Capítulo 348: Capítulo 358: Antes, No Tenía Elección

Sin embargo, Yun Xi pasó de largo a Li Da, quien estaba con los brazos abiertos para ella. Se detuvo frente a Xu Lai, con la cabeza ligeramente inclinada en lo que parecía infinita timidez.

Observando esta escena, Li Da sintió que su corazón se hacía añicos en un millón de pedazos. Resultó que la mujer de sus sueños no corría hacia él sino hacia el Artista Marcial que había hablado tan irrespetuosamente al Ancestro Marcial.

«He ganado el mundo entero, pero sin ti, ¿de qué sirve?»

Li Da se agarró el corazón, pensando amargamente. Desde que vio a Yun Xi en el salón principal de la Asociación Dao Marcial de la Ciudad del Mar Oriental hace unos días, había puesto su corazón en esta empleada, que parecía tan linda y vulnerable como un pequeño conejo.

«Pero, ¿cómo pudo este verano terminar antes de que comenzara?»

—Cuñado, tú también viniste —el rostro de Yun Xi se sonrojó mientras hablaba suavemente—. ¿Has-has venido por mí?

En la Montaña Changbai, monstruos hermosos como ella solían elegir alinearse con un experto poderoso. Esto era especialmente cierto en la Raza Humana, que tenía un particular gusto por los monstruos femeninos.

Ella supuso que Xu Lai no sería diferente. Pero entregarse a Xu Lai era mucho mejor que entregarse a los otros monstruos de la Montaña Changbai o a algún viejo gordo y grasiento. Después de todo, Xu Lai no solo era apuesto; también tenía buen carácter.

En ese solo momento, Yun Xi ya había elegido un nombre para su hijo.

Pero inesperadamente, Xu Lai negó con la cabeza.

—No, solo estoy de paso.

…

La boca de Yun Xi quedó ligeramente abierta, su rostro ardiendo.

«Así que mi cuñado solo estaba de paso…» Se sentía tan avergonzada de sus pensamientos salvajes que deseaba poder encontrar un agujero donde meterse y desaparecer.

Para ocultar su vergüenza, Yun Xi rápidamente se volvió hacia Tan Chang e hizo una reverencia.

—Gracias por guiarme la última vez, Señor Tan Chang. Eres un experto de máximo Octavo Grado. ¿También estás aquí para dar una conferencia?

¡¿Máximo Octavo Grado?!

Desde la distancia, Li Da jadeó, sintiendo hormigueo en el cuero cabelludo. Pensó que debía haber oído mal.

Tan Chang tosió.

—Hay amigos distinguidos del Reino de la Puerta Divina presentes. Difícilmente soy digno.

¡PUM!

Asustado, Li Da cayó de rodillas, sus labios temblando tan violentamente que no podía hablar.

Tan Chang le hizo un gesto.

—Ven, ven, ven. Necesito a mi madrina por un momento.

—No soy tu madrina, tú eres mi padrino —dijo Li Da con expresión afligida.

—¡No tengo un hijo tan ingrato! —respondió Tan Chang sin dudarlo, sintiéndose inmensamente satisfecho.

Sin embargo, Li Da no se atrevió a discutir. Solo pudo seguir las palabras de Tan Chang:

—Eres mi padre, tú eres mi padre…

Por alguna razón, esto hizo que Tan Chang se enojara aún más. Apenas tenía treinta años, y de repente tenía un hijo que no era mucho más joven que él. ¿Quién podría soportar eso?

Al ver que Tan Chang guardaba silencio, y habiendo provocado a un Ancestro Marcial de máximo Octavo Grado, Li Da entró en pánico y gritó:

—¡Soy hijo del Ancestro Marcial Tan Chang! ¡Soy su hijo! ¡Soy su hijo!

El área frente al edificio quedó en silencio. Los cientos de Artistas Marciales que asistían a la conferencia se volvieron todos hacia la fuente del sonido, con expresiones extrañas.

El Ancestro Marcial de Séptimo Grado en etapa inicial en el escenario dijo con una sonrisa burlona:

—Señor Tan Chang, ¿cuándo tuviste un hijo ilegítimo? Tal vez… ¿te gustaría subir y decir unas palabras?

…

El rostro de Tan Chang se puso verde. Finalmente entendió cómo debió sentirse su madrina, el Hada de las Flores.

Esta espada… solo sabes cuánto duele cuando se retuerce en tu propia carne.

—Damas y caballeros, el Señor Tan Chang está ahora en el pico del Octavo Grado, y su vida ha sido nada menos que legendaria —dijo animadamente desde el escenario el Ancestro Marcial de Séptimo Grado—. Hace solo tres meses, estaba en el pico del Sexto Grado.

Una ola de jadeos agudos recorrió la multitud.

¡Qué genio asombroso! ¡Atravesó dos Límites mayores en tres meses, rompiendo el cuello de botella entre los reinos de Grado Medio y Grado Alto!

—Por supuesto, el Señor Tan Chang es incomparable en su sabiduría. Nuestro Presidente, Gao He, ha elogiado al Señor Tan en público más de una vez. Ha dicho que lo más afortunado en su vida fue conocer a un estratega y confidente tan brillante…

El orador en el escenario continuó cantando alabanzas de Tan Chang. Abajo, las miradas de la multitud estaban llenas de admiración y fervor. Los ojos de una adolescente incluso brillaban con estrellas mientras rogaba a Tan Chang que subiera y hablara.

El rostro de Tan Chang se sonrojó. Miró de reojo a Xu Lai, pero ver que el hombre simplemente sonreía sin decir palabra lo hizo sentir aún más avergonzado.

«¿Estratega brillante? ¡Más bien un idiota sin cerebro! El Hada de las Flores casi me mata cuando salió de su reclusión».

Pero como un junior se lo había pedido, Tan Chang no quiso ser tímido y decidió subir y decir unas palabras.

El Ancestro Marcial de Séptimo Grado en el escenario estaba encantado. Rápidamente aprovechó la oportunidad para preguntar:

—Señor Tan, ¿cómo lograste atravesar tu Límite tan rápido?

Esta era la pregunta que más deseaba hacer. Siempre había estado demasiado avergonzado antes, pero ahora finalmente tenía la oportunidad.

Tan Chang no respondió directamente. En cambio, comenzó con una voz cansada del mundo:

—Durante la primera mitad de mi vida, estuve confundido. Me usaron como una daga en la oscuridad, apuntada hacia lugares impregnados de inmundicia. Pensé que permanecería oculto en las sombras por el resto de mi vida… la luz… era un sueño distante para alguien como yo.

En este punto, Tan Chang esbozó una sonrisa amarga. Después de conocer a Xu Lai, toda la trayectoria de su vida había cambiado. Xu Lai no lo había matado. En cambio, le había dado la oportunidad de empezar de nuevo como una nueva persona. Antes, Tan Chang no tenía elección. Ahora, quería ser una buena persona.

Viendo las miradas perplejas de la multitud, Tan Chang volvió a la pregunta del Ancestro Marcial de Séptimo Grado y dijo suavemente:

—En verdad, mi rápido avance se debe a solo cuatro palabras.

No solo los Artistas Marciales frente al edificio de la Asociación Dao Marcial aguzaron sus oídos, sino también dentro del edificio, expertos de alto nivel como Gao He y otros Artistas Marciales de Octavo y Noveno Grado también miraron, con los ojos brillando de curiosidad. ¡El ritmo de progreso de Tan Chang había sacudido todo el Mundo Dao Marcial del Mar del Este!

Por supuesto, Gao He había suprimido la noticia. De lo contrario, Tan Chang se habría hecho famoso en todo el País Hua, y no sería exagerado llamarlo un prodigio del cultivo. Todos comenzaron a adivinar cuáles podrían ser las cuatro palabras. ¿Era «talento natural extraordinario» o «acumulación de toda una vida»? ¿O quizás, «tesoros del cielo y la tierra»?

Bajo la mirada de más de cien pares de ojos, Tan Chang sonrió ligeramente. —La ayuda de un noble patrón.

Con eso, Tan Chang hizo una profunda reverencia en dirección a Xu Lai, aunque la mayoría de la multitud no tenía idea a quién se estaba inclinando. Ciertamente no sabían quién era este llamado “noble patrón”.

Solo el confidente de Tan Chang, Gao He, entrecerró los ojos y estudió a Xu Lai intensamente, su aprecio por el joven creciendo aún más profundamente.

***

—Señor, tienes bastante sentido del humor —se rió el Ancestro Marcial de Séptimo Grado en el escenario exterior, tratando de suavizar las cosas. No creía en la explicación de Tan Chang, suponiendo que había encontrado algún increíble tesoro del cielo y la tierra pero no podía hablar de ello abiertamente.

¿Un noble patrón? Incluso un experto del Reino de la Puerta Divina no podría ayudar a alguien a atravesar dos Límites mayores en solo tres meses. El que pudiera hacer eso no sería una persona. ¡Tendría que ser un dios! No, incluso un verdadero inmortal podría no ser capaz de lograrlo.

Tan Chang no ofreció explicación. Dijo unas palabras de aliento a la multitud, luego respetuosamente condujo a Xu Lai hacia la Asociación Dao Marcial sin detenerse, dirigiéndose directamente al séptimo piso.

Había una sala de conferencias muy grande allí, dentro de la cual se sentaban diez personas, todas ellas Artistas Marciales de Octavo Grado o superior. Pero ninguno de ellos era local de Mar del Este; procedían de ciudades de todo el país. Por ejemplo, el Presidente de la Asociación, Gao He, era de un pequeño pueblo fronterizo en la Provincia de Dongshan.

El Mar del Este propiamente dicho, o más bien, toda la región de Jiangnan, carecía severamente de poder marcial de alto nivel. De lo contrario, no habría necesidad de enviar Ancestros Marciales de otras regiones para montar guardia. Este hecho había sido durante mucho tiempo una fuente de confusión para los Artistas Marciales de todo el País Hua y un punto de pesar para los de las trece ciudades de Jiangnan.

—A todos, mis disculpas por llegar tarde. Por favor, no se preocupen por mí —dijo Tan Chang con una sonrisa, juntando sus puños en saludo a los presentes en la sala de conferencias. Luego sacó una silla para Xu Lai.

En el momento en que Xu Lai se sentó, una voz tibia habló:

—Esta es una reunión para Artistas Marciales de Octavo Grado y superior, así que ¿cómo puede cualquier gentuza entrar así?

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