ojos estrellados - Capítulo 95

95: Capítulo 95: El pasado de la Mujer Alada y la tragedia de la Cúpula Emplumada (Parte 2) 95: Capítulo 95: El pasado de la Mujer Alada y la tragedia de la Cúpula Emplumada (Parte 2) 「Celestia posee… un raro don de cuatro alas.» Las palabras de Ankris estaban teñidas de la antigua admiración, «un par simboliza la fuerza pura y la guardia intrépida de las «Alas de la Guardia» —alas anchas, plumas de un negro profundo y noble como el cielo nocturno, con bordes que giran con un brillo plateado como estrellas, y al batirlas parece que provocan ondas en el espacio; el otro par simboliza el potencial infinito y la libertad de las sombras de las «Alas de la Sombra» —son alas de demonio cubiertas de membrana flexible, líneas fluidas y llenas de poder, de un tono púrpura oscuro como el abismo, con bordes afilados como cuchillas, que le permiten moverse a velocidades inimaginables y ángulos extraños entre la luz y la sombra.

Su poder, su potencial, su afinidad innata y asombrosa con los cuatro elementos (viento, oscuridad, espíritu y rayo) la predestinaban a convertirse en la miembro más joven y poderosa de nuestros treinta y seis Guardianes.

Ella es la esperanza futura de la Cúpula, el objetivo que todos los jóvenes alados miran con admiración.» Fa y su grupo escuchaban en silencio, solo el sonido de sus pasos resonaba en las escaleras de hielo.

Lin Ya seguía liberando un suave resplandor verde esmeralda, como un arroyo cálido que envolvía a Ankris, nutriendo su cuerpo gravemente herido y aliviando el dolor que le causaba el movimiento.

Arya apretaba con fuerza la mano de Fa; la intuición élfica le provocaba un presentimiento siniestro sobre aquella historia, y sus ojos reflejaban una profunda mezcla de expectación e inquietud.

Ankris respiró hondo; el aire frío parecía llevar consigo el aroma del pasado.

«Pero el destino… siempre está lleno de la ironía más cruel», dijo con amargura.

«Ella se enamoró de un alado que, según las tradiciones de nuestra raza, casi no tiene nada que ver con la palabra «poderoso»: «Elios».» Su voz se suavizó involuntariamente al pronunciar «Elios», con una ternura compleja y difícil de expresar, como si estuviera contando un sueño hermoso pero destinado a romperse.

Fa frunció ligeramente el ceño, intentando imaginar en su mente la imagen de quien había conquistado el corazón de Celestia.

Arya no pudo contenerse y preguntó en voz baja; su voz sonaba especialmente clara en el pasillo de cristales de hielo: «¿Elios?

¿Qué clase de persona era?» Ankris se detuvo un momento, buscando en el lienzo de sus recuerdos la descripción más precisa.

«Elios…», comenzó lentamente, con voz grave, «era un miembro muy… insignificante de la raza alada.

Solo tenía un par de alas de murciélago completamente comunes, de un color grisáceo marrón habitual, y tanto en tamaño, fuerza como velocidad, resultaba del todo ordinario.» Hizo una pausa, con un tono de pesar indescriptible.

«Más importante aún, su talento mágico… era tan débil que casi podía ignorarse.

Tan débil que… ni siquiera podía mantener estable el hechizo de curación básica más simple.

No era bueno en combate, e incluso… el vuelo más básico le resultaba torpe; de joven, solía caer desde baja altura por no controlar bien las corrientes de aire, y terminaba lleno de moretones.» «En nuestra sociedad alada», explicó Ankris con un tono de resignación inevitable, «la fuerza —ya sea física, la habilidad de vuelo o la intensidad mágica— es uno de los pilares para medir el valor de un alado.

Adoramos el vuelo libre, pero esa libertad necesita fuerza para defenderse; buscamos magia poderosa para mantener el funcionamiento y la defensa de la Cúpula.

Alguien como Elios, cuya magia era tan débil que rozaba la «incapacidad», e incluso su vuelo carecía de elegancia, era visto por casi todos los miembros de la raza como… «defectuoso».» Usó esa palabra pesada.

«Por eso, a menudo era burlado por algunos jóvenes alados impulsivos y adoradores de la fuerza, y en privado lo llamaban «inútil».

Algunas bromas pesadas… como usar magia de viento para desordenar las ramas de flores que él cuidaba con esmero, o hacer tropezar sus corrientes de aire al despegar para verlo tambalearse… ocurrían con frecuencia.» «¿Una persona así… por qué Celestia se enamoraría de él?» La voz de Arya estaba llena de incomprensión y curiosidad.

Aunque los elfos también veneraban la naturaleza y la armonía, su búsqueda de poder absoluto no era tan extrema como la de los alados.

«Porque él… poseía el alma más pura de toda la Cúpula.» En los ojos de Ankris brilló una luz compleja: nostalgia, pesar e incluso una pizca de culpa apenas perceptible.

«Como un cristal sin tallar pero naturalmente transparente y brillante, limpio, sin una sola impureza.

Sin envidia, sin rencor, sin ansia ciega de poder.» Su tono se llenó de un calor reminiscente.

«Era el cuidador del «Jardín de Cristal» de la Cúpula.

Allí cultivaban las «Orquídeas Estelares», las flores más delicadas y extremadamente sensibles a las fluctuaciones mágicas.

Estas flores requieren una paciencia extrema, una observación minuciosa y un corazón verdaderamente sereno para cultivarse; cualquier impaciencia o mínima perturbación mágica puede marchitarlas.

Muchos sanadores poderosos no lograban hacerlas florecer de forma estable.

Pero… en las manos de Elios, aquellas Orquídeas Estelares siempre se abrían con la luz más pura y suave, como si la luz de las estrellas se hubiera condensado en pétalos.

No entendía de combate, ni de intrigas, e incluso…» Ankris negó con la cabeza, «cuando los jóvenes alados lo molestaban por su «incapacidad» con burlas y bromas pesadas… él siempre… sonreía.» «¿Sonreía?» Kayla no pudo evitar alzar una ceja.

Los hombres bestia veneraban la fuerza y la lucha directa; aquel modo de responder casi «débil» le resultaba difícil de entender.

«Sí», confirmó Ankris con un firme asentimiento, «no era una sonrisa forzada ni un gesto cobarde de complacencia.

Era… una sonrisa de corazón, de indulgencia y paz.

Se agachaba en silencio, recogía con cuidado las ramas desordenadas y, con sus manos no muy fuertes pero increíblemente hábiles, las volvía a peinar y recortar hasta dejarlas perfectas; se sacudía el polvo de encima y, a aquellos bromistas que reían escondidos a lo lejos, les decía con gentileza: «La próxima vez tened cuidado, no os hagáis daño».

Era bueno y cortés con todos, siempre con esa sonrisa amable en el rostro, como si… hubiera nacido sin conocer la maldad.

Colocaba en secreto las Orquídeas Estelares más bellas y fragantes en la ventana de algún miembro de la raza que estuviera deprimido; usaba su magia tan débil que casi era imperceptible para calmar, con infinita paciencia y una y otra vez, a los pajaritos caídos del nido que se asustaban, hasta que se tranquilizaban.

Era como… un toque suave e indispensable de calidez en esta ciudad celestial fría y gloriosa de la Cúpula de Plumas de Luz, que perseguía la fuerza y la gloria.» La descripción de Ankris hizo que en la mente de todos apareciera la imagen de una figura amable y ocupada entre flores y plantas exóticas, contrastando de forma vívida y peculiar con la imagen radiante de Celestia.

«¿Celestia… se sintió atraída precisamente por esa «cualidad» de él?» preguntó Fa.

Podía entender cómo una pureza tan diferente y, en cierto entorno, tan preciosa podía resultar irresistible.

Le recordó algunas cualidades de los miembros de su propio equipo.

«Sí.» El suspiro de Ankris se hizo más profundo, lleno de pesar por la imprevisibilidad del destino.

«Celestia, esa estrella que todos esperaban y que ella misma era tan orgullosa, poseía un poder capaz de desgarrar tormentas y una voluntad dura como el diamante.

Sin embargo, la ternura y pureza de Elios, sin defensas ni impurezas, fue como el haz de luz estelar más suave que milagrosamente derritió el hielo exterior que la cubría.

Ella reprendía sin piedad e incluso castigaba físicamente a los jóvenes alados que molestaban a Elios, usando su aura poderosa y la opresión que generaba al desplegar sus cuatro alas, haciendo que aquellos burlones huyeran avergonzados.

Lo protegía a su lado, ya fuera en el jardín o en lugares públicos, como si custodiara el tesoro más preciado e intocable.» Los ojos de Ankris brillaron con un recuerdo luminoso.

«Incluso… dejaba a un lado su orgullo, contenía su poderoso resplandor y, en el Jardín de Cristal de Elios, como una torpe aprendiz, cuidaba con extremo cuidado aquellas delicadísimas Orquídeas Estelares, solo para ver en su rostro esa sonrisa pura, satisfecha y casi infantil que aparecía cuando las flores se abrían.

En aquella época… la luz de siete colores que giraba eternamente sobre la Cúpula parecía volverse más suave y… más cálida gracias al extraño calor que había entre ellos.» «Pero su amor no era aceptado por la mayoría de la raza», el tono de Ankris volvió a volverse pesado, «dentro del Consejo de Guardianes también había controversia.

Muchos creían que el don de Celestia era tan valioso que debía elegir como compañero a un alado igual de poderoso, o incluso más, para continuar la fuerza protectora de la Cúpula.

Consideraban que Elios «contaminaría» su noble linaje y desperdiciaría su talento extraordinario.

La presión social estaba en todas partes.» Hizo una pausa.

«Pero Celestia no le importaba.

Era orgullosa y firme; creía que el poder del amor superaba cualquier estándar mundano y estaba dispuesta a darlo todo por Elios, desafiando todos los prejuicios.» La pendiente del pasillo de cristales de hielo comenzó a hacerse más pronunciada, el pasillo se ensanchaba gradualmente y, delante, se oía un zumbido sordo de energía cada vez más fuerte, así como… ¡el rugido cada vez más claro de un intenso combate, como truenos lejanos!

Las luces indicadoras de la armadura de Rex parpadeaban con urgencia; informó en voz baja: «¡Salida del pasillo a 500 metros!

¡Lecturas de energía en aumento!

¡Combate a gran escala!» Al mismo tiempo, en las gafas protectoras con runas que compartía su visión, llegó la imagen captada por el dron de avanzada: ¡la salida del pasillo conectaba con un espacio inmenso, donde la luz se volvía repentinamente brillante!

En los bordes de la salida ya se distinguían vagamente cientos de figuras moviéndose a gran velocidad y chocando violentamente.

Los alados mutantes más monstruosos y poderosos que lideraba Celestia estaban librando una batalla feroz en el aire y en tierra contra el ejército defensor de los alados que juraban proteger su hogar.

Detrás de los guerreros defensores, las alas tenían formas variadas: algunas ardían con llamas blancas purificadoras y esparcían lluvias de luz purificadora; otras emanaban energía oscura profunda, tejiendo escudos de sombra y flechas letales de oscuridad.

Luchaban a muerte para detener el oleaje de los alados mutantes; constantemente caían alados en el aire, con alas de llamas sagradas extinguidas o alas negras rotas, gritando mientras caían desde las alturas y se estrellaban contra los edificios cristalinos o plataformas flotantes de abajo, haciéndose pedazos.

Al ver la escena desgarradora en las gafas protectoras, el cuerpo de Ankris tembló violentamente; su voz se volvió urgente y llena de dolor, con una ansiedad que desgarraba el corazón: «¡Ya casi estamos en la salida!

¡Rápido!

¡Más rápido!» Forcejeó para acelerar el paso.

El grupo aceleró inmediatamente; Lin Ya y Arya casi lo llevaban corriendo por las escaleras de hielo.

Pero Ankris no detuvo su relato; el punto de inflexión trágico era como una espina clavada que debía ser contada en ese momento, como una forma de rendir cuentas al pasado y prepararse espiritualmente para el combate que se avecinaba.

«Sin embargo, el destino asestó al amor de esta pareja el golpe más pesado y cruel.» La voz de Ankris temblaba sin control, como si estuviera reviviendo aquella pesadilla.

«Hace exactamente un año, el desastre llegó sin ningún aviso.

Elios… mientras cuidaba sus queridísimas Orquídeas Estelares, cayó de repente.» Sus puños se cerraron inconscientemente, los nudillos blancos por la fuerza.

«No fue una enfermedad normal ni una herida externa…» La voz de Ankris estaba llena de impotencia.

«¡Fue una «maldición» extremadamente venenosa que nunca habíamos visto ni podíamos entender!

Como una serpiente invisible que se enroscaba en la fuente misma de su vida.» Su descripción provocaba escalofríos: «Sus alas empezaron a arrugarse, dejando ver una piel que rápidamente se volvía de color púrpura oscuro; su cuerpo se consumía a ojos vista y se enfriaba, sin que nada pudiera calentarlo; pronto cayó en un coma profundo del que nadie podía despertarlo.

¡Todos los sanadores de la Cúpula —tanto los sanadores de alas angelicales blancas expertos en magia divina de vida como los maestros de almas con alas demoníacas expertos en secretos del alma— se quedaron sin saber qué hacer!

Usamos hasta la última gota de agua sagrada acumulada durante cien años en la piscina sagrada, las hierbas más raras guardadas de las nubes, e incluso activamos el antiguo ritual de despertar del alma que requería la cooperación de varios Guardianes… ¡todo lo imaginable!

Pero la llama vital de Elios seguía extinguiéndose sin que pudiéramos impedirlo.

Solo pudimos ver cómo… se apagaba.» La voz de Ankris estaba llena de la desesperación y la impotencia de aquel momento.

El corazón de Fa se apretó como si una mano fría lo estrujara; podía imaginar perfectamente el enorme dolor y desesperación que Celestia había sufrido entonces.

En los ojos de Arya brillaban lágrimas cristalinas; preguntó en voz baja: «¿Y ella… qué hizo?

No pudo quedarse simplemente mirando…» «Celestia… se volvió completamente loca.» Ankris cerró los ojos; los músculos de su rostro se contrajeron de dolor.

«¡No podía aceptar aquel resultado!

¡Se negaba a creer que fuera un destino sin solución!

Para ella, el aislamiento de la Cúpula, la incapacidad de nosotros los «Guardianes» y la escasez de recursos de esta isla olvidada eran la causa de que Elios no recibiera un tratamiento efectivo.

Estaba obsesionada con la idea de que, si salía de la Cúpula de Plumas de Luz al vasto mundo exterior, sin duda encontraría esperanza para curar a Elios.» «¿Salir de la Cúpula?» Yuyuer frunció el ceño; sabía algo sobre sellos espaciales.

«¿No habíais cortado completamente todo contacto con el exterior?» «Sí, durante treinta años completos.» La voz de Ankris era pesada como una montaña.

«Hace treinta años, un cataclismo provocado por razas externas que codiciaban los fragmentos estelares casi derribó la Cúpula de Plumas de Luz desde el cielo; innumerables miembros de la raza perecieron y el hogar estuvo al borde de la destrucción.» Su voz llevaba el peso doloroso de la historia.

«Para proteger la última tierra pura y el Corazón Estrella, los líderes de entonces activaron el sello de máximo nivel: el «Hielo Eterno».

Este sello no solo cortó por completo todos los canales espaciales conocidos con el exterior, sino que plegó y congeló en profundidad la propia capa espacial donde se encontraba toda la Cúpula, dejando solo el laberinto de ilusiones complejo y las trampas de pliegues espaciales en la entrada como la última puerta, en teoría casi imposible de descubrir.

Nos convertimos en una verdadera… isla olvidada en las grietas del tiempo.

Aislados del mundo, autosuficientes, sobreviviendo gracias a criaturas de las nubes, frutos mágicos y energía elemental.» «Entonces… ¿Celestia quería salir para buscar la única esperanza de curar a Elios?» Fa comprendió por completo el núcleo del conflicto trágico.

«¡Exacto!» Ankris abrió los ojos de golpe; en ellos brillaba el asombro, la furia y la incredulidad de aquella sala del consejo.

«¡Exigió con vehemencia al Consejo de Guardianes que abriera el canal!

En aquel momento eso parecía una fantasía imposible y un desafío a las leyes de supervivencia de toda la raza.

¡Una vez activado el «Hielo Eterno», solo podía revertirse si los treinta y seis Guardianes pagaban un enorme precio de su poder original en un ritual conjunto… algo casi imposible, porque al activar el sello ya se había consumido el poder original de los Guardianes anteriores y la nueva generación aún no había alcanzado ese nivel!

El Consejo rechazó rotundamente su petición, considerando que la tristeza y la desesperación la habían hecho perder completamente la razón, que su exigencia era una traición a los sacrificios de los antepasados y a toda la raza, y que volvía a poner en peligro a todos los supervivientes.» «¿Y ella… qué hizo al final?» La voz de Arya temblaba ligeramente; ya presentía la determinación que rompería todo.

«Ella…» Ankris respiró hondo, como si estuviera expulsando las palabras más pesadas, «descubrió de alguna manera un conocimiento prohibido antiguo: la noche del «Eclipse de las Dos Lunas» era el momento en que el poder del sello del Hielo Eterno sufría una fluctuación periódica por las mareas cósmicas, el instante en que el sello era más vulnerable.» Su voz se volvió amarguísima.

«Justo en aquella noche maldita, cuando las dos lunas se superpusieron y derramaron una luz púrpura rojiza extraña… Celestia… estalló.» Sus palabras estaban llenas del impacto y el caos de aquel momento: «¡Pagando con la quema de su poder vital, rompió a la fuerza la barrera defensiva interior de la Cúpula de Plumas de Luz!

Sus cuatro alas completamente desplegadas, su poder nunca antes visto en un estado tan violento.

Abrazando a Elios, que yacía inconsciente y con un aliento casi extinguido, como una estrella fugaz en llamas, se lanzó hacia el borde espacial sellado por el «Hielo Eterno».

Ignoró todos los intentos de los Guardianes por detenerla, ignoró los gritos y maldiciones aterrorizados de los miembros de la raza.

En aquel instante, ella misma rompió el lazo con su raza y cargó con el pecado eterno de traidora.

Fue repudiada por su pueblo, maldecida por los ancianos.

Pero no le importaba; en sus ojos solo estaba el cuerpo que se enfriaba cada vez más en sus brazos; solo quería agarrar la última brizna de esperanza.

Usó todas sus fuerzas para chocar contra aquel punto débil del sello en fluctuación…» Todos guardaron silencio; en el pasillo de cristales de hielo solo quedaban los pasos apresurados y el rugido del combate cada vez más fuerte delante.

Fa preguntó en voz baja, intentando comprender aquel cambio radical: «¿Y después… qué le pasó?

¿Por qué se convirtió en lo que es ahora… liderando a los Renacimiento?» Ankris cerró los ojos, como si estuviera forzándose a recordar aquellos fragmentos dolorosos que no quería tocar.

«Nosotros… no sabemos exactamente qué vivió en el exterior.

La grieta del Hielo Eterno se reparó sola poco después de que ella saliera, y perdimos completamente su rastro.» Su voz estaba llena de impotencia.

«Pero puedo imaginar… que debió de sufrir infinitas tribulaciones, engaños y desesperación.

Una mujer alada con un poder inmenso pero que no sabía nada del mundo exterior, cargando con un amante al borde de la muerte… su situación es fácil de imaginar.» Abrió los ojos; en su mirada había tristeza y una comprensión fría.

«Cuando regresó a la Cúpula de Plumas de Luz de una forma que no podemos imaginar… ya no era la Celestia que se había lanzado sin importar nada por su amado.

Se había convertido en una máquina de matar fría y despiadada, con ojos vacíos y rodeada de un aura púrpura negra de mal agüero.

Liderando a los monstruos distorsionados de la organización Renacimiento… rompió nuestras líneas defensivas de entrada y masacró… a los miembros de la raza que una vez juró proteger.» «Tal vez», la mirada de Ankris se dirigió hacia el final del pasillo, donde la luz del combate se volvía cada vez más brillante y ruidosa, y dijo lentamente, «cuando buscaba en el exterior la última esperanza de curar a Elios, se encontró con la gente de Renacimiento.

Puede que se sintiera atraída por el poder extraño y poderoso que ellos mostraban, o… lo más probable es que fuera utilizada por ellos; para obtener a cambio la última y remota posibilidad de curar a Elios, se vio obligada a ceder, aceptó su transformación de poder… e incluso…» No continuó, pero su tono pesado insinuaba posibilidades aún más terribles.

«Sea cual sea el proceso exacto, su regreso y transformación fueron un giro… completamente trágico.» Miró a Fa; en el fondo de sus ojos dorados, además del dolor, había un atisbo extremadamente débil de esperanza que ni siquiera él mismo había notado: «Vuestra llegada, con un poder tan peculiar y poderoso, quizá… sea la «variable» mencionada en la antigua profecía.

Tal vez… podáis impedir que ella caiga por completo en el abismo y salvar la Cúpula de Plumas de Luz del borde de la destrucción.» Fa respiró hondo; el aire frío, cargado de olor a sangre y pólvora, llenó sus pulmones.

La luz en sus ojos estelares se volvió absolutamente firme: «Haremos todo lo posible.

Pero necesitamos más información: la situación actual del combate dentro de la Cúpula de Plumas de Luz, así como el objetivo concreto y la ubicación de Celestia.» Cuando el anciano Ankris terminó su pesada historia, el grupo justo atravesó el último tramo empinado del pasillo de cristales de hielo y salió a la plataforma de la salida del pasillo.

¡La escena ante ellos les quitó el aliento a todos al instante!

Cúpula de Plumas de Luz: la caída del Templo Celestial Estaban al borde de un acantilado de cristales de hielo inmenso.

Abajo ya no había una fría cueva de roca, sino una ciudad celestial de una grandiosidad y magnificencia inimaginables, pero también tan cruel como el infierno.

Era un espacio vasto cubierto por una enorme cúpula de luz de siete colores, como un mundo independiente entre las nubes.

Innumerables islas flotantes de distintos tamaños flotaban sobre un mar de nubes brumosas, construidas con piedras flotantes mágicas que emitían una suave luz blanca y con «madera de nube» ligera, resistente y de tono dorado pálido.

Entre las islas, puentes de arcoíris de luz fluida las conectaban; los puentes parecían hechos de haces de luz solidificados.

En las islas abundaban edificios con forma de enormes nidos de pájaros, no construidos con ramas toscas, sino con madera de nube pulida y cristales transparentes incrustados con gemas, colgando elegantemente en los bordes de las islas flotantes o incrustados en los cuerpos montañosos de las piedras flotantes.

La luz del sol atravesaba las capas de niebla flotante y se refractaba en luces de ensueño de siete colores, como innumerables arcoíris líquidos derramados sobre cada rincón de este Templo Celestial.

En el aire flotaba un aroma extraño a flores y cierta esencia mágica pura: ¡aquella era la «Cúpula de Plumas de Luz» descrita en los libros, el hogar aislado durante treinta años de la raza alada!

Sin embargo, en aquel momento, este Templo Celestial se había convertido en un campo de batalla sangriento.

Gritos agudos, explosiones de energía, el sonido cortante de alas desgarrando el aire y el estruendo de edificios derrumbándose se entretejían en una sinfonía de muerte.

Dondequiera que miraban, miles de figuras luchaban frenéticamente en el aire, sobre las islas flotantes y entre los puentes de arcoíris.

Un bando eran los guerreros alados que defendían su hogar.

Mostraban una técnica de combate aéreo y dominio mágico asombrosos.

Los guerreros con alas angelicales blancas tenían sus alas ardiendo en llamas sagradas blancas, esparciendo grandes lluvias de luz purificadora o formando enormes lanzas de luz para atravesar al enemigo; los magos con alas demoníacas hacían que sus alas de piel batieran y generaran energía oscura profunda, tejiendo escudos de sombra para bloquear ataques o disparando flechas letales de oscuridad.

También había guerreros con alas verdes que controlaban corrientes de aire violentas; cantaban (sus canciones sonaban rotas y heroicas en medio del caos) y con las manos invocaban filosas tornados de viento que barrían al enemigo.

Su piel brillaba con un tenue resplandor dorado blanco en el combate; sus ojos como gemas estaban llenos de determinación y furia; sus cabellos largos ondeaban salvajemente en las corrientes de aire y tormentas mágicas como nubes ardientes.

Usaban las islas flotantes, los puentes de arcoíris y los cristales flotantes como cobertura, moviéndose con flexibilidad, picando en picado y ascendiendo, mostrando el talento innato de vuelo y el instinto de combate de la raza alada.

Pero el enemigo era demasiado fuerte; constantemente caían guerreros alados, con llamas sagradas extinguidas, alas negras rotas, gritando mientras caían desde las alturas y se estrellaban contra los hermosos techos de nidos o plataformas flotantes de abajo, abriendo flores de sangre brillantes.

El otro bando eran las tropas de Renacimiento lideradas por Celestia.

Además de los alados mutantes enormes y de fuerza salvaje que ya habían encontrado antes, había más monstruos distorsionados de formas variadas: algunos más pequeños y veloces como rayas murciélago que escupían ácido corrosivo; otros como enormes insectos con caparazones incrustados de cristales púrpura negros que disparaban rayos de energía; e incluso algunos que conservaban parcialmente rasgos de alados pero estaban cubiertos de exoesqueletos monstruosos y con ojos vacíos, los «convertidos», que ejecutaban órdenes de matanza de forma mecánica, atacando a sus antiguos compatriotas.

Gracias a su fuerza salvaje y habilidades extrañas, iban devorando poco a poco las líneas defensivas de los alados.

Muchos nidos flotantes fueron destruidos, ardiendo en llamas púrpura negras; la preciosa madera de nube se rompía y caía; los cristales transparentes y las gemas se convertían en polvo en las explosiones.

Y en el centro del campo de batalla, en lo más alto del cielo, una figura como el núcleo de una tormenta de muerte atraía todas las miradas.

¡Celestia!

Flotaba en la posición más elevada, con sus cuatro alas completamente desplegadas.

El par de Alas de la Guardia de plumas negras puras ahora estaba rodeado de energía púrpura negra de mal augurio; el brillo plateado de estrellas en los bordes ya estaba contaminado.

El par de alas demoníacas de membrana bullía con oscuridad hirviente; sus bordes eran afilados como cuchillas reales.

A su alrededor emanaba una presión terrorífica que quitaba el aliento; la energía púrpura negra giraba como llamas tóxicas hirviendo.

Ni siquiera atacaba directamente a los guerreros alados normales de abajo; solo observaba fríamente todo el campo de batalla, como un monarca inspeccionando su coto de caza.

Su mirada estaba fija en la lejanía, en una isla flotante en la altura máxima, la más grande, construida con pura piedra flotante mágica blanca y con una enorme gema en la cima que emitía una luz estelar suave pero inmensa: ¡allí estaba el núcleo de toda la Cúpula de Plumas de Luz y el lugar donde se encontraba el Corazón Estrella!

Doce Guardianes alados de aura poderosa rodeaban aquella isla, resistiendo el embate de varias bestias mutantes gigantes del tamaño de pequeñas montañas y con un aura terrorífica; las ondas del combate explotaban en el aire formando halos de luz cegadores.

Evidentemente, Celestia estaba esperando a que el ejército de monstruos bajo su mando rompiera la última línea defensiva, o… esperando el momento óptimo para actuar.

En el instante en que todos quedaron impactados por aquella escena grandiosa y desgarradora, en el borde de la plataforma de salida del pasillo, un alado mutante descubrió a Fa y su grupo, giró inmediatamente, brillando con luz roja, emitió un zumbido agudo y se lanzó en picado hacia ellos.

En su parte frontal sobresalía un taladro de energía girando a alta velocidad; su objetivo eran los que acababan de salir del pasillo y aún no habían estabilizado su posición.

¡El combate estalló al instante!

«¡Ataque enemigo!

¡Preparados para combatir!» El grito feroz de Fa cortó el estruendo del campo de batalla como una espada afilada y anunció que habían entrado oficialmente en el vórtice de destrucción de la Cúpula de Plumas de Luz.

El anciano Ankris miró el infierno en que se había convertido su hogar; en sus ojos dorados ardía una llama de ira y determinación mortal.

Forcejeó para soltarse de Arya y Lin Ya, sus alas blancas puras ensangrentadas se abrieron inconscientemente; aunque estaba débil, el aura de Guardián volvió a concentrarse.

El destino de la Cúpula de Plumas de Luz, la conspiración de la organización Renacimiento, la tragedia y locura de Celestia, y la pertenencia del Corazón Estrella… todo llegaría a su respuesta final en este campo de batalla suspendido entre las nubes.

Y Fa y su grupo, esta «variable» venida del exterior, ya estaban profundamente atrapados en ella, sin posibilidad de retirada.

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