Oscura Venganza de una Esposa No Deseada: ¡Los Gemelos No Son Tuyos! - Capítulo 514

Capítulo 514: Segundo Juicio II

Atenea no se molestó en ocultar la pequeña y satisfecha sonrisa que se dibujaba en sus labios cuando la cabeza de su tía abuela se volvió hacia ella, tan rápido que el movimiento casi cortó el aire.

Durante semanas, la mujer había mantenido ese frío aplomo de veterana, la misma arrogancia desapegada que había llevado durante décadas. Pero ¿ahora? Esa fría fachada se había agrietado justo en el medio, con sus fosas nasales ensanchándose y su máscara deslizándose lo suficiente como para que el mundo viera el pánico asomándose.

Atenea tarareó suavemente en su mente. Finalmente. Una reacción digna de ser archivada.

Antes de que pudiera saborearlo más, Ewan se inclinó, su aliento rozando la concha de su oído, su voz bajando a ese tono cálido y aterciopelado que siempre parecía eludir su cerebro y disparar directamente a su pecho.

—Felicidades, cariño —murmuró, sus labios rozando el borde de su oído—. ¿Se siente igual que cuando me venciste en el tribunal hace meses?

Su sonrisa se ensanchó a pesar de ella misma. Asintió, luego pellizcó discretamente el interior de su brazo. Ewan se estremeció ligeramente, reprimiendo una sonrisa.

—Concéntrate —susurró—. Antes de que el juez nos eche a ambos.

Pero no solo estaba luchando por concentrarse, era por control. Porque desde aquella noche en la cabaña, cuando él convirtió una tarde ordinaria en algo que se parecía a un cuento de hadas, él no había dejado de tocarla.

Una mano en su cintura. Un roce de nudillos detrás de su rodilla. Un pulgar demorándose en la parte posterior de su cuello. ¿Y ahora? Sus dedos trazaban perezosa, exasperantemente el interior de su palma donde estaban entrelazados en el banco, cada caricia enviando ondas de calor por su brazo.

Su abogado llamó al primer testigo.

Atenea se enderezó, su columna alargándose, todo el calor convirtiéndose en acero limpio mientras miraba a su tía abuela por el rabillo del ojo. El tono de la mujer ya estaba palideciendo.

Bien. Que vea cómo el imperio que construyó se desmorona pieza por pieza.

John entró.

Un murmullo de interés recorrió la sala del tribunal en el momento en que el hombre entró por la puerta. Estaba vestido con una rígida sotana misionera, la tela negra ondulando alrededor de sus tobillos, una cruz de plata pulida brillando en su cuello.

Caminó con calma medida, casi sereno, su postura sin alterarse, su rostro abierto, preparado.

La tía abuela de Atenea se tensó —apenas. Pero Atenea lo vio. Oh, lo vio absolutamente.

John llegó al estrado, prestó juramento y levantó la barbilla.

Comenzó con la verdad.

Cómo había sido contratado. Quién lo contrató. Cuántas veces. Con qué propósito.

Luego vino la evidencia.

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Sacó su teléfono —un modelo sencillo, más antiguo—, abrió una carpeta segura y la entregó al asistente del tribunal. Mensajes de texto. Transferencias bancarias. Grabaciones de voz. Conversaciones. Recibos.

Y explicó, con calma, que siempre guardaba grabaciones de los clientes.

—No para chantaje —aclaró gentilmente—, sino por seguridad personal. Algunos trabajos salen mal. Los clientes se convierten en enemigos convenientes. Uno debe protegerse a sí mismo.

Un murmullo barrió la sala del tribunal.

El abogado de Cedric se levantó, tratando de reunir su dignidad mientras se acercaba para el contrainterrogatorio. Ofreció una sonrisa delgada, sus ojos repasando la sotana.

—Una sotana misionera —dijo, lo suficientemente alto para que el jurado pudiera escuchar—. Un atuendo interesante para alguien que da testimonio sobre actividad criminal. ¿Diría que este… disfraz está destinado a influir en el tribunal?

John parpadeó.

—No —respondió simplemente.

—Es cierto —presionó el abogado—, ¿que una vez fue el jefe de la Banda de las Víboras?

Resoplidos llenaron la sala del tribunal. Alguien gritó abiertamente.

—¡Dios mío!

John no se inmutó.

—Sí —respondió—. Lo fui.

Silencio. Luego alboroto —gritos, susurros, abanicos plegándose de golpe.

John levantó una mano, firme.

—Dejé esa vida hace casi una década, cuando conocí a mi esposa. Ella me pidió que enterrara mi pasado, que no borrara la verdad de él. Ella insistió en que guardara cada registro encerrado en una caja fuerte, por si acaso.

Dirigió su mirada con calma hacia la tía abuela de Atenea.

—Sus instintos eran correctos.

El abogado defensor balbuceó. Lanzó preguntas —preguntas débiles, buscando—, pero John estaba preparado. Cada respuesta era limpia, precisa e inquebrantable. La verdad era una fortaleza, y permaneció dentro de sus muros sin flaquear ni una vez.

Cuando finalmente se apartó, la sala del tribunal permaneció espesa con murmullos.

Luego llamaron a Connor.

La familia de Cedric visiblemente comenzó a desmoronarse. Cada pulgada de su antigua compostura fue despojada, reemplazada por miedo, irritación y el peso inconfundible de la derrota.

Connor entró con un paso sorprendentemente firme. Su cabello estaba atado hacia atrás, su mandíbula tensa, pero sus ojos —sus ojos no sostenían ninguno de la fanfarronería o arrogancia que solía exhibir. En cambio, había una tranquila resignación.

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Prestó juramento, luego habló.

Le contó al tribunal cómo su padre había tomado el contrato. Cómo se habían contactado con ellos. Las reuniones. Las transferencias. Las instrucciones.

Presentó su propio conjunto de evidencias: mensajes de texto, recibos, marcas de tiempo. Luego… la grabación. Esa donde los padres de Cedric y la tía abuela discutían cómo «resolver el problema de Atenea».

Un movimiento se desató en los bancos. Gritos. Resoplidos. Una mujer se desmayó. El juez tuvo que golpear el mazo tres veces, cada golpe lo suficientemente agudo como para cortar el aire.

—¡Orden en la corte!

Connor continuó después de que la sala se calmó —apenas.

Explicó cómo Cedric también se había contactado con él desde la prisión, dando nuevas órdenes para «terminar el trabajo», haciendo mención de que él había dejado el inframundo.

Cuando terminó, hizo una ligera inclinación, pero permaneció en la caja de testigos.

El juez se inclinó hacia atrás, estudiando al joven con una mezcla de severidad y algo parecido al respeto reticente.

—Sr. Connor —dijo—, usted y el Sr. John han admitido actividades criminales previas. Dar testimonio los pone en riesgo a ambos. ¿Entienden eso?

—Sí, Su Señoría.

Antes de que el juez pudiera decir más, el abogado de Athena se levantó.

—Su Señoría —dijo, con una voz suave pero con acero—, estos hombres están aquí hoy porque eligieron la verdad sobre el miedo. La ley permite la redención, especialmente cuando un testimonio expone una conspiración tejida durante décadas. Han cumplido con su deber cívico, incluso a costa personal. El tribunal debe tener esto en justa consideración.

No gritó. No lo necesitó. Cada palabra cargaba peso. Y el juez asintió lentamente.

El jurado se retiró con él, dejando a Cedric y su familia en una fila silenciosa y sofocante.

Pasaron minutos. Largos. Pesados. Cuando el juez regresó, nadie necesitó que se les dijera que se pusieran de pie: la sala se levantó como una sola. La madre de Cedric temblaba. La mandíbula de su padre se apretó tan fuerte que una vena saltaba en su sien. Su tía abuela se había quedado completamente quieta.

El juez desplegó el veredicto.

—En el cargo de asesinato premeditado, el tribunal encuentra a la acusada, la Sra. Beatriz Thorne, culpable. Cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional.

Esta última exhaló bruscamente, la incredulidad tiñendo su rostro arrugado. Los murmullos se alzaron de nuevo.

Continuó.

—Por conspiración para cometer asesinato y conocimiento del crimen inicial, los acusados el Sr. y la Sra. Thorne —los padres de Cedric— son declarados culpables. Treinta años de prisión, sin libertad condicional.

Un sonido ahogado salió de Jonathan Thorne. Marianne soltó un grito agudo de dolor, ya sollozando, suplicando misericordia.

—Y por conocimiento de ambos asesinatos y haber orquestado múltiples intentos posteriormente, junto con fraude y crímenes financieros, el acusado Cedric Thorne es encontrado culpable.

Una pausa.

—Aquí están involucradas múltiples sentencias. Pero… —otra pausa significativa—. Cadena perpetua, con posibilidad de libertad condicional… en caso de una mejora significativa…

La sala del tribunal estalló, interrumpiendo el resto de las palabras del juez. Aplausos. Gritos. Triunfo. El sonido era fuerte, rodante, casi atronador.

Atenea sintió la mano de Ewan apretar alrededor de su cintura, atrayéndola sutilmente hacia él. Al principio no dijo nada, solo la sostuvo a través de la ola de ruido que los rodeaba.

Cuando finalmente habló, su voz era baja, cálida, un hilo privado destinado solo para ella.

—Lo hiciste.

Y aunque mantuvo su mirada hacia adelante, Atenea se permitió la más pequeña y orgullosa sonrisa. La justicia, finalmente, había llegado a casa.

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