Capítulo 362: ¿Enamorada?

El comedor privado brillaba con una suave luz dorada, emanando de una araña de luces en forma de un racimo de diminutas flores. La mesa ante Atenea estaba puesta con copas de cristal y fina porcelana, cada plato bordeado con delicado oro. Un jarrón de orquídeas frescas estaba en el centro, su fragancia tenue pero dulce, mezclándose con el aroma de los platos que yacían ante ellos.

Una música suave flotaba en el fondo —un ritmo bajo y constante que envolvía la habitación en un romance tranquilo.

Antonio había hecho todo lo posible para esta cita. Tal vez estaba intentando borrar el recuerdo de la última que habían tenido, aquella en la que su mente había estado en las nubes más que en su novio.

Ella reflexionó sobre eso con una suave sonrisa, complacida de que al menos él hubiera tomado sus quejas en consideración y hubiera mantenido a los paparazzi alejados. Hubiera puesto una mancha en la noche; era suficiente recibir mensajes de felicitación y miradas de los ciudadanos en su feed, su sitio web, en todas partes.

Incluso sus colegas, pasados y presentes, habían lanzado sus felicitaciones. Shawn había pedido que su hija fuera una de las pequeñas damitas de honor en su boda —ella le había enviado un sticker de una dama enfadada disparando a un hombre perturbador en respuesta. Y su antiguo jefe seguía guardando un pequeño rencor; los medios habían hecho parecer que Antonio era su prometido.

Hace siete minutos, el presidente mismo se había unido al desfile. «He oído que las felicitaciones están en orden, Atenea. Recuerda enviar una invitación. Significaría mucho para mí y el estado». Como si estuviera en un nivel más alto que el presidente.

A pesar de que sus empresas en todo el mundo habían registrado un aumento en las ventas —viendo que había utilizado la atención estratégicamente— deseaba la oscuridad, solo un poco.

Ahora, en este momento, lo absorbía todo. La belleza de este lugar del que había oído hablar pero que nunca había tomado el tiempo para visitar —principalmente porque no había tenido un compañero. No era un lugar para charlas de negocios.

Su mirada vagó sobre la elegancia antes de regresar a Antonio, su hombre luciendo deslumbrante en un esmoquin azul marino. Se sentaba frente a ella, relajado pero con ese brillo familiar en los ojos. Se sentía cálida por dentro con solo mirarlo.

Sus mejillas florecieron rojas cuando él le guiñó un ojo sugerentemente. Por supuesto, él aún cabalgaba sobre el subidón de las pocas horas que habían pasado juntos antes de prepararse para la cita.

Él no había esperado su visita repentina. Ella tampoco la había planeado, pero con Ewan presionando sobre ella antes, había tomado el camino fácil —necesitaba pinchar sus emociones como él lo hacía con las suyas.

Había valido la pena, estimó, sus pensamientos flotando hacia los recuerdos que habían compartido en su hermoso y acogedor apartamento —al calor de su sesión de besos en el sofá. La sonrisa en sus labios se amplió, inconsciente para ella.

Había comenzado lo suficientemente inocente —Antonio burlándose de ella por haber perdido en su pequeño desafío de juegos de mesa. Él se inclinó para “felicitarse” a sí mismo, sus labios rozando los de ella de una manera juguetona y robada que hizo que su respiración se detuviera.

Entonces se había profundizado —su mano cálida contra su mejilla, su boca reclamando la de ella en besos lentos y prolongados que la dejaron derritiéndose en él. Recordaba la suave raspadura de su barba contra su piel, el peso de su brazo acercándola hasta que el mundo más allá de su sala simplemente no existía.

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Cuando se recuperó, cortesía de su teléfono sonando, su sujetador se había resbalado de su lugar designado.

Luego había estado el spa en la bañera. Ella había estado bañándose lujosamente en aceites perfumados, preparándose para la cena, cuando él había entrado desnudo —salvo por la botella de vino en su mano y dos copas de vidrio.

La risa que brotó de sus labios de manera poco elegante cuando él resbaló al intentar entrar en la bañera fue impagable.

El suave murmullo del agua, el aroma de eucalipto, su mano encontrando la de ella bajo el agua perfumada… Se habían recostado lado a lado, bebiendo vino, hablando en voces bajas de nada y de todo. Riéndose de los lazos y los malos movimientos de negocios.

Recordaba la manera en que él la miraba allí —como si la estuviera memorizando— antes de reclamar su cuerpo por tercera vez.

Se sintió vista, elegida; algo que había añorado, suplicado, durante los tres años de su matrimonio con Ewan. Creía que su inquietud anterior sobre Antonio solo se debía a traumas pasados; no estaba acostumbrada a ser tratada así, como si fuera una gema.

Ella se rió suavemente, recordando los prolongados besos que habían compartido junto a la puerta antes de caminar hacia el coche, contemplando si deberían olvidar la reserva en el mejor restaurante romántico de la ciudad —después de todo, llegaban tarde— y simplemente pasar la noche en el sofá.

—¿Era esto lo que sus otras novias habían sentido cuando habían estado con él? —se preguntó—. No es de extrañar que se hubieran peleado entre ellas por su atención en lugar de luchar contra el hombre responsable de sus miserias.

Atenea estaba tan perdida en su propio mundo que no notó que Antonio se inclinaba más cerca hasta que la fresca plata de una cuchara rozó sus labios. Contenía un bocado de risotto infundido con azafrán repleto de tierna langosta —fragante, cremoso y rico.

Sonrió mientras lo aceptaba, saboreando el sabor antes de tragar.

—Tienes un poco… —murmuró, su mano acercándose. En lugar de una servilleta, él suavemente rozó la esquina de su boca con su dedo.

Atenea rió, y antes de que pudiera decir una palabra, él reemplazó su toque con el suave roce de sus labios —un beso rápido y casto, pero suficiente para enviar calor a través de ella.

Oh, esto era amor, argumentó en contra de sus sentimientos inquietantes.

—¿Me deseas? —entregado en una voz profunda y ronca hizo que Atenea sonriera tímidamente y mirara a su alrededor.

Estaban solos en este pequeño espacio VIP, aunque no era el silencio lo que llenaba el aire —era la intimidad. Cada pareja presente en su espacio similar a una tienda estaba envuelta en su propio mundo, hablando en tonos bajos, inclinándose cerca sobre sus mesas.

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Se sentía privado, seguro. A Atenea le encantaba. Le gustaba de Antonio por ser considerado. —Espera hasta que lleguemos a casa, tigre —murmuró, besando sus labios—. Y todavía tengo hambre. No has remediado eso todavía.

A tal fin, Antonio llevó otra cucharada de comida a su boca.

—Ey… —ella rió—. Puedo alimentarme yo misma. Solo déjame comer y deja de mirarme así.

Antonio, el hombre más feliz del mundo, sonrió y obedeció —dejó de alimentarla, aunque seguía mirándola.

—¡Antonio! —Una débil protesta.

—No puedo evitarlo, Atenea. ¿Sabes cuánto tiempo he esperado por esto?

Atenea ofreció una sonrisa ingenua en respuesta antes de profundizar en su comida propiamente.

—¿Te gusta la comida?

Una inclinación, otra cucharada encontrando su hogar en su boca. —Lo mejor que he comido en un tiempo en un restaurante.

Su teléfono vibró suavemente en la mesa. Miró hacia abajo para ver un mensaje de Nathaniel: Mamá, ¿estás bien?

Atenea tragó, las emociones dando paso a la claridad. Estaba fuera en un momento muy posterior a su hora de dormir.

—¿Quién es? —Antonio logró con éxito mantener la ansiedad fuera de su voz. Aunque Atenea le había asegurado su fidelidad, él no confiaba en Ewan; no lo ponía más allá de este último usar a los niños para obtener su atención.

—Nate. Está preocupado por mí.

Antonio suspiró aliviado. —¿No sabe que estás conmigo?

Atenea abrió su bandeja de entrada. —Sí. Es solo que nunca me he quedado afuera tarde en una cita antes. Solo le enviaré un mensaje rápido.

—¿Vas a casa esta noche? —El corazón de Antonio colgaba de un hilo delgado, especialmente cuando Atenea dejó de escribir y lo miró.

Un latido. Dos. Tres. —No. Me quedaré contigo.

Primero, porque podía. Segundo, porque no estaba lista para las miradas que su abuelo —y Dios no quiera si Ewan estaba cerca— le daría. Ella quería divertirse hoy, desestresarse y no pensar en otra cosa que en el presente, su novio —posiblemente su prometido.

Supo que había tomado la decisión correcta cuando Antonio le sonrió en adoración, tomando su mano libre y besándola amorosamente.

—Te amo tanto, Atenea.

Sin embargo, ella no podía decir las palabras de vuelta, al menos no tan genuinamente como él las habló. Más bien sonrió tiernamente, deseando que él lo entendiera.

Antonio sí; era un hombre paciente. —Esperaré. Estoy seguro de que llegaremos allí pronto.

Una inclinación apreciativa, y entonces ella envió el mensaje a Nathaniel: Estoy bien, cariño. Todavía estoy en la cena, pero no volveré a casa esta noche. Hablamos pronto. Te quiero mucho.

—¿Crees que los niños me querrían como su padre?

Una pregunta reflexiva, Atenea se dio cuenta mientras observaba a los elegantes camareros atendiendo su mesa minutos después.

—Por supuesto, cariño. Te han conocido desde siempre —ella lo aseguró, sofocando el recuerdo que surgía— de Antonio pensando que los cómics no eran para sus hijos, que la inteligencia de sus hijos era otra empresa para hacer dinero.

Fue un error, se dijo a sí misma. No debería cancelarlo por eso. Ewan había hecho cosas peores después de todo.

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