Oscura Venganza de una Esposa No Deseada: ¡Los Gemelos No Son Tuyos! - Capítulo 388

Capítulo 388: ¿Diferente? II

El primer golpe llegó como una onda contra el frágil capullo del sueño de Atenea. Se movió, pero no se despertó completamente, su cuerpo hundiéndose más profundamente en el abrazo sedoso de las sábanas.

La luz de la mañana se filtraba en delgadas franjas a través de las cortinas medio cerradas, pálida y dudosa, como si el sol mismo temiera perturbarla. Pintó su almohada en un tenue dorado, tocó los mechones sueltos de su cabello con fuego, y presionó una promesa de paz en la que no estaba segura de confiar.

Siguió un segundo golpe, más firme esta vez, más insistente.

Atenea gimió suavemente, tirando la sábana sobre su cabeza por un latido, tentada a rendirse nuevamente a la oscuridad. La habitación estaba fresca, llena del silencio suave que seguía a largas noches de preocupación, y su cuerpo anhelaba una hora más robada de descanso.

Pero el golpe volvió, educado pero implacable, el ritmo de pequeñas manos contra la pesada madera.

Con un suspiro silencioso, se obligó a levantarse. Su cabello cayó suelto alrededor de su rostro, atrapando los rayos de sol como hilos de bronce. Los apartó, ojos medio cerrados, y dejó que sus pies resbalaran de la cama al suelo pulido.

Las tablas estaban frías bajo su piel, aterrizándola. Cada paso que daba a través de la habitación llevaba la pesada resistencia de alguien atrapado entre la seguridad de los sueños y las demandas de la realidad.

Cuando abrió la puerta, dos pequeñas figuras esperaban, brillantes como chispas contra la solemne mañana.

—¡Mamá!

Las voces sonaron juntas, altas y desenfrenadas. Antes de que pudiera arrodillarse, Kate y Nate se lanzaron hacia adelante, cayendo en sus brazos con la fuerza imparable de su afecto.

Su calidez presionaba contra ella, confortándola. Atenea se envolvió instintivamente alrededor de ellos, presionando su mejilla contra la coronilla de Kate, respirando el tenue, limpio aroma de jabón.

—Están despiertos temprano —murmuró, su voz suavizada por el peso del amor y la fatiga. Se retiró lo suficiente para mirarlos, sus manos enmarcando sus pequeñas caras—. ¿Durmieron bien?

Ambos asintieron con entusiasmo, caras iluminadas con esa brillantez sencilla que solo los niños llevan.

—¡Sí! —respondió Kate, su cabello saltando mientras se movía—. Susana dijo que nos llevará a la escuela hoy.

—Solo queríamos despedirnos antes de irnos —añadió Nate orgullosamente, tirando de su manga como si temiera que pudiera perderse el punto.

La mirada de Atenea se detuvo en sus uniformes. Parecían demasiado listos, demasiado crecidos para su gusto, los años escapándose más rápido de lo que podía sostener. Un dolor se apretó en su pecho mientras alisaba el cuello de Kate.

—¿Y sus tías? ¿Gianna? ¿Chelsea? —preguntó suavemente, aunque ya sospechaba la respuesta.

—Ya se fueron a trabajar —dijo Kate, su tono casual, sus pequeños hombros levantándose en un encogimiento de hombros enérgico.

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Atenea mostró una leve sonrisa, apretando sus manos en las suyas. —Entonces vengan —dijo cálidamente, aunque la firmeza en su tono revelaba el hábito de mando que nunca podía abandonar—. Vamos a saludar a sus abuelos antes de que se vayan.

Los gemelos cayeron en paso junto a ella, su charla derramándose como música en el corredor mientras los guiaba abajo. Por un momento fugaz, Atenea se permitió ahogarse en el ritmo de sus voces, la forma en que la risa de Kate y Nate suavizaba los bordes de sus propios pensamientos. En su presencia, la pesadez que acechaba sus mañanas se aflojó, aunque sea ligeramente.

Pero al entrar en la sala de estar, el aire cambió.

Florencia, su abuela, se sentaba junto a la ventana de paneles amplios, su figura aún regia a pesar de los años. Acunaba una taza de porcelana con ambas manos, el vapor ascendiendo lentamente, llevando la fuerte fragancia del café oscuro.

Su expresión era tranquila, pero Atenea, sintonizada con los cambios más pequeños en su familia, captó la forma en que los dedos de Florencia se apretaban en el delicado mango.

La segunda sala de estar estaba cerca, sus puertas de roble tallado cerradas. Desde más allá venían voces bajas, amortiguadas y pesadas, la cadencia de estrategia y presagio. El peso de eso se filtraba incluso aquí, aferrándose como humo.

Atenea dudó. Los niños no pertenecían a esa atmósfera.

Se agachó a su nivel, apartando una trenza perdida del rostro de Kate. —Sigan —susurró, su voz tierna pero bordeada con urgencia—. Despídanse adecuadamente, luego espérenme afuera.

Kate y Nate asintieron, obedientes de la manera en que los niños lo son cuando sienten la seriedad de su madre. Se apresuraron a abrazar a Florencia, murmurando sus dulces despedidas, antes de permitir que Atenea los guiara hacia la puerta.

En los escalones del frente, Susana esperaba junto al coche. Su postura era firme. Atenea se inclinó, plantando besos en cada frente de los gemelos, demorándose un momento más de lo necesario.

—Escuchen a sus maestros —les recordó, su voz atrapada entre el afecto maternal y la sombra del temor—. Y compórtense.

—¡Lo haremos! —prometió Nate, hinchando su pecho como un pequeño soldado.

Atenea sintió su garganta apretarse con orgullo y dolor. Se enderezó, alcanzando la mano de Susana. —Cuídalos.

Susana apretó con fuerza. —Siempre —respondió con tranquila certeza.

Atenea permaneció en el camino de entrada, brazos cruzados suavemente, y observó mientras los niños se subían al coche. Las puertas se cerraron con golpes huecos, los motores ronronearon a la vida. El vehículo avanzó, su brillo desvaneciéndose mientras se movía hacia las puertas, flanqueado de cerca por el convoy de escoltas.

Atenea no se apartó hasta que el último destello rojo de luces traseras desapareció por el camino. Solo entonces inhaló profundamente, forzando acero de regreso en sus huesos.

Adentro, Florencia estaba esperando. Dejó una taza de café recién hecho en la mesa baja.

—Buenos días, abuela…

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—Necesitarás esto, mi amor… —dijo suavemente. Su voz llevaba el peso de la experiencia, y su rostro arrugado traicionaba tanto sabiduría como preocupación.

—Gracias. —Atenea envolvió sus manos alrededor de la porcelana, dejando que el calor se empape en sus palmas. Tomó un sorbo, la amargura aterrizando sus sentidos, luego se levantó. Empujó la puerta de la segunda sala de estar abierta.

El aire dentro estaba denso, saturado de tensión.

¿Qué salió mal en su ausencia?

Ewan estaba junto a la chimenea, brazos cruzados sobre su pecho, ojos oscuros como nubes tormentosas. El viejo Sr. Thorne se sentaba rígido en su silla, su bastón descansando cerca, cada línea de su rostro tallada más profundamente por la edad y el agotamiento. Otros se mantenían en los bordes sombríos de la habitación, sus miradas afiladas y cansadas.

Incluso el alegre Zane no estaba alegre esa mañana.

Atenea dejó que sus ojos se movieran sobre ellos antes de fijarse en Ewan. —¿Qué pasó?

Ewan no se inmutó. —Kael sabe.

Las palabras aterrizaron como piedras en su pecho. Su respiración se detuvo. —¿Sabe… de nuestra implicación?

—Sí. —Su tono era grave, cortado. —Envió un mensaje anoche. Cómo se enteró, no lo sabemos. Tal vez la misión no fue una victoria en absoluto, sino una trampa. Tal vez nos estaba engañando desde el principio.

La mano de Atenea se curvó alrededor del respaldo de una silla, los nudillos blanqueándose. —Entonces, ¿qué hacemos?

—Por ahora —raspó el viejo Sr. Thorne, su voz pesada por la edad pero sin doblarse—, hacemos lo que siempre hemos hecho: permanecemos alerta. Nuestros agentes ya están buscando, manteniendo sus ojos en los movimientos de la pandilla. No seremos atrapados ciegos.

Ewan cambió su postura, mirada fija en Atenea. —Y el laboratorio. ¿Deberíamos ir hoy?

Atenea se detuvo. Su mente recorría las posibilidades como piezas en un tablero de ajedrez. Si Kael sabía de su implicación, entonces su patrocinador seguramente también lo sabía. Cualquier movimiento, cualquier error, podría suscitar sospechas.

—No —dijo finalmente, calmada pero implacable—. No nosotros. Solo yo.

Ewan frunció el ceño, su mandíbula tensa. —¿Sola? Eso es imprudente.

—Es necesario. —Los ojos de Atenea sostenían los suyos, firmes como hierro. —Si llego con alguien más, la sospecha sigue. Sola, solo soy otra doctora. Puedo cuidarme sola.

Antes de que Ewan pudiera discutir más, el teléfono de Atenea zumbó contra la mesa. Lo recogió, escaneando el mensaje. El presidente.

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Sus ojos se dirigieron a la habitación mientras leía en voz alta:

—El asunto ha sido contenido. Se han identificado dos ubicaciones más de pandillas. Serán golpeadas hoy.

Un murmullo recorrió la cámara, sorpresa entrelazada con inquietud.

Aiden frunció el ceño, las palabras inquietantes. —¿Dos más? ¿Cómo salió esto?

—Araña —respondió Ewan con tono sombrío—. Debe haber sido él. Debe haberlo compartido en la red oscura, antes de desconectarse. Sea como sea, los ataques provocarán más a Kael. Todos permanecen alerta.

Más tarde, cuando la tensión se asentó como polvo, Atenea se dirigió a su abuelo. —¿Estás cómodo con la cantidad de personas aquí, abuelo? Con Margaret y su familia, la mansión se siente más llena.

El viejo Sr. Thorne asintió lentamente, su voz firme. —Esta casa es vasta. Su presencia no es una carga.

Pero Atenea captó el pliegue en el ceño de Ewan. Miró con interés. —¿Qué pasa?

Él deslizó su teléfono por la mesa.

Atenea lo recogió, su pulso apretándose mientras leía.

Las palabras de Kael miraban hacia atrás: Devuelve Araña. Si no lo haces, alguien importante para ti pagará. No pienses que no puedo encontrar lo que falta.

El silencio después fue pesado, sofocante.

La voz de Sandro lo rompió, baja y sombría. —¿Sabe que Araña lo traicionó?

La expresión de Atenea se endureció aunque su corazón latía más rápido. —No asumiremos nada. No hasta que Araña despierte. Entonces tendremos nuestras respuestas.

Ewan suspiró y se enderezó, su voz cortada. —Nadie habla de esto afuera de esta habitación. Ni una palabra. No arriesgaremos filtraciones.

Risas silenciadas se agitaron, una liberación de tensión, mientras todos se levantaron para ocuparse de sus asuntos del día. Ninguno de ellos era lo suficientemente tonto como para compartir semejantes noticias.

Atenea se demoró, sin embargo, su mano rozando la olvidada taza de café, ahora tibia. Su mirada cayó al líquido oscuro, su reflejo fracturado en su superficie.

¿Hasta dónde puede llegar Kael?

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