Capítulo 432: Segunda Noticia II

—Eric continuó, enumerando los nombres de los que habían escapado, cada nombre parecía pesar más que el anterior; nombres que ella no había escuchado en años; nombres que la inquietaban, que presionaban sobre su pecho, haciendo que su respiración se volviera trabajosa.

Atenea apretó el teléfono más fuerte. Las cosas se habían vuelto más locas. Por supuesto, entendía por qué Kael había ordenado que se abrieran las celdas de algunos otros criminales—para crear más caos—, pero su mente encontraba difícil absorberlo.

Los criminales eran amenazas nacionales, terroristas.

Cuando la llamada finalmente terminó, el silencio que siguió se sintió más pesado que cualquier palabra pronunciada.

Aunque Eric había prometido hacer lo mejor que pudiera, ninguno en la habitación realmente tenía esperanzas. Ellos también habían escuchado los nombres; conocían a aquellos que los llevaban, aquellos que los portaban con orgullo.

Todos en la sala permanecieron congelados, absorbiendo el peso de lo que Eric acababa de revelar. Seis criminales de alto nivel deslizándose a través de las grietas de las Celdas Negras eran suficientes para abrir una nueva herida en una noche ya frágil.

La mente de Atenea repetía los nombres en un ciclo apagado. Seis criminales aparte de Heronica, Fiona y Alfonso. Estaban allí afuera, sueltos en el mundo.

«¿Dónde están ahora? ¿Qué están planeando?». El pensamiento se arrastró bajo su piel.

Eric había mencionado que Morgan y Herón habían caído bajo las balas de las Celdas Negras, su extracción se había cortado. Los hombres que habían llevado a cabo la invasión también habían sido abatidos. Incluso el topo—el traidor entre el equipo de Eric—estaba muerto.

«Los hombres muertos no hablan, Atenea. Puede que nunca sepamos hasta dónde llegó su plan».

Las manos de Atenea se endurecieron en su regazo. A pesar de toda la violencia, todo el caos, los directamente relacionados con el virus Gris y su patrocinador la mayoría aún estaban respirando. Su estómago se contrajo.

Debería sentirse aliviada de que al menos Morgan y Herón fueron derribados… pero ¿por qué no sentía seguridad en eso?

¿Podría Heronica ser suficiente para darle ventaja a la pandilla y su patrocinador? ¿Qué hay de Fiona y su padre? ¿Debería confiar en su arrepentimiento?

Un zumbido leve rompió el silencio entonces. Todas las miradas se dirigieron hacia Ewan, quien sacó su teléfono. Su mandíbula se tensó mientras su mirada recorría el mensaje.

La garganta de Atenea se secó. «¿Qué ahora?», pensó.

—Es Kael —murmuró, con voz baja—. Piensa que mentí sobre que su padre aún está vivo. Él… él preguntó si había visto el primer regalo. Dice que el segundo llega mañana.

La sala se movió inquieta. Las cejas de Susana se fruncieron. Incluso la mano del viejo Sr. Thorne en su bastón pareció endurecerse.

Aiden maldijo en voz baja.

—¿Qué quiere decir—el segundo regalo? —su voz era aguda—. ¿Qué diablos está planeando?

Nadie tenía una respuesta. La inquietud se esparció como humo, filtrándose en cada pensamiento.

Atenea tragó con dificultad, su estómago retorciéndose en nudos más apretados. Debe estar relacionado con el nuevo virus.

La náusea subió rápidamente, empujando contra su garganta entonces. Se levantó bruscamente, murmurando algo sobre necesitar aire antes de salir.

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En el baño, Atenea agarró el lavabo con ambas manos y vomitó violentamente. Su estómago se agitó hasta que no quedó nada más que agua amarga y el ardor del ácido.

Permaneció allí por un momento, con la frente presionada contra el espejo frío, su respiración entrecortada.

Enjuagó su boca, salpicando su cara con agua fría. La mujer en el espejo le devolvía la mirada—ojos cansados, mejillas sonrojadas, y un cansancio que iba más allá de la carne. ¿Cuánto más puedo soportar?

Sus pensamientos regresaron al virus. ¿Debería volver al laboratorio? Todo instinto preocupado le urgía hacerlo, pero su cuerpo gritaba por descanso. Y sabía que su gente no le dejaría volver al peligro tan pronto, no cuando la situación aún estaba desarrollándose.

Atenea se secó las manos y salió del baño, sus pasos lentos, su mente pesada. Tenía la intención de regresar a la sala, cuando un golpe fuerte rompió el aire.

Se quedó congelada. El sonido había sido repentino, pesado—algo cayendo. La confusión parpadeó en ella. Su corazón se saltó mientras la curiosidad picaba agudamente contra su miedo.

Su mirada se dirigió hacia el pasillo. Se movió con cuidado, siguiendo el débil rastro del sonido hasta que se colocó frente a la puerta de Araña. Su mano se quedó en el asa antes de empujar para abrirla.

La vista la hizo jadear. Araña estaba desplomado en el suelo, su cuerpo esforzándose débilmente mientras intentaba levantarse. Su respiración era superficial, su cara pálida debajo del sudor que se adhería a su frente.

—¡Araña! —Atenea se apresuró hacia adelante, arrodillándose a su lado—. ¿Qué estás haciendo? ¡Ni siquiera deberías estar fuera de la cama!

Enganchó su brazo bajo el suyo, esforzándose por mantenerlo erguido. Él se apoyó pesadamente contra ella hasta que logró arrastrarlo hasta la cama. —Acuéstate. No me pelees—solo acuéstate.

Tardó un momento, pero obedeció, colapsando contra las sábanas con un suspiro ronco. Sus miradas se encontraron entonces, su mirada vacía pero sorprendentemente familiar aún.

—Quédate quieto —murmuró, arropándolo con las mantas. Sacó su teléfono, enviando un mensaje rápido a Ewan:

— Ven a la habitación de Araña. Ahora.

—¿Cómo te sientes? —susurró, su voz más suave esta vez.

Pero Araña solo la miró, mudo. Su pecho se elevaba y bajaba con esfuerzo, el sudor goteando por sus sienes. Parecía un hombre apenas aferrándose al borde de sí mismo.

Atenea se mordió el labio, su corazón retorciéndose. ¿Qué veneno sigue consumiéndote? ¿Por qué no hablas?

La puerta se abrió de golpe, y Ewan entró apresuradamente, sus ojos dirigidos inmediatamente a la cama. —¡Araña! —Se acercó, inclinándose hacia adelante, su mano agarrando el hombro de su amigo—. ¿Cómo estás? Habla conmigo.

Pero Araña permaneció en silencio, su mirada desenfocada.

El pecho de Ewan se apretó. Su mano tomó la cara de Araña, el pulgar rozando la piel pegajosa. —No me digas… ¿el veneno te ha dejado mudo?

Se giró abruptamente hacia Atenea, buscando en sus ojos. —¿Lo ha hecho? ¿Sabes?

Las cejas de Atenea se fruncieron. Negó lentamente con la cabeza. —No lo sé. No ha hablado. Pero… estará bien. —Obligó a salir las palabras, aunque la duda la carcomía.

Ewan inhaló temblorosamente, poniéndose recto, pasándose la mano por el cabello antes de exhalar. —He dicho a todos que lo piensen para mañana. Si necesitan hacer llamadas, pueden hacerlo, en sus habitaciones. Las noticias de Eric, el mensaje de Kael… lidiamos con ello en la mañana.

Los hombros de Atenea se desplomaron, su pecho se levantó en un suspiro cansado. Quería discutir, exigir que hicieran más ahora, pero el agotamiento le quitó el ímpetu.

Todo lo que pudo hacer fue asentir, sus ojos volviendo hacia la forma pálida y sudorosa de Araña, hacia sus ojos cerrándose.

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