Ojos Místicos: Mis Ojos Roban las Leyes del Cultivo - Capítulo 355

Capítulo 355: Gran Volcán (6)

Cada vez que Kyrian actuaba, el respeto del grupo crecía.

Nadie hablaba abiertamente, sobre todo delante del anciano, que ya mostraba celos por la atención que recibía Kyrian, pero las miradas lo decían todo. Los discípulos intercambiaban miradas significativas entre sí, pequeños asentimientos con la cabeza y sonrisas discretas.

«Si Kyrian estuviera al mando, tal vez sería más fácil».

El anciano continuó luchando con toda su fuerza contra las bestias más peligrosas. Un Gólem de Piedra Magmática de casi cinco metros de altura le exigió casi diez minutos de combate intenso, golpes que hacían temblar el suelo y técnicas de fuego que explotaban contra el caparazón de piedra de la criatura.

Cuando terminó, el hombre jadeaba.

Intentó ocultarlo, irguiendo los hombros y forzando una expresión de indiferencia. Pero Kyrian vio la respiración agitada, el sudor que le corría por el cuello y el leve temblor de sus manos.

El anciano no era débil. Pero estaba al límite.

…

Al final del día, tras innumerables enfrentamientos, el grupo no había encontrado ninguna señal de una estructura antigua.

Ni tumba. Ni inscripciones. Ni artefacto. Solo bestias, plantas carnívoras llameantes, trampas naturales y un calor sofocante que no daba tregua.

Sin la protección constante de Kyrian, la niebla fría que neutralizaba el calor extremo, las barreras que bloqueaban los ataques inesperados y los rescates que salvaron vidas, varios discípulos habrían muerto.

El sol se había puesto hacía mucho tiempo.

El Gran Volcán, sin embargo, no se oscureció por completo. El brillo rojizo de la lava que fluía por fisuras lejanas, combinado con el reflejo de la ceniza caliente que caía constantemente, mantenía todo en una penumbra infernal, como el crepúsculo eterno de un mundo en llamas.

El anciano ordenó detenerse.

—Descansen dos horas. Recuperen su Qi. Después continuaremos.

Los cultivadores obedecieron. Se sentaron en círculo en un terreno relativamente estable, tomando píldoras reconstituyentes y meditando. Incluso de noche, el calor era sofocante.

El anciano mantuvo una expresión cerrada, con los labios apretados en una fina línea. Claramente frustrado por la falta de progreso.

Kyrian se sentó un poco apartado del círculo principal.

Se limitó a cerrar los ojos unos minutos.

Pan Zheng se acercó de nuevo.

—Kyrian —susurró, sentándose junto al joven de los ojos de copo de nieve.

—Ten cuidado por la noche. Durante la noche, las bestias comunes se esconden bajo tierra. Pero de noche, salen a cazar. Bestias nocturnas.

Miró a su alrededor, como si temiera que lo oyeran.

—Tienen energía de fuego como las otras, pero son diferentes. Silenciosas. Casi invisibles. Suelen acercarse lentamente, muy lentamente, y atacan con fuego concentrado a corta distancia. —Su voz bajó aún más.

—Cuando ves el fuego, ya suele ser demasiado tarde.

Kyrian asintió.

—Entiendo.

No dijo lo que veía.

Ocho presencias oscuras rodeaban al grupo a una distancia segura, ocultas tras formaciones rocosas y dentro de fisuras en el suelo. Bestias nocturnas, ágiles, silenciosas, pacientes. Esperando el momento ideal para atacar.

La más fuerte de ellas estaba en el Reino de Formación del Núcleo. Por las vibraciones de su Qi, Kyrian juzgó que estaba casi al mismo nivel que el anciano.

Kyrian no advirtió a nadie.

El miedo solo entorpece el combate. Además, se estaba impacientando. Quería llegar pronto al Área Interior. No tenía intención de perder el tiempo con bestias nocturnas que podían ser eliminadas silenciosamente.

Sin que nadie se diera cuenta, sobre sus cabezas, ocho lanzas de hielo se materializaron en la densa oscuridad.

Eran delgadas, tan delgadas como el dedo meñique de Kyrian, pero afiladas como agujas de hierro espiritual. Su superficie brillaba tenuemente, reflejando el resplandor rojizo de la lava lejana. Cada una estaba llena de pura intención y de un Qi lo bastante denso como para perforar el acero.

Las lanzas salieron disparadas simultáneamente.

Cortaron el aire como sombras silenciosas. No hubo silbido. Ni destello. Solo el movimiento rápido y letal de ocho proyectiles de hielo volando hacia ocho objetivos invisibles.

Detrás de las rocas, dentro de las fisuras, las bestias nocturnas murieron antes de darse cuenta de qué las golpeó.

Gritos agudos resonaron en la noche, cortos, cortados en seco. El sonido de cuerpos cayendo contra la piedra, de miembros retorciéndose en espasmos finales.

Todo el grupo se puso en pie, alerta.

Se desenvainaron las armas. El Qi llameante se encendió en puños y hojas. Pan Zheng y el anciano miraron a su alrededor, tensos, con los sentidos al límite.

Pero no apareció nada.

Ningún enemigo surgió de la oscuridad. No se produjo ningún ataque. Solo los gritos y, después, el silencio.

—¿Qué fue eso? —murmuró un discípulo con voz temblorosa.

—Tal vez sean bestias peleando entre sí —sugirió otro, claramente tratando de convencerse a sí mismo.

—De noche se vuelven más agresivas.

Pan Zheng no dijo nada. Miró a Kyrian.

Kyrian permaneció sentado, con expresión neutral, sus ojos de copo de nieve fijos en el oscuro horizonte. No había tensión en sus hombros. Ni tensión en su respiración. Parecía tan tranquilo como alguien sentado en un jardín una tarde fresca.

El anciano también miró a Kyrian. Entrecerró los ojos, pero no hizo ninguna acusación. ¿Qué podía decir?

«¿Mataste a unas bestias que nadie vio?». Eso sonaría a locura.

—Continúen descansando —ordenó el anciano tras un largo silencio.

El grupo obedeció, aunque con menos calma que antes.

…

La noche se arrastraba.

La visibilidad era terrible; la espesa ceniza que caía del cielo reducía la visión a menos de veinte metros. Pero Kyrian guiaba el camino con confianza, sus ojos de copo de nieve perforaban la oscuridad y el humo como si fueran de cristal.

Sorprendentemente, no encontraron más bestias durante el resto de la noche.

Lo que debería haber sido el período más peligroso, cuando las criaturas nocturnas más activas cazaban, se tornó casi apacible.

Los discípulos caminaban en silencio, cada uno perdido en sus propios pensamientos. Algunos susurraban en voz baja, extrañados.

—Tal vez hoy tengamos suerte…

—Nunca he visto el Área Intermedia tan tranquila por la noche.

—Extraño… muy extraño.

Pan Zheng escuchaba los comentarios sin participar. Miró a Kyrian con creciente sospecha, mientras algo tomaba forma en su mente. Pero no dijo nada. No tenía pruebas. Y aunque las tuviera, no sabía si quería acusarlo.

La noche transcurrió entre la ceniza, el calor y un tenso silencio.

…

Cuando el primer claror del alba tiñó el cielo de un rojo más claro, no el azul de un amanecer normal, sino un brillo anaranjado que se filtraba a través del humo, el grupo había avanzado considerablemente.

Aun así, ningún descubrimiento significativo.

Kyrian caminaba en silencio, con los pensamientos en calma.

«Seguirán explorando solo el Área Intermedia».

«No se arriesgarán a entrar en la Interior tan pronto. El anciano es demasiado cauteloso y los discípulos tienen miedo».

Algo le decía que allí no se encontraría nada importante. Las bestias, las trampas, el calor, todo eso era solo la superficie.

La verdadera herencia, si existía, estaría más adentro. Más cerca del corazón del volcán.

Lo decidió.

«Después de unas horas más, si nada cambia, me separaré del grupo».

Pan Zheng y los demás eran buenas personas, especialmente el joven de la túnica escarlata. Pero a Kyrian no le gustaba explorar lentamente.

Kyrian no había venido al Gran Volcán para dar vueltas en círculos en la Zona Intermedia. Vino por interés, una pequeña curiosidad sobre Ming Hai, y ahora sobre el espíritu que podría existir allí.

Si había algo allí, Kyrian confiaba en que lo encontraría.

Solo, si era necesario.

…

La exploración del Área Intermedia continuó durante unas horas más. El terreno se volvió cada vez más inestable, con amplias fisuras que liberaban vapor corrosivo y tramos de suelo que parecían pulsar como si tuvieran vida propia. El grupo se movía lentamente, con sus energías cada vez más agotadas a medida que se adentraban en la zona y ascendían por el Gran Volcán.

De repente, Kyrian se detuvo. Su cuerpo se quedó completamente quieto, sus ojos de copo de nieve fijos al frente.

Todos se detuvieron inmediatamente detrás de él, preguntándose por qué se había detenido de repente. Todos seguían ahora sus movimientos debido a su dominio de hielo y al respeto que le profesaban.

El anciano, que caminaba unos pasos por delante, frunció el ceño y se giró al sentir que todos se habían detenido sin su orden.

—¿Qué ocurre? —preguntó, con la voz cargada de impaciencia.

Kyrian respondió directamente, sin apartar la mirada.

—Hay diez personas delante, vienen hacia nosotros a gran velocidad. Parecen estar huyendo de algo.

—¿Distancia? —preguntó Pan Zheng rápidamente, acercándose.

Kyrian respondió sin vacilar.

—A unos ocho minutos de carrera a su ritmo actual. Están exhaustos. Dos de ellos parecen heridos.

Muchos se sorprendieron de que Kyrian pudiera ver a alguien tan lejos a través de una ceniza tan densa, pero nadie comentó nada. Ya se habían dado cuenta de que los ojos de Kyrian eran especiales.

Un murmullo se extendió por el grupo. El anciano entrecerró los ojos, claramente escéptico, pero no desestimó la información. Después de todo lo que había visto hacer a Kyrian hasta ahora, ignorarlo sería una tontería.

—Prepárense —ordenó el anciano, desenvainando su espada.

—Formación defensiva. Si son supervivientes de otro grupo, podrían traer información útil. Los esperaremos aquí.

Kyrian permaneció quieto, observando las vibraciones lejanas. Fueran quienes fuesen, corrían como si el mismísimo infierno los persiguiera. Y algo más fuerte los seguía, algo lo bastante grande como para hacer temblar ligeramente el suelo cada pocos segundos.

Kyrian no podía ver qué perseguía a esa gente. Supuso que, fuera lo que fuera, estaba bajo tierra.

Fuera lo que fuera que se acercase, el aburrimiento del Área Intermedia parecía estar a punto de terminar.

Kyrian y el grupo permanecieron de pie en una formación defensiva, todos mirando en la dirección indicada.

Las armas estaban desenvainadas, el Qi llameante brillaba alrededor de sus cuerpos como pequeños soles de guerra. El aire, ya caliente y sofocante, parecía aún más pesado con la tensión que se acumulaba como nubes antes de una tormenta.

Nadie hablaba.

Solo el sonido lejano del viento que acarreaba ceniza caliente y el creciente temblor en el suelo llenaban el silencio, un silencio que no era paz, sino tensión. Una calma antes de la tormenta.

El Anciano frunció el ceño al sentir las vibraciones bajo sus pies. El temblor aumentaba gradualmente, intensificándose con cada segundo, como si algo colosal se acercara bajo tierra, moviéndose con una lentitud que no se correspondía con su tamaño.

Pan Zheng se le acercó con cautela, su voz baja pero urgente.

—Anciano, quizá deberíamos retirarnos. Si están huyendo desesperadamente, algo realmente poderoso debe de estar detrás de ellos. Este temblor… no da buena espina.

Varios discípulos murmuraron en señal de acuerdo, mientras miradas nerviosas recorrían el grupo. Algunos ya sostenían sus armas con manos temblorosas, otros respiraban hondo, intentando calmarse.

El Anciano, sin embargo, se cruzó de brazos, con expresión arrogante.

—No. Esperaremos aquí. Yo me encargaré de lo que sea que venga. —Su voz era firme, llena de orgullo.

—Aunque sea una bestia poderosa, no creo que luchando juntos podamos derrotarla. Después de todo, esta sigue siendo la zona intermedia. Nada aquí es invencible.

A pesar de las confiadas palabras, la preocupación era visible en los rostros de los otros cultivadores. Intercambiaron miradas entre ellos, buscando consuelo en la presencia de los demás.

Solo la calma sobrenatural de Kyrian, de pie como una estatua de hielo en medio del infierno volcánico, con sus ojos de copo de nieve fijos en el horizonte, trajo un mínimo de tranquilidad a algunos.

No temblaba. No sudaba. No respiraba más rápido.

Solo observaba.

Esperaron.

…

Tres minutos después, los primeros gritos desesperados resonaron en la distancia.

No eran gritos de dolor. Eran gritos de puro terror humano, el tipo de sonido que solo puede producir alguien que huye de una muerte inminente.

Cinco minutos después, el temblor se volvió tan intenso que algunos discípulos perdieron el equilibrio, teniendo que apoyarse unos en otros para no caer. Pequeñas piedras saltaban del suelo como si la propia tierra tuviera fiebre. Se abrieron grietas en el suelo volcánico, algunas liberando vapor sobrecalentado.

Kyrian observaba todo con una concentración agudizada.

Efectivamente, había algo corriendo bajo tierra detrás de los diez cultivadores que se acercaban.

Ahora podía ver su presencia, una masa densa que derretía el suelo detrás de los diez, tan concentrada que parecía un segundo sol enterrado bajo la tierra. Pero la criatura no parecía estar atacando a los fugitivos directamente. Solo los perseguía.

Eso era extraño.

Normalmente, las bestias tan poderosas atacarían sin dudar, masacrando a sus presas con ferocidad. ¿Por qué solo perseguir? Kyrian guardó la pregunta en su mente. Quizá la respuesta no tardaría en llegar.

Los gritos se acercaban.

Finalmente, los diez cultivadores entraron en el campo de visión del grupo de Kyrian.

Corrían como locos, con la ropa rasgada y quemada por varias partes. Sus rostros estaban cubiertos de sudor, ceniza y sangre. Algunas heridas parecían recientes, otras ya estaban carbonizadas por el calor extremo. Era un milagro que siguieran en pie.

Cuando divisaron al grupo más adelante, un breve alivio apareció en sus ojos, solo por un segundo.

Antes de que el Anciano pudiera abrir la boca para preguntar qué estaba pasando, el alivio en los rostros de los fugitivos se convirtió en un terror renovado.

—¡CORRAN! —gritó uno de ellos, con la voz ronca de tanto gritar.

—¡CORRAN AHORA!

—¡ES UN LAGARTO DE LAVA DE CINCO CUERNOS! —chilló otro, gesticulando frenéticamente.

—¡RÁPIDO! ¡QUITEN DE EN MEDIO!

Atravesaron al grupo de Kyrian como una tormenta, sin reducir la velocidad ni por un momento. Algunos empujaron a los cultivadores que estaban paralizados por el miedo. Nadie se quejó.

En ese mismo instante, el Anciano de la túnica escarlata palideció visiblemente.

Su rostro, antes lleno de arrogancia y orgullo, se puso blanco como el papel. El terror puro se apoderó de sus facciones, borrando cualquier rastro de la confianza que había mostrado minutos antes.

Sin decir una palabra, salió disparado en la misma dirección que los otros diez, usando toda la velocidad de un cultivador de la Etapa 4° de Formación de Núcleo. Abandonó al grupo que lideraba sin mirar atrás.

Los discípulos dudaron menos de medio segundo.

Luego, siguieron su ejemplo.

El pánico colectivo se apoderó de todos. Corrieron como si la mismísima muerte les pisara los talones, y quizá así era.

Cada uno de ellos liberó el máximo de su Qi para aumentar su velocidad, convirtiéndose en borrones llameantes que desaparecían en la dirección opuesta.

El nombre de la bestia era una sentencia de muerte.

Pan Zheng fue el único que dudó.

Se detuvo un instante, girándose hacia Kyrian, que permanecía completamente inmóvil en el mismo lugar que antes. Los ojos de hielo del joven brillaban en la penumbra roja, su expresión tan tranquila como si estuviera contemplando un simple paisaje.

—¡KYRIAN! ¡CORRE! ¡AHORA! —gritó Pan Zheng, con la voz temblorosa por una mezcla de terror y desesperación.

—¡Es una bestia con sangre de dragón! ¡No tenemos ninguna oportunidad!

Kyrian no se movió. No respondió. Simplemente continuó mirando hacia el peligro que se acercaba.

El miedo prevaleció. Pan Zheng no esperó una respuesta. Se dio la vuelta y corrió tras los demás, sus pies golpeando el suelo volcánico con una fuerza desesperada. Miró hacia atrás una sola vez, con expresión angustiada, una súplica silenciosa en sus ojos.

Luego desapareció en la neblina cargada de cenizas.

…

Kyrian no se movió.

Ahora solo, cerró los ojos por un segundo y respiró hondo. El aire caliente llenó sus pulmones, pero su energía de hielo lo protegía de la incomodidad. Cuando volvió a abrir los ojos, sus pupilas con forma de copo de nieve brillaban con una intensidad que no había estado allí antes.

Una aterradora intención de hielo brotó de su cuerpo, extendiéndose en todas direcciones como una ola silenciosa. Canalizó una gran cantidad de Qi, más de la que había usado durante toda la exploración hasta ese momento, y la dirigió hacia el suelo frente a él.

El sonido del hielo formándose resonó como campanas rotas.

El suelo ante él se congeló al instante. No solo la superficie rocosa e irregular, sino también las capas inferiores, una masa sólida de hielo que se extendía por docenas de metros en forma de abanico, creando una barrera translúcida y reluciente que desafiaba el calor infernal del volcán.

El frío extremo ascendió desde el suelo, encontrándose con el aire caliente y húmedo. Inmensas nubes de vapor blanco se formaron de inmediato, elevándose en turbulentas espirales como un muro de nubes.

Kyrian quería forzar a la bestia a salir a la superficie.

Y acertó de lleno.

Un rugido ensordecedor explotó desde debajo de la tierra.

El sonido fue tan potente que hizo vibrar y agrietar las rocas circundantes. Trozos de piedra se desprendieron de las formaciones cercanas, cayendo al suelo con estrépitos secos. El suelo se sacudió violentamente, y el hielo que Kyrian había creado tembló, mientras grietas se formaban por toda su superficie.

Entonces, la criatura emergió.

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