Capítulo 363: ¿Enamorada? II

El comedor privado resplandecía con una suave luz dorada, que se derramaba de un candelabro en forma de un racimo de pequeñas flores. La mesa frente a Atenea estaba preparada con copas de cristal y fina porcelana, cada plato rodeado con un delicado filo dorado. Un jarrón de orquídeas frescas se alzaba en el centro, su fragancia tenue pero dulce, mezclándose con el aroma de los platos dispuestos ante ellos.

Música suave flotaba en el fondo, un ritmo bajo y constante que envolvía la sala en un romance silencioso.

Antonio había tirado la casa por la ventana para esta cita. Tal vez estaba tratando de borrar la memoria de la última que habían tenido, aquella en la que su mente había estado en las nubes en lugar de estar con su novio.

Ella reflexionaba sobre eso con una suave sonrisa, complacida de que al menos hubiera tomado en cuenta sus quejas y hubiera mantenido a los paparazzi lejos. Habría echado a perder la noche; ya era suficiente recibir mensajes de felicitación y miradas de los ciudadanos en su red, en su página web, donde sea.

Incluso sus colegas, pasados y presentes, habían enviado sus felicitaciones. Shawn había pedido que su hija fuera una de las pequeñas damas de honor en su boda; ella le había enviado una pegatina de una señora furiosa disparando a un hombre molesto como respuesta. Y su antiguo jefe todavía guardaba un poco de rencor; los medios habían hecho parecer que Antonio era su prometido.

Siete minutos atrás, el presidente mismo se había unido al desfile. He oído que están en orden las felicitaciones, Atenea. Recuerda enviar una invitación. Sería significativo para mí y para el estado. Como si estuviera en un nivel más alto que el presidente.

A pesar de que sus empresas en todo el mundo habían registrado un aumento en ventas —viendo que había utilizado la atención estratégicamente— deseaba un poco de anonimato, solo un poco.

Ahora, en este momento, lo absorbía todo. La belleza de este lugar del que había oído hablar, pero que nunca había tomado el tiempo de visitar, principalmente porque no había tenido una pareja. No era un lugar para charlas de negocios.

Su mirada vagó sobre la elegancia antes de volver a Antonio, su hombre luciendo elegante en un esmoquin azul marino. Se sentaba frente a ella, relajado pero con ese brillo familiar en sus ojos. Ella sentía calor por dentro solo al mirarlo.

Sus mejillas se sonrojaron cuando él le guiñó un ojo sugerentemente. Por supuesto, él todavía estaba en las nubes por las pocas horas que habían pasado juntos antes de prepararse para la cita.

Él no había esperado su repentina visita. Ella tampoco la había planeado, pero con Ewan presionándola más temprano, había tomado el camino fácil —necesitando provocar sus emociones como él lo hacía con las de ella.

Había valido la pena, dedujo, sus pensamientos desviándose hacia los recuerdos que habían compartido en su hermoso y acogedor apartamento— a la calidez de su sesión de besos en su sofá. La sonrisa en sus labios se amplió, sin saberlo.

Había comenzado de manera inocente— Antonio burlándose de ella por perder en su pequeño desafío de juegos de mesa. Se había inclinado para “felicitarse” a sí mismo, sus labios rozando los de ella de una manera juguetona, robada, que hizo que su respiración se cortara.

Luego se profundizó —su mano cálida contra su mejilla, su boca reclamando la de ella en besos lentos y prolongados que la dejaban derritiéndose en él. Recordaba el suave roce de su barba contra su piel, el peso de su brazo acercándola hasta que el mundo más allá de su sala de estar sencillamente no existía.

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Cuando se recuperó, gracias a su teléfono que sonaba, su sostén se había deslizado de su lugar designado.

Luego había estado el spa en la bañera. Ella había estado bañándose lujosamente en aceites perfumados, preparándose para la cita de la cena, cuando él había entrado desnudo, salvo por la botella de vino en su mano y dos copas de cristal.

La risa que se escapó torpemente de sus labios cuando él resbaló al intentar entrar en la bañera fue invaluable.

El suave murmullo del agua, el aroma de eucalipto, su mano encontrando la de ella bajo el agua perfumada… Se habían relajado lado a lado, bebiendo vino, hablando en voces bajas de nada y de todo. Riendo sobre vínculos y movimientos de negocio fallidos.

Recordaba la manera en que él la miraba ahí—como si la estuviera memorizando—antes de reclamar su cuerpo por tercera vez.

Se sentía vista, elegida; algo que había anhelado, suplicado, durante los tres años de su matrimonio con Ewan. Creía que su inquietud anterior sobre Antonio era solo por traumas pasados; no estaba acostumbrada a ser tratada así, como si fuera una joya.

Se rió suavemente, recordando los besos prolongados que habían compartido en la puerta antes de caminar hacia el coche, contemplando si deberían despreciar la reservación en el mejor restaurante romántico de la ciudad—después de todo, llegaban tarde—y simplemente pasar la noche en el sofá.

¿Era esto lo que habían sentido sus otras novias cuando estaban con él? —se preguntó. No era de extrañar que hubieran luchado entre ellas por su atención en lugar de luchar contra el hombre responsable de sus miserias.

Atenea estaba tan perdida en su propio mundo que no notó a Antonio inclinándose más cerca hasta que el frío plateado de una cuchara rozó sus labios. Contenía un bocado de risotto infusionado con azafrán salpicado de langosta tierna—fragante, cremoso, y rico.

Ella sonrió mientras lo aceptaba, saboreando el sabor antes de tragar.

—Tienes un poco de… —murmuró él, su mano alcanzando hacia adelante. En lugar de una servilleta, suavemente rozó la esquina de su boca con su dedo.

Atenea rió, y antes de que pudiera decir una palabra, él reemplazó su toque con la suave presión de sus labios—un beso rápido, casto, pero suficiente para enviar calor corriendo por su ser.

Oh, esto era amor, argumentó contra sus sentimientos inquietos.

—¿Me quieres? —expresado en un tono profundo y ronco hizo que Atenea sonriera tímidamente y mirara a su alrededor.

Estaban solos en este pequeño espacio VIP, sin embargo, no era el silencio lo que llenaba el aire—era la intimidad. Cada pareja presente en su espacio tipo tienda estaba envuelta en su propio mundo, hablando en tonos bajos, inclinándose cerca sobre sus mesas.

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Se sentía privado, seguro. Atenea lo amaba. Le gustaba Antonio por ser considerado.

—Espera hasta que lleguemos a casa, tigre —murmuró, besando sus labios—. Y todavía tengo hambre. No has remediado eso aún.

Para tal fin, Antonio llevó otra cucharada de comida a su boca.

—Oye… —ella rió—. Puedo alimentarme a mí misma. Solo déjame comer y deja de mirarme así.

Antonio, el hombre más feliz del mundo, sonrió y obedeció: dejó de alimentarla, aunque siguió mirándola.

—¡Antonio! —Una débil protesta.

—No puedo evitarlo, Atenea. ¿Sabes cuánto tiempo he esperado para esto?

Atenea ofreció una sonrisa ingenua en respuesta antes de sumergirse adecuadamente en su comida.

—¿Te gusta la comida?

Una inclinación, otra cucharada encontrando hogar en su boca. —Lo mejor que he comido en un restaurante en un tiempo.

Su teléfono zumbó suavemente sobre la mesa. Ella bajó la mirada para ver un mensaje de Nathaniel: Mamá, ¿estás bien?

Atenea tragó, las emociones dando paso a la claridad. Estaba fuera a una hora mucho más allá de la hora de acostarse.

—¿Quién es? —Antonio logró exitosamente mantener la ansiedad fuera de su voz. A pesar de que Atenea le había asegurado su fidelidad, él no confiaba en Ewan; no lo descartaba que usara a los niños para obtener su atención.

—Nate. Está preocupado por mí.

Antonio suspiró aliviado. —¿No sabe que estás conmigo?

Atenea abrió su bandeja de entrada. —Sí lo saben. Es solo que no me he quedado fuera hasta tarde en una cita antes. Solo le enviaré un mensaje rápido.

—¿Vas a casa esta noche? —El corazón de Antonio estaba colgado de un hilo delgado, especialmente cuando Atenea dejó de escribir y lo miró.

Un latido. Dos. Tres. —No. Me quedaré contigo.

En primer lugar, porque podía. En segundo lugar, porque no estaba lista para las miradas que su abuelo—y Dios no permita si Ewan estaba alrededor—le daría. Quería divertirse hoy, desestresarse, y no pensar en nada más que en el presente, su novio —posiblemente su prometido.

Supo que había tomado la decisión correcta cuando Antonio le sonrió como adorándola, tomando su mano libre y besándola con amor.

—Te amo mucho, Atenea.

Sin embargo, no podía decir las palabras de vuelta, no tan genuinamente como él había hablado las suyas, al menos. Prefirió sonreír con ternura, deseando que él comprendiera.

Antonio lo hizo; era un hombre paciente. —Esperaré. Estoy seguro de que llegaremos allí pronto.

Una inclinación apreciativa, y luego envió el mensaje a Nathaniel: Estoy bien, cariño. Todavía estoy en la cena, pero no regresaré a casa esta noche. Hablamos pronto. Te quiero mucho.

—¿Crees que los niños me querrían como su padre?

Una pregunta reflexiva, Atenea se dio cuenta mientras observaba a los elegantes servidores atendiendo a su mesa minutos después.

—Por supuesto, cariño. Te conocen desde siempre —ella le aseguró, suprimiendo el recuerdo que surgía—de Antonio pensando que los cómics no eran para sus hijos, que la inteligencia de sus hijos era otro negocio lucrativo.

Fue un error, se dijo a sí misma. No debería cancelarlo por eso. Después de todo, Ewan había hecho cosas peores.

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