ojos estrellados - Capítulo 36

36: Capítulo 36: El viaje en las sombras 36: Capítulo 36: El viaje en las sombras La aurora de la Ciudad Fundición Ardiente se derramaba sobre Fa y su equipo, mientras una brisa ligera agitaba las armaduras de malla de hierro de los nueve mil guerreros enanos; el choque de las placas resonaba como tambores ancestrales de guerra.

Tras una noche de descanso, esta legión élite comandada por la general Anbar se preparaba para partir: su misión era escoltar a los traidores Krum y Rok hasta la Alianza Fundición de Acero, un trayecto estimado en tres días.

El carro-prisión estaba estrictamente protegido por un cuadro de nueve capas de escudos de hierro; el vehículo que transportaba a Krum y Rok se encontraba en el centro de la formación.

Ambos tenían las manos atadas a la espalda con cadenas férreas, sus ropas de guerra raídas y manchadas de sangre; sus rostros pálidos carecían de expresión, solo un brillo frío y sombrío flotaba en el fondo de sus ojos hundidos.

Anbar montaba un toro de guerra mecánico que expulsaba vapor por los hocicos; los patrones mágicos de su bastón de viento parpadeaban con cada respiración.

Con los labios apretados en una mueca de odio hacia los traidores, exclamó: «¡En marcha!».

Al blandir el bastón, la columna de carros de hierro se puso en movimiento con un estruendo; los nueve mil pares de botas de hierro aplastaron la grava como si la tierra misma gimiera, avanzando hacia la Alianza Fundición de Acero.

**El silencio de la llanura desolada** El primer día de la escolta, Fa caminaba junto a Anbar en la vanguardia de la columna; la arena bajo sus botas emitía un crujido fino y quejumbroso.

Sus ojos estelares escaneaban constantemente las dunas ondulantes a lo lejos; detrás de cada montón de guijarros pelados parecía acechar una mirada, como buitres vigilando a su presa.

Arya la seguía de cerca, con el arco largo colgado al hombro, el cabello dorado recogido en una coleta con cuerda de cuero; de vez en cuando alzaba la mano para quitar el polvo de los hombros de Fa.

La magia de luz que envolvía la cuerda del arco danzaba como luciérnagas.

«Fa, tus ojos estelares están brillando todo el tiempo», murmuró Arya acercándose, su aliento cálido rozando la oreja.

«¿Has percibido algo?» preguntó con preocupación, mirándola fijamente.

Fa negó con la cabeza y sonrió suavemente: «No es nada, solo estoy un poco inquieta.

Siento que alguien nos está observando».

Arya tomó su mano con ternura: «No te preocupes, iremos con cuidado.

Con nosotros a tu lado, nadie te hará daño».

Fa asintió; una corriente cálida inundó su pecho.

Sabía que, sin importar las dificultades, Arya y los demás siempre estarían a su lado.

Anbar intervino: «¡Tranquila!

Con nueve mil Guardias de Hierro aquí plantados, hasta el enemigo más fuerte tendría que pensárselo dos veces».

El sudor caliente se filtraba por las juntas de la armadura de la general enana, quien ordenó a la retaguardia mantener un estado de alerta constante.

TISK y Rex marchaban en la parte trasera; el cuerpo mecánico del gato de Sasha se movía entre la columna, vigilando cualquier movimiento sospechoso.

Kayla caminaba pegada al carro-prisión, sus ojos afilados clavados en Krum y Rok, como si quisiera captar hasta el más mínimo gesto.

La columna cruzó la llanura desolada fuera de la Ciudad Fundición Ardiente.

El cielo estaba encapotado, con nubes densas que presagiaban tormenta.

Fa volvía la cabeza de vez en cuando hacia el carro-prisión: Krum y Rok permanecían en silencio absoluto, con miradas vacías y gélidas.

Anbar había intentado interrogarlos varias veces, pero ninguno abría la boca.

«Si no hablan ahora, cuando lleguemos a la Alianza tendremos cien formas de hacerlos cantar», dijo Anbar con frialdad, su voz cargada de amenaza.

El bastón cortó el aire con un zumbido grave, reflejando su ira y odio profundos.

Fa observaba la escena en silencio; una inquietud creciente se instalaba en su interior.

Desde la partida sentía una mirada invisible siguiéndolos, imposible de sacudir.

Cerró el ojo derecho e intentó percibir con sus ojos estelares cualquier movimiento alrededor, pero aquella presencia era esquiva como un fantasma.

Al caer la noche, la legión acampó en un recoveco montañoso oculto.

Se encendieron hogueras; las llamas iluminaron los rostros de los miembros del grupo.

Anbar se sentó junto al carro-prisión, escrutando a Krum y Rok con mirada penetrante, buscando cualquier fisura en su expresión.

Sin embargo, ambos seguían mudos, como si el juicio inminente les fuera indiferente.

TISK, sentado junto al fuego, acariciaba su martillo de guerra y murmuró a Rex: «Las pruebas son irrefutables y estos dos siguen con la boca cerrada.

Pero una vez en la Alianza Fundición de Acero, no tendrán tanta suerte, ¿verdad?».

Rex asintió; sus ojos mecánicos parpadearon en azul: «Según el análisis de datos, su resistencia psicológica es alta, pero no sabemos si los métodos de interrogatorio de la Alianza serán suficientes para hacerlos hablar».

El cuerpo del gato de Sasha se acurrucó a los pies de Fa; su forma espiritual emergió lentamente y susurró: «He detectado fluctuaciones mágicas anormales alrededor.

Alguien nos está vigilando, pero está muy lejos; no puedo precisar la ubicación».

Fa frunció el ceño; un destello plateado cruzó sus ojos estelares: «Yo también lo siento.

Debemos aumentar la vigilancia; no podemos darles ninguna oportunidad».

Kayla se acercó, apretando su Garra del Trueno: «Si alguien se atreve a atacarnos, se arrepentirá».

Su voz era gélida; la garra emitió un zumbido bajo, mostrando su disposición inmediata al combate.

Los miembros del grupo se turnaron para vigilar durante la noche, asegurando la seguridad del campamento.

Fa y Arya se apoyaron una en la otra, contemplando el cielo estrellado mientras conversaban en voz baja.

«Fa, ¿crees que esta escolta y el juicio saldrán sin problemas?» preguntó Arya con un matiz de preocupación.

Fa reflexionó un momento: «Creo que la justicia prevalecerá.

Los crímenes de Krum y Rok están probados; deben pagar por lo que hicieron».

Arya asintió y apoyó suavemente la cabeza en el hombro de Fa: «Sí, lo veremos juntos».

**La emboscada en el bosque y la revelación** El segundo día, la columna atravesó un bosque denso.

Árboles altos se erguían; las copas entrelazadas formaban un techo espeso que solo dejaba pasar manchas de luz solar.

Anbar y Fa marchaban al frente; el olor a óxido húmedo hizo que los guerreros enanos buscaran sus cantimploras de licor —un remedio habitual contra la humedad—.

Anbar alzó la mano para indicar avance; los nueve mil soldados se volvieron silenciosos como estatuas, solo se oía el susurro del viento entre las copas.

Los ojos estelares de Fa escudriñaban todo con agudeza de halcón.

La tensión en la columna era palpable; todos aferraban sus armas, listos para cualquier imprevisto.

De pronto, Fa se detuvo y levantó una mano, ordenando a Anbar detener la marcha.

«¿Qué pasa, Fa?» preguntó Anbar en voz baja, aferrando con fuerza su bastón de viento, los músculos tensos y preparados para atacar.

Fa cerró el ojo derecho, respiró hondo y concentró su percepción en las fluctuaciones energéticas.

Segundos después abrió ambos ojos de golpe y susurró: «Hay una emboscada adelante.

Al menos dos mil enemigos».

La columna entró en alerta máxima.

Anbar blandió el bastón; una hoja de viento cortó ramas delanteras: «¡Formación romboidal de protección!

¡Escuderos al frente, protejan el carro-prisión!».

Apenas terminó de hablar, un silbido agudo surgió del bosque profundo: miles de flechas mezcladas con destellos mágicos multicolores impactaron contra la muralla de escudos de hierro, levantando chispas por doquier.

Arya tensó rápidamente su arco largo; la magia de luz se condensó en sus dedos y desplegó un escudo semitransparente que detuvo parte de la lluvia de proyectiles.

Kayla se movió como un relámpago, blandiendo su Garra del Trueno; arcos eléctricos destrozaron varias flechas dirigidas al carro-prisión.

«¡Ataque enemigo!» gritó Fa; su daga corta salió de la funda en un instante, la magia de tierra fluyendo por la hoja en un tenue resplandor marrón.

Sin dudar, corrió hacia el interior del bosque para localizar al enemigo.

Los atacantes emergieron de entre los árboles: figuras envueltas en capas negras, rostros cubiertos con máscaras, armados con espadas y dagas.

Sus movimientos eran rápidos y coordinados; claramente no eran bandidos comunes, sino guerreros entrenados.

«¡Protejan el carro-prisión!

¡No dejen que se acerquen!» rugió Anbar.

Blandió el bastón con fuerza; la magia de viento se condensó en un torbellino furioso que lanzó a varios enemigos contra los troncos con golpes sordos.

TISK soltó un bramido, alzó su martillo de guerra; la magia metálica inundó el arma, cada golpe llevaba una fuerza devastadora que aplastaba a tres enemigos, con crujidos de huesos resonando en el bosque.

Rex controló sus nanodrones voladores; rayos láser rojos impactaron con precisión en puntos vitales, derribando enemigos al instante.

La forma espiritual de Sasha se transformó en niebla negra que se movía ágilmente por el campo; la magia oscura se condensó en varias sombras de lobos que se lanzaron sobre los enemigos, desgarrándolos con mordiscos sangrientos y provocando gritos de agonía.

Fa y Arya combatían hombro con hombro; daga corta y arco largo se complementaban a la perfección.

Fa invocó espinas de piedra con magia de tierra para rechazar a los atacantes; Arya aprovechaba para disparar flechas imbuidas en los cinco elementos, perforando defensas con precisión.

Sin embargo, aunque los asesinos eran hábiles, ante la disciplina férrea de la legión enana parecían desorganizados.

«¡Están probando las defensas del carro-prisión!» exclamó Kayla mientras su Garra del Trueno destrozaba decenas de flechas envenenadas negras dirigidas al vehículo; arcos eléctricos azules saltaban sobre los barrotes de hierro.

«¡Fa, cuidado!» gritó Arya de pronto.

Una flecha fría salió desde lo profundo del bosque directo a la frente de Fa.

Fa reaccionó con velocidad extrema: giró el cuerpo y la magia de tierra se condensó en un muro de piedra que bloqueó el proyectil.

La flecha chocó con un «¡bang!» y se pulverizó.

Fa giró y lanzó un corte; la daga envuelta en magia de tierra decapitó al arquero enemigo, salpicando sangre por el suelo.

La batalla duró casi media hora.

Gracias a la coordinación perfecta y la superioridad numérica, el grupo finalmente repelió al enemigo.

Los atacantes sufrieron bajas devastadoras; cuerpos yacían desparramados por el bosque.

Los supervivientes huyeron en desbandada hacia lo profundo, desapareciendo rápidamente.

Los miembros del grupo jadeaban, inspeccionaron los alrededores y, al confirmar que no quedaban enemigos, relajaron ligeramente la tensión.

«¿Quiénes eran esos?

¿Por qué nos atacaron?» preguntó Kayla; su Garra del Trueno aún goteaba sangre enemiga y olía a quemado.

Fa negó con la cabeza; una duda cruzó sus ojos estelares: «No lo sé, pero su objetivo era claro: el carro-prisión.

Alguien no quiere que Krum y Rok lleguen a la Alianza Fundición de Acero».

Anbar se acercó al carro-prisión y comprobó que Krum y Rok estaban ilesos, aunque pálidos y visiblemente asustados por la batalla.

«¿Saben quiénes eran esos?» preguntó Anbar con frialdad, su mirada afilada como cuchillos clavada en los prisioneros.

Krum y Rok se miraron entre sí, pero siguieron en silencio absoluto.

«Humph, tercos», gruñó Anbar.

Se volvió hacia ellos: «Cuando lleguemos a la Alianza, veremos hasta dónde llega esa terquedad».

**Revelación de la identidad del enemigo** Tras la batalla, Anbar ordenó un breve descanso en el bosque.

Mandó reunir los cadáveres enemigos y registrarlos en busca de pistas.

Al arrancar las capas, descubrieron que todos llevaban el mismo tatuaje: un escorpión negro con la cola erguida, emanando un aura ominosa.

Además, sus armas tenían placas grabadas con la palabra «Liuguang».

«¿Liuguang?» frunció el ceño TISK con desconcierto.

«¿Qué organización es esa?» Anbar se agachó junto a un cadáver y explicó con calma: «Liuguang es una organización terrorista que opera en todo el continente.

Sus miembros provienen de diversas razas; la mayoría son criminales buscados o marginados sociales.

Se dedican a aceptar misiones de alto precio: asesinatos, robos y sabotajes.

Han sido una espina clavada para todos los reinos; no escatiman medios, incluso sacrifican a sus propios miembros para cumplir objetivos».

Fa asintió; un brillo afilado cruzó sus ojos estelares: «Sus tatuajes tienen números, como marcas de identificación.

Está claro que los enviaron para impedir que llevemos a Krum y Rok a la Alianza Fundición de Acero».

Anbar apretó su bastón de viento; una frialdad letal brilló en sus ojos: «No importa quién los contrató; sacaré al cerebro detrás de esto».

Los miembros del grupo intercambiaron miradas; una determinación férrea se instaló en sus corazones.

Recogieron el equipo y continuaron la marcha, aunque la inquietud en el interior de Fa crecía.

Sentía que este ataque era solo el comienzo; un peligro mayor aguardaba adelante.

**La trampa en la pradera** Anbar y Fa seguían al frente; las nueve mil botas de hierro aplastaban la hierba salvaje convirtiéndola en una alfombra verde oscura.

Los ojos estelares de Fa barrían constantemente los alrededores en busca de anomalías.

Aunque el ejército estaba fatigado tras la batalla del día anterior, mantenía una vigilancia máxima.

De pronto, los ojos estelares de Fa captaron un tenue halo mágico en el suelo: la señal de activación de minas explosivas mágicas.

«¡Todo el ejército, alto!

¡Formen capas de protección!» La voz de Anbar superó el viento.

Una explosión atronadora estalló bajo sus pies; llamas azules envueltas en fragmentos de roca se elevaron.

La primera fila de escuderos fue lanzada varios metros por la onda de choque; bajo las armaduras se oyeron crujidos de costillas rotas.

Fa blandió su daga corta; tres muros de tierra se alzaron en cadena, bloqueando la segunda oleada de explosiones.

Sin embargo, del centro surgió humo púrpura oscuro: minas explosivas mágicas mejoradas con magia oscura.

«¡Están diseñadas contra los circuitos mágicos de los enanos!» exclamó Rex mientras su brazo mecánico disparaba inyectores de primeros auxilios.

«¡Las minas contienen polvo magnético que interfiere con nuestra magia metálica!» TISK escupió sangre de la comisura de la boca y hundió su martillo en la tierra humeante: «¡Vengan!

¡Que vea cuántos trucos más tienen!» Su rugido provocó ecos; los nueve mil guerreros golpearon simultáneamente sus armaduras, creando un estruendo como el latido de una bestia ancestral.

Kayla se movió como un rayo; su Garra del Trueno destrozó púas de hierro lanzadas hacia el carro-prisión; fragmentos cayeron por doquier.

Con el esfuerzo conjunto, lograron sortear la trampa mortal.

Sin embargo, el ataque redujo notablemente la velocidad de avance; el cansancio se extendió como una marea.

«Esto fue colocado deliberadamente», dijo la voz de Sasha desde el cuerpo del gato mecánico con análisis frío.

«El enemigo está cerca, esperando el momento».

Fa asintió; un brillo afilado cruzó sus ojos estelares: «Exacto.

Debemos ser aún más cautelosos; no podemos darles ninguna ventaja».

La columna prosiguió, pero la atmósfera en la pradera se volvía cada vez más inquietante.

El viento parecía susurrar; de los matorrales surgían ruidos sutiles que ponían los nervios en tensión.

Fa aferró con fuerza su daga corta; su instinto le advertía que la crisis podía volver en cualquier momento.

Al caer el crepúsculo, los muros de hierro de la Alianza Fundición de Acero finalmente aparecieron en el horizonte.

A lo lejos, las altas murallas centelleaban con un brillo metálico frío bajo el sol poniente; las puertas estaban cerradas y la guardia era estricta.

Fa contempló la escena; emociones complejas la invadieron: alivio mezclado con una sutil inquietud.

«Por fin hemos llegado», murmuró Arya con un toque de consuelo en los ojos.

Anbar asintió y se volvió hacia la columna: «Ya estamos cerca.

Lo siguiente será el juicio de los traidores».

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