noticia, probablemente podría salir en primera plana.

—Je, ese tipo siempre intentaba salir en primera plana. Ahora por fin tiene su oportunidad. Las chicas de los cafés y bares probablemente estarán desconsoladas por mucho tiempo. Además, el Cuiyan era un buen barco. Me pregunto qué facción le pondrá las manos encima. ¡Si investigamos eso, podría ser otra gran historia!

—¿Qué? ¿El Cuiyan se hundió?

—¿Se hundió más de un barco? ¿Cuál otro?

—¿El barco enviado por Jinshan, el Dios del Trueno, también se hundió?

—¿Y qué hay de los tres enviados?

—¡¿Los tres enviados también están muertos?!

…

«Bueno, entonces…»

«El periódico tiene material suficiente para una semana.»

En el futuro previsible, el redactor jefe del periódico de las Doce Estrellas ya no tendría que preocuparse por encontrar temas.

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