Oscura Venganza de una Esposa No Deseada: ¡Los Gemelos No Son Tuyos! - Capítulo 507

Capítulo 507: Motivos II

Atenea estaba sentada con las piernas cruzadas sobre la alfombra en la sala de estar más pequeña, rodeada de sus hijos y una colorida dispersión de libros, lápices y cuadernos abiertos. Los gemelos se inclinaban hacia ella, con sus pequeñas cejas fruncidas mientras trabajaban en sus tareas.

Atenea sonrió tenuemente mientras corregía una de las respuestas, su voz suave, paciente y baja. El olor a crayones y aire cálido persistía en el espacio acogedor, mezclándose con las suaves notas de vainilla de la vela encendida sobre la mesa.

Justo cuando ayudaba a su hijo a rehacer una pregunta de matemáticas, el timbre sonó. El claro tintineo resonó por el pasillo, y su mano se detuvo en el aire. Inclinó ligeramente la cabeza, esperando que los sirvientes respondieran.

Sus cejas se juntaron con una leve curiosidad. ¿Quién podría ser esta noche?

—¿Quizás Aiden? —murmuró entre dientes.

Había pasado un tiempo desde que su viejo amigo había venido, y el pensamiento le dibujó una suave sonrisa en el rostro. Él solía estar demasiado ocupado estos días, pero ella extrañaba su energía: la familiar comodidad de las viejas conversaciones.

El sonido de pasos llamó su atención. Un sirviente apareció en la puerta y se inclinó ligeramente.

—Señora, la hermana del maestro está aquí. No está sola —dijo cortésmente.

Atenea se congeló por un latido, sus dedos aún descansaban sobre el cuaderno de su hija. Luego, lentamente, levantó la vista, sus labios curvándose en una sonrisa tranquila y ensayada.

—Oh —dijo suavemente, su tono casi demasiado moderado—. Por favor, haz que se sientan cómodos en la sala de estar. Estaré allí en breve.

El sirviente asintió y se fue, y Atenea se volvió hacia sus hijos. No se iría, no aún. No hasta que terminara con ellos.

—Bien —dijo con una cálida sonrisa, apartando un mechón de cabello detrás de la oreja de su hija—, termina esa última pregunta para mí, ¿hmm?

Asintieron con entusiasmo, concentrados nuevamente en su trabajo. Atenea los guió a través de los problemas restantes, su tono gentil pero distraído. Su mente ya estaba girando, aguda y deliberada bajo su superficie compuesta.

Cuando terminaron, se inclinó, los besó a cada uno en la frente y susurró:

—Buen trabajo, mis amores. Ahora, a sus habitaciones, ¿de acuerdo?

Sonreían, recogieron sus libros y se fueron corriendo.

—Cairo —llamó Atenea suavemente a la joven que estaba cerca de la puerta—, por favor, síguelos arriba.

Cairo no dijo nada, pero se dio la vuelta, siguiendo a los gemelos hacia fuera.

Atenea se levantó lentamente, alisando la parte delantera de su blusa y siguiéndolos hacia el pasillo. Se quedó por un momento, viendo hasta que los niños desaparecieron por las escaleras, luego exhaló suavemente y se dirigió hacia la sala de estar.

Para cuando llegó a la espaciosa sala de estar, su máscara estaba firmemente en su lugar. El aire dentro era más pesado de lo habitual, demasiado cortés, demasiado quieto.

Entró, su sonrisa ampliándose solo un poco, su barbilla levantándose.

—Buenas noches —saludó, voz suave, cálida, casi amigable—. Qué sorpresa.

Beatriz, la hermana de su abuelo, su hijo Jonathan y la esposa de Jonathan se sentaban rígidamente en los sofás, con expresiones cuidadosamente educadas que casi escondían su tensión. Casi.

Los ojos de Atenea recorrieron uno por uno, leyendo todo: la tensión alrededor de la boca de la mujer mayor, los dedos inquietos de Jonathan, la forma en que la mirada de su esposa se desviaba a cualquier parte menos a su rostro.

Atenea se hundió con gracia en uno de los sillones, cruzando las piernas con ocio. Su sonrisa no flaqueó.

—Espero que se sientan cómodos.

Murmuraron algo cortés en respuesta.

Ella asintió, satisfecha, y se recostó contra los cojines. Sus pensamientos zumbaban bajo la superficie.

Ella los había estado esperando.

Una semana y algunos días, para ser precisa.

Tiempo suficiente para que agotaran cada onza de influencia, cada favor, cada contacto que tuvieron para sacar a su hijo de la cárcel. Y aún así, nada.

Ahora, aquí estaban, sin opciones.

Estaban aquí para rogar.

El pensamiento la calentó. No con alegría, sino con el frío, gratificante pulso de la justicia siendo servida.

Puso sus manos en su regazo y sonrió más ampliamente, deliberadamente mostrando una expresión de contento casual. —Entonces —comenzó ligeramente—, ¿a qué debo esta visita?

Fue Beatriz quien habló primero, su voz excesivamente suave, cautelosa. —Vinimos a verte, querida. Ha pasado tanto tiempo. ¿Cómo estás tú? ¿Y tu abuelo? ¿Está… bien?

Las pestañas de Atenea se levantaron. —Se fueron de vacaciones —dijo fácilmente, su tono agradable.

En su mente, añadió en silencio, «Ya sabes eso, ¿verdad? Sabes porque has estado vigilando cada movimiento, esperando ver si me detendrían».

Encontró la mirada de la mujer mayor sin parpadear. —Están descansando, finalmente —añadió con calma.

El rostro de la mujer cambió, sus labios se movieron en algo que podría haber sido una sonrisa. —Eso es bueno.

Atenea asintió, luego inclinó ligeramente la cabeza. —¿Hay algún problema? —preguntó, su tono el cuadro de una curiosidad inocente.

La mujer dudó, la miró intensamente. —¿Qué piensas hacer con Cedric? —preguntó finalmente, la máscara cortés cayendo de su tono.

Atenea no perdió un instante. —Tiene que pagar por sus crímenes —respondió simplemente, cruzando sus manos—. Según los cargos presentados, está viendo una sentencia de cinco años. No creo que sea mucho, considerando. —Sonrió levemente, encontrando sus miradas sorprendidas una por una—. Si soy honesta, he sido muy indulgente. Podría haber involucrado fácilmente a otros en el caso… pero no lo hice.

Jonathan se burló, el sonido agudo y despectivo. —Qué generosa eres —dijo fríamente.

Atenea ni siquiera lo miró. Simplemente dejó escapar un suave bostezo, elegante y deliberado, como si se hubiera aburrido. —Creo —dijo con moderación— que deberíamos posponer esta reunión. Realmente deberían haber llamado antes de venir.

Jonathan se puso rígido, pero ella continuó con suavidad, levantándose de su asiento. —Ha sido un día largo, y esperaba dormir un poco. ¿Qué tal si tenemos una reunión en su casa pasado mañana? —Hizo una pequeña pausa pensativa—. Ese es Domingo. Estaré libre entonces.

La tensión en la sala se espesó. Sus visitantes estaban claramente descontentos con el rechazo, pero no había nada que pudieran hacer. El tono de Atenea no había dejado espacio para debatir.

Beatriz forzó una sonrisa tensa. —Muy bien —dijo con rigidez—. Esperaremos entonces.

—Bien —respondió Atenea alegremente, mirando hacia la puerta—. Un sirviente los acompañará a la salida.

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Se pusieron de pie, intercambiaron despedidas reluctantes y se fueron, su cortesía estirada hasta el límite. Atenea los observó irse, sus ojos frunciéndose ligeramente mientras la puerta se cerraba detrás de ellos.

En el momento en que la casa regresó al silencio, exhaló, lenta y deliberadamente. Luego, con la más leve sonrisa jugueteando en sus labios, se volvió hacia la escalera.

Pero entonces, otro golpe resonó por la casa.

Atenea frunció el ceño ligeramente, mirando la puerta.

«¿Ellos otra vez?», se preguntó, con irritación parpadeante. «¿Seguro que no habían regresado?»

Caminó hacia la puerta, alisando su cabello hacia atrás. Pero cuando la abrió, todo el aire pareció abandonar sus pulmones por un segundo.

Ewan estaba allí, alto y compuesto sin esfuerzo, su corbata aflojada, una sonrisa cansada pero encantadora tirando de sus labios.

—Veo que la segunda fase de tu plan se ha completado, mi amor…

Su pecho se suavizó instantáneamente. Asintió rápidamente.

—Ya era hora.

—Eso aparte… Llegaste temprano a casa —dijo, su tono ligero pero sus ojos brillando con una tranquila felicidad.

—¿Temprano? —se rió, entrando—. Son casi las ocho.

—Perdí la noción del tiempo —murmuró, su voz baja, juguetona—. Día largo.

Él la miró, su mirada deslizándose lentamente sobre su rostro, las esquinas de sus labios moviéndose.

—Te ves hermosa —dijo simplemente, y la forma en que lo dijo hizo que su corazón palpitara como siempre lo hacía.

Ella rodó los ojos levemente, luchando contra un rubor, viendo y sintiendo la emoción bailando en sus ojos.

—Ewan, los sirvientes

Pero él ya estaba cerrando la distancia, habiendo empujado la puerta cerrada, una mano alcanzando para inclinar su barbilla, la otra deslizando alrededor de su cintura.

—Déjalos ver. Te he extrañado hoy… —susurró, y antes de que pudiera protestar nuevamente, sus labios estaban sobre los de ella, reclamándola.

Era domingo por la mañana. Atenea estaba en su habitación frente al gran espejo, abrochando el último botón de su suave blusa crema.

La luz del sol se filtraba a través de las cortinas vaporosas, derramando oro sobre el suelo y sobre la alfombra blanca donde sus tacones esperaban. Desde la habitación contigua venían los sonidos de risas—sus gemelos preparándose con la ayuda de Gianna.

Sonrió levemente, su corazón hinchándose mientras ajustaba sus pendientes y se daba un último vistazo.

La puerta se abrió detrás de ella y Ewan entró, su presencia inmediatamente la estabilizó. Sus mangas estaban remangadas, su reloj brillaba. Se veía tan impecablemente arreglado como siempre.

—Te levantaste temprano —dijo, su voz cálida, con ese matiz burlón que nunca dejaba de hacerla sonreír.

—Tú también —respondió ella, girando para mirarlo.

Cruzó la habitación, manos deslizándose en sus bolsillos, ojos deteniéndose en su cara. —Voy contigo.

Atenea abrió la boca para protestar pero vio la mirada en sus ojos y supo que sería inútil. Sonrió en su lugar, divertida, y asintió. —Está bien —dijo suavemente—. No ganaría aunque lo intentara.

—Bien —dijo él, acercándose lo suficiente como para besar su frente—. Necesitarás refuerzos.

Se rió, negando con la cabeza mientras él se dirigía hacia la puerta. —Es solo un simple… Eres imposible.

—Lo tomo como un cumplido —lanzó por encima del hombro antes de salir de la habitación.

Cuando bajó a la sala de estar poco después, se detuvo en seco.

Gianna y Chelsea estaban allí, vestidas de punta en blanco, charlando animadamente mientras bebían jugo. Ambas se volvieron cuando la vieron, sonrisas amplias en sus rostros.

—Qué— —comenzó Atenea, sorprendida.

—Vamos con ustedes —interrumpió Gianna alegremente—. Cuantos más, mejor, ¿verdad?

—Absolutamente —añadió Chelsea, tomando el brazo de Gianna—. No puedes enfrentar sola a esa familia horrible. Somos apoyo moral.

Atenea parpadeó, luego estalló en carcajadas, negando con la cabeza. —Cuantos más, mejor, de hecho —dijo, su tono juguetón pero complacido. En verdad, su compañía ayudaría con sus planes. Una audiencia completa siempre añadía presión—y hoy quería que su tía abuela estuviera bajo ella.

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En los próximos minutos, todos estaban afuera. Se dividieron en dos autos elegantes —además de los tres autos llenos de seguridad—; Ewan condujo uno con Atenea a su lado, mientras Gianna y Chelsea los seguían en el otro. El viaje fue tranquilo, el ritmo de las llantas llenando el espacio.

Atenea miró por la ventana mientras la ciudad daba paso a tierras abiertas, altos setos y árboles que se arquearon sobre la amplia carretera.

Cuando llegaron, el estado surgió ante ellos —majestuoso, imponente y extendido como un trozo de historia que se negaba a envejecer.

La mansión estaba detrás de una ornamentada puerta de hierro, sus altas paredes adornadas con rosas trepadoras y hiedra. Robles altísimos enmarcaban el camino, y el jardín más allá era exuberante, lleno del color de flores cuidadosamente atendidas.

Una fuente relucía bajo el sol, enviando arcos de agua plateada al aire. La casa en sí era una visión de vieja riqueza —paredes de piedra, escaleras anchas y largas ventanas de vidrio que atrapaban la luz.

Un mayordomo uniformado esperaba junto a la puerta. Su sorpresa fue palpable cuando vio acercarse el convoy de autos. Sus cejas se levantaron ligeramente, pero se recompuso rápidamente, inclinándose mientras las puertas se abrían.

Atenea captó el destello de asombro en sus ojos y sonrió para sí misma.

—Bien. Que la sorpresa comience aquí.

Los autos recorrieron el largo camino y se detuvieron delante de los amplios escalones de la casa. Atenea salió primero, la brisa fresca jugueteando con el borde de su falda. Sus amigos se le unieron, junto con los niños, que parecían curiosos pero bien comportados.

Dentro, la sala de estar era tan impresionante como el exterior prometía —altos techos con candelabros de cristal, cortinas altas, una larga alfombra persa que se extendía casi hasta la pared lejana. Retratos antiguos colgaban en marcos dorados, y el aroma de madera pulida permanecía en el aire.

Su tía abuela estaba sentada cuando entraron, pero la expresión en su cara —un momentáneo asombro rápidamente alisado en compostura— valía todo el viaje.

—Atenea, querida —exclamó, levantándose con los brazos abiertos—. ¡Qué vista más encantadora! Y tal… ¡compañía!

Atenea sonrió, su voz suave y cortés.

—Tú dijiste que debería venir. Traje a algunas personas conmigo.

—Por supuesto, por supuesto —dijo su tía abuela, haciendo un gesto hacia los sofás—. Por favor, siéntense.

Lo hicieron. Y comenzó la charla trivial.

Su tía abuela, toda una sonrisa y elegancia, se inclinó hacia los niños, fingiendo admirarlos. Los gemelos jugueteaban perfectamente, respondiendo educadamente, sus ojos amplios con una inocencia ensayada. Cairo, tan tranquila como siempre, se sentaba cerca, su mirada revoloteando entre los adultos.

Jonathan, alto y rígido, se sentaba junto a su esposa, Marianne, cuya sonrisa nunca alcanzaba sus ojos. Intercambiaban palabras corteses, preguntaban sobre el viaje, el clima, la ciudad. Atenea correspondía perfectamente su tono —cálido, divertido e indescifrable.

Pronto, fueron conducidos al comedor.

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Era grande, con una mesa de caoba pulida puesta para doce, cubiertos de plata reluciente y copas de cristal que atrapaban la luz solar que se derramaba a través de las ventanas arqueadas. La comida parecía exquisita—carnes a la parrilla, verduras asadas, salsas ricas y pasteles dorados.

—Todo se ve maravilloso —dijo Atenea mientras tomaba su asiento.

—Gracias, querida —respondió suavemente su tía abuela, aunque había un destello de incertidumbre en sus ojos cuando Atenea añadió—. Pero antes de comenzar, sugiero que se pruebe la comida.

La habitación se quedó en silencio por un momento.

Entonces, con una sonrisa ligera, su tía abuela asintió e hizo un gesto al mayordomo. Se llamó a un criado, y solo después de que cada plato fue aprobado, comenzaron a comer.

La conversación se reanudó.

Ewan respondió preguntas sobre la empresa, su tono calmado y confianza fácil llenando el espacio. Gianna y Chelsea intervinieron de vez en cuando, riendo ante bromas ligeras, interpretando sus papeles perfectamente.

Cuando la comida terminó, regresaron a la sala de estar. Se sirvió té, la delicada porcelana tintineando suavemente.

Su tía abuela no perdió tiempo.

—Supongo que deberíamos discutir sobre Cedric —comenzó cuidadosamente.

Atenea dejó su taza de té y miró lentamente hacia arriba.

—Por supuesto —dijo con calma, luego miró a los niños—. ¿Por qué no van afuera a jugar un poco?

Antes de que su tía abuela pudiera llamar al mayordomo para acompañarlos, los niños ya estaban arriba y corriendo afuera, sus risas quedándose atrás.

Su tía abuela exhaló, sacudiendo la cabeza.

—Salvajes, ¿no? —murmuró desaprobadoramente.

La sonrisa de Atenea no llegó a sus ojos.

Entonces vino la siguiente línea, justo como se esperaba.

—Quizás tus amigos podrían darnos un momento?

Atenea ni siquiera parpadeó. Ignoró la sugerencia por completo, girándose en cambio hacia su tía.

—Vamos al grano.

Los labios de la mujer mayor se apretaron, pero asintió. Jonathan habló a continuación, su tono tenso.

—Queremos que liberen a Cedric —dijo—. Es tu primo, Atenea. Familia. Seguramente…

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Atenea lo interrumpió suavemente.

—Él también es un ladrón —dijo—. Uno que necesita pagar por sus crímenes.

Su voz era calmada e inquebrantable.

Intercambiaron miradas, tratando de recalibrar, tratando de manipular la conversación de nuevo a su favor.

—¿Y qué tal la fianza? —preguntó rápidamente Marianne, su sonrisa afilada pero desesperada—. ¿Seguramente puedes arreglar eso? ¿En silencio?

Atenea arqueó una ceja, su tono apacible pero afilado.

—Ya está en las noticias —dijo—. Si ahora presiono para la fianza, parecerá que lo estoy protegiendo. Tampoco reflejaría bien la imagen de la empresa, y podría causar que nuestros empleados piensen que estamos siendo parciales.

Una pausa significativa.

—Pero lo… pensaré.

El silencio que siguió fue denso y pesado.

Finalmente, Atenea dejó su taza de té a un lado y se levantó.

—Si eso es todo —dijo suavemente—, debería irme.

Jonathan se mostró descontento con estas conversaciones fugaces que Atenea mantenía con ellos, incluyendo la forma en que siempre los despachaba a ellos y el tema también.

Abrió la boca para advertirle sobre esta falta de respeto, pero su esposa lo detuvo, su mano apretando su muñeca.

Atenea sonrió entonces, hermosamente, poniéndose de pie.

—Espero verlos a todos en mi boda —dijo, deslizándose su brazo a través del de Ewan—. Será en otoño.

Luego se giró y salió, Gianna y Chelsea levantándose para seguirla.

Afuera, los niños esperaban, sus ojos brillantes, mejillas sonrojadas.

Mientras subían al auto, Atenea los miró a través del espejo retrovisor, su tono suave pero conocedor.

—¿Cumplieron con la misión?

Los gemelos intercambiaron una mirada traviesa y asintieron en perfecta sincronía.

Atenea sonrió, satisfacción parpadeando detrás de sus ojos tranquilos.

—Bien —dijo en voz baja mientras los autos se alejaban—. Muy bien.

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