ojos estrellados - Capítulo 49

49: Capítulo 49: El examen de la Isla de las Sombras 49: Capítulo 49: El examen de la Isla de las Sombras **Antes del amanecer en las profundidades** El abismo aún estaba envuelto en un velo azul oscuro cuando Fa fue despertada por unos golpes alegres en la puerta.

Desde fuera llegó la voz clara y vivaz de Yuyuer:  «¡Fa!

¡Todos!

¡Levántense rápido, vamos a la Isla de las Sombras!» Fa abrió la puerta de concha.

Yuyuer esperaba allí con una armadura de coral nueva y reluciente; las gemas de su corona aún goteaban agua de mar y brillaban tenuemente bajo la luz del amanecer.

Su cola de pez golpeaba inquieta el suelo, salpicando gotas cristalinas:  «¡Antes de que saliera el sol fui a la playa a recoger conchas luminosas!

¡Las traje para regalarles en el camino!» Los compañeros se levantaron uno a uno para asearse.

Cuando Arya se colocó el arco de la tormenta a la espalda, vio a Yuyuer agachado en la puerta mostrando a Tisk sus «tesoros»: seis conchas espirales que cambiaban de color al moverse y en cuyo interior flotaban sombras de olas.

«Son “Conchas de Marea”», explicó Yuyuer emocionado.

«Escribes un deseo dentro y algún día se hará realidad.» Una vez que todos estuvieron listos, siguieron a Yuyuer y entraron en nuevas burbujas mágicas.

Estas eran más transparentes que las del día anterior, como si contuvieran luz de luna solidificada.

Cuando Yuyuer agitó su bastón, finos hilos plateados surgieron de sus dedos y se conectaron suavemente con su cola de pez, como si atara al grupo con una cuerda invisible de seguridad.

Durante el trayecto hacia la Isla de las Sombras, Yuyuer exclamó de pronto:  «¡Miren allá!»  Señaló un grupo de corales donde varias calamares luminosos del tamaño de una mano giraban alrededor de un manojo de «hierba de luz en espiga» que se abría y cerraba.

Sus tentáculos lanzaban puntos fluorescentes que dibujaban anillos brillantes en la oscuridad.

«Es la “Danza de las Luces”», susurró Yuyuer cerca del oído de Fa; el movimiento de su cola trajo una corriente fresca.

«Solo bailan así cuando están de buen humor.» Tisk señaló hacia arriba:  «¡Miren ese pez!

¡Parece un barco de guerra lleno de faroles!»  Un pez abisal de varios metros de largo nadaba lentamente; en sus aletas colgaban decenas de tentáculos luminosos que terminaban en pequeñas esferas brillantes, como un palacio móvil submarino.

Yuyuer rio, haciendo ondular la burbuja:  «Son “Navegantes de Farol”.

Los seguimos para encontrar el camino: ¡tienen un hueso de tiburón magnético en la cabeza que siempre apunta al norte!»  De pronto su expresión se volvió seria; su cola golpeó suavemente el borde de la burbuja.

«Fa… ¿en la superficie realmente tratan a sus compañeros como familia?» Fa sonrió con ternura:  «No tengo hermanos de sangre, pero estos compañeros son mi familia.

Hemos vivido innumerables aventuras juntos, confiamos el uno en el otro.

Ese lazo es más fuerte que la sangre.» Yuyuer escuchó en silencio, pensativo:  «Ya veo… Mis hermanos y hermanas también me respetan porque soy el mayor y algún día seré rey.

Pero todos los días tengo que aprender tres idiomas marinos, estudiar tratados militares, practicar magia de agua ocho horas y memorizar miles de nombres de hierbas mágicas…» Hizo una pausa; en sus ojos brilló un destello de tristeza.

«En realidad no quiero ser rey.

Quiero ser como ustedes: viajar, explorar lo desconocido.» Fa habló con suavidad:  «Tu sueño es hermoso.

Tal vez algún día puedas cumplirlo.» El rostro de Yuyuer se iluminó con una sonrisa radiante.

Se volvió hacia Tisk y Rex bromeando:  «¡Oigan, Tisk, Rex!

¿Quieren casarse con alguna de mis hermanas?

¡Son muy hermosas y gentiles!

¡Y además dominan la magia de agua!» Tisk soltó una carcajada:  «¡Chico, yo prefiero blandir mi martillo!

El matrimonio no es lo mío.» Rex respondió con calma:  «Soy un autómata.

No tengo emociones ni concepto de matrimonio.» Yuyuer parpadeó y estalló en risas:  «¡Era broma!

¡Son muy divertidos!»  Todos rieron juntos; la atmósfera se volvió ligera y alegre, y hasta la opresión del abismo pareció aligerarse.

**Llegada a la Isla de las Sombras: el pasillo seguro escoltado por la realeza** Horas después, las tres capas de burbujas mágicas temblaron de pronto.

Delante se abrió un grupo de vórtices negros como bocas devoradoras; el sonido del agua cortante atravesó las burbujas como metal raspando.

El ojo mecánico de Rex escaneó los datos externos:  «Alerta: la presión de los vórtices supera tres veces el límite de defensa de las burbujas normales.» Tisk apretó el martillo y miró los remolinos oscuros:  «¿Este lugar puede triturar hasta las burbujas?» Pero Yuyuer sonrió con calma.

Agitó su bastón trazando un complejo círculo mágico alrededor de las burbujas; al instante surgieron patrones azul cristal que envolvieron las tres capas como una armadura.

«El perímetro de la Isla de las Sombras está protegido por la “Marea Caótica” del pueblo marino.

Pero la “Promesa del Dios Marino” de la realeza puede domar estos flujos.»  Apoyó la punta del bastón contra la burbuja y emitió ondas azules estables, como una señal secreta al abismo.

Milagrosamente, cuando las burbujas se acercaron a los vórtices, las corrientes furiosas se apartaron como obedeciendo una batuta, formando un pasillo fosforescente.

Más adelante, al cruzar un cañón lleno de «corrientes cortantes», Yuyuer sacó de su cintura un coordinador de mareas en forma de concha y sopló una nota similar al canto de una caracola marina.

Al instante, las corrientes de ambos lados se congelaron en arcos azul hielo, permitiendo el paso seguro.

«¡Vienen criaturas extrañas!» exclamó Kayla, señalando sombras oscuras que se acercaban: cientos de peces gigantescos con escamas que exudaban moco corrosivo.

Yuyuer agitó rápidamente el bastón y esparció polvo plateado que se condensó en esporas repelentes.

Al tocarlas, los peces huyeron despavoridos emitiendo chillidos agudos.

Gracias a la magia de Yuyuer, el grupo atravesó todas las peligrosas barreras y llegó finalmente a la Isla de las Sombras.

El perímetro estaba envuelto en niebla púrpura-verdosa; solo gracias al filtro mágico de las burbujas pudieron ver el antiguo altar: una plataforma triangular de metal cubierta de musgo mágico que se retorcía, y en la cima flotaba un cristal rojo oscuro que pulsaba en sintonía sutil con la magia del grupo.

Yuyuer se detuvo al borde de la niebla y agitó su bastón para crear una semiesfera protectora alrededor de las burbujas:  «Aquí es la Isla de las Sombras.

La niebla exterior es la “Barrera Mental” que amplifica el miedo; los vórtices y criaturas sombrías son la defensa física.»  Con un chasquido de dedos, tres esferas de cristal aparecieron dentro de las burbujas, proyectando imágenes de distintas zonas de la isla.

«Es la “Técnica de Ojo del Dios Marino”.

Monitorearé sus fluctuaciones mágicas desde aquí y reforzaré las burbujas cuando sea necesario.» Fa asintió con determinación:  «Gracias, Yuyuer.

Haremos todo lo posible.» Yuyuer se sentó en el suelo, clavó su bastón que se transformó en una columna de carga mágica y tejió una red de pequeñas burbujas de agua a su alrededor:  «No se preocupen.

Usaré la “Transmisión por Corriente” para comunicarme en todo momento.

¡Tisk, cuando vuelvan enséñame cómo blandir un martillo!

¡Parece mucho más emocionante que agitar un bastón!» Tisk rio a carcajadas:  «¡Mira bien nuestro espectáculo!» El grupo se despidió con un gesto y entró en la niebla.

A través del reflejo mágico de las burbujas, Fa vio a Yuyuer sentado con las piernas cruzadas, ojos cerrados; el cristal de su bastón parpadeaba rítmicamente mientras mantenía el canal mágico entre la isla y el exterior.

El príncipe que debería estar disfrutando de honores en el palacio había elegido permanecer en el límite del peligro, tejiendo una red protectora con hilos de magia.

Ese lazo que trascendía razas era más fuerte que cualquier escudo.

La niebla rugía fuera de las burbujas; el contorno del altar se hizo más nítido.

Fa sintió el flujo estable de magia dentro de la burbuja y cruzó una mirada decidida con sus compañeros.

Sabían que, en medio de esta niebla peligrosa del abismo, las burbujas de Yuyuer no eran solo protección: eran el faro que iluminaba su camino.

Y no podían defraudar esa cálida guardia que cruzaba especies.

**Primera prueba: la sabiduría del agua y del mar** La niebla se disipó y el grupo se encontró frente al altar.

En el centro surgió un enorme círculo mágico; agua y runas fluían en su interior emitiendo luz azul profundo.

Una voz grave resonó:  «Bienvenidos a la primera prueba de la Isla de las Sombras: Sabiduría.

Deben descifrar la sabiduría del agua y del mar para encontrar el camino a la siguiente etapa.» El círculo mágico se activó y los seis fueron transportados instantáneamente a un laberinto lleno de runas mágicas y corrientes de agua.

Las paredes eran de cristal transparente con agua fluyendo en su interior; las runas brillaban en las corrientes, cambiando constantemente el camino.

El aire estaba cargado de humedad mágica.

**División de tareas y observación** Arya entrecerró los ojos y estudió las runas en las paredes:  «Estas runas parecen escritura antigua de magia acuática.

Registran los secretos del mar.

Debemos descifrarlas para encontrar la salida.» Acarició el arco de la tormenta; los cinco cristales elementales emitieron un tenue brillo, mostrando su sensibilidad mágica.

El ojo mecánico de Rex escaneó la estructura del laberinto:  «Los cambios en las corrientes siguen un patrón.

Según mis cálculos, el camino se reordena cada cierto tiempo.

Debemos aprovechar el momento justo.» Sus nano-drones orbitaban recolectando datos para predecir el siguiente cambio.

El espíritu de Sasha flotó hacia arriba; sus ojos ámbar brillaron:  «Puedo atravesar las paredes y explorar adelante, pero la fluctuación mágica aquí es fuerte.

Tengo que ser cuidadosa.» Se convirtió en una sombra fina, lista para adentrarse.

Tisk acarició su martillo «Vidra Ardiente»:  «¡Este laberinto parece divertido!

¿Qué tal si abro un camino a martillazos?» El martillo alternaba entre luz azul hielo y rojo fuego, emanando poder.

Kayla negó con la cabeza; sus garras de rayo chispearon con electricidad y escarcha:  «No.

Podríamos dañar la estructura y provocar un desastre.

Debemos seguir las reglas.» Sus orejas de bestia temblaron ligeramente, alerta a cualquier sonido.

Fa respiró hondo y habló con calma y firmeza:  «Todos tranquilos.

Trabajemos juntos.

Arya y Rex descifren las runas y analicen los patrones de las corrientes.

Sasha explora adelante.

Tisk y Kayla nos protejan.

Yo usaré mi Ojo Estelar para observar los flujos mágicos y buscar pistas.» **Resolviendo el enigma** El grupo se puso en marcha según el plan.

Arya y Rex se detuvieron frente a una gran losa de runas, estudiando los símbolos y patrones.

Arya murmuró:  «Estas runas hablan de ciclos de mareas y flujos de magia acuática.

Parece que el camino está relacionado con las leyes naturales del mar.» Rex asintió:  «Los datos confirman que cada quince minutos las corrientes cambian y forman nuevos pasajes.

Debemos movernos en el momento preciso.» Su brazo mecánico zumbó levemente; los nano-drones trazaron un mapa parcial del laberinto.

Sasha regresó y reportó:  «Hay tres caminos adelante.

Uno lleva a la salida, pero está bloqueado por una corriente muy fuerte.

Necesitamos encontrar el mecanismo que controla el flujo.» Su forma espiritual tembló ligeramente por el esfuerzo.

Fa cerró el ojo izquierdo; su Ojo Estelar brilló plateado y atravesó la ilusión del laberinto.

Vio varios puntos débiles donde la magia se concentraba, controlando la intensidad y dirección del agua.

«Encontré los puntos débiles», dijo.

«Si los activamos, abriremos el camino a la salida.» El equipo se movió rápidamente.

Tisk y Kayla abrieron paso adelante, destruyendo tentáculos de agua mágica que aparecían ocasionalmente.

Arya estabilizó el aire alrededor con magia de viento; Rex dirigió los drones para localizar con precisión los puntos débiles.

Fa los guió al primer punto débil y usó magia de tierra para convocar una lanza de roca que perforó el núcleo.

La fluctuación mágica se debilitó al instante y la corriente se calmó.

Tras un esfuerzo coordinado, activaron todos los puntos débiles.

La poderosa corriente que bloqueaba la salida desapareció, revelando un camino claro.

Cruzaron el laberinto y llegaron a una amplia plataforma.

En el centro flotaba una enorme esfera de cristal que emitía luz cegadora.

La voz resonó de nuevo:  «Felicidades por superar la prueba de Sabiduría.

La siguiente es la prueba de Valor.

Prepárense para enfrentar sus miedos más profundos.» **Segunda prueba: batalla en la ilusión** **La batalla de Fa: bosque sombrío** La esfera de cristal estalló en luz dorada cegadora.

Los seis fueron arrastrados por una distorsión espacial a ilusiones diferentes.

Fa sintió sus pies hundirse en tierra húmeda; al levantar la vista vio un bosque envuelto en niebla roja, con olor a hojas podridas y óxido.

Entre los árboles flotaban cintas de gas rojo oscuro.

En el instante en que percibió el peligro, un destello rojo sangre cortó el aire: la mano derecha de Xister, el elfo de sangre, agitó y creó varios látigos de sangre con púas serradas que silbaron como carne desgarrándose.

«Cuánto tiempo sin vernos, chica de los ojos estelares.» Xister sonrió cruelmente; de su mano izquierda goteaba sangre que se condensó en cristales romboidales.

«Esta vez tu sangre alimentará mi magia.» Fa esquivó el látigo y blandió su daga corta, invocando un muro de roca para bloquear.

Pero se sorprendió al ver que la magia de sangre de Xister no era solo proyección energética: los látigos corroían la roca al tocarla, emitiendo un siseo.

Peor aún, un lamento bajo surgió de todas partes.

El cuerpo espectral de Cthulhu atravesó un tronco; alrededor de su forma intangible flotaban puntos verdes.

Con un gesto de sus manos, el suelo se abrió y surgieron innumerables esqueletos de tumbas —algunos con coronas enjoyadas y bastones podridos: magos esqueléticos recién invocados por Cthulhu.

«Temblad, insignificantes vivientes, ante la legión de los no-muertos.» La voz de Cthulhu parecía venir del abismo.

Con su hechizo, los magos esqueléticos alzaron bastones; niebla verde corrosiva y flechas de sombra negra volaron hacia ella.

Fa esquivó y notó un crujido lejano de árboles quebrándose.

Giró y vio al general bestia Krum bestializado en forma de oso gigante cubierto de pelaje negro-azulado; sus garras despedían chispas al rasgar troncos.

El oso Krum rugió, la onda sonora levantó hojas y reveló colmillos como dagas: su forma berserker, más opresiva que nunca.

«¡Raaaawr!» El oso cargó; la tierra tembló bajo sus patas.

Fa invocó otro muro de roca, pero Krum lo destrozó de un zarpazo; sus garras rozaron su mejilla dejando un corte sangriento.

«Y yo también estoy aquí, pequeña.» Una risa siniestra llegó desde atrás.

El enano general Rok emergió entre ramas; su hacha oscura emitía luz púrpura.

Cada golpe abría grietas profundas en el suelo.

Rodeada por cuatro enemigos, Fa sintió su magia agotarse rápidamente.

Blandió su daga destruyendo varios esqueletos y usó su Ojo Estelar para buscar debilidades: la magia de sangre de Xister dependía de sellos manuales, el ejército no-muerto de Cthulhu necesitaba los bastones de los magos esqueléticos, el abdomen de Krum tenía pelaje más fino, y cada golpe de Rok dejaba un breve vacío en el aire.

«Primero al más peligroso.» Fa murmuró y activó la pausa temporal.

En el tiempo congelado rodeó a Xister por detrás y apuntó su daga al corazón.

Pero esta vez Xister parecía preparado: un escudo rojo sangre surgió en su espalda bloqueando el golpe; su mano izquierda lanzó cristales de sangre que se dividieron en agujas como enjambre.

Cuando el tiempo reanudó, llovieron sobre ella.

Fa giró su daga en un arco defensivo, pero varias agujas rozaron su brazo; la piel se hinchó y ennegreció al instante: veneno corrosivo.

Krum cargó de nuevo; no tuvo tiempo de esquivar y solo pudo protegerse con la daga.

El impacto la lanzó varios metros contra un tronco; sangre subió a su garganta.

Rok blandió su hacha oscura; Fa apenas se ladeó y el filo dejó un surco profundo en su armadura.

«¿Solo eso?» Xister rio y juntó las manos; la niebla roja se condensó en una mano gigante de sangre que descendió hacia su cabeza.

Sin suficiente magia para defenderse, Fa cerró los ojos esperando el impacto… pero el dolor no llegó.

Al abrir los ojos, estaba de vuelta en la plataforma, intacta, aún aferrando su daga.

**La batalla de Arya: campo de llamas** En el instante en que Arya pisó la llanura ardiente, el arco de la tormenta brilló azul verdoso en sus manos.

Alzó la vista hacia un lago de lava burbujeante; Cthulhu flotaba en el centro, invocando tres capas de ejército no-muerto: esqueletos con espadas al frente, caballeros esqueléticos sobre caballos óseos en el medio, y magos esqueléticos con bastones enjoyados atrás.

Avanzaban lentamente sobre la roca fundida, dejando llamas verdes bajo sus pies.

«Veamos cuántos no-muertos puede iluminar tu luz, elfa.» La risa baja de Cthulhu se mezcló con los hechizos de los magos; niebla verde corrosiva llenó el aire.

Arya contuvo la respiración y tensó el arco; luz y viento se fusionaron violentamente en la punta de la flecha formando un pequeño tornado.

Era la primera vez que lograba combinar ambos elementos.

«¡Ruge, luz del viento furioso!» gritó.

La flecha se convirtió en un tornado azul verdoso que barrió el ejército no-muerto: esqueletos reducidos a polvo óseo, caballos óseos volcados en la lava.

Pero Cthulhu agitó la mano y más esqueletos surgieron del fondo del lago.

Arya apretó los dientes y se volvió hacia la amenaza aérea: Xister unió las manos; sangre se condensó en docenas de látigos con bocas de carne que chasqueaban.

«Tu sangre hará mi magia más brillante.» Xister rio malévolamente y agitó los brazos; los látigos atacaron como seres vivos.

Arya avanzó en lugar de retroceder; disparó tres flechas de fuego que explotaron en abanico formando una barrera llameante que chamuscó los látigos con un siseo.

Aprovechó para invocar magia de madera: gruesas enredaderas surgieron de las grietas y atraparon los tobillos de varios magos esqueléticos.

«¡Elemento oscuro, devora!» Tensó de nuevo el arco; la flecha cargada de energía oscura impactó contra Cthulhu.

La colisión luz-oscuridad provocó una explosión masiva en el dominio no-muerto; varios magos y la forma etérea de Cthulhu se disiparon.

«¡Ahora me toca, elfa!» El rugido de Krum llegó desde la izquierda.

El oso gigante cargó sobre la lava; sus garras levantaron olas de calor.

Arya activó aceleración de viento para esquivar y disparó una flecha de madera que se clavó en su hombro; enredaderas crecieron al instante atrapándolo temporalmente contra la roca volcánica.

Pero la fuerza berserker de Krum era abrumadora: rugió, rompió las enredaderas y la herida se cerró rápidamente gracias al collar de hueso rojo en su pecho.

«¡Pequeña elfa, eres rápida!» La figura de Rok emergió de las cenizas volcánicas; su hacha oscura brillaba púrpura reflejando la lava.

Cada golpe abría grietas profundas en el suelo.

Arya voló con magia de viento para esquivar, pero la onda de presión del hacha casi la derriba.

El ejército no-muerto de Cthulhu se reorganizó; esta vez los magos esqueléticos se dispersaron para evitar ser barridos por el tornado.

Los látigos de Xister cambiaron táctica: se hundieron en la lava y atacaron por detrás; varios surgieron bajo los pies de Arya y le atraparon las piernas.

Ella disparó una flecha de luz para cortarlos, pero Xister juntó las manos y los fragmentos formaron una mano gigante de sangre que descendió hacia su cabeza.

Arya invocó un escudo de viento para bloquear; el arco de la tormenta se quebró en dos bajo el impacto.

Sin arma, Krum aprovechó su momento de debilidad y la golpeó en el pecho con sus garras.

Arya voló hacia atrás y chocó contra roca ardiente; al deslizarse vio a Rok acercarse con el hacha alzada, Cthulhu recomponiéndose en verde espectral y los látigos de Xister girando de nuevo: los cuatro enemigos la rodearon mientras su arco estaba roto y sus manos ya no podían invocar elementos.

Antes de que la ilusión se disipara, Arya miró las cenizas volcánicas caer del cielo; sangre goteaba de su boca pero sonreía.

Había perdido la batalla, pero se había vencido a sí misma: nunca se rindió en la desesperación, luchando hasta el último instante con un arco roto.

Esa era la valentía de una cazadora.

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