ojos estrellados - Capítulo 56

56: Capítulo 56: El desafío de la isla Sarto 56: Capítulo 56: El desafío de la isla Sarto **Llegada a la Isla Salto** Tras dos días enteros de ardua marcha bajo el nivel del mar, a lo largo de ese milagroso canal, el grupo de Fa finalmente llegó a su destino en esta ocasión: los alrededores de la Isla Salto.

El viaje no fue en absoluto tranquilo; aunque la magia de Lantis mantenía el canal estable, caminar en el fondo del abismo oceánico, contemplando las interminables paredes de agua sobre sus cabezas, sintiendo la profunda oscuridad a ambos lados y las ocasionales sombras gigantes que pasaban nadando, representó una prueba para la voluntad de todos.

Avanzaron únicamente con sus pies midiendo este camino de milagro; cuando se cansaban, descansaban por turnos; cuando tenían hambre, comían las provisiones secas que llevaban y los peces frescos que Yuyuer capturaba con magia.

Las altas paredes de agua a ambos lados se mantuvieron erguidas como cristal transparente; la luz del sol, en diferentes momentos del día, atravesaba el agua y refractaba tonos dorados rojizos al amanecer, oro brillante al mediodía y púrpura crepuscular al atardecer, añadiendo innumerables colores oníricos a este trayecto submarino y disipando temporalmente la monotonía y el agotamiento del viaje.

En ese momento, de pie al final del camino que partía las aguas, todos miraron hacia adelante: la silueta de la isla ya se veía claramente a través del agua cristalina, y en sus corazones surgió una emoción mezcla de logro y expectativa.

El cansancio del largo trayecto pareció desvanecerse de golpe.

Yuyuer se encontraba al frente del grupo, aferrando con fuerza su bastón incrustado con una gema azul zafiro —otro regalo de Lantis—, con ojos que brillaban aún más intensamente que la propia piedra.

Se giró hacia sus compañeros y, con la voz ligeramente elevada por la emoción, exclamó: «¡Llegamos!

¡Por fin llegamos a la Isla Salto!» Su cola de pez golpeaba alegremente la superficie marina que los sostenía, levantando pequeñas y festivas salpicaduras de agua que revelaban por completo su carácter vivaz y alegre.

Fa observó fijamente la isla que estaba ya tan cerca; en lo profundo de su ojo derecho, los Ojos Estelares destellaban con luz tenue mientras intentaba atravesar la fina niebla que envolvía la isla, apenas perceptible, para ver con claridad lo que había debajo.

Sin embargo, esa niebla parecía contener una magia natural que interfería con la percepción, impidiéndole escrutar el panorama con la claridad habitual.

Frunció ligeramente el ceño y planteó el problema práctico del momento en voz baja: «El camino marítimo parece terminar aquí.

¿Cómo vamos a pisar la isla?» Yuyuer mostró una sonrisa llena de confianza, se golpeó el pecho y trazó en el aire una elegante curva azul con su bastón: «¡Eso es fácil, déjenmelo a mí!» Alzó el bastón y comenzó a recitar un conjuro antiguo de melodía hermosa y sílabas extrañas.

Con el canto del hechizo, la gema azul en la punta del bastón se encendió de repente con un brillo azul cegador, como si resonara intensamente con el agua circundante.

En un instante, la superficie tranquila bajo sus pies comenzó a agitarse; inmediatamente después, una fuerza suave pero inmensa surgió desde las profundidades.

El agua se reunió obedientemente y se elevó, formando una enorme ola ancha y estable.

Esta ola no tenía nada de la violencia e incontrolabilidad de una ola natural; más bien parecía la palma extendida de un gentil gigante azul, que levantó con suavidad y firmeza a cada miembro del grupo.

Luego, esta “mano de agua” los llevó de forma estable y fluida hacia la orilla de la isla.

La velocidad de la ola era perfecta, permitiendo a todos ver con claridad los bancos de peces tropicales que nadaban bajo el agua cristalina y los corales de colores vivos.

Cuando la ola tocó suavemente la playa de arena, se dispersó en silencio, regresando al mar sin dejar rastro alguno, como si todo lo anterior hubiera sido solo una hermosa ilusión.

El grupo de Fa ya se encontraba firmemente de pie en la arena blanca y fina de la Isla Salto.

«¡Guau!

¡Qué bonito!

¡Manejas la magia de agua de maravilla!» exclamó TISK aplaudiendo con fuerza, haciendo caer gotas de agua de su barba que brillaban bajo el sol.

Con su cuerpo redondo y su expresión emocionada, resultaba algo cómico y adorable al mismo tiempo.

Yuyuer se rascó la cabeza azul marino con algo de timidez, aunque su tono ligero no podía ocultar el orgullo interior: «Jeje, en realidad solo es un truco sencillo.

Todo gracias a las enseñanzas de mi Maestro.

En un lugar como la Isla Salto, donde el elemento agua es tan abundante, resulta especialmente fácil ejecutarlo.» **La Isla Salto – El hogar del pueblo reptiliano** Al pisar verdaderamente tierra firme (aunque fuera arena de playa), todos suspiraron aliviados y por fin tuvieron tiempo de observar con detenimiento los alrededores.

El paisaje único del archipiélago Salto se desplegó ante ellos como un rollo de pintura.

Este archipiélago compuesto por trece islas de tamaños y formas variadas parecía un conjunto de esmeraldas esparcidas sobre una seda azul turquesa.

Cada isla poseía un aspecto natural completamente distinto: desde la isla de entrada donde se encontraban, con su playa de arena blanca, hasta las islas lejanas cubiertas de densas selvas tropicales elevadas, y más allá, islas volcánicas de las que parecía emanar vapor tenue.

Todo presentaba una estratificación clara y un espectáculo grandioso.

Entre las islas, canales naturales serpenteantes y puentes colgantes de lianas resistentes tejidos ingeniosamente por el pueblo reptiliano conectaban todo, formando una red ecológica intrincada, llena de vida y misterio.

La isla de entrada donde estaban poseía varios kilómetros de playa blanca y fina; la arena era tan suave como polvo y brillaba cegadoramente bajo el sol.

En los bordes de la playa se erguían esporádicamente altas palmeras y cocoteros que mecían sus amplias hojas, proyectando sombras frescas.

Detrás de la playa no pasaba directamente a la selva, sino a una vasta y peculiar zona de pantano húmedo.

La superficie fangosa del agua reflejaba como un espejo roto los cambios del cielo y los colores del sol; el aire estaba impregnado de un olor húmedo y denso, con un toque de materia orgánica en descomposición.

En el pantano flotaban plantas acuáticas de formas extrañas y colores vivos: enormes hojas de loto, hierbas acuáticas erguidas como espadas, y hongos con forma de seta que emitían un tenue brillo fosforescente, conformando una imagen exótica y ligeramente inquietante.

Más allá del pantano se extendía el cuerpo principal de la isla: una selva tropical tan densa que apenas dejaba pasar la luz.

Árboles gigantes se elevaban hacia el cielo, con copas superpuestas compitiendo por el sol.

Lianas gruesas como pitones colgaban de las ramas o se enredaban entre los troncos.

Desde las profundidades de la selva llegaban continuamente cantos extraños, crujidos y susurros que indicaban una vida activa.

El aire se volvía más húmedo y caluroso, mezclado con el aroma de la tierra, hojas podridas y el perfume intenso de flores y frutos exóticos, creando una atmósfera única de selva virgen primitiva: excitante y, al mismo tiempo, sutilmente alarmante ante lo desconocido.

Lo más llamativo eran los pueblos construidos ingeniosamente aprovechando el entorno natural en los bordes de la selva y en lo profundo del pantano.

Eran claramente los hogares del pueblo reptiliano.

La mayoría se levantaban sobre manglares firmes en el pantano o en montículos elevados.

Las casas se construían principalmente con madera dura de mangle rojo, bambú flexible y gruesas lianas; los techos estaban cubiertos de paja gruesa o enormes hojas que resistían lluvias torrenciales y calor extremo.

En las paredes, pigmentos minerales naturales dibujaban tótemes y runas coloridas de líneas rudas que representaban dioses naturales venerados por los reptilianos, hazañas ancestrales y diversas formas de bestias, emanando un aura primitiva, salvaje y misteriosa.

Entre los pueblos, los habitantes habían construido pasarelas y puentes colgantes con troncos flotantes, losas de piedra y lianas resistentes, facilitando el tránsito por el complicado entorno de pantano y selva.

Pronto apareció el verdadero dueño de la Isla Salto: los habitantes reptilianos.

Sus formas variaban, pero la mayoría tenía el cuerpo cubierto de escamas con colores protectores que brillaban húmedos bajo el sol.

Sus cabezas presentaban rasgos diversos: algunos con cuernos afilados o crestas óseas, otros adornados con plumas o crestas carnosas de colores vivos que indicaban diferentes tribus o linajes.

Sus ojos eran generalmente pupilas verticales frías, brillando con inteligencia, vigilancia y una ferocidad salvaje fusionada con la naturaleza.

Los tonos de piel predominantes eran verde oscuro, marrón rojizo, rojo oscuro o amarillo terroso, ofreciendo un camuflaje natural excelente.

Algunos guerreros reptilianos portaban lanzas con puntas de obsidiana pulida o conchas duras; otros llevaban cestas tejidas con corteza flexible o pieles, llenas de hierbas medicinales, raíces, moluscos o minerales brillantes recién recolectados del pantano o la selva, mostrando en silencio su estilo de vida armonioso y estrechamente ligado a esta tierra.

«Aquí… hay una belleza llena de fuerza salvaje», murmuró Arya con admiración.

La alta afinidad de los elfos con la naturaleza le permitió percibir con agudeza la vitalidad exuberante de esta tierra.

«Es como una naturaleza primitiva sin tallar, combinada perfectamente con la sabiduría de supervivencia de una raza antigua y sabia.» Instintivamente acarició el Arco de la Tormenta en su espalda; los cristales de los cinco elementos parecieron sentir la densa aura natural del entorno y emitieron un brillo más cálido y activo que de costumbre.

Fa asintió.

Su percepción también captó las ondas de vitalidad completamente distintas pero igualmente poderosas a las del océano profundo.

«En efecto.

El entorno aquí está lleno de tensión; cada centímetro de tierra, cada hoja cuenta una historia de supervivencia y competencia.

Esta fuerza vital es salvaje y directa.» Su ojo derecho brilló tenuemente mientras continuaba percibiendo las sutiles fluctuaciones mágicas en el aire, que parecían tener una extraña conexión con la flora, fauna e incluso con los propios reptilianos de la isla.

En la frontera entre la playa y el pantano, varios escarabajos gigantes con caparazones duros, del tamaño de perros grandes, avanzaban lentamente; sus caparazones exhibían un brillo metálico deslumbrante y patrones geométricos complejos que relucían bajo el sol.

En lo profundo del pantano, la superficie del agua se agitó y una enorme lagartija gigante que había estado acechando emergió lentamente su cabeza llena de protuberancias; sus fríos ojos amarillos escanearon indiferentemente a los intrusos en la orilla antes de sumergirse de nuevo en el agua turbia, dejando solo círculos de ondas que se expandían.

TISK abrió mucho sus ojos redondos; el instinto de artesano se activó al instante.

Señaló los escarabajos gigantes y susurró emocionado: «¡Miren eso!

¿Ven los caparazones de esos escarabajos?

¡Ese color!

¡Esa dureza!

¡Serían materiales perfectos para fabricar escudos ligeros y placas de armadura incrustadas!

¡Cuando tenga oportunidad, tengo que conseguir algunos para estudiarlos!» Ya estaba acariciando el mango del martillo de guerra que llevaba en la cintura, con planos de diseño formándose en su mente.

El alma de Sasha flotó un poco más alto; sus ojos ámbar escanearon cuidadosamente el complejo ecosistema circundante y analizó: «La estructura ecológica aquí es extremadamente compleja, con una diversidad de especies muy alta y patrones de flujo energético muy particulares.

Mi intuición me dice que bajo este archipiélago, o en las profundidades de alguna isla, debe esconderse algún secreto natural desconocido o ruinas antiguas.» El ojo mecánico de Rex emitía un tenue brillo rojo mientras realizaba un escaneo rápido y completo del entorno.

Con su tono habitual calmado y objetivo, informó: «Según los resultados preliminares del escaneo: humedad del aire actual del 85 %, temperatura 32 °C.

Cobertura vegetal superior al 90 %, de las cuales el 60 % corresponde a vegetación de selva lluviosa de hoja ancha y el 30 % a vegetación de pantano húmedo.

La densidad poblacional y biomasa de reptiles supera en varios órdenes de magnitud los promedios de ecosistemas continentales o insulares convencionales.

Se detectan múltiples fuentes de señales energéticas desconocidas distribuidas en las profundidades de la selva y el pantano; se requiere exploración adicional.» Kayla movió las muñecas; en su característica Garra de Rayo, arcos eléctricos azul-blancos saltaban inquietos, desprendiendo un leve olor a ozono y quemado.

Sonrió mostrando sus colmillos afilados, con la sangre de batalla ardiendo: «¡Este lugar húmedo, caliente y lleno de peligros acechantes es perfecto para estirar los músculos!

¡Ya puedo oler el desafío!

¡Espero que los tipos de aquí sean lo suficientemente resistentes y no me decepcionen!» Sus orejas de bestia giraban alertas, captando cualquier sonido extraño traído por el viento.

Yuyuer se encontraba al frente del grupo.

Inspiró profundamente el aire familiar pero ligeramente extraño, contemplando esta tierra donde había pasado un tiempo inolvidable; en sus ojos brillaron emociones complejas: nostalgia, emoción y un leve temor al regreso.

«Esta es la Isla Salto», dijo con una voz que temblaba imperceptiblemente y cargada de apego.

«Pasé aquí un tiempo considerable aprendiendo, viviendo… y conocí amigos importantes.

Se siente… como volver a otro hogar.» Su mirada se dirigió involuntariamente hacia el interior de la isla, en una dirección específica.

Tras un breve descanso, Yuyuer, guiándose por sus recuerdos, condujo al grupo a lo largo del borde de la playa hasta encontrar pronto un sendero que llevaba al interior.

El camino era fangoso y resbaladizo, claramente formado por el paso frecuente de reptilianos y criaturas locales.

A ambos lados se extendían densos manglares y arbustos amantes de la humedad; plantas y animales extraños aparecían por doquier: lagartijas de colores arcoíris trepaban ágilmente por troncos húmedos, escarabajos del tamaño de un puño con caparazones espinosos zumbaban al volar, enormes hongos púrpura como tiendas crecían silenciosamente junto a las raíces.

El aire se llenaba de un aroma más intenso a flores y hierbas mezclado con el olor húmedo y podrido característico del pantano.

Todo ello hacía que los recién llegados sintieran una extraña mezcla de ajenidad absoluta y fascinación por la exploración.

**El encuentro entre Yuyuer y Zamis** Mientras avanzaban por la pasarela, Yuyuer iba al frente con pasos ligeros.

Fa caminaba a su lado y preguntó con curiosidad: «Yuyuer, ¿cómo conociste a Zamis?» El rostro de Yuyuer se sonrojó ligeramente; se rascó la cabeza y comenzó a contar aquella historia: «Fue hace varios años.

En esa época, la presión de los estudios era demasiado grande; no lo soportaba más.

Todos los días tenía que aprender tres idiomas de las razas marinas, leer libros de estrategia militar y practicar ocho horas de magia de agua.

Apenas dormía.

Un día, enfadado, me escapé de la Sagrada Vorágine de las Mareas.» Hizo una pausa, con un brillo de recuerdo en los ojos.

«No pensé en nada; solo nadé y nadé hasta perderme por completo y, sin darme cuenta, llegué a la Isla Salto.

Estaba exhausto y hambriento, tirado en la arena de la playa, cuando de repente una enorme lagartija salió del agua con la boca abierta para devorarme.

Intenté defenderme con magia, pero en ese entonces no era lo suficientemente hábil; la luz del bastón apenas se encendió cuando la lagartija me lo quitó de un coletazo.

Pensé que estaba acabado.» Arya escuchaba embelesada y preguntó suavemente: «¿Y luego?» Los ojos de Yuyuer se iluminaron.

«Justo en ese momento apareció Zamis.

Salió como una sombra de la selva, azotó su cola de serpiente y enrolló a la lagartija, lanzándola a más de diez metros.

¡Fue tan rápido que ni siquiera lo vi venir!

Se giró hacia mí, frunció el ceño y dijo: “¿Cómo puedes ser tan torpe?

¡Ni siquiera puedes con una lagartija!”» TISK soltó una carcajada y palmeó el hombro de Yuyuer.

«¡Chico, parece que estabas en muy mala situación entonces!» Yuyuer se rascó la cabeza con vergüenza.

«Sí, fue muy vergonzoso.

Luego le conté por qué me había escapado de casa.

Zamis no se rio de mí; al contrario, dijo que ella también odiaba las reglas complicadas de su clan y que soñaba con dejar algún día la Isla Salto para ver el mundo exterior.

Charlamos y nos hicimos amigos rápidamente.» El tono de Yuyuer se volvió más ligero.

«Después me llevó a su aldea y me dejó quedarme unos días.

Me llevó al pantano a pescar, me enseñó a sobrevivir allí y a comunicarme con los reptilianos de la isla.

Decía que un “pez torpe” como yo acabaría siendo devorado si nadie lo vigilaba.

Yo también le enseñé algo de magia de agua sencilla… ¡y la aprendió rapidísimo!» Fa sonrió.

«Suena como una persona muy amable.» Yuyuer asintió, con calidez en los ojos.

«Sí, es muy buena.

Después exploramos la isla juntos; le conté historias de las razas marinas y de mi vida en las profundidades.

Hablamos mucho y poco a poco nos convertimos en amigos.» Kayla preguntó con curiosidad: «¿Cómo es ella físicamente?» Yuyuer pensó un momento.

«Zamis es una mujer serpiente: la parte superior del cuerpo es como humana, la inferior es una larga cola de serpiente.

Su piel tiene escamas que brillan con un tenue resplandor dorado-verdoso.

Su cabello es morado oscuro y sus ojos son muy agudos, como si pudieran ver a través de todo.

Es muy rápida y destaca especialmente en combate con su cola, agua y magia de veneno.» El alma de Sasha flotó cerca y dijo suavemente: «Suena muy poderosa.» Yuyuer asintió con fuerza.

«Supongo que sí; en la Isla Salto se considera muy fuerte.

Siempre la he considerado mi mejor amiga.

¡Esta vez tengo que encontrarla!» Arya escuchaba con atención y murmuró: «Parece que la amistad entre tú y Zamis es muy especial.» Yuyuer asintió; en sus ojos brilló una ternura.

«Sí, fue la primera amiga que hice en el mundo exterior.

Si no fuera por ella, probablemente habría muerto en la boca de esa lagartija.» Fa sonrió.

«Suena como alguien muy amable y valiente.

Empiezo a tener ganas de conocerla.» TISK intervino con picardía: «¡Oye, pequeño!

¿Por qué te sonrojas tanto?

¿No será que te gusta un poquito?» Soltó una carcajada, haciendo temblar su barba con aire travieso.

Yuyuer se puso aún más rojo y agitó las manos apresuradamente: «¡No es eso!

¡Solo la considero una amiga!» Su cola golpeó más rápido, provocando una ronda de risas bondadosas entre todos.

**Llegada a la aldea y el paradero de Zamis** Tras aproximadamente hora y media de marcha, el grupo finalmente llegó a la aldea de Zamis.

Esta aldea se encontraba en lo profundo del pantano; las casas se construían sobre manglares, flotando sobre la superficie del agua como un oasis flotante.

A lo largo de las pasarelas, las casas estaban dispuestas de forma ordenada; algunas colgaban campanillas de conchas con lianas que tintineaban al viento; otras tenían frente a la puerta tótems de reptil tallados en corteza que desprendían un leve aroma a hierbas, transmitiendo una sensación primitiva pero llena de vida.

Los habitantes eran todos reptilianos, con piel cubierta de escamas finas: algunos verdes, otros con manchas marrón rojizo.

Se movían con agilidad y sus ojos brillaban con vigilancia, pero al ver a Yuyuer, mostraron sonrisas amistosas.

«¡Yuyuer, llegaste!» exclamó un reptiliano joven corriendo hacia él; su cresta de plumas tembló ligeramente, con ojos llenos de alegría.

«¡Cuánto tiempo sin verte, Yuyuer!» rio otro habitante con forma de serpiente, ofreciéndole una brocheta de insectos asados.

Yuyuer sonrió y respondió: «¡Hola a todos, ya llegué!» Tomó los insectos asados y los compartió con sus compañeros.

El grupo de Fa siguió a Yuyuer, observando con curiosidad esta aldea desconocida.

TISK no pudo evitar preguntar: «Yuyuer, parece que conoces muy bien a estos reptilianos, ¿eh?» Yuyuer asintió.

«Sí, cuando me escapé de casa, viví aquí un tiempo.

Zamis me presentó a muchos amigos.

Son muy cálidos y me enseñaron un montón de técnicas de supervivencia en la isla.» Cruzaron las calles de la aldea hasta llegar a una casa más grande.

En la entrada esperaba un reptiliano anciano vestido con una túnica larga y sosteniendo un bastón tallado con runas; claramente el anciano de la aldea.

Sus escamas eran de un rojo oscuro y sus ojos transmitían sabiduría y autoridad.

«Yuyuer, has venido», dijo el anciano con una sonrisa.

«Y esta vez trajiste tantos amigos.» Yuyuer hizo una reverencia respetuosa.

«Saludos, anciano.

Traje a mis amigos para ver a Zamis.

¿Está aquí?» El anciano negó con la cabeza y suspiró; su tono llevaba una leve preocupación.

«Zamis no está.

Se fue con otros del clan a otra isla.» «¿A otra isla?» preguntó Fa con extrañeza.

«¿Qué pasó?» La mirada del anciano se volvió grave.

«Últimamente han surgido problemas internos en la Isla Salto.

Un nuevo líder que asumió el cargo exige que todas las islas entreguen más recursos para reforzar las defensas de la isla principal.

Pero esta distribución es muy injusta; muchos pueblos del clan apenas podrán sobrevivir.

Zamis no está de acuerdo con esto.

Quiere negociar con los habitantes de las otras islas para encontrar una solución pacífica.

Según el tiempo, ahora debería estar en la séptima isla, intentando unir a todos para ir a protestar a la isla principal.» «¿Protestar?» frunció el ceño TISK.

«Suena a que la situación está complicada.» El anciano asintió.

«Sí.

Zamis desea resolverlo de forma pacífica, pero el líder de la isla principal es muy inflexible.

Temo que pueda haber conflicto.» Tras escuchar, una sombra de preocupación cruzó los ojos de Yuyuer.

«¡Entonces tenemos que ir a buscarla!» Se volvió hacia Fa con determinación.

«Zamis es mi mejor amiga; no puedo dejarla enfrentar esto sola.» Fa asintió con suavidad.

«Está bien, iremos a buscarla.

¿Qué crees que sería la forma más rápida de llegar?» Yuyuer pensó un momento.

«La séptima isla está en el centro del archipiélago.

Ir por tierra es demasiado lento y el pantano es difícil de atravesar.

Podemos tomar un barco.

Hay un pequeño puerto fuera de la aldea; allí hay embarcaciones que pueden llevarnos.» TISK golpeó su martillo de guerra con entusiasmo.

«¡Tomar un barco suena genial!

¡Nunca he navegado en un lugar como este; seguro será muy interesante!» Arya dijo con gentileza: «Entonces iremos todos juntos.» Su voz era suave pero firme, con ojos llenos de confianza hacia sus compañeros.

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