ojos estrellados - Capítulo 135

135: Capítulo 135: La tumba de los diez mil árboles de vid y la espada de la estrella guardiana (Parte 1) 135: Capítulo 135: La tumba de los diez mil árboles de vid y la espada de la estrella guardiana (Parte 1) **La Sombra de la Ciudad del Sol Poniente** Al atardecer del tercer día, cuando el grupo finalmente superó con dificultad una cresta montañosa cubierta de enredaderas de escarcha azul profundo, tan grotesca como si estuviera erizada de enormes espinas de hielo, una sombra inmensa, capaz de devorar hasta el cielo mismo y que congelaba el alma, se apoderó brutalmente de todo su campo de visión.

La Ciudad del Sol Poniente.

Esta superciudad fortaleza, que en su día custodiaba el paso del Corredor del Sol Ardiente y era la más próspera e inexpugnable del oeste del continente de Muret, se había convertido por completo en el nido central de crecimiento desenfrenado de la «Enredadera Devoradora de Tierra» y en el símbolo más directo y desesperante del terrorífico dominio de Renacimiento.

A donde alcanzaba la vista, ya no quedaba ningún contorno que pudiera llamarse «ciudad».

En su lugar, se extendía un bosque terrorífico e interminable tejido, entrelazado y apilado por innumerables enredaderas devoradoras de tierra de colores rojo, azul y verde, con diámetros que superaban los cinco metros y alturas que alcanzaban fácilmente decenas o incluso cientos de metros.

Estos colosos parecían tentáculos malignos surgidos del abismo, hundidos profundamente en los huesos de la ciudad, estrangulando, aplastando y devorando los esqueletos de acero de los rascacielos, las redes de vías magnéticas suspendidas y las grandiosas plazas palaciegas.

En los troncos principales de las enredaderas incluso se veían restos de edificios altos y naves aéreas deformados por la presión, incrustados como especímenes, huesos de la civilización que la bestia no había podido digerir por completo.

En la penumbra del crepúsculo, las puntas de las enredaderas danzaban como demonios, expulsando constantemente nubes densas de esporas venenosas y partículas corrosivas que teñían el ya sombrío cielo con una cortina de niebla pestilente atravesada por un halo tricolor de muerte fluida.

El aire estaba saturado de un hedor tan intenso que provocaba náuseas: el olor acre del acero corroído por ácidos fuertes, la fetidez de materia orgánica en avanzada descomposición, el tufo punzante de disolventes químicos y líquidos energéticos derramados, el dulce y tóxico aroma de las propias enredaderas, y algo más profundo, un perfume alienígena que se filtraba hasta el cerebro, cargado de contaminación mental, irritante e inquietante hasta el punto de volverse loco.

Toda la zona estaba envuelta en un campo de fuerza pesado, opresivo, lleno de maldad infinita y aura de destrucción.

Entrar allí equivalía a entregarse voluntariamente a la puerta de un infierno vivo.

A pesar de ser veteranos curtidos en mil batallas, testigos de innumerables horrores, ante una escena tan directa, tan colosal y tan absoluta de destrucción civilizatoria, un escalofrío procedente del fondo del alma y un terror punzante apretaron el corazón de cada uno.

Esto no era solo la muerte de una ciudad, sino la encarnación más aterradora de cómo diversas razas y civilizaciones eran retorcidas, descompuestas y devoradas por una fuerza maligna incomprensible.

«Esto… es el origen de la «Enredadera Devoradora de Tierra»… el núcleo infernal creado por Renacimiento…» La voz de Yuyuer temblaba ligeramente de forma incontenible; la luz de la esfera de cristal en sus brazos parecía haber sido apagada varios tonos por la omnipresente aura maligna.

«¡Maldita sea… qué lugar de mierda donde ni los fantasmas querrían estar!» murmuró Kayla entre dientes, con chispas eléctricas saltando inquietas en sus garras de rayo, sus ojos de bestia llenos de repulsión instintiva y sed de sangre violenta.

«Objetivo confirmado.

Lecturas de energía ambiental fuera de escala, índice de contaminación supera el umbral de seguridad, nivel de amenaza: extremadamente letal.» Los ojos electrónicos de Rex parpadeaban frenéticamente con flujos de datos rojos de alarma.

«Entrada directa al núcleo de las ruinas urbanas: probabilidad de supervivencia inferior al 5 %.

Recomendación encarecida: reconocimiento periférico, prioridad en búsqueda de puntos de anomalía energética o puntos débiles estructurales.» Fa respiró hondo intentando calmar los violentos latidos de su corazón, pero lo que inhaló fue esa mezcla nauseabunda de olores.

En su ojo derecho, las hebras de luz azul profundo, verde oscuro y plateado giraban a una velocidad sin precedentes, intentando perforar la densa niebla y las capas superpuestas de enredaderas en busca de las pistas del «raíz» o la «puerta» que la reina había insinuado.

Sin embargo, un poderoso campo de interferencia mental caótico y lleno de malicia la envolvía como un lodazal espeso, haciendo que su percepción se volviera borrosa y confusa.

«Sasha,» dijo Fa con voz grave, girando la mirada hacia la gata mecánica sobre su hombro, «la Ciudad del Sol Poniente se ha convertido en un nido de enredaderas.

Entrar a la ligera sería lanzarse a la boca del lobo.

¡Libera todas las Águilas Cazadoras de Sombras!

¡Reconocimiento máximo en un radio de treinta a cincuenta kilómetros alrededor de la ciudad!

Prioridad: restos de estructuras con estilo diferente a las enredaderas, entradas artificiales excavadas (de cualquier tamaño), puntos de concentración anómala de energía, o…» hizo una pausa y enfatizó, «¡cualquier rastro de ‘entrada artificial’ que no parezca formada naturalmente ni destruida por las enredaderas!

¡Especialmente indicios de instalaciones subterráneas!

¡Aunque haya que cavar tres metros bajo tierra, encuéntrenlo!» La voz electrónica de Sasha sonó con absoluta concentración y un toque de solemnidad por ejecutar una misión crítica.

Las placas de blindaje de su espalda se abrieron en silencio y, esta vez, no fueron decenas, sino cientos de Águilas Cazadoras de Sombras más pequeñas, ágiles y sigilosas, que surgieron como un torrente negro.

Sus ojos de fuego de alma brillaban con una voluntad fría y obstinada de reconocimiento.

Era casi el límite actual de la capacidad de control simultáneo del alma de Sasha; cada una era una extensión de su percepción.

Las águilas se dispersaron como estrellas negras lanzadas al manto nocturno de la muerte, silenciosas, extendiéndose en todas direcciones desde aquel bosque terrorífico de enredaderas: colinas carbonizadas ondulantes, lechos de ríos secos y agrietados, pueblos abandonados en silencio mortal, autopistas retorcidas por las enredaderas y zonas de amortiguación periféricas donde las enredaderas eran relativamente escasas.

Sus ojos de fuego de alma perforaban el crepúsculo tenue y la niebla letal, escaneando cada centímetro de terreno sospechoso.

El grupo se ocultó en un barranco camuflado hábilmente por Lin Ya con espinas vivificadas y micelios especiales, esperando en silencio.

El tiempo transcurría en un silencio asfixiante interrumpido solo por los lejanos «crujidos» de las enredaderas al frotarse.

La atmósfera era tan densa que parecía sólida.

Todos sabían que encontrar aquella «raíz» o «puerta» oculta determinaría el éxito de toda la misión, e incluso la vida o muerte de cientos de miles de soldados en el frente occidental.

**Susurros bajo el cementerio** La espera fue larga y angustiosa.

La noche cubrió la tierra como un pesado terciopelo negro.

Solo las extrañas luces tricolores que emanaban de lo profundo del bosque de enredaderas, como ojos de demonio, y los fríos y distantes puntos de fuego de alma de las águilas en lo alto, salpicaban aquella oscuridad desesperante.

Varias horas después, Sasha, que había permanecido inmóvil como una estatua mientras controlaba al máximo el enjambre de águilas a través del enlace del alma, levantó bruscamente la cabeza de la gata mecánica.

¡Sus ojos electrónicos ámbar estallaron con una luz intensa nunca antes vista, como la de un depredador que ha encontrado a su presa!

«¡Anomalía de alto valor detectada!» Su voz electrónica contenía una emoción apenas reprimida y la concentración de quien ha hallado una pista clave.

«¡Dirección noroeste, distancia aproximada treinta kilómetros, coordenadas marcadas!

¡Se ha descubierto un sitio de gran cementerio público!» Todos se tensaron de inmediato, con las miradas fijas en Sasha.

«¿Cementerio?» Iron Tisk frunció el ceño con fuerza y gruñó con voz ronca: «En este maldito lugar hay tumbas por todas partes, ¿qué tiene de especial?» «No,» explicó Sasha con rapidez y claridad, «el cementerio en sí está cubierto e invadido en gran parte por la Enredadera Devoradora de Tierra, y superficialmente parece idéntico al entorno.

Sin embargo, en lo más profundo del camposanto, bajo una tumba familiar aparentemente ordinaria, las águilas detectaron una reacción de blindaje energético extremadamente intensa.

El método de camuflaje es asombrosamente sofisticado, casi fundido a la perfección con el aura de muerte circundante y el campo energético de las enredaderas.

Si no fuera por la extrema sensibilidad de las águilas al percibir energías no naturales, combinada con un escaneo saturado de baja altitud y múltiples ángulos, jamás se habría detectado esta capa de disfraz.» Hizo una breve pausa y su tono electrónico se volvió aún más grave: «Más importante aún: las águilas captaron una señal de ‘pulsos vitales’ extremadamente débil pero imposible de ignorar que se filtraba desde lo profundo de esa tumba.

¡No se trata de los pulsos malignos e invasivos de las enredaderas, sino de señales vitales mixtas, llenas de dolor, distorsión y poderosas reacciones energéticas!

Entre ellas…» la voz de Sasha mostró por primera vez asombro y certeza tras la comparación de datos, «…al menos tres señales vitales centrales cuya frecuencia espectral coincide en un 92,7 % con las muestras recolectadas previamente en aquellos dos laboratorios de Renacimiento que infiltramos.» «¿Laboratorios?» Las pupilas de Fa se contrajeron hasta convertirse en puntas de aguja.

¡Que esta señal apareciera cerca de la entrada sospechosa del núcleo de la Enredadera Devoradora de Tierra no podía ser coincidencia!

Un frío espíritu de combate recorrió todo su cuerpo al instante.

Los ojos azul hielo de Celestia se afilaron como cuchillas talladas en hielo eterno de milenios, sus seis alas se abrieron ligeramente de forma inconsciente, y finos sonidos de viento y trueno danzaron en sus dedos, listos para desatarse.

«Además,» continuó Sasha con absoluta precisión, «cuando el enjambre intentó descender más para un escaneo profundo, detectó una poderosa red de alerta energética no relacionada con las enredaderas, junto con múltiples capas de trampas de perturbación espacial anidadas.

¡El nivel de defensa supera con creces cualquier punto de control encontrado hasta ahora!» «Cementerio… entrada… señales vitales de dolor… características de laboratorio… alerta de alto nivel…» Yuyuer repitió rápidamente las palabras clave, mientras la esfera de cristal en sus brazos giraba con un profundo brillo azul, destellando con luz de sabiduría.

«¡La cadena de pistas se cierra!

¡Esto no es casualidad!

¡Es muy probable que este sea nuestro objetivo!

Renacimiento ha ocultado su centro de mando del frente oeste, el núcleo de suministro y control energético de la Enredadera Devoradora de Tierra, e incluso… ¡una base secreta para experimentos vivos prohibidos bajo este cementerio cubierto de enredaderas!

Usando el aura natural de muerte del cementerio y la cobertura de las enredaderas, han evadido perfectamente todos los métodos de detección convencionales.» Una corriente eléctrica mezcla de escalofrío punzante y excitación intensa recorrió a todos los presentes.

¡Tras mil dificultades y atravesando innumerables bloqueos mortales, finalmente habían tocado la fría y oculta puerta del nido del demonio!

Fa se puso de pie de golpe, sus ojos estelares fijos en la oscuridad noroeste, con los brillos azul profundo, verde oscuro y plateado ardiendo con una intensidad sin precedentes, como si quisieran encender la noche desesperante: «¡Objetivo confirmado!

¡Cementerio noroeste, treinta kilómetros, entrada!» Su voz era tajante, cargada de determinación inquebrantable y la voluntad absoluta de una comandante: «¡Sasha!

¡Mantén las águilas en vigilancia a distancia, prohibido acercarse y activar alarmas!

¡Celestia, asciende!

¡Amplía el rango de alerta aérea a cincuenta kilómetros!

¡Los demás, revisión final de equipo!» Su mirada recorrió cada rostro firme o fanático.

«¡Esta será la batalla más peligrosa, más oscura y más crucial que hemos enfrentado contra Renacimiento hasta ahora!

¡La puerta del infierno se ha abierto, infiltración al amanecer… ¡esta misma noche!» En la oscuridad del barranco, pares de ojos ardientes con voluntad inquebrantable brillaron bajo la enorme sombra proyectada por el infierno de enredaderas.

Sin la menor vacilación, el grupo se convirtió en filos letales fundidos con la noche y se lanzó hacia aquel cementerio que ocultaba secretos infinitos, dolor y verdades terroríficas.

La silueta ondulante de las enredaderas de la Ciudad del Sol Poniente proyectaba una sombra grotesca a sus espaldas, mientras que delante, la entrada al abismo del cementerio aguardaba como la garganta abierta de una bestia, esperando en silencio a su presa.

**La Tumba de las Diez Mil Enredaderas** El frío olor a tierra mezclado con el dulce veneno corrosivo de las enredaderas se colaba por la nariz.

El grupo de Fa se agazapaba como fantasmas en el borde del cementerio.

Ante ellos estaba la entrada marcada por Sasha: una antigua tumba familiar medio oculta por profundas enredaderas verde oscuro.

La puerta de piedra estaba erosionada, los grabados ya ilegibles, pero en la percepción de todos emanaba una fluctuación energética extremadamente discordante.

«El punto débil del núcleo del campo de camuflaje energético… está tres metros detrás de la puerta de piedra, en la pared principal de la cámara funeraria.» La voz electrónica de Sasha marcó con precisión en sus mentes.

«El escaneo estructural muestra un enorme vacío detrás de la pared, con reacción energética en descenso escalonado… ¡es el pasillo de entrada a las instalaciones subterráneas!» «¡Rex, interfiere el campo magnético de blindaje!» ordenó Fa en voz baja.

«¡Pulso de alta frecuencia de perturbación, disparo!» El blindaje del hombro de Rex se abrió y docenas de pequeños dispositivos en forma de dardos salieron disparados, incrustándose con precisión en las grietas de la tumba.

Zumbando, liberaron ondas de perturbación invisibles.

El perfecto campo de camuflaje energético onduló violentamente como agua al arrojar una piedra, revelando el contorno frío y pesado de una puerta de aleación detrás.

«¡Lin Ya, abre la puerta!» siguió Fa.

Lin Ya posó ambas manos en el suelo; energía verde esmeralda fluyó como una marea hacia la tierra.

Innumerables raíces vivificadas finas como cabellos se introdujeron en las juntas de la puerta de piedra y la de aleación, secretando un ácido biológico de corrosión extrema.

Con un chirrido «siseante», la roca dura y el marco metálico se ablandaron visiblemente.

Al mismo tiempo, Zamis cruzó sus dagas y lanzó «¡Mordida Venenosa Profunda!» Una densa niebla verde oscuro brotó, acelerando aún más la corrosión.

En apenas diez segundos, el marco de aleación capaz de resistir cañonazos fue perforado, dejando un agujero humeante de bordes verdosos lo suficientemente grande para que pasara una persona.

Una ráfaga de aire que mezclaba el hedor rancio de tumba antigua, fuerte olor a desinfectante, sangre, y un dulce aroma alienígena indescriptible salió violentamente del agujero, como si se hubiera abierto la caja de Pandora del infierno.

«¡Alerta!» Los ojos estelares de Fa destellaron; su sentido de premonición gritaba peligro.

¡Shuu!

¡Shuu!

¡Shuu!

Desde el interior del agujero, cientos de enredaderas devoradoras latentes surgieron como serpientes venenosas despertadas, con silbidos cortantes.

Ya no eran meras formas vegetales: sus puntas brillaban con frío metálico, claramente incrustadas con cabezas perforantes de alta resistencia.

¡Apuntaban directamente a Lin Ya y Zamis en primera línea!

«¡Fuera!» rugió Kayla como un trueno.

¡Quinta transformación: Alma de Bestia Gigante activada!

Un colosal gigante de alma de trueno se interpuso ante ellas, y sus garras de rayo descendieron con furia desgarrando el aire.

¡Boom!

Varias enredaderas de aleación fueron pulverizadas, chispas eléctricas volando por todas partes.

Pero más enredaderas se deslizaron ágilmente, atacando desde ángulos traicioneros.

«¡Muro de Cristal de Hielo!» Fa blandió su daga corta; un grueso muro de hielo se alzó, bloqueando el flanco.

Las flechas de luz de Arya acertaron con precisión, cortando en el aire las enredaderas que perforaban el hielo.

El martillo de lava de Tisk golpeó el suelo; una onda explosiva de hielo y fuego congeló y destrozó las cercanas.

Celestia se movió como un relámpago, con viento y trueno danzando en sus dedos, cortando limpiamente las que se filtraban.

«¡El pasillo está lleno de trampas de detección biológica y cables energéticos de trampa!» Los ojos electrónicos de Rex brillaban rojos frenéticamente mientras datos caían como cascada.

«¡Puntos de pisada con esporas de presión!

¡Paredes con lanzadores de agujas neurotoxicas!

¡Techo con dispositivos de goteo de ácido!» «¡Déjenmelo a mí!» Yuyuer alzó la esfera de cristal.

«¡Estrangulamiento de Corriente de Agua!» Un flujo suave pero persistente de agua surgió de la nada, serpenteando por el suelo y las paredes del agujero.

Donde pasaba el agua, las esporas de presión eran arrastradas e invalidadas, los lanzadores ocultos de agujas se activaban prematuramente, y los goteos de ácido se diluían y neutralizaban.

Así se abrió forzosamente un pasillo relativamente seguro, húmedo y resbaladizo.

«¡Sasha, águilas explorando!

¡Los demás, síganme de cerca!

¡Avancen rápido!» ordenó Fa, y fue la primera en meterse por el agujero que exudaba olores punzantes.

El grupo entró uno tras otro, avanzando rápidamente por el estrecho, frío y lleno de peligros pasillo de aleación.

Gotas resonaban desde arriba, roces metálicos, el suelo resbaladizo, las paredes reflejando una luz verde enfermiza de emergencia, como el esófago de una bestia gigante.

Las águilas de Sasha volaban bajo adelante, sus ojos de fuego de alma escaneando cada rincón en busca de amenazas, protegiendo al equipo.

Tras recorrer cientos de metros de opresivo pasillo, empujaron una pesada compuerta hermética y la vista que se abrió ante ellos los dejó sin aliento.

Era un espacio subterráneo inmenso, de más de cien metros de altura y un área comparable a varios campos de fútbol.

Pero no había grandiosa arquitectura, solo… ¡enredaderas!

Infinitas, retorciéndose frenéticamente, emanando un halo maligno tricolor: la Enredadera Devoradora de Tierra.

Incontables troncos principales gruesos como cuerpos de serpientes gigantes colgaban del techo, hundidos profundamente en un pantano vivo de viscoso líquido nutritivo azul oscuro que bullía abajo.

Enredaderas rojo, azul y verde se entretejían como redes vasculares por todo el espacio, trepando por enormes soportes metálicos y columnas rotas de cultivo.

La luz provenía de las propias enredaderas: venas que fluían con energía rojo magma, superficies cubiertas de cristales de hielo azul profundo, glándulas que secretaban veneno verde oscuro; todo ello conformaba la iluminación grotesca y opresiva de este infierno subterráneo.

Lo más escalofriante era el centro del espacio: decenas de miles de cápsulas de cultivo transparentes como huevos de insecto gigantes, incrustadas densamente en los troncos principales y las paredes de aleación circundantes.

La mayoría estaban rotas y secas; en las paredes se leían números rojos: “Proyecto Dios de Espinas – Serie B.O.W.”.

A través de las grietas se veían restos de líquido nutritivo azul oscuro seco y endurecido, y… ¡cadáveres retorcidos y encogidos de especímenes experimentales de formas diversas, ya sin vida!

Algunos humanoides, otros bestiales, algunos con partes metálicas, incluso con caparazones de insecto o rasgos de pez.

Como insectos desgraciados chupados por un árbol gigante, quedaban incrustados para siempre en esta terrorífica necrópolis llamada “Tumba de las Diez Mil Enredaderas”.

El aire era nauseabundo: desinfectante intenso, formol, carne podrida, toxina dulce y jugo de enredaderas, una mezcla que formaba una fuerte contaminación mental que asaltaba la cordura de todos.

El suelo era una gruesa “alfombra” repugnante de fragmentos de enredaderas muertas, restos de especímenes y líquido nutritivo seco que crujía al pisarlo.

«Esto… es el origen de la «Enredadera Devoradora de Tierra»… ¡la fábrica de monstruos de Renacimiento!» Arya palideció, sus nudillos blancos aferrando el arco de tormenta, sus ojos verde esmeralda llenos de conmoción y una piedad indescriptible.

«¡Renacimiento… el Dr.

Zheng… esos malditos bastardos!» Los ojos de Tisk se inyectaron en sangre; las runas de hielo y fuego en su martillo de lava destellaban violentamente por la furia, como si el enano quisiera incendiar aquel lugar pecaminoso.

«Rex, recolecta muestras de enredaderas.

¡Analiza la composición!» Fa reprimió el impacto y la náusea, sus ojos estelares escaneando con agudeza aquella enorme fábrica de muerte.

Su instinto le decía que esto no era solo un taller de producción.

«Unidad de recolección activada.» El blindaje del brazo de Rex se abrió; varios brazos mecánicos precisos se extendieron, cortando con cuidado fragmentos de enredaderas de distintos colores y almacenándolos en la cámara de análisis.

«Escaneo de alto espectro, deconstrucción de materia, trazado energético… analizando… ¡Advertencia!

Muestras con actividad extremadamente alta, fuerte corrosividad y residuos de contaminación mental!» Justo cuando Rex se concentraba en el análisis, una percepción de peligro mezcla de furia salvaje, dolor y destrucción, como una aguja de acero helada, se clavó de golpe en lo más profundo del alma de todos.

¡Roooaaar—!!!

¡Aaaauu—!!!

Un rugido ensordecedor, inhumano y bestial estalló simultáneamente desde tres direcciones en lo profundo del espacio.

Acompañado de pasos pesados y el chirrido metálico de metal siendo desgarrado, tres sombras colosales que exudaban una presión asfixiante emergieron lentamente de detrás de montañas de restos de cápsulas de cultivo y enredaderas retorcidas.

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